再次踏上濠州这片土地，朱元璋抓起一把松散的黄土，百感交集。离开时他孤身一人满心茫然，归来时他带着千人队伍，有了明确的目标。这片土地遭过的劫难太多，如今依然是百里荒芜，渺无人烟。
然而他没有太多时间去伤怀，吩咐了几个看着伶俐的士兵去附近城中打探情况，又召集了汤和，胡大海与赵普胜，其余人则各自寻处空地歇下吃些吃食恢复体力。
“元璋，现在你应该可以向我们说说你预备怎么做了吧。”汤和第一个提问，这些日子来他们的千人队伍与旁的起义队伍完全不同，不仅没有大肆宣传反元招募人手，还在朱元璋安排下各种偷偷摸摸地行进，每要入城为了不招眼都分散成十人左右。连军粮都是靠着出发前各自带着的干粮，没有打劫过一处地方。
这样倒是不会有恶名了，但军中士兵也要吃饭啊，汤和被手下们问了许多次了，但他也不清楚朱元璋谋算，只每次敷衍着说会有办法。如今既然已经离开了蔡州到达了濠州，朱元璋总该说出自己的规划了吧。
“嗯。”朱元璋点点头，摊开了自己凭记忆画下的舆图，图上的许多地方都是他亲自到了拿脚丈量的：“打劫富商地主这种事得不偿失，先不说并非所有人都是为富不仁，只要我们干了一次，我们的队伍就会被所有人记下仇视，与我们谋发展的方略不合。”
“那你预备怎么办？”
“直接打劫就近官府粮仓，然后只取粮仓粮食的一半，剩下一半开仓放粮给濠州百姓。”朱元璋细细查看着舆图，头也不抬的回答道。
“官府可不好打，即便濠州军备很弱，也需要我们付出些代价，要是按你所说只取一半，怕是打劫一处得的军粮不够的，做什么还要留一半开仓放粮，直接全取了不就是了。”汤和想不明白也就直白地问了出来。
朱元璋摇摇头，叹了口气说道：“咱们现在要名声又要低调，就只能这么做。送一半府库粮食给百姓，既在百姓那里留了好印象，等到官府追查的时候，因着他们各自领了粮，自然就不会将我们的样子和去处跟官兵细细说了。”
他拍了拍汤和的肩膀道：“我知道兄弟们这些日子只啃些干饼子苦，但我们现在只能忍，藏着囤积力量发展起来才能站到最后。”
汤和知道他说的有理，只能点头道：“你考虑的周到，放心吧，兄弟们那边我会去说的。其实也只是要你一句话，大家什么苦没有受过，想你给个盼头罢了。”
一切都在朱元璋的预料之中，濠州的军备确实弱得不堪一击，官府官兵看清他们这乌泱泱一千多人就差不多失了一战之心了。他们只象征性地抵抗了一会儿，见城门快要被突破便立刻四散而去，奔逃去了临省。
可惜，若是濠州的人口再多些，土地再肥沃些，朱元璋绝对不愿意放弃这一处地方奔滁州去的。但自己攻打官府官兵容易，回头别人来攻打自己也一样容易，这里实在不适合做他的根据地。
战争结束时，朱元璋的手下没有一个死亡的，只有几个不慎中了流矢的受了轻伤，被朱元璋嘱咐着进城后找医师看看。
城中死寂一片，街道上原本摊位就不多，现在即便是摆出的毯子也没了人看守，摊子上的物事也散乱了一地。朱元璋有些无奈，不过也知道这县城中百姓怕是把自己这千人也当成了凶恶流匪。如今天下这样的团体不少，无怪他们会这么想。
他也没有急着把百姓们召集出来，只骑着马带着自己的手下往府库去。打开粮仓后，朱元璋便看到了许多土黄色的粮袋，足以救济整个县城饥荒的量。朱元璋的脸色沉了沉，走到一袋粮袋前扯开了束绳，其内粮食已有了一股淡淡的霉味，看成色便知是成年旧粮了。这大约都是前些年强征上来的赋税粮了。
“竟然有这么多粮食！”胡大海在粮仓中转了个圈，感受着谷粒从自己指缝间流走的感觉，然后狠狠咬了牙：“怎么不见他们在百姓遭灾的时候发放出来，这粮都要放坏了都不愿意给人吃的嘛！”
朱元璋依然沉默着，先前他们还怕粮仓中粮不多，可看这样子，仅一个县城的粮都足够他们前往滁州的军粮了——那为什么干旱饥荒的时候不见官府救一救人，朱元璋的眼前闪过自己母亲吃多了观音土，腹胀虚弱而死的模样，用力闭了闭眼，重新将束绳系上吩咐道：“按我们先前所说，取一半搬上板车之后运输用。剩下一半都搬到院落中让太阳晒晒，别真发霉不能吃了。”
“大师兄，你带几个弟兄寻些能发出大声响的物事，告诉城里的百姓我们要放粮。”他又向赵普胜这么说了，与其去找那些可怜的百姓再让他们受了惊吓，不如光明正大把粮食放出来，让他们自己出来。
赵普胜应了声就去办了。这时，和另一拨人去查抄官府官员宅邸的汤和也回来了，身后的人还搬着几口大箱子：“元璋，你看看我都找到了些什么。”
他吩咐手下打开了箱子，金银器耀眼的光芒闪过朱元璋的眼睛。朱元璋蹲下身，面无表情地拿起一件金质雕花酒壶，然后又扔下了它合上了箱子：“酒器都要拿金制，他们可真是会享受。这些东西太过沉重，我们不好带走。卖给城中富商，要是被追查起来他们怕是要遭罪。直接寻地方把这些东西埋了吧，只要不再回到这些贪官的手中就好。”
“埋了？”汤和有些不舍，但见朱元璋坚定点头也只能答允：“好吧，你们几个，带上铁锹，跟我走吧。”
赵普胜那边进行的并不大顺利，城中百姓对曾经劫掠过的土匪心有余悸，并不信赵普胜吆喝的话，依然各自藏着不愿露头。
直到第四日，朱元璋都预备百姓们不出来，他们便直接将这一半粮食放在粮仓外等他们来取，自己拔营离开了。饿极了的几家住户终于忍不住露了面，一个老妪小心翼翼地挪步到赵普胜跟前，看着赵普胜有些凶狠的面容，颤抖着声音问道：“这粮... ...我们真的能拿吗？”
她家的孙儿实在是饿得不行了，她听赵普胜等人话语诱人，下了狠心才出来冒这一次险，索性她已活不了多久了，若是真话那孙儿能吃个饱，若是假话也只死她这一个老人。
赵普胜连忙冲她露出一个自以为最和善的微笑，却几乎把老妪吓晕。朱元璋从一旁已分成小袋装的粮袋中提了一袋放在老妪手上，和气地说道：“自然的，都是分给你们的。”他原本就是濠州本地人，熟悉的口音让老妪略放了些心，又见他年岁不大，气质极佳不似土匪，这才全信了他们是真的开仓放粮。
她当即便跪倒在了这街道上，哭泣着便要向朱元璋拜谢。朱元璋哪里敢受一个老人家这样大的礼，连忙扶了她的手臂起来：“不必了，我们原也就是想为百姓做些好事。老人家你还是快带上这些粮食回去为孩子们准备饭食吧。”
老妪连声道谢，浑浊的泪从她脸上的沟壑中滑落，更让朱元璋触动——他的父母原也是这样劳苦了一辈子的模样。
有了这老妪的榜样，百姓们渐渐也就都露了面，个个都对朱元璋百般感谢。
“看他们对我真心诚意道谢时，我才觉得自己真的没做错。”朱元璋见着这一长队排队领粮的百姓，仿佛自言自语，却是在对姜妍说话。
现在四下喧嚣，百姓们正喜不自禁地领粮，朱元璋的手下们也各自忙着，姜妍也就开口说了话：“我听有句古话叫得民心者得天下，你现在实行的政策是没错的。只是还得规范了手下士兵才好，他们毕竟从前未受过约束，你先定下条例，奖赏过罚都预先说好了，让他们有个不能逾越的底线才不至于你日后麻烦。”
“嗯，这我知道。只是他们到底原是汤和的手下，要他们服我还得一阵。操之过急反而会让他们觉得我是在装模作样。”朱元璋倚着墙，看着这难得一见的热闹场面，真心实意地笑了起来：“叫他们知道被百姓真心感谢时的好处了，他们才会懂得我为什么让他们不要扰民。”
这时，一个约莫十六岁左右的少年犹疑地走到了朱元璋附近，打量着他的面容叫了一声：“小叔？”
朱元璋看向他，见他面容果然颇为熟悉，像极了自己的大哥：“你是文正？”
“是！”朱文正喜不自禁，他听说了这支队伍的领头人姓朱，也是濠州本地人便心中有了期盼。濠州朱姓并不算常见，他再一打听年岁，和自己的小叔对上了，连忙便跑来见了面。这处县城原来便是王佳的娘家所在。
朱元璋愣了一会儿，转而是狂喜。这个侄儿已经是他大哥唯一的血脉，自从那次分家再没有见过，没想到竟然能在这里遇见。他仔细打量他的模样，见他只是消瘦，面色因营养不良而发黄才语气有些颤抖地问道：“你还好吗，嫂嫂还好吗？”
朱文正也是激动得不能自已，仿佛是寻找到了自己的依靠：“都好都好，娘，娘！”他呼唤了几声，一个满脸风霜的妇人眯着眼睛从队伍里走了出来：“文正，怎么了？”
见她一副看不清人的样子，朱元璋有些心惊：“嫂嫂这是怎么了？”
“我娘劳作的时候得了眼疾，现在几乎什么也看不清了。娘，这是小叔，开仓放粮的是小叔！”
“是... ...是八八？”朱元璋的嗓音王佳已经听不出来了，但她却似有所感地摸索着走到了朱元璋的身边，伸手探了探朱元璋的肩膀，比了比他的身高体量：“长高了，也长壮了，可惜我看不清你的模样了。你过的都好吗，我生活好些的时候去香樟庙寻过你想给你送些吃食冬衣的，住持却说你已经走了。你还活着就好，能再见你一面我也好告诉重五你平安的消息了。”
她温和的语气更让朱元璋触动，连忙牵起王佳的手：“嫂嫂，我现在已经是一支起义军的头领了，有一千多个弟兄和我共担荣辱了。”
“起义？那会不会太危险了啊，八八，你若是过得不好可以和嫂嫂一起过着，虽然艰苦些，但我们可以一起熬过去的... ...”
朱元璋打断了她道：“嫂嫂，朝廷就没想让我们好好活着，不是艰苦过着就能熬出头的。我想搏一搏，要么就搏出一个光明的未来，要么我就倒在这奋斗的路上。活着不如一条狗，我不想我死的时候，还死得不如一条狗。”
王佳嘴唇翕动了几下，终归还是把一肚子担心都咽了回去：“好，你自小就是个有自己头脑的，嫂嫂帮不上你什么，只能祈祷你成功。”
“娘，我想和小叔一起干！”朱文正兴致勃勃，他原本就颇有想要加入起义军的想法，只是王佳一直拉着没让，眼下见了朱元璋的面，立刻便要加入朱元璋的队伍。
这一次王佳没有再拦着朱文正，只是叹了口气：“也好，你们叔侄两能在一处也算是老朱家的团圆了。”能托付朱文正给朱元璋，她也不必担心自己死后朱文正无所依靠了。
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