因着开仓放粮的义名，朱元璋的部队虽然没有大肆宣传反元思想，也有不少青壮年自愿投奔他而来，他的人马渐渐壮大到了三千之多。军中不再都是汤和从白莲教中带出的人了，朱元璋也就按照自己的计划将一条条军令全部发布了出来。
类似于军中禁止打架斗殴，行军途中禁止饮酒，下级必须服从上级的命令，不准如从前在白莲教一样欺压良善百姓之类的。一开始众人对此不以为意，起了冲突仍然三两抱团的拌嘴打起架来。朱元璋没有去纠结矛盾的起因，只按军规所定，罚参与者各自挨了二十下鞭打，一时镇住了军中的所有人——他们都没想到朱元璋这样一个平时脸上总带着微笑的，与他们相比看着颇为文弱的青年竟然真的会下狠手。
鞭打之后，朱元璋又亲自带了医师为他们看伤，与他们讲军中令行禁止的重要性，一番言辞也轻易说开了两边人的矛盾，倒是让这些原本有些郁郁的伤者心服口服，对朱元璋没有一丝怨愤。
姜妍瞧着他从伤者歇息的屋子中走出来，脸上带着满意的神色，没忍住问他：“你一开始只公布了军令，却不着重强调守法的重要性，是不是就是等着这些人犯禁处罚他们让他们得个教训啊？”
“不止，我想以儆效尤，让全军都记住遵守军令的重要性。”朱元璋早知道这些白莲教出身的汉子不会全听了他的话，总得有了挨罚的例子才能让这些人内心警醒着。
“你已经学着开始琢磨人心了啊。”
朱元璋听出姜妍对他的惊讶，心中也有些无奈，当一个领导者哪里有那么容易，他没有时间一个个的去与手下相处，认真琢磨这些人的性情。因此，他只能从一开始就划定一条线，规定着任何人都不许踩线越境，功过赏罚都一一列举，定了规矩才能让人信服。
瞧着汤和对他这番作为都有些闪烁的眼神，他也心中有些空，但不这么做，人马多了更难统领了。因着这次挨鞭打的人中有和汤和交好的，汤和曾来向朱元璋求过情，也细细跟他说了事件起因经过，让他放过没什么过错的友人。
只是朱元璋原本罚的就只是他们打架的事，起因经过根本就不重要。严词拒绝汤和的求情后，汤和看他的眼神有些陌生，让他也有些心寒。
“我不是说你这么做不好。”姜妍看着朱元璋露出有些落寞的表情，连忙急急地说道：“我只是觉得你学得快，又能想出这么有效的方法做的很棒。军令重如山，一支优秀的队伍就该这样的。”
听闻她这样说朱元璋悄悄放了自己心中悬着的石头，他就怕连陪着自己一路走来的姜妍也对他这样的做法持否定态度：“经过这次事，想必以后也不再会有再轻易触犯军令的人了。”
姜妍瞧着他至今的做法暗暗心惊着，朱元璋似乎从来没有做错过选择，每每到了要决策的时候，天生的聪慧以及本能般的预感都能让他很快下决定。
他对濠州富商地主秋毫未犯，所以濠州本地的这些颇有些财力的汉人们也对他尊重三分。旁的地方，因着元朝朝廷要集中兵力对付刘福通这一支，所以便鼓吹了遭了起义军灾的富商地主们对他们进行报复。
姜妍也曾问过他，难道他不恨刘德刘贵那一帮人，朱元璋却告诉她，他在刘德说要让自己父母暴尸荒野的时候是对刘德有恨意的。但是之后，刘继祖对他的善心也让他明白并非所有地主都为富不仁。况且刘德不愿给他地原本就在情理之中，他冷静下来这恨意也就消散了。恃强凌弱原本就不对，如今他成了强大的一方，对曾经压迫自己的阶级报复难道就对了吗？
他这样的做法也让他得到了回报。
其他地方许多刚刚发展起来的起义军还没有见识过蒙人的铁骑，便在汉人财主的报复中被泯灭了。
而朱元璋这边，在与朱元璋交谈过后，有几位地主甚至愿意主动出资资助他让他进行反元大业。地主生活比佃户贫农好一些，但也是被元朝朝廷压迫的一方，对动辄讨要贿赂的官员也是敢怒不敢言，眼见现在出了朱元璋这样一位有见识的起义者，愿意付出一些家财助他成功，盼他能将濠州这一块地域夺下，让他们有个安生日子过。
只是朱元璋的首要目标是集庆，无法应了他们的愿。然而即便他向这些财主们透露了自己现在志不在濠州，也还是得了不少的一笔军资。人家说是只要他记着这一块他曾经的故土便好，看好他能够真正发展起来。
有一户对他赞不绝口的富商与他把酒言欢后，见朱元璋身边没有一位红颜，竟然想把自己适龄的女儿嫁给朱元璋。朱元璋知道他说的是醉言，人家是娇娇养起来的闺女，自己是要在死生战场上跌打碰撞的起义军，根本就不合适。
况且他也不愿意找一个女人在自己身边当累赘，他怀揣着姜妍这样一个秘密，若是有女人与他朝夕相处发现了姜妍透露出去，难保手下不起异心。一个不了解他心思的女人，只是为了繁衍后代那大可不必，他如今满心天下，一腔热血也要付与起义，哪里来的心思再想个人小事，回头每日里还要听妻子哭闹。
若是姜妍变个人形... ...朱元璋不是没有这么幻想过，不过想想也就罢了，不说他家的这个小碗精没这个本事。即便真能变，他如今行军不易，带个女人行走可远没有揣着个碗行走轻松。
“便是这一户人家了。”
这一日清晨，胡大海拉了朱元璋到了一处破落砖瓦房房门外，说道：“我听闻此处有一位奇人，非常精通风水，算什么都准，你不是最爱找些什么奇人异士的吗，我这就为你打听来了一个。”
朱元璋有些哭笑不得，他受姜妍影响虽然不是完全不信这些风水之类的话，但也对被姜妍狠批封建迷信的东西不是很感兴趣——虽然姜妍本身也是她眼中封建迷信的玩意儿，可他没有戳破告诉她。
“我原本让你陪在我身边也只是想你保护我安全的，你费心打听这些消息辛苦你了。”话虽如此，对于胡大海的付出他还是持肯定态度的，赞许道。
“你如今身边有这样多的人，安全根本不成问题，我要不多为你做些事，哪儿能对得起你对我的看重啊。”胡大海挠挠头嘿嘿笑道，他被朱元璋封了个总旗，管着五十五个人，在如今不过三千人的队伍里倒也还算威风。
朱元璋封他倒不是只因着和他亲近，只是觉得胡大海每每说话都颇有道理，虽然书读的不多，但他本就悍勇，做个统领他人的将士做得的。
胡大海一番好意，朱元璋就算不信风水，到也到这里了，人还是得见一见的。
他轻轻叩了门扉，问道：“有人在吗？”
不一会儿，一个穿着一身破落道袍的人便杵着根带着一个大大“算”字的旗子，打着哈欠开了门道：“今日还没开摊呢，你要算命也不用来的这样早啊。”
见他有些不耐烦的模样，一副江湖骗子的打扮，脸上也是未曾梳洗一脸睡痕，朱元璋更觉得好笑，原就不大想算的，现在更熄了要试着算算命的心思，告辞道：“是我们来早了，要不先生再睡个回笼觉，我们不打扰了。”
胡大海却觉得就这样走了面子上有些过不去，见这道人装扮的人听了朱元璋的话真就想关门回房继续睡，连忙拉了他那破落道袍，竟然直接就拽掉了他的半只袖子。那道人听了“撕拉”一声，见自己的小手臂已全部露在了外面，当即睡意便被怒意冲散了：“你怎么拽破了我的袖子，你得赔我！”
“你这破衣服不结实，我不过轻轻一拉便坏了，如何还要赔钱了？你这袍子要赔，赔的上一个钱吗，不如我把铜钱掰成两半分你一半？”
道人听了胡大海的辩解更怒，朱元璋连忙将胡大海拦到了身后道：“要不先生就为我算上一卦，我把卦钱连带着衣服钱一并赔你。”
那道人也知道自己这一身破袍子值不上几个钱，眼下睡意也没了，也就同意了朱元璋的说法：“那你便随意写下一个字吧，我瞧瞧你的未来。”
朱元璋笑笑，在他递来的那沙盘上拿手指写了个“食”字。
“哈，整日里想着吃食的不过乞讨的乞儿和为稻谷忙活的穷苦佃户，你便只有这两者的本事了。”道人看了哈哈大笑，他原本就对这二人没有好感，因此只往坏了说。
胡大海听了他这话便举了拳头要揍他，朱元璋却不恼，制止了胡大海，对道人说：“我确实出生于佃户之家，也做过一段时间的乞儿。”
“果然如此。”道人只当自己说中，却听朱元璋继续说道：“但我这个食字并不只是吃食的食，而是民以食为天的食字。”
“民以食为天？”道人听了他这话才仔细端详了他：“你是个读书人？”这话原本出自《汉书》，这个看起来朴素不出奇的年轻人竟然知晓，道人敛了几分心神。这话说的简单，其中道理却不简单，要知道前一句可是“王以民为天”啊，眼前的人到底是个什么来头？
“先生也知道？”朱元璋见他似乎也是个懂的此话含义的，来了几分兴致。道人收起了吊儿郎当的表情试探道：“此话前一句说的可是王啊，你... ...不该是个乞儿吧。”
“我们如今可是义军。”胡大海爱极了义军这个称呼，颇为自豪地说道。
道人早听说了如今在濠州一带的义军，只是一直不得见，如今细细打量了朱元璋也发现他器宇不凡，脸色一变道：“你是义军的统帅？”
“是。”朱元璋笑了笑：“不如你再来猜一猜我来此的用意。”
“食字一拆便是良人，良既有优秀的意思又有长久的意思，你是要寻一个能够长久跟随你的良才。”道人仔细分析了这个字，然后拜倒在地：“鄙人周德兴，愿意跟随将军。”
濠州义军开仓放粮的美名他早听闻，义军的统领这样年轻便能统率千人队伍一定不简单。刚刚自己几番冒犯他也未曾生气，可见他有自己的胸怀。且朱元璋是个读书人，周德兴日子过得艰难，比起加入一个全是草莽强汉的队伍，他宁愿在同为读书人的朱元璋手下从事。
朱元璋听他知道“民以食为天”不多人知晓的前句，便明白他也是个读过书的人，他手下现在就稀缺这样的读书明理人才，因此走上前去扶了他起来：“你只要在我手下尽心尽力做事，我一定不会薄待了你。”
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