苏轼和苏辙散学路过的时候，看到的就是这样一副画面：那个王家官人带着两个儿子坐在前面车辕上，牛车后面的帘子被卷起来，露出里面形容枯槁的老人，两眼瞪着天空，一手食指指着帘子，一个两眼通红的妇人坐在他身边，抱着两个小娘子痛哭流涕。
这一幕给了他极大的震动。以他的聪明，再联系白天发生的事情，很容易就想明白了赵家发生了何事。这位赵家爷爷，经常逗他背诗，去年还送给他一本自己珍藏的书帖，那时他的精神就不是很好，没想到时隔半年再见，他就病入膏肓，变成了这副样子。
更让他动容的，是赵家爷爷的取舍，他舍弃了负有名正言顺赡养责任的儿子，选择了已经出嫁并且多年不曾回门，连左邻右舍都从不知晓的女儿，到底是怎样的对待，才能让他做出这样决绝的选择？
苏轼拉着弟弟，在门口站了很久，直到王家院子带着租房的契约回来，把王家的牛车驾走。王家一家六口没有坐车，而是选择了走路，他们手牵着手，从一片议论声中走过，没有回头。
“兄长，怎么了？”苏辙问。
“没什么。”苏轼答。
晚上吃饭的时候苏轼一直漫不经心，连他平日最喜欢吃的烧羊尾都很少动筷子。程氏也觉得好奇，等吃过饭，就把他叫住，问他怎么回事。
苏轼把白天看到的一切都告诉了程氏，还说出了他的推断——赵家爷爷不会再回隔壁赵家了。程氏问他为什么，他说：“我看到赵家爷爷的手指指着车帘子，是他吩咐他的女儿这么做的。他已经对赵伯父完全失望了，再也不会回来了。”
程氏便叹道：“‘见微知著’倒是这个道理，赵家秀才公对你很不错，去年还送了你一本字帖，是吗？”
“嗯，但不是我的风格，我收起来了，并没有练。”
“正是如此，赵家秀才公送你字帖的时候并没有想着强迫你临摹这种字体，那你也要知道，这是他自己的选择，任何人都无权干涉。”
“可是，阿娘，我心里有点难受。”
“若有缘，终有一日，仍能再会。明日我会让李伯出去打听打听，看看王家人租住了哪里的院子，有没有什么我们能帮得上忙的。”
“多谢阿娘。”
虽然程氏已经安慰过苏轼了，但他并不是那种随便哄哄就能开心起来的孩子。他只有九岁，但他懂得许多大人们都想不明白的道理——像赵家爷爷那样的情况，多半是瘫痪了，需要有人照顾，赵伯父不想照顾他，想让他自生自灭，可是赵爷爷也不可能跟着他出嫁的女儿走，那他将来该怎么活下去呢？朝廷重视孝道，严刑酷法以惩不孝之人，可是这样根本解决不了问题，像眉山这样民风开化的地方，都有赵爷爷这样被不孝子女抛弃的老人，那穷乡僻壤的地方更不用说了，到底有没有一种制度能够完全杜绝这种行为呢？
苏轼仔细想了想，没有。
他有点难过。
王家人租住的院子倒是离苏轼就读的天庆观北极院小学不远，这个小学里有不少纱縠巷人家的孩子，老师是一个叫做张易简的道士。苏洵前不久离家，出门游学，自眉州出发到嘉州，游了峨眉山，后又顺流而下，从夔州巫峡下荆诸，准备前往京师。原本苏洵居家读书，并教导苏轼苏辙两兄弟，但两年前因为自己也忙碌，就把孩子送到了小学里，这次他出门，苏轼和苏辙就要一整天都待在学堂里读书了。
原先这户人家家里只有两个老人和一个十岁孩子，老人的两个儿子都意外去世了，因此常年出租房屋，自己住到了乡下去，靠收租维生。这个孩子是他们从族中过继来的，将来会替他们摔盆扛灵，服丧上香，替他们延续香火。
院子不大，只有三进，但附带了厨房和水井，倒也十分方便。前头有个花厅，后面四间屋子，东西厢各两间，再后面就是厨房和后院，堆满了各种各样的杂物。院子角落里有两棵枇杷树，挂着稀稀落落的果子，王浮摘了一个吃了，酸得倒牙。院墙下砌了两三米长的小花坛，种了两把青葱、几棵大蒜和一茬韭菜，房主爷爷允许他们随便割来做菜。一棵牵牛花绕着晾衣服的架子长起来了，墙角下还有蓬勃葳蕤的晚香玉和凤仙花，倒给这个房子多添了几分生气。
赵氏花了不少时间，带着四个孩子把里里外外都擦洗了一遍，王方写了信，托人带回青神，说这边出了意外，他们还得在眉山多待一阵。
晚饭十分简便，赵氏擀了面，用外头买来的小菜佐食。王浮拿她的腌梅子泡了水，变出酸甜可口的梅汁来，让人胃口大开。王家人折腾了一天，早就饿得不行了，待喂过赵秀才，便围着院中的石桌，终于吃上了他们来眉山之后的第一顿饭。
因为其他的房间还没收拾出来，所以赵氏带着王浮和三娘睡在一起，王方要照顾赵秀才，因此在他住的屋子的外间榻上睡了，王瑾当然和王瑜一间房。赵氏想着，不能总让王方照顾赵秀才，看来明日还是要去牙行雇一两个人来。
另外，住的地方是有了，可生活用具还缺了不少，关键他们这次只是暂住，至多一个月就要回青神去，不可能样样都备齐全了，不然到时候回家就麻烦了。王家虽然是小康之家，可也经不住他们折腾，纵使王方什么都没说，也难保兄弟妯娌有闲话要说。
赵氏望着黑洞洞的房间，轻轻叹了口气。
突然耳边传来王浮的声音：“阿娘，缺钱么？”
赵氏被她吓了一跳，转头一看，两个女儿都睁着明亮的眼睛，齐齐看着她。
“你们两个怎么还不睡？”
“认床，睡不着。”三娘老老实实地回答，其实她已经很累了，但在这种陌生环境里，她有点害怕，所以睡不着。
“我在给阿娘想主意，所以睡不着。”
赵氏白了王浮一眼，摸了摸三娘的额头，确认她没有出虚汗，才开口劝慰她们：“等安置好你们外祖父，我们就回青神去，这几日就委屈你们了。”
“不委屈，外祖父才委屈。”三娘心善，下午已经偷偷哭了好几场，为赵秀才受到的虐待难过得不得了。
“所以阿娘，您和爹爹手里还有钱吗？外祖父这病，可不是一时半会就能好起来的。”
“你不说话没人把你当哑巴。”赵氏知道王浮的话有道理，但有道理归有道理，这事也不是她一个小孩子该管的。
“我怎么就不能说了？”王浮嘀咕着，“我主意可多了呢。今天进门的时候我就看到了，隔壁就是学堂，我要继续推广我的花牌。听房主爷爷说，他们学堂里有百来个小孩呢，只有一个老夫子，说不定爹爹可以去问问能不能给他们代课；三娘会做好吃的点心，在家里做好了，叫两个厮儿放到酒楼售卖，也是不错的……”
“你当我们特地来挣钱的？虽然现在手头有点紧，但我们王家是读书人家，怎么能从商贾事，当街叫卖呢？”赵氏不同意，一下子就否决了王浮的提议。
“那阿娘您准备怎么办？问家里要钱么？”
“我在眉山乡下老家还有十几亩地，原是我的嫁妆，往年没回来，都是托了里正打理，租子也不多，不如趁这次卖了，权作周转之用。”
王浮嘟着嘴不说话了，王家的家境看起来还可以，事实上也只是在青神这种小地方过得下去，一旦家里有个什么变故，就很缺钱。说他们穷吧也不算，平日的点心，四季的新鲜瓜果，节令时的鸡鸭鱼肉都不缺，但王浮想要有保障的生活，这跟她前世的家庭情况也有关，她一路勤工俭学，吃了不少苦，才能继续学业，攒下来的钱都买了保险，出意外的前几天，她还考虑过早日攒钱买房。
唉呀，她什么时候才能自己做主，拥有自己的资产呢？
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