江南东路临近长江，钦州虽不临江河，却也是个十里长街，风帘翠幕的大城府。
顾如珩抬眸见沈长安双腮一嚼一动，咳嗽一声道：“你可是要随赵氏夫妇一同入城”
不知她为何突然这般问，沈长安咽下饭菜，略显疑惑：“只是顺路坐赵叔驴车，并非要一道游乐赏春。”
“我清明亦要去钦州办事。”顾如珩敛眼接话，“到时雇镇上一熟人马夫，脚程快，你不若随我一道。”
饭菜清素简单，她慢条斯礼喝完粥，将目光落在沈长安身上。
赵家驴车不大，往日多用于载重唢呐班子物件，搭乘三人着实勉强，况自个儿还打算置办好些东西，这么一想，马车是方便多的。
沈长安筷著微顿，沉思片刻道：“若我随你一道，会不会耽误办事？”
顾如珩身姿端正，慢条斯理吃着茶：“何来耽误之说。我不过打听些事情，往日祖父托人裁剪的衣物如今已不符身量，顺带置办些夏日衣裳，并非做甚么正事。”
“那便好，我就不怕了。”沈长安嘴角微翘，眉眼弯弯，总算于这两日显露了几分笑。
顾如珩收回眼，扶额略倦怠的将手肘支在桌上，径直阖上了眼帘，宛若累极，沈长安这才注意到她抿着的嘴唇竟是毫无血色。
又恐出声惊扰到她休憩，唯有放罢筷著，小步轻柔收拾好碗碟。
堂室众人闲聊谈论着家长里短，她见并不需要格外照拂，便提着壶茶水回到左室。顾如珩似沉入梦中，趴伏在桌头，绸缎般青黑长发顺着微弯脊背流泄而下，那原本冷冽的侧脸，也因此故柔和了几分。
“如珩？”
沈长安唤了声，不见她醒，担心她趴伏于此，醒来周身酸疼，故咬着下唇，壮了胆子将她扶起靠在椅背之上，轻步推着送到歇室内。
歇室装扮随了主人性子，雅致讲究，入门就可见一只古琴悬挂于壁，或有贮书处，或有安置笔砚，设鼎燃香处，屋内萦绕药味，却是不难闻。
沈长安未多看，推着顾如珩来到榻前，撩开帐幔，搂住她脊背腿弯安放在了榻上，而后褪下鞋履，盖好布衾。她本以为顾如珩身量较她大些，自然会沉，然不想单薄如斯，并不重。
可她亦不知的是，顾如珩不过小憩，睡得并不沉，彼时被扶起身就醒了过来，只是不曾睁眼，瞧瞧沈长安要做些甚么。倒不想一时胆子竟这么大，送自己回了歇室。
顾如珩撑着身子，褪下外衣重新躺了回去，她阖着眼，眉睫微颤，半响后才似有似无的于嘴角勾起了一抹笑，甚是撩人。
这一睡，就是半个多时辰，待她醒时，竟觉较之方才，头脑更昏沉些。顾如珩整理妥帖衣裙，坐在床沿处穿上鞋履，腿脚用力，顺势坐到了轮椅中。
桌上茶水尚热，想来定是被人换过几次，吃起来也不浸人，她吃罢茶水，支上花窗，推着轮椅出了门。
沈长安并不在，不知去了何处，诊病众人见顾如珩一来，各自又安分坐好于胡凳上，倒也规矩。最近几个日子，暖头冷尾交替，生风寒的人分外多，所幸几个村的人不讳疾忌医，并未有如何大毛病，顾如珩诊治的也快。
她将众人诊治好，时辰也早，就干脆收拾好书案习字练笔。因腿脚不便，书案便被专门做的矮了些，刚好够用，遂撩起衣袖静心习字。
顾宁往昔常言她透着一股子书卷气，然总多了几分焦躁暴戾，望其抄写佛经温养心性，如今几年下来，收效亦显著。
正抄完几页纸，就听闻屋外小黑吠的起劲，夹杂嗷呜声，想来是沈长安归家了。她放下笔，沏了杯茶静默吃着，露出白皙双耳安静的听。
先前沈长安见顾家灶房内零散摆着好些坛坛罐罐，罐中空无一物，念想着萝卜生的好，不若泡些，日后顾家爷孙俩也能吃上。
这么想着，就背上背篼镰刀，扛着锄头下了山。
萝卜长得个个圆润结实，白皮萝卜水重易软，泡的越久越好，最少须得浸泡半年以上。红皮萝卜个头不大水少性脆，一般做下饭小菜，配上米粥，最是适合夏日吃。
她挖了半背篼，在溪边仔细清洗干净，又去田地里看了下稻种，才将仅存的老坛同鱼塘捞上的鱼一起背了回来。
临近院子，就听到小黑阵阵吠叫，一推开门，吐着舌头就想挣开绳索往人身上扑。沈长安将背篼好生放置于檐下，坐在木凳上轻缓喘着气，一搭一搭的捋着小黑脊背。
寻常猫狗身上少不了跳蚤，然沈长安自小黑幼时就将它套牢，不曾让它出去惹这些东西，日头暖也不时替它洗澡顺毛，身上倒没有虱子跳蚤类的烦人货。
坛罐先前被她洗净晾晒在院子内，泡萝卜须得将萝卜晒干水许方可入坛，沈长安把圆润的萝卜切成或块或条模样，找来个干净竹匾摊好晾晒，遂洗净锅添了几瓢水，等着水开。
再过没几日就是寒食节，致祭、添土、挂纸钱一样都不能少，纸钱还需在镇上去买，又是一笔花销，这纸钱是烧给地下先祖们用的，却也划算应该。她掐着指头仔细盘算纹钱多少，一番下来，存蓄唯有一百八十多文，心下暗叹，再不典当玉簪，寒食过后就真的身无分文了。
正想着，就见顾如珩一手推着轮椅，一手拿着蔗糖到灶房跟前：“今晚吃萝卜?”
那怡糖被她吃了一半，说出的话竟叫人听出了两分委屈。
沈长安闻声看她：“是不喜吃？”
“也并非如此，不过是祖父做的难以下咽，日头久了，就不爱吃了。”
倒不想还有这般缘由，沈长安看着她微蹙的眉，恍惚忆起曾去山下猎户家送过东西，那家小崽挑食时也是如此模样。
她幼时，同顾如珩见过数次，不过随年岁渐长，就愈发不记得当初旧事。前几日再见，说到底心头是怕，加之顾如珩骨秀神清，与自己褴褛俗庸相别云泥，心头又泛出卑怯来，却不想相处过后，竟觉着她分外好切近。
沈长安露出小梨涡道：“我并不煎煮，是要做成那泡萝卜，爽脆可口，不难吃的。”
“你做的饭食皆合我口，我省得。”顾如珩正色点头，又轻抿了口蔗糖。
她抬眸眺了眼沈长安，那张小脸被柴火烘得粉扑扑，纤长微卷的眼睫轻轻颤动着，叫人看了心尖都泛痒。
沈长安怕灶房烟霾熏着她，忙劝她回去：“灶房里油烟火气重，你不若去书房或歇室待着。”
顾如珩摇头：“你且忙你的，现下脑袋昏沉，想来午间睡多了，并不愿看书习字或休憩，我看你做菜就是。”
小黑一蹦一跳扒着她靴履，瞧着蔗糖就想吃。
“乡下妇人做菜都是这么一回事，那你离远些，油烟味熏人，衣裳沾着有味。”
“嗯。”
顾如珩应声，退到门口，指尖捏着仅剩的糖快逗弄狗崽，她将蔗糖移到何处，小黑便瞧往何处。
逗得狠了，狗崽顺势前肢趴伏于地，就想扑上来，尾巴摇得分外欢。顾如珩见状，面无神色，将那最后一块送入了口中。
“嗷。”
原先洗的坛罐差不多已被晒干，沈长安便将自己从老宅背来的泡菜坛挪到了旁侧。泡菜做来简单，却是费盐，盐乃民生不可须臾或缺之物，自古皆由朝廷接管，早年盐铁交由三司打理，为适应统一需求，朝廷调整东南盐法，官卖盐价按地区而不同，每斤为四十文到五十文足。
实则较十余年前贵了二三十文，江南东路地处淮南，吃的都是沿海运来的末盐，斤为钱四十，沈长安买的就是这末盐。所幸去年江东提路张籍见官卖盐质差，量不足，然私盐分量加饶一半又价低，便下令将末盐价钱降至了每斤二十文。
沈长安虽不知晓这里面缘由，也是晓得盐便宜了许多。
她先在坛中用盐里打了道底子，即寻常说的出胚，又将切块的白萝卜放入坛中，上面再码盐，一层萝卜一层盐。盐多虽花的纹钱多，却是没关系，吃时可以洗，但少了就容易坏。
顾如珩在她身后，一手支着下颌，露出白净腕臂，随小黑一道歪着头看。
白萝卜尽数放好，沈长安搬来那老坛，将老坛水倒了些于新坛中。怕这暗黄坛水惹顾如珩不喜，声音低了下去，局促解释道：“这是泡菜的老坛水，新坛不加的话，泡的不久没有酸味，不...不脏的。”
顾如珩止住轻敲扶手的右指，语调清冷：“你只管安心做，我便只管吃。”
小巧耳垂微泛起红，沈长安点头埋首继续做着手头之事，她将新坛添水盖好，又搬来个精致的小坛腌泡红萝卜。红萝卜泡制讲究，须得将水烧开，加盐香料于水，待盐全都化开了舀起放凉，再倒入坛中腌制。
大半响下来，早已弄得额头鬓角都是细汗，湿漉长发熨在脸侧，并不舒适。沈长安正想抬袖，就见视线内突然多出张绣纹手绢。
耳边传来顾如珩低哑嗓音：“你擦擦。”
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