贾瑞心中哀叹一声，见这个妈妈眼睁睁地看着他，只能将大碗中的平桥豆腐羹分出一半来，然后又盛了一小碗米饭放在托盘上递给她。
那老婆子感激地接过，然后端着托盘走出门外。
小丫头抱怨一声，“妈妈怎么这么慢？要是耽误了林姑娘吃饭，小心琏二爷责问。”
那婆子连声道歉，然后目送小丫头离去。
屋里，贾瑞已经坐在那里吃上了。美食贵精不贵多，若是好吃的，一道足以，若是不好吃，即使满桌子都是，那他也是食不下咽的。
……
黛玉小憩之后，没一会儿又咳醒了，紫娟等人连忙上前，拍背的拍背，端水的端水，好容易才让她止住了。
紫娟看她没精神的样子，便问，“姑娘现下可要吃点东西？”
黛玉本想摇头，又想起父亲还在扬州等她回去照料，便点了点头。
紫娟一喜，忙让一个打帘的小丫头去厨房传饭食，并且嘱托，如果没有饭食了也不用回来禀，直接取了糕点果子来就行。
等她服侍着黛玉穿好衣服，披上披风坐在窗边赏景之时，小丫头捧着托盘来了。
黛玉闻到一阵香味，突然回了头，“你手上端的是什么？”
小丫头愣了一下，紫娟连忙提醒她，“林姑娘问话呢，快说。”
小丫头脆生生地回答道，“好像是豆腐汤呢！我在厨房外面闻见了，味道好香，想着姑娘一定爱吃，便端来了。”
她走上前，把托盘里的平桥豆腐羹和米饭放在了桌子上。
紫娟她们也闻见了香味，这会子见了，更赞叹它的精致，可见做饭之人的刀工是极强的。
黛玉愣愣地看着桌上的饭食，不由红了眼，紫娟连忙问她，“姑娘，怎么了？是饭食不合胃口吗？”
黛玉摇了摇头，“不是，我只是睹物思人罢了。这是我们扬州名菜——平桥豆腐羹，往日在家中时，也是常吃的。”她看了看捧着托盘站在一边的小丫头，说道，“紫娟，给她赏钱，另外，再拿一些赏钱去给掌勺之人。”
紫娟听命行事，黛玉拿起旁边的勺子，舀了放在嘴边喝了一小口，眼里泪花闪过，脸上却是笑颜，“味道真好。”
紫娟心里叹气，姑娘的苦她是看在眼里的，但她也做不了什么，只能陪在姑娘身边好好照顾她了。
黛玉一勺接一勺地喝着，偶尔往嘴里送点饭，平日胃口极小的她，竟然将这一小碗饭吃了大半，平桥豆腐羹更是吃的一点不剩。
……
厨房的婆子姓张，她接到林黛玉的赏钱后，心里高兴极了，多亏了那位爷她才能得赏，只不知是哪位爷，她一直在厨房里头，不曾见过那些爷的样子。
贾瑞吃饱后就回房了，他在屋子里转了几圈消食，又在床上躺了许久，实在憋闷不住，就朝船舱外头走。
贾琏此刻正在房间里头和人喝酒，好不容易脱离了家中母老虎的视线，他还不纵情享乐？
瞧见贾瑞从他门外经过，他还想叫他一起，被贾瑞婉拒他也不恼，只笑他不懂享受。
贾瑞朝着夹板走去，吹了一会儿冷风之后就受不了了，他可没有大氅可以披在身上。正想往里走时，他突然发现船尾处有一个人在钓鱼。那人身板挺直端正，虽然是拿着钓竿，可看上去却像是在站岗一样。
他好奇地走过去，发现他旁边的木桶里有一条鳜鱼，立刻高兴起来，“这位兄弟，你这条鳜鱼卖不卖？”
正钓鱼的那个人回过头来，他戴着斗笠，身上的衣裳也是粗布棉衣，五官看上去平平无奇，可贾瑞就是觉得有些违和感。他不知道这种感觉是哪里来的，也许是这人的眼神比较凌厉吧……
这人一直不说话，贾瑞看着桶里那条鲜活的鳜鱼心痒难耐，不死心又重复了一遍，“你这条鳜鱼卖吗？”
“不卖。”这个人声音略低沉，听上去似乎有些不耐。
贾瑞瞬间有些低落，他依依不舍地看着这条鳜鱼，眼珠子都要粘上去了。他喜欢吃鱼，自从来到这里，还没吃过一次呢，眼前这条野生鳜鱼，看着无比鲜活，肉质一定十分紧实鲜美。
瞧见他那馋猫一样热烈的眼神，男人又开口了，“你一介男子，怎么似小女儿般嘴馋？”
贾瑞脸红了红，争辩道，“俗话说，民以食为天，爱吃美味的东西有何不可？就连孔老夫子都说，食色性也。”
“你倒是有理。”那男人侧头看了他一眼，而后又把视线转移到钓竿上。
“那当然啊，这位兄弟，你若是吃了我做的鱼，一定也会同意我的看法的。”贾瑞见他有搭腔的兴趣，想走的心思突然淡了一点。
“你做的鱼？”那男人又回头打量了他一下，见他一副书生意气，嗤笑道，“你们读书人不是讲究君子远庖厨吗？”
贾瑞摇摇头，“非也非也，君子远庖厨说的是见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，说的是君子仁爱，并不是认为下厨是一件低贱的事情。”
他这话就像是放在嘴边等着的一样，想必平日里一定有很多人这样和他说过，所以他特意在心里打好了草稿，预备就这样回复别人。
“照你这么说，下厨还是一件高尚的事情了？”
“任何职业都不分高低贵贱，只要对人有帮助就行了。没有厨师烹饪食物，难道你们吃东西要生吞活剥吗？”贾瑞心里有些遗憾，居然就连一个普通老百姓都认为男人不应该下厨，古代的日子真艰难。
那男人扬了扬眉，没再接话，而是说道，“要我把这条鱼给你也行，但是你做好了之后，得让我也尝一尝。你说了这么一大通话，嘴皮子倒挺利索的，不过，还是手底下见真章吧。”
贾瑞见他答应，高兴之情溢于言表，提着桶就往里走，“您就瞧好嘞！”
那男人看了他的背影一会，眉头微皱，这人的性格，倒是和调查的结果不太一样……
贾瑞喜滋滋地提着鳜鱼来到厨房，却发现厨房这会儿人实在多，有两个掌勺的婆子一人守着一口锅，她们是负责给贾林二人煮食的。另外还有一个婆子负责的是船上其他人的伙食，相比起前两人的细致，她那口大锅里就像是在煮猪食一样，什么乱七八糟的都往里添，瞧得贾瑞一阵头疼。再兼洗的洗，切的切，这不算大的厨房里竟有十好几个婆子在里头忙活。
那替他烧火的张婆子这会正在剥蒜，她一见贾瑞，便擦了擦手往外边来了，“爷，您又来了，这会儿厨上正忙呢，您要不去歇一歇，待会我去叫你？”
“张婆子，你不想干了是吧？现下正忙的光景，你竟出去躲闲？”守着主锅的婆子横眉竖目，直接就开骂了，一点都没顾忌贾瑞。
贾瑞看了那婆子一眼，眼神淡淡的，看得那婆子不自在起来。他对张婆子说，“妈妈先去忙吧，我待会再来。”说罢，便提着木桶往外边去了。
贾瑞拎着鱼回到房间，往床上一躺，心里头有些烦闷。在这样的封建时代，好像权力才是最重要的东西，不然什么人都可以上来踩你一脚。
他这样的出身，上头也靠不了谁，唯一的办法就是像贾代儒期盼的那样，靠科举出人头地。可是，他原本学问就不怎样，原主的学问也很差，两个六十分加在一起，难道就能得一百二了吗？就连他拽的这几句古文，都是借着原主平日说话的习惯来的。要他一个说白话文的化身科举怪才，那一辈子也不能出人头地了。
现在唯一的办法，就是一条道走到黑。世人虽看不起商贾，可是商贾有钱，过的日子也比一般人都好。扬州多盐商，他这次去了，一定要多学多看，再套点现代的经商手段，日子一定能过下去！
打定了主意的贾瑞，又莫名开心起来。他翻身坐起，看着眼前木桶里活泼的鳜鱼，心里早已闪过几十种鱼的做法了。
“妈妈，那边开始传菜了。”一个小丫头过来说。
“劳姑娘过来一趟，我马上就把饭食送上。”婆子满脸堆笑，对着这样一个黄毛丫头脾性也是极好的。
“跟我来吧。”
晚上黛玉的身子好了一些，便想着，琏二哥哥不辞辛苦送她回扬州，她合该对他道个谢，便吩咐雪雁去请琏二爷一起到外间用饭。
贾琏知道这林妹妹是贾母揣在心口里护着的，也想看看她一路习不习惯，便应允了。
等二人坐下，菜也上来了，和中午的饭食不一样，晚上的是火腿炖肘子，糟鹅掌，鸡髓笋，红烧里脊并几样时蔬，满满当当铺了一桌子。
贾琏中午一直在饮酒取乐，此时见了这些菜也无甚胃口，只一直招呼林妹妹下筷。林黛玉看着这些菜，只略略动了几下筷子，就招水漱口了，她还以为，晚上的厨子会和下午的一样呢……
贾琏看黛玉神色恹恹，没有什么胃口，忙问道，“林妹妹不再用些？可是饭菜不合胃口？要是有什么不便的，你只管与我说就是了。要不然，回了扬州，林姑父见你瘦了，定要责问我的。”
“琏二哥哥，无碍的，是我自己胃口不好，从来便是只吃这些的。”黛玉怕给人添麻烦，于是分辩。
紫娟见她吃不下，这会儿便对贾琏说，“琏二爷，姑娘身子骨弱，喜食清淡，下午有个厨子做菜就挺好的，姑娘吃了好些呢。”
“多嘴，只你话多。”黛玉轻斥道。
“诶，林妹妹这可就说错了，要我说，你这丫头可是一等一的贴心人儿，和你凤姐姐身边的平儿不相上下了。你是老祖宗的心头肉，来时，老祖宗千叮咛万嘱咐要我把你照顾好，现在既然有人能做出你爱吃的东西，自然是要让她再给你做的。不然回到家，别说是老祖宗，就是你凤姐姐也是要说我的。”贾琏对这个小表妹还是挺好的，看她孱弱的样子，心里亦有不忍。
黛玉抿唇微笑，再不说话。
贾琏吩咐身边的兴儿去厨房传话，说是谁中午给林姑娘做了饭的便再做了几道送上来。
可是，过了一会儿之后，兴儿却只带来一个战战兢兢的婆子。
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