嘚嘚马蹄声敲碎夜的宁静，令绵长沉默多了一点尴尬韵律。
冷暖适宜的山风透过层层林木, 携淡淡清芬席卷而来, 并未抚平车上人的忧虑心绪。
蓝豫立独坐车头, 手执缰绳, 默然驱赶两匹马。
他腰背挺直, 健硕肩膀略显僵硬, 一副拘谨之态。
每当走到分岔路，他停车示意二毛确认路向，再以匕首在树底下做记认，好让徐晟跟来。
待临近潺潺溪流处，阮时意提醒道“差不多了，弃车吧省得被发觉。”
“无妨，我再慢点儿。”蓝豫立知她无半点武功根基，虽不至于弱不禁风, 终究不宜夜行山路。
又行了一段路，阮时意温声道“我对这儿有印象, 再向前走两里即可抵达, 是时候改步行。”
蓝豫立依言停下, 搀扶她下车，无意间扫了向她娇嫩秀丽的脸容, 迅速转移目光。
“您和徐晟那小子逗我玩儿的吧”
他对徐晟那番惊人言论仍旧将信将疑。
阮时意莞尔“你往日心存疑惑，迟迟没道出口罢了, 老太婆别的不会, 察言观色尚可。”
蓝豫立的确早有疑问, 深觉徐家人待这位来历神秘的“阮姑娘”过于尊崇，且这年轻貌美的少女亦太过成熟稳重。
可他纵然猜上一百回，也断然不可能往德高望重的“徐太夫人”处想。
“那、那秋澄可知情”
提及行踪未明的心上人，他眸光略暗。
“我本想等她储君之位敲定再坦诚告知，”阮时意与他想到一处，柔声安抚，“我没将你当外人，故而容许晟儿坦言你放心，赤月王勇猛，明初机敏，秋澄伶俐，他们一家，定会吉人天相、平安无事。”
蓝豫立犹记徐明初抱住她依依不舍的流泪状，又猛然记起那位关切的“徐待诏”，顿时目瞪口呆“这么说，先生他、他”
“不错，他正是徐探微本人。”
阮时意挂念丈夫，暗自转了转左腕上的玉镯子，悄声补充“现下并非讨论详情之时，等到大伙儿安全无虞，我自当与你说个清楚。”
“是。”
蓝豫立暗忖自己愚钝，语气越发恭敬。
他与她交往密切，常觉她分外慈和亲切，即便丽色无俦，亦难起杂念原来，她竟是挚友的祖母，又是他祖母的挚友
念及此处，他窘然挠了挠额角“我、我一直把您当妹子看待，还望您莫见怪 。”
眼看小甜糕成了小懵糕，阮时意于心不忍，微笑“我倒是一直把你当外孙女婿，还望你别介意。”
蓝豫立瞬间被哄好，腼腆笑靥如揉了漫天星光。
将马车藏于林木后，二人意欲重回道上，忽见二毛竖起耳朵，仿佛在仔细倾听。
蓝豫立展臂一拦，低声道“有人，从山下方向来起码有上百人，骑着烈马赶路，咱们得避一避。”
阮时意暗捏一把汗。
按理说，徐晟到镇上传书，没这么快搬来救兵啊
该不会是阮思彦派人来追截他们吧
二人生怕马儿受惊嘶叫，暴露踪迹，急忙绕开，藏至溪边巨石后。
果不其然，约莫过了半盏茶时分，处传阵阵马蹄声起。
来人策马狂奔而过，果真有人觉察路边藏了辆马车，下马搜查。
一声若洪钟的男嗓催促“闲事莫理若无埋伏，继续前行”
阮时意与蓝豫立一愣，既惊且喜。
“大将军”蓝豫立知阮时意走得慢，连忙先喊上一句。
“豫立”应声的却是洪轩。
紧接着，数人翻身下马，拨开灌木丛前来。
“阮姑娘您没事吧”洪轩一见阮时意那淡青身影，脚步不自觉加快，“可曾受伤先生呢”
阮时意反倒被他问得茫然。
听他这意思像是有备而来
“小阮”洪朗然迈步而至，粗暴挤开挡路的几名部下，借火把光线上下打量，担忧与喜悦兼之，“无碍吧那家伙不在”
阮时意奇道“你们怎么来了”
“说来话长，我刚从江南回京，轩儿来接应，正好在京西小镇上撞见你那小丫头，说你和烜之那小白脸被贼人算计，我立马赶过来了”
“沉碧没事吧”
阮时意长舒一口气，真心感激好友的仗义相帮。
“跑了不少路，脚磨出血泡，我遣人送回徐家，”洪朗然皱眉，“这到底咋回事”
“雁族人似乎知晓三郎的秘密，联合我那堂弟，设计逮住了他。”阮时意压低声音，“捷远他才是地下城真正的主人。”
“不、会、吧”
洪朗然与阮思彦打小认识，关系尚算不错，闻言惊得嘴不合拢。
“细节往后再说，咱们先去那宅子找线索。”
阮时意恨不得插翅直飞徐赫身侧，但骑马一事，颇让她为难。
洪轩看出她的矛盾，温言道“事急从权，请坐我这马上。”
“有劳大公子。”
当下，阮时意由两名小辈搀至马背上，侧身高坐；蓝豫立则与洪家一名府卫同乘，大队人马由二毛带路，飞身赶往先一日的宅子。
洪轩不便与年轻的“徐太夫人”共骑，干脆施展轻功牵马而行。
走着走着，二人免不了落在队伍的最后头。
阮时意劳动他们父子连夜赶来，心下过意不去，趁机问候洪夫人近况。
得悉洪朗然总算放下那该死的面子，不远千里追回夫人，她老怀安慰之余，愁眉渐舒。
当二人抵至山间宅院，洪朗然和蓝豫立已带人进去搜了一圈，除遍地狼藉和血迹外，空无一人。
阮时意早有此料。
以徐赫的能力，一旦与大毛联手，必定能打倒那些乌合之众，以及对探花狼有所忌惮的雁族杀手；但如他和她一样，受茶水中的软酥散影响，估计力战后会昏迷，被另一拨赶到的雁族人带走。
徐赫服食过冰莲，想来时隔多年，外界传言的“吸人血”已不凑效，最担心的是雁族女王为泄愤而对他百般折磨。
余人循着二毛所引领之路，先是巡查到院外水沟边的人迹，随即又在不远处觅到被人刻意掩盖过的车马印子。
他们以此推断出，徐赫应是战后逃离院子，但最终被接应者俘获。
有了新发现，众人不敢逗留，即刻飞马去追。
阮时意从未有过像此刻这般，对自己不会武功、帮不上忙一事如此介怀。
见洪轩仍如先前那般牵马而行，走远了必定筋疲力竭，她心中难安。
“大公子，请快上马，赶路要紧”
洪轩一怔，一咬牙，跃至她身前，悄声道“太夫人请抓牢了。”
阮时意一把年纪，倒也不觉害臊，遂以双手攥住他的衣袍。
黑色骏马受洪轩驾驭，如箭般飞掠而去，融于苍茫夜色中。
徐赫恢复知觉时，先是感受身下地板坚硬，硌得他周身不畅。
其次，手脚无法动弹。
他撑开沉重眼皮，入目是灯火昏暗的陋室，四壁无窗，仅有一扇铁门。
细看手脚被束缚，他隐约记起，自己和大毛灭掉了宅子的一群人时，一名倒地的雁族人拼尽全力，迎面向他撒出一团粉末。
他那时手脚渐麻，避无可避，被砸了个正着，步出院落没多久便站不稳。
趁着没彻底失去意识，他轻摸大毛的脑袋“快走别让人给逮了”
大毛守在他身边呜呜而叫，一时不明其意。
直至他感官全无，不知是否为错觉，似还能感觉大毛在拼命拽他离开。
而今看来，他没能躲过雁族人的追捕。
唇干舌燥，头昏脑胀，他左右滚了两下，忽听粗糙墙壁传来一声轻如蚊飞的声音。
“爹”
徐赫吓了一跳，转头盯着那面喊他“爹”的砖墙，眼神惶惑。
“我是明初。”
软嗓几不可闻。
徐赫心头大震，怒火攻心，脸色登时黑青如铁。
他的女儿尊贵为一国之后何以与他被关押在这阴暗之地
静听四周似无旁人，他扭动至墙边，几经辛苦，方寻到那小小的墙洞。
他怕被外人听见，只得对准洞口，小声发问“还好吧秋澄他们呢”
“女儿无碍。那女王有个小小的骨哨，一吹响即能呼唤探花狼秋澄父女和部下被引开后，她手下把我带到此处。我谎称自己吃了冰莲籽”
徐明初简略向父亲道明来龙去脉，并提醒他，地牢只有一条狭道，日夜设守卫轮值，每两个时辰会有人巡视一次。
徐赫听闻她以身代母，既感动又心疼“好孩子，为父真不知该褒奖你聪慧机变，还是责备你胆大妄为”
若然雁族女王始终将徐明初视为服食冰莲籽之人，想必阮时意定有逃脱的机会。
“爹，女儿权衡利弊，认为这是目下最合适的法子对了，他们方才在您未醒时说了许多话，因是雁族语，我听不大懂，只听勉强听明白一句，说您身上很凉。”
“嗯他们会将身体发凉的症状视作冰莲仍有效力，殊不知我迟迟未回暖，是缘于冰雪深埋之故”
“雁族女王极重保养，必然不会进行夜间审讯，您且多休息”
“不要紧，倒是你，身子本来就弱，还被人取了血。”
趁无人干扰，他们从拇指头大小的窄孔中交换信息，约定人前假装互不相识。
徐明初建议他承认自己吃过冰莲，并适当配合，否则会被当作无用之人灭口。
徐赫一一应允。
父女二人相认以来，因当爹的反而比女儿年轻个十几岁，双方皆十分客气礼让。
此番患难与共，抛却你推我让的多余虚礼，竟有种天生的默契，许多事不必道出口，已心领神会，更各自勉励对方。
当沉稳脚步声步步逼近，徐赫火速躺回地上，装作未醒；徐明初则急忙把铜壁灯塞回原位，躺下装睡。
所幸，只是个巡查的护卫。
对方见收押的一男一女犹自深睡，闷声不响踱步而去。
地下室安静至极，瞧不见天光，难以辨别时辰。
幸得徐明初那头有一道窄缝，可从光线变化判断白天或黑夜。
当数人沉重脚步声自远而近，徐赫料想这回躲不过，唯有冷静应对。
来者并没大呼小叫，而是蹑手蹑脚，默然开了锁。
一人在徐赫脸上拍打数下，待他惺忪睁目、打了个大大的哈欠后，指挥另一人将他抬出牢房。
徐赫自然要摆出惊慌失措的模样，张口惊呼时，立即遭人堵住了嘴。
为首那人叽里呱啦说了句话，率领手下快速离开，倒像不愿惊动旁人。
徐赫假意挣扎，伺机四处张望，方知这地下牢狱仅存两室，且只扣押了他们父女二人。
不让他喧哗，居然是怕吵醒徐明初
转念一想，他已猜出扈云樨的想法一则怕扰了徐明初歇息，养不好她要的血；二则怕其心生畏惧，不再协作。
受人抬扛上楼梯，通过两重把守，徐赫被挪至一处空荡荡的房子，并以绳索捆在木架上。
其时天色刚亮，简陋屋内和杂草丛生的庭院分别站立着四名壮汉，横眉怒目，凶神恶煞。
女子莲步依依的细碎步伐从隔壁房屋中靠近，众人同时交叠双臂，躬身行礼。
徐赫以迷蒙睡目窥向进门之人，一眼即猜到，此人是雁族女王扈云樨。
如徐明初事前所言，是位爱穿紫衣、发髻简单、容貌佚丽的中年女子，悬挂在身上的白色骨哨颇为别致。
扈云樨以雁族语吩咐手下取出徐赫嘴里的布团，对上他故作惶恐的俊脸，端量目光泛着些许赞赏。
“你们是谁为何绑架我还有没有王法”
徐赫明知故问，装疯卖傻，还一脸气愤填膺。
“尊驾就是大名鼎鼎的徐探微”扈云樨浅笑，“着实一表人才，儒雅风流”
徐赫眼底惊色骤现，寻思按照正常情况下，他该作何反应。
虽说身为郡主府统领的姚廷玉极可能落在扈云樨手中，且设下圈套引他和阮时意入瓮的是夏纤络的人，但徐赫直觉，此事并非他们所为。
他得想办法，从雁族人口中套出真凶。
扈云樨见他满脸惊色，轻笑解释“我请尊驾前来，是为讨还我族遗失多年的冰莲。”
“那、那花是意外所得，我当时饥饿难耐，误食入腹，已有好些年，如何能还你”
扈云樨笑道“你若是个寻常男子，我或许会一刀杀了，喝光你的血可你，是举世闻名的大画家，自当奇货可居。”
徐赫听她言下之意，竟大有利用他的心思，内心稍稍安稳。
“所以你要把我带离大宣”
话音刚落，忽然被一名大汉踹了一脚，“你什么你得喊女王陛下”
徐赫皱眉不语。
扈云樨冷冷哂笑“徐先生文武双全，一举歼灭我手下三名护卫，还放走了我的探花狼”
听得大毛二毛得以脱身，徐赫慌忙垂眸遮掩喜色。
诚然，他把在场的人全杀了，两条探花狼与他的渊源将无人得知。
扈云樨语气淡漠“此去近三千里路，要是先生乖乖听话，没准儿能少受些折磨。”
不等他接话，她转而朝仆从说了两句话。
徐赫揣度其意，再听门口一带有马儿嘶鸣音、仆役搬挪物件声，摆明要尽快偷运他和徐明初回雁族，不由得暗暗叫苦。
他正想着岔开话题以拖延时间，护卫已飞快将他的嘴堵牢。
徐赫自问一生跌宕起伏，受过各种磨难，却从不曾遭人这般羞辱，愤恨之情几欲从长眸迸射而出。
但他素知，抓狂、发怒、辱骂、抗争，皆非上策，关键时刻，只能依靠父女同心。
如他所料，一柱香后，人员聚集，他被半推半抬塞进一辆马车时，车中的徐明初已被人缚住双手双足，嘴上绑了布条。
父女相视的瞬间，均扮作不相识，用惶惑眼神相互端详。
扈云樨缓步行近，眯眼对徐明初笑道“委屈贺夫人和这位徐先生同车，我相信他是位谦谦君子，断不会作出非分之举。”
徐赫险些想翻白眼，那是他亲闺女，他会做什么非分之举
徐明初“呜呜”发出楚楚可怜之音，泪如雨下，真让人望之生连怜。
徐赫虽知女儿装模作样，仍心疼不已，恨不得杀尽这帮混蛋以泄心头之恨。
依稀瞥见周边树林里如掠过几团暗影，他趁人未完全扛入车厢，胡乱挣了两下，正正踢中马臀。
马儿受惊，瞬即扬蹄。
马车被强行拖拉丈许，撞翻前方挑扛物资的数人，食物和武器撒了一地，场面霎时乱了。
扈云樨勃然大怒，厉声以雁族语呵斥。
谁料话未道尽，一瘦削身影如飞鸟掠至。
与此同时，银光闪闪的长鞭如长蛇飞出，直卷扈云樨面门。
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