晓来雨过, 徐府书房所在的院落细细铺了一地栀子花瓣。
花香混合莲花纹香炉袅袅升起沉香烟，漫向数排丈许高的书架, 渗入满满当当的新旧书册中，也飘至徐明礼的鼻息。
他特意自请休沐, 留守家中，只为驱赶各家各府的提亲者。
然而自从昨夜齐王到访，今日徐府门可罗雀, 竟再无一人登门。
徐明礼翻了两本古籍手抄本，正享受难得的愉悦安宁, 不料管事面带惊色，匆匆来报, 门外有位俊秀非凡青年求见。
管事素来沉稳，一贯用词精炼, 只说重点，如客人的姓氏身份。
此番没来由加上“俊秀非凡”的浮夸形容, 显得尤为诡秘。
徐明礼接过拜帖，上好的玉笺上无明确爵位职位，仅标注“凛阳徐氏后人敬拜”, 可谓半点诚意也无。
倘若平日，此类莫名其妙的拜帖，定然不可能送至首辅大人手上。
但这寥寥八字, 草草落笔, 却铁画银钩, 如削金断玉, 一笔一画如具铮铮之音，令见者生敬，是以畅通无阻传达入内。
徐明礼蓦地一惊。
这字迹，和他父亲所书达七分相似，且更豪迈洒脱，不容小觑
该不会是
原本见母亲在篱溪边住上数日后仓促赶回，半步未再出门，他只道她与“先生”彻底闹翻，免除一桩难言心事。
此刻见了这字迹，他凛然搁下书册，按捺焦灼，信步走向府门。
先探个究竟，再决定撵出去或请进来。
清早长街寂寂，阶前逸立一名身姿昂藏的青年。
发束白玉雕莲冠，一袭淡青灰缎袍剪裁得体，于阴沉街角中，如有光华流转，彰显其身材如青松挺秀。
身后静立一匹青白色骏马，上驮一个不大不小的包裹，依稀为画卷之类。
晨光温柔撒落，为他儒雅不乏英气的姿仪笼了朦胧光影，如初入尘世的画中仙君。
徐明礼定睛对上那人如玉面容，脚步不由自主一凝。
鬓若刀裁，剑眉星眸，独属于世家子弟的翩然气度，又自带沉若深渊、稳如泰山之感。
褪去粗犷狂肆意味，取而代之的是清秀俊朗，儒雅风流。
像极了十多年前的他，又比他多出三分英武、两分疏狂。
这位明显是刮了胡子的徐待诏
徐明礼心底泛起薄薄凉意。
这人来所为何事想要揭开尘封往事求娶他所谓的“义女”，以博得认祖归宗、同享富贵之机
惊讶、恼怒、羞耻、愧疚翻涌而至。
他无意中得悉慕秋怀着身孕离京后，心中矛盾无法言喻。
一方面，他不相信母亲会在徐家人家道中落后，任凭徐家血脉流散在外、不管不顾；另一方面，以他对母亲的了解，她向来以身作则，从不欺骗子女。
他知母亲二十多年来有派眼线紧盯，更惊闻慕秋已死于前些时日。
但他只能装作早忘了年轻时的过错。
毕竟，母亲曾以端肃态度宣告她已处理好，此事休得再提。
他不能违逆，也不该记在心里。
隔着七级高阶遥向对视，各自无话，青年笑容清浅和善，首辅大人却难得如木鸡般呆滞。
“爹”
空气中飘来一声嘹亮呼喊，吓得徐明礼浑身一颤。
细辨来源于正准备出门的徐晟，他才略微心安。
然则长子下一句话，又把他推回谷底。
“咦哥乍刮胡子了啧啧啧，这么看，咱们简直是亲兄弟啊”
徐晟一身玄色武服，大步行至青年跟前，熟络打招呼，随后接过仆侍递来的缰绳，笑道“我急于进宫你先进去坐着，喝喝茶，咳咳瓜子我下午便回”
说罢，他朝徐明礼深深一揖，“爹，若无别的事，孩儿告辞。”
徐明礼目送长子矫健身影消失在街角，脸色如死灰。
但如若青年暗示过身世，晟儿岂会容他接近自家祖母不是乱套了么
不不不那孩子天真单纯、豪爽豁达，与人称兄道弟乃常态，绝非知悉惊天秘密。
街上逐渐多了人影，在门外傻愣愣对站显然不合时宜，徐明礼作了个请的手势。
进了大门，绕过豆瓣楠木雕影壁，二人一先一后穿过翠竹绕生的开阔庭院，踏上跨池而建的青石拱桥。
徐明礼摆手让仆役退开，并未着急把客人迎入就座，而是立于桥头，俯看莲池中五色斑斓的锦鲤。
鱼儿摆尾游弋，或啄食莲花，或戏于叶间，一派悠然自得。
落入徐明礼的眼中，仅余浮浮沉沉之象。
他转目定定凝望身侧青年，不得不承认，那眉眼鼻唇，和自己真如一个模子印出来似的
这人起初故意蓄满胡子，必定是怕被人认出
徐明礼骇然之情无以复加，亦有欣然涌动。
拖延无用，必须问清对方身份，
以他今时地位，断然不应明目张胆提“私生子”三字。
万语千言，无从开口，他决意以退为进，绕一圈发问。
“先生亦是出自凛阳徐氏，真巧你我同宗同源。”
青年笑容笃定“并非巧合，也不止同宗同源，你我血脉相连。”
后半句言外之音直白到了毫无遮掩的地步
徐明礼神色大变。
假设他真有一位才华横溢、英俊无俦的儿子，在生母离世后投奔于他，虽觉伤了夫人周氏的心，但于徐家而言，不是坏事。
最大问题在于，这位后生小子，并不晓得，首辅家的小姑娘，是自家亲祖母，还妄图偷走她的心
如能快刀斩乱麻将这段禁忌的爱恋倒还好办，最怕来不及劝止
万一母亲早在与之相伴时情难自制，迷失自我，腹中孕育新生生命，那算是他的孙子孙女还是他的弟弟妹妹晟儿、媛儿、毛头他们是该唤婴儿为“侄子侄女”，抑或反过来当侄子侄女
苍天他年少时犯错，最后不光对不住那对母子，更对不住自己的亲爹
徐明礼脑子转得极快，一呼一吸间已连百年后阮时意跟谁合葬的问题都纠结完了
瞠目结舌半晌后，他急于确定，冲口而出“你、你是我失散多年的儿子”
徐赫闻言，内心如有万千野马同时奔腾。
这孩子不是已成百官之首了么睁眼瞎说什么呢
由此可见，阮时意母女压根儿没向徐家兄弟暗示“亲爹还在世”的消息
细想倒也难怪，他的阮阮被欺负了大半夜，气正堵心里；至于女儿，摆明等看兄长们惊呆的模样，自然守口如瓶。
见徐明礼卸下首辅应有的威严，俊容忐忑且难堪，徐赫试着端起为人父亲的姿态，以最坦然的表情淡淡一笑。
“不，我是你爹。”
亲爹。
徐明礼错愕了极短一瞬间，怒目瞪视他“先生何以信口雌黄无礼至斯，实在有失风范”
徐赫不怒反笑，低声道“把你娘请出来，我有话要说。”
若非直觉眼前人与徐家大有渊源，徐明礼早下令将其撵走。
“你、你胡说、胡说什么京城无人不知，徐家太夫人已”
他半边身子如坠冰窟，半边身子则似烈火焚烧，额角渗汗，嗓音发颤。
某个可怖念头悄然攀爬上心间。
难不成这人真知晓隐情那他竟然还
徐赫料想长子一时反应不过来。
在仆役遥遥监视下，他不便多费唇舌，改口问“玉苋呢把她叫来也成”
徐明礼记性极佳，尚记得此为于娴多年不用的小名，更是惊疑不定。
他迟疑片刻，未作决断，于娴正好领沉碧和小丫鬟到前厅布置，探头多看了一眼。
“您来了”她认清来客，顿时喜形于色，“是否需要知会太阮姑娘”
徐赫笑而颔首“有劳于嬷嬷。”
徐明礼见此人轻而易举把徐家的老嬷嬷收得服服贴贴，不由得信了半分。
未得结论前，与其相顾无言，不如继续看鱼。
于是，徐明礼硬生生把视线挪开，直直望向肥美锦鲤。
等待的时光太过漫长，如隐忍了半辈子。
徐赫打破沉默，莞尔而笑“你长大了还喜欢看鱼儿当年，你走路摇摇晃晃，最爱去你二伯那院子，成天往鱼池里丢馒头和包子，后来撑死了好几条大的，害你堂姐哭了好多天你娘忙着照顾你们兄弟二人，是我画了两幅工笔锦鲤，落你娘的款，才勉强哄好”
徐明礼对此事全无记忆，但确幼时曾听阮时意说笑时提过，他幼童时代闹过撑死鱼的事件。
何曾料想，身旁的青年，竟信口道出，还额外增补后续
只听得对方续道“那会儿，咱们三房人关系密切，相处和睦，要不是我执意离家踏足千里江山，引发一连串事件，岂会闹得不愉快所幸，你们四人平安无虞。”
那沉嗓中流露的浓烈内疚与无尽感叹，无分毫作伪之意。
徐明礼怔怔出神。
他隐隐觉着，或许那句“我是你爹”，并非辱骂或玩笑。
既然母亲能死而复生、返老还嫩，那么失踪多年的父亲，有没有可能也
正当他陷入更巨大的震惊与惶惑时，左侧方细碎脚步声至。
桥上二人不约而同扭头，只见阮时意由丫鬟簇拥，莲步依依穿行于前院。
体态悠闲，容光潋滟，丰神绰约，娇媚时生。
她温然眼光端量徐赫去掉胡子的容颜，檀唇漾起一丝浅笑。
而徐赫数日不见妻子，思念浓得化不开。
捕获她眉宇间漫溢的欣悦，他情不自禁喜笑颜开。
那甜滋滋的灿烂笑颜堪比花儿，于晴空日影下酿出蜜意，甜得齁人。
阮时意瞋瞪他一眼，以谦逊客套的口吻道“先生，请往偏厅落座用茶。”
紧接着，她悄声对于娴补了句“立即派人叫明裕、明初来一趟。”
顺阮时意的引领，徐赫初次踏入首辅府邸。
内里一景一物均精心建造，无论是疏凿池沼湖泉，或是筑亭榭堂庑，以江南意韵为重，典雅清静，于京城达官贵人的宅院中别具一格。
阮时意微略落后他半尺，以示尊重。
揶揄之言温和可掬，温软柔嗓恰如二月春风，绵绵吐露。
“舍得回来了”
徐赫端量她凝脂般的雪肤，闷声答道“谁让你丢下我跑了”
徐明礼陪同在侧，以面无表情掩饰心头的震悚。
“阮阮，赐婚怎么回事”徐赫迫不及待问出困扰了他一夜的难题。
阮时意茫然“赐婚”
徐赫听她语带疑惑，暗自松了口气“外界传言，齐王昨日驾临首辅府，手上拿着一明黄色锦盒，内装赐婚圣旨”
“呵我还道你转性了没想到是以为我被赐婚才肯现身”阮时意冷冷斜睨他，“若非流言蜚语，你打算躲在篱溪，与老洪双宿双栖”
“没，别忘了阿六和五条狗，”他一本正经解释，复问，“齐王怎会在府上用膳”
阮时意没好气地“齐王殿下拿的不是圣旨，而是郡主所藏的晴岚图”
“啊”徐赫讶异，“是他借的”
阮时意唇角挑起得意的笑“如今，已在我手上。这局，算我赢”
“你”徐赫忿然鼓腮，“那我在郡主府上的痛苦折磨，岂不白白承受”
“你真去了郡主府你、你都做什么了他们折磨你了何种折磨”
阮时意步伐停驻，面露羞愤之色。
“这事，晚点再说。”
徐赫语焉不详，倒让阮时意越发往绮丽缱绻的方向猜测莫非是先前令她作呕的那种
见她默然无话，他转而问道“齐王怎肯把晴岚图交付于你”
未料，阮时意以彼之道还治其身“这事，晚点再说。”
徐明礼窘然倾听二人对答，一知半解，未敢插言。
半盏茶时分后，徐明初孤身而来，一如既往清丽动人。
看清上首三人位置变化，她笑哼哼道“哟爹，您可算回家了”
徐明礼尚自冥思苦想，如何向妹妹解释“母亲未离世还成了小姑娘”的荒诞诡事。
听她张口就喊爹，语气无比熟络，明摆着比他知道得还多
徐赫笑容满脸“明初来得好快”
“我原是怕您不在，母亲闲得无聊，便早早出门来陪她正巧您也回徐府您近日可好篱溪那边无人敢扰您吧”
阮时意见了女儿一来便与徐赫说个不停，立时不悦“明初，有了爹，就不要娘和哥哥了”
徐明初嬉笑道“我这不是给他老人家面子么噢不老不老像您说的，他浑身上下都不老”
此话或多或少惹人遐思。
至少，证明阮时意已将徐赫“浑身上下”检查过了。
徐赫憋笑“原来，你娘对我有此评价。”
“没”阮时意涨红了脸，“别瞎说”
她终于明白，徐明初为何与父亲如此投契。
这两人脑子里装满了诡异念头，嘴上稀奇古怪的话层出不穷。
有其父必有其女
待半柱香后，徐明裕闻讯赶至，对厅内状况一头雾水。
“先生”赫然端坐主位，与妹妹聊得极其酣畅；而母亲陪坐一侧，似是在生闷气；兄长则旁听，神情如释重负，既惊且喜。
“大哥”他没想好是否该向阮时意行礼，唯有先和兄长打招呼。
徐明礼尚存疑虑，所知有限，只得静候母亲示下。
阮时意示意次子坐下，清了清嗓子，正色道“专程叫你们兄妹过来，是想正式把爹还给你们。”
徐明裕有点懵。
若说母亲执意要嫁给先生，并告知“徐太夫人”的惊人身份，他已觉不可思议；“还爹”，是个什么说法
阮时意温婉笑道“如你们所见，之前所接触的徐先生，正是你们的英年早逝的父亲，徐姓讳赫，字烜之，别号探微，崇文大学士裔孙，平远将军府三公子也。”
徐明礼已从最初的惊慌欢喜中适应，但徐明裕仍旧呆然“我、我是不是听错了”
徐明初乐了，狭长眼缝氤氲骄傲“二哥，没错这就是咱们仨的亲生父亲我最先发现的”
她摆出一副“你们快夸我”的调皮神态，无半点一国之后的仪表行止。
在父母兄长跟前，她终究是最被宠溺的丫头，任何时刻均可肆无忌惮。
阮时意犹自恼徐赫独自前往郡主府、受人“残酷折磨”之事，懒得为他说好话，遂对徐明初道“明初，你讲述来龙去脉”
徐明初获得彻底碾压哥哥们的好机会，自是不遗余力，将徐赫当初离京数十年的际遇描述得活灵活现。
从出游、救人、得冰莲、命书童捎回种子、遇人追杀、雪崩、迷失、饥寒交迫下吞食并沉睡三十五年她说得无一不详，宛若亲临，更加油添醋把父亲夸了一顿，又谈及自己孩提时代盗画一事。
徐赫全程微笑，不住给阮时意和徐明初递糕点、剥松子仁、添茶乃至把水果雕成花儿，就差当子女之面亲手投喂给妻子。
眼看他们彼此熟悉热络，徐家兄弟于剧烈震动中回过神，目目相觑哦，他们是一家三口我俩被抛弃了
临近午时，周氏安排好丰盛午膳，特来相请。
听闻婆婆的“小情郎”居然是真正的公爹，她目瞪口呆，随即下拜。
兄妹三人方如梦初醒，随周氏向徐赫夫妇一丝不苟行大礼。
四人拜伏在地，身体轻轻战栗。
活了半辈子，他们从不敢奢望，能见到活生生的父亲，更未曾奢想还能有孝顺父母的良机。
看人中龙凤的子女跪拜于前，徐赫颇为尴尬，试图劝阻。
阮时意伸手一拦，温言道“三郎，这一拜，你受得起。”
徐赫拭去眼角泪意，亦拭去过往一年多以来无家可归、见亲不能相认、不被世人理解的孤寂寥落，他含笑上前，将儿子、女儿、儿媳一一请起。
他深知，他与子女之间，兴许错失了太多，无法弥补。
值得庆幸的是，他们还有余生。
既已相认，徐明礼夫妇午膳时提议请徐赫回首辅府长住，对外则宣称是族亲。
张罗院落新居摆设时，徐明初拉父亲挑选家具，仅留下阮时意和徐明裕母子相对。
面对一桌残羹冷炙，徐明裕饮尽杯中残酒，欲言又止。
不同于兄长在宫内邂逅徐赫数次，且私下打听得极为详细，徐明裕与徐赫唯一正面接触，仅有地下城案爆发当日。
他即便自戳双目，也难以忘记，当日的徐赫如何形容落魄、一身血污、躺在地上、哼哼唧唧、嘟起嘴向母亲求“亲亲”。
若说母亲心态变年轻了，口味有变，改而喜欢撒娇的小青年，倒也无可厚非。
但要他无所保留相信，那人是徐探微，是他数十年来引以为傲、诗书画三绝、文武双全、俊美独绝、完美无瑕疵的亲爹
他做不到。
他的母亲，会否不慎泄漏了身份，被一名长得与家人相似、略有才华的后生编故事给糊住了以致落入骗局
论她老人家现下的容貌、才华、家世、财力，足以教满城未婚青年公子垂涎。
尤其是，那人适才各种亲昵之态、软言讨好，根本不符合他爹“顶天立地”的刚强形象啊
阮时意看出他的踌躇，垂眸轻笑“明裕，你若有话，不妨直说。”
被母亲问起，徐明裕委婉开口“您没认错吧那位真是我们的父亲”
阮时意没忘他上回看到哪些场面，尬笑道“千真万确，虽说隔了好多年，可我不至于老到连丈夫也认不出。你若觉他和想象中不大相似，一则是我昔年为激励你们，夸大了他的种种好处；二来，他睡太久，睡傻了，又成天跟狗一起，变得狗里狗气。”
“您真的确认”徐明裕依旧半信半疑。
她微微愠恼“确认。”
连床上功夫都确认过了。
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