冬月, 大雪如碎玉抛珠, 将天地万物的颜色替换成茫茫无尽的银白。
京城北峰一角，丹枫落尽, 银花珠树，冰泉冷涩, 凛冽寒风送来极幽淡的梅香, 却不见花影。
今日为“徐太夫人”生忌。
徐家一众子孙、蓝洪两家的友人齐聚坟前, 焚香祭酒, 缅怀先人。
与以往数次大型祭奠不同，已公开露面的阮时意初次到场, 对着刻有她和徐赫之名的空坟虔诚拜祭。
清眸含泪, 忧伤端得一丝不苟。
她大致感受徐赫归来时, 得知父母兄嫂妻子全埋入黄土、漫长一生仅余碑刻铭文记载、与亲人相见不能相认的心情。
有关“徐太夫人”换了年轻面目、继续度日之事, 子孙辈当中唯有徐明礼兄弟、周氏和徐晟四人知情, 并对余人苦心隐瞒。
因此，二儿媳纪氏见了阮时意那张娇嫩得能掐出水的容颜，禁不住多看几眼, 眸光掺杂惊疑和妒意。
——呵！为丈夫打理京中生意的, 居然是个美貌小丫头！该不会是小狐狸精吧？
纪氏出身于商贾大家，嫁给徐明裕可谓强强联合。她没读过多少书，举止谈不上多端庄大方, 但容色明丽, 擅长打扮, 也非常爱护家人。
阮时意从纪氏过门起就尤为体恤包容, 还半开玩笑劝儿媳无须纠结“和婆婆同时掉入水里，丈夫先救谁”之类的无聊问题，因为，她这个当婆婆的，早学会游泳。
她对商家出身的纪氏与侯府出身的周氏并无差别，鼓励妯娌间多理解彼此，求同存异。
因此，无论是最初同住的那些年，或是分家后的年月，婆媳、妯娌关系相当融洽。
此时此刻，阮时意捕获二儿媳的敌意，顿觉啼笑皆非。
向徐明裕“汇报”生意所遇难题时，她依然能感觉纪氏美眸如刀，时刻紧盯着她。
偏生徐明裕有要事商议，亲切护她步向相对僻静处。
阮时意心下暗笑，想必儿子今夜得受审了。
孝期内，徐明裕虽未干预京城事务，但与各国通商往来的信息，仍由眼线直接向他负责。
“母亲，”他领阮时意行至大片竹林内，压低了声音，“手下回报，秋澄回国后，和她那异母兄长闹起来了。此事被赤月王封锁消息，是以大宣这边的探子也毫无知觉。”
“明初派人透露给你的？”
徐明裕犹豫片刻，点头。
阮时意深知，徐明初和她不亲，却待两位兄长亲厚，就连徐明裕当年在赤月国经商的路，也全赖她求赤月王力排众议所铺。
十多年来，兄妹间自有一套秘密沟通的体系。
阮时意沉吟半晌：“依我看，明初性子独立且要强，若主动透露消息给你，又不曾明言，必定有所求。”
“儿子也是这么想，所以急着和您商量，按照过去所接触到的讯息，秋澄尚年幼，无意于储君之位……”
“但如若对方先下手为强，”阮时意眼光陡然一冷，“明初和秋澄定然咽不下这口气，可她们母女根基太浅，一年半载内未必斗得过前王后的外戚。”
“您的意思是……？”
“先让她们借除孝之名回京，避其锐气，等对方自曝其短；在此期间，你想法子继续往赤月国安插人手，以便来日助她们一臂之力。”
尽管阮时意相信，赤月王深爱那一对母女，决不会待薄她们。
但她看不见的所在，女儿和外孙女的安危，必将令她日夜牵挂。
让二人再度来京，一可麻痹企图打压她们之人，二可暂得大宣徐家庇护，三来……时机成熟，便能与徐赫相认。
不论徐明初支持秋澄争抢储君之位，或只想让孩子当个闲散自在的小公主，娘家人永远是她最大的支撑。
至少，死过一回、看得更透彻的阮时意笃信如此。
母子二人商量细节后，远远见纪氏手执扫帚，边扫雪边偷眼望向他们的所在，阮时意笑道：“先这么定吧！再讨论下去，你媳妇那扫帚估计得落你身上……回去哄好，别给老娘惹事！”
徐明裕讪笑应声。
阮时意安抚道：“你哥提前被夺情，辛苦你们一家子在山上受苦了。”
“您这是什么话！折煞我们一家五口了！”
“我的意思是，等守孝满一年，全家一起做场大法事，提前除孝，该干嘛干嘛去吧！我再也不替你们操心劳神了！”阮时意语含戏谑。
徐明裕一惊：“您、您不管咱们，是打算和……远离京城？”
若非纪氏在远处盯得紧，阮时意真想敲他脑袋。
儿子们总怀疑她藏了个小情郎，却总没勇气当面询问，背地里自行幻想补充，动不动便担心她被人拐骗了……
把她当成愚蠢无知的小少女？
一想起徐赫给她丢下一稚龄孩子和两条狗，惹来大堆流言蜚语后销声匿迹……阮时意轻磨皓齿，低声道：“我累了，想歇歇，你们哥儿俩别跟姑娘家似的，成天老爱胡思乱想！回去吧！”
*****
当日，皇帝温泉行宫接待宗亲。
徐明礼结束山上事宜，草草换了身干净衣裳，正欲坐马车赶去，见阮时意以“阮姑娘”的身份与徐明裕的儿女闲谈，他眸带踌躇，欲言又止。
阮时意瞧出他有话与自己私聊，便让周氏和徐晟留下打点，自己与之沿山道缓行。
徐明礼自从上回在行宫内遇到翰林画院中的徐待诏，只觉此人年纪颇轻，却深得皇帝宠信，即刻派人调查。
多方核实后，他震惊地发现，此人竟然由京城书画院的苏老举荐，且原先在南苑教授花鸟，依稀便是和阮时意传出谣言的那人。
再对应长兴楼掌柜所言，徐明礼进一步得出结论，此先生应为秋澄拜师学艺的那位。
好吧……绕了半天，所有徐姓画师皆为同一人，且与阮时意有千丝万缕的牵扯。
不难想象，在澜园外与洪家父子对战、并受阮时意庇护的，亦是这人。
徐明礼一直觉得，含辛茹苦一辈子的母亲恢复年轻容貌，走出徐家大门，丢掉大半辈子的寡妇名头，想要自由玩耍几年，无可厚非。
如若她瞧得起某位俊美多才的小画师，兴许只因对方有一丁点亡夫的影子。
莫论进展到何种程度，作为儿子的，能不干涉绝不干涉。
但时至今日，理清来龙去脉，徐明礼对这名画师的复杂身份感到好奇。
正常情况下，跑到长兴楼作画，引起争议后死活不现身，所为何事？
缘何先宣称主攻花鸟画，后以山水画师的名义进入翰林画院？
平白无故答应赤月国公主的请求，又堂而皇之进入澜园接近阮时意，是否另有目的？
兼之，其祖籍凛阳、曾拜空净大师为师之事，难寻人证物证。
徐明礼认为，有必要与母亲好好谈一谈，以免她惹上了来历不明、动机不纯、居心不良的人。
这一次，他直言不讳，道出心中疑虑。
蜿蜒山道上，马车徐徐前行，母子二人则踏着车轮印子，慢吞吞跟随在后，交谈时谨慎小心，生怕话音被风抖散了一般。
听完长子的疑虑后，阮时意倍感无奈。
原来，徐赫自以为掩护得够仔细，早被自家儿子掀了个底朝天。
正如徐赫所言，目下，还不是时候，他正忙着换取皇宫内的晴岚图，而她必须替他打掩护。
当下，阮时意叹了口气：“明礼，有件事，得跟你打声招呼——我找寻晴岚图，并非单纯为圆心愿，或传承给子孙后代，而是……画中藏有你外曾祖父的遗言，我不得不想法子找到……看一眼。”
她没敢明说，秘密藏在装裱的夹层内，干脆含糊其辞，谎称“徐先生”在协助她，二人并无苟且之行，只是这件事需隐秘执行，才没法对外公开云云。
徐明礼从未听闻《万山晴岚图》有什么秘密，不由得将信将疑：“此事，您过去不曾提及……”
“我、我最近才忽然想起的，”阮时意心虚，温言劝道，“你政务繁忙，那位先生的事真不必多管，我自有分寸。如在宫里宫外偶遇，请切莫为难他。日后有机缘……我再正式介绍你们认识。”
徐明礼毫无疑问将“徐待诏”当作母亲的心上人，更断定她种种似是而非的言论，多半为托词。
奈何母亲不肯坦诚相待，他也只得硬着头皮答应。
阮时意知语焉不详的一番话无法糊弄长子，但她能透露的，暂时只有这些。
徐明礼已耽误了不少时间，见问不出所以然，将阮时意交托给于娴、静影等人，自己则坐上马车，带上一行亲随与护卫，匆匆下山，赶赴行宫。
阮时意怔然立于雪中，遥望他的马车消失在山坳处，免不了因方才的话题想起徐赫。
入冬以来，她几乎没去书画院，而徐赫自那一次与洪朗然大打出手后、给她制造了“养情郎”的假象，再未出现。
闲暇时，她偶尔也会想，那人诸事是否遂顺、冬日严寒之际可曾添衣加餐、有无权贵刁难他……后又自嘲想太多。
兴许，如阿六说的，没消息就是好消息？
*****
阮时意斜斜靠在马车内，从风卷起的车帘缝隙窥看大雪覆盖连绵山林。
枯枝挂冰，晶莹剔透，于日影照耀下，如琼枝玉树。
成片美景，叫人忘忧。
她坐到车边，吩咐吩咐车夫缓慢而行，好尽情饱览罕见的雪光山色。
崇山间冰河曲绕，沿途银花如雾，然而前方山道上……那骑在青白色骏马上的灰影，是她的幻觉？
他一身相思灰色披风，内穿淡青色修竹纹缎袍，墨色滚边显得神采奕奕。
面庞因胡子越发浓密，外加雪光掩映，肤色比起昔日略显黝黑，另有一股萧飒之意。
待她的马车悠悠驶近，他翻身下马，姿态翩然。
步向她时，仪表优雅绝伦，既似傲雪孤松，又如空谷幽兰。
阮时意恍然若梦，全然忘却下令停车，倒是车夫知情识趣勒住了马儿。
“阮阮，随我来。”
徐赫伸出右手，见她呆呆瞪视自己，当即莞尔而笑，一手挽她的手，另一只手绕向那纤纤细腰，将她抱下马车。
阮时意双脚着地，如踩在棉花里，下意识握住他冰凉的手掌。
他轻而易举寻到她？有重要事情告知？来时可有碰到长子？
脑海中飞掠而过的念头纠合在一处，最终理不清哪些该问，哪些该说。
她茫然随他踏入空无一人的雪林，猛然惊觉，她竟半句没向仆侍交代，在众目睽睽之下，由一位年轻男子，不对……由和她传有暧昧的男子牵、走、了！
罢了！早就到了“跳进黄河也洗不清”的地步！
再说，他确实是她的丈夫，能清到哪里去？
沿着山道上行，拐了个弯，他忽地勾住她的腰，腾空一跃，如青鸟御风，往雪林深处飞掠而行。
她人在半空，心惊胆颤，又隐隐滋生出一股前所未有的刺激。
山林尽头耸立一座如刀斧劈凿的巨岩，岩底下百株红梅开成了绚烂的云。
曲枝遒劲，檀心香烈。
徐赫抱着她坐上其中一株老梅树上，顷刻之间，清香渗入人心，密密层层的花枝遮挡了半数视线，又能看清山谷中飞泉清涧凝结成透亮冰雕的奇景。
二人并坐在横斜树干，眸底均闪烁喜悦。
静坐片晌，阮时意勉强从瑰丽景象中回神，小声问：“你有什么，直说吧。”
“说什么？”徐赫愕然，随后柔柔一笑，“我带你来，是为了看风景。”
“……”
阮时意满心认定，他有重大进展向她汇报，或有紧急要务和她商量，才会贸然现身，将她“挟持”过来。
结果，他说是来看风景？
她为陪他看风景，将于娴、静影、澄碧等七八名随行仆从丢在路边吹着冷风发呆？
还是说……她被他拐了？
又一次？还当众？
阮时意忆及不久前还腹诽儿子们担心她被人拐骗的多虑，霎时觉脸有点痛。
*****
“我、我看完风景，可以回去了。”
阮时意悄然拽了拽他的袖子，示意他赶紧带她离开。
山风扬起她的夹棉披风，毛茸茸兜帽滑落后，露出乌云叠鬓，映衬杏脸桃腮。
徐赫转头凝望她，目光落在她半垂的鸦发上，滑向点缀雪屑的发额眉间，移至她如粉黛盈腮的脸蛋，再直视她诱惑如樱果的丹唇……
良久，他笑得欢畅：“我还没看够。”
阮时意已被他夹带温度的视线烫红了耳尖，脑子里不合时宜想起前段时日的亲吻，总怕他下一刻便低头乱亲。
听他终于开口，不及细想，推托道：“先放我下树，你再慢慢看……”
徐赫以两指轻捏她的鼻尖：“放你走，我还有何可看？”
“呿！”
她啐了一声，终究压抑不住唇角翘起的弧度。
徐赫连日被困在翰林画院与行宫两地，思妻不见，难免情不自禁。
他悄悄握她的手，未料刚捂上柔嫩手背，她蓦地打了个寒颤。
“冷？”他慌忙脱下宽大披风，连着她的双臂，将上半身裹了一圈，如粽子般包得严严实实。
意识到她全无反抗余地时，他得意地拥她入怀，心满意足抚她的发。
阮时意几欲想哭。
她好好的坐车欣赏雪景，怎就沦落到……被他带至荒无人烟的山谷，还遭他肆意搂抱、无从抵挡？
“三郎，”她喉底微微发涩，“你、你又来了！”
徐赫面露无辜：“我还没开始呢！”
“你！”
阮时意疑心他真会乘人之危，扫向他满腮胡子时，眼神满是嫌弃。
他抬手摸了摸自己唇周，苦笑：“主要我这张脸，跟两儿子、几个孙子都有些相似……况且，蓄点胡须，资历显老，令人信服。”
见她一副不以为然的表情，他哼笑道：“好吧！我答应你，一定刮干净再亲你。”
“谁、谁要你亲！谁要你答应这事！”
自作聪明！
她为免他搞突然袭击，强行扭过头。
偏生粗枝本就不平整，她稍稍一动，身体被迫倾斜，呈现出安然倚向他胸口的势态，让相互依傍的二人倍添亲密。
她试图把双手从两层披风的捆绑中解脱出来，他早早看穿她心思，两臂缠得更紧，丝毫不予她解放的机会。
老梅树上的两人扭来扭去，晃动一树落梅，红瓣夹着雪露，翩翩而坠，成了静谧山谷中最绮丽的画面。
闹腾一阵，阮时意放弃挣扎，怒道：“他们在等我！而且待会儿……长媳和孙子下山，若发觉我人不在，定会到处找！”
“阮阮，你真是个忧心忡忡的小老太婆！”徐赫笑嘻嘻地圈住她，“我不过想着，趁你生辰，送你点小礼物，没想到还讨你嫌……”
阮时意愣住了。
对哦！这世上所有亲朋好友只记得今日，是她的“生忌”！
即便徐明礼、徐明裕、周氏和徐晟等人，明知她尚在人世，也只顾表演伤悲，谈论正经事……
唯独徐赫把这一天，当作她的寿辰来庆贺，特地出来寻她，陪她，带她融进难得一见的如画景致，同赏人间仙境。
大抵因他缺席了她太多生辰宴会，害她早忘了，他也曾精心为她准备过好些年的贺礼。
不一定奢华昂贵，却件件精致，绝对别出心裁。
桩桩件件，她能保存的，大多藏在库房里，不敢碰，不敢想，唯恐睹物思人。
此际，暖流悄无声息湿润了她的乌润明眸，以致她眼中的他刹那变得模糊不清。
但他微微眯起的长眸中，盈满了如星河璀璨的蜜意，却清晰印上了她心头。
徐赫定定凝视近在咫尺的娇容，薄唇偷偷往她翕张的红唇挪移数寸，又记起了什么，语带憾意：“你这小脸蛋小嘴嫩嫩的，我舍不得扎。”
笑音慵懒浅清，宛如春日阳光，软软的暖化人心。
他以左手食指摁住嘴唇亲了亲，笑而将吻过的指尖覆在她的唇瓣上。
“今儿先欠着，下次三倍奉还。”
他冷凉的肌肤轻轻触碰她温热的唇，无端让她全身上下，瞬间自燃。
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