徐晟话音刚落，周遭秋林摇晃声、孤鸟低鸣音、歹徒呼痛的哼哼唧唧……仿佛被冻结一般。
大概他那句话说得不清不楚, 大伙儿听不真切；听清了的, 又觉内容过于诡异, 极可能不是他们理解的那层含义, 是以茫然不解地觑向青白色骏马所在。
阮时意高坐马背上, 青绫秋裙上的滚雪细纱随风翩飞，仙姿玉骨，眼光却似带寒冰刀子, 嗓音也冷如霜风刺骨, 竟端回“徐太夫人”的架势。
“发什么疯？”
徐晟浑身一颤，深吸一口气, 面容依然挂着难以置信之色，怦跳的心则迅速冷静下来。
扪心自问, 他是不是徐太夫人成熟稳重的好孙子？
是不是“阮姑娘”贴心的好兄弟、好闺蜜？
是不是部下最值得信赖的好领队？
经过灵魂三拷问，徐晟庄容正色, 竭力维持徐大公子、御廷内卫该有的风范，抬手拍打徐赫肩头, 礼貌致歉。
“抱歉，先生, 我太激动, 没吓着您吧？”
边说边使劲儿捏了两下。
嗯……还挺结实，身材不错。
瞧这人方才同时护住祖孙二人, 身法灵活, 力量充沛, 哪里像是寻常书画先生？
相处日久，竟被他蒙蔽了！
关键是，这人跟徐家男儿长得相似，也姓徐，祖籍与京城徐家一个地儿，好巧……会不会是族亲？祖母这样算不算乱那个什么伦的？
徐晟一想到，眼前人兴许会成为他的未来继祖父，且自己不止一次拉着祖母，在对方面前装亲热……
笑容渐渐凝固。
徐赫被自家长孙吼了又哄，再遭其既像检查身体、又像挑选五花肉似的拍打掐捏，他一头雾水。
见祖孙二人四目互瞪，阮时意轻咳两声，装作询问，实为提醒。
“大公子……那黑衣蒙面的，可是雁族人？”
徐晟也从弯刀猜出那三人身份，经她一提，立马郑重点头。
——首辅父亲曾千叮万嘱，绝不可让雁族人接近祖母，以免发现她死而复生的秘密。
哪怕具体原因未与他详述，他也必定极力配合。
当下，徐晟对二人略一拱手，先行处理事务，又对静影报以温和一笑，转身回到同伴身边。
俨然又变回正直阳光的有为少年郎。
余人正把秋澄那辆马车改装为运搬重伤匪徒、杀手的手拉车，让能行走的歹人自行推拉。
秋澄则与女护卫共骑一匹马，见徐晟回归，奇道：“大表哥，你适才对先生嚎什么清白不清白的？”
“我……我说，原来他得了你所赠的青白色骏马。”
徐晟暗自庆幸她没听清，随口胡诌，心下则感叹——他是被雷劈了？怎忽觉外焦内嫩，还有点心跳加速呢？
*****
启程下山的最初，徐赫牵马，与静影护着阮时意走在前头。
然则他们走得太慢，先遭秋澄和赤月行馆的人赶超，又被徐晟、蓝豫立押送歹徒的队伍超过。
静影见阮时意明明坐得相当稳，徐赫依旧慢吞吞的，猜出二人有事商量，遂背上随身行囊，落在后方数丈之外，没事爬爬树摘点果子。
捣腾半天，日已西倾。
山风携凉意袭卷山头，吹得草木摇落残叶，赤橙黄绿，纷纷扬扬，为暮色增添苍茫之感。
“阮阮，我累了，让我陪你骑马好不？”
眼看四下无人，徐赫又开始他的痴缠撒娇。
阮时意揭发他的阴谋：“瞎扯！你往日明明跟我说，骑马需用自身重心去配合马儿，腰腿腹都得使劲儿，你嫌累，才和我一起坐马车！”
徐赫笑容得意：“成天说心里没我、不记得我的一切，看吧看吧！口是心非，不打自招！”
他双足一点，腾空跃上马背，毫不客气地将她圈在身前。
阮时意放眼望去，已不见静影踪迹，又觉今日一场闹剧结束，瞎子才看不出二人私交甚密，推拒无任何意义。
“晟儿为何说什么‘夺清白’？”徐赫哧哧而笑，“祖孙之间的话题，大胆奔放到这程度？”
阮时意没好气道：“还不是你那次在书阁内信口开河，被他听了去？我又不好解释什么，只能由着他误会呗！”
“这算哪门子误会？若你清白尚在，他爹和他从何而来？”
徐赫低头轻嗅她发髻馨香，映着夕阳的面庞笑得荡漾。
阮时意被他蹭得半身酥麻，决定不予他纠缠此话题，改口问：“你给小丫头的画，是新的？”
他微笑：“对。”
“骗小孩子，不厚道！”
“那的确是她外祖父所绘，算不上骗呀！我刻意学了做旧技术，用的全是老纸老墨，你不说，无人知晓。”他一手持缰绳，一手偷偷环上她的腰，“你若疲倦，靠着我歇会儿。”
阮时意才不上他的当，身子坐得更直。
“你究竟在忙什么？找到两截晴岚图的下落，却刻意瞒着我？”
“上回说，想要答案，就得……嘿嘿！”他嘟嘴作了个“亲亲”的表情，“当然，你要是不想知道，单纯想亲我，直接亲，我不介意。”
阮时意扭头避开他的温热气息，要不是马儿背高大，她早跳下地，不搭理她。
徐赫伸手揉她入怀，幽幽叹息：“再不亲，你得多等上一段时日了。”
*****
翌日，阮时意从梦中苏醒时，脑中仍回荡徐赫那句话。
不管她如何软磨硬泡、旁敲侧击，终究没问出个所以然，只能猜出，他前些天行踪不定，全为接下来的出行作准备。
午后，外界传出“三名来路不明的黑衣男，意图潜入行宫失败后畏罪自杀”的消息。
事实上，得悉过程者，皆知此话漏洞百出。
北山与行宫相距十余里，大白天穿黑衣在山上乱逛，最多只能远眺宫阁外墙，离“潜入”还差太远。
更多人认为，此为天家欲盖弥彰的说法。
这三人真正的目标，是天真烂漫、无拘无束的赤月国公主，为配合其身边内应，置公主于死地。
阮时意听闻此事未曾提及“书画先生”和“阮姑娘”，心头大石放下一半。
黄昏，忙了一夜一日的徐晟到访，告知阮时意，那拨挖坑拦车，叫嚣着要抓她的人，是齐尚书夫人和弟弟所谴，的确为报复她“好管闲事”。
如阮时意所料，对方几经辛苦，算准她远离闹市、无徐家人守护的时刻，却万万没想到，“书画先生”不文弱，她的小丫头更是以一当百。
徐晟还笑说，如若她没吩咐静影“别伤性命”，没准儿不到半盏茶工夫，便尸横遍野、血流成河；如今人人活捉，证词严重不利于齐尚书家人。
至于秋澄的“车夫”和“侍婢”，确实为死士，已抱着必死决心，等马车俯冲而下前，解开马匹和车相连的绳索，让马车失控堕崖，制造公主“意外身亡”之状。
阮时意余悸未消。
多亏三拨人选择同一时机对付他们仨，否则，随便一方如愿以偿，皆是难以想象的严重灾难。
谈完正经事，徐晟变得不那么正经，嬉笑挪过椅子，眼睛溜溜转。
“祖母，那先生到底有没有家室？你们现在算什么？”
“……晟儿，并非你所猜测的意思！”
徐晟不满：“哎！我早该看出来，那日，说让您养小郎君时，他看您的眼神，有那么一瞬间，就像那公狗见了母狗，恨不得直接扑上来……”
阮时意暴怒，抓起手边一串檀木佛珠甩去。
——这死孩子！有你这么形容自家祖父母的？说谁是狗！你才是狗！你全家都……啊不，我们全家，就你是狗！
见徐晟不避不让、任凭她砸了一记，她的心难免疼惜。
瞪视他半晌，她怒而起身，偏生全然忘了昨儿登山带来的腰酸腿痛，忍不住呲牙皱眉，低哼一声。
徐晟双目圆睁，耳根泛红：“听说，先生昨晚获准入澜园！居然不怜香惜玉……”
阮时意忍无可忍：“你、你闭嘴！老身这是爬山爬的！”
她已许久没把“老身”二字挂嘴上，顿时令徐晟肃然起敬，恭恭敬敬忙扶她出小偏厅。
阮时意坐于廊前，呼吸桂花清芬，看锦鲤在飘着花瓣落叶的池中浮浮沉沉，心也随之浮浮沉沉。
事实上，徐赫昨日与她共乘一马，只待了一柱香时分。
待临近山脚，遇上零零星星的未归游人，他便主动下马，与她保持距离。
静影也识趣现身，抱了一大堆野果，与其共同护阮时意回城东。
徐赫原本不该陪她们进澜园的，是于娴见天色向晚，亲自在园门迎候，见自家三公子时热泪盈眶，非请他入内喝碗汤再离开。
往日，阮时意专属的炖汤，只有徐晟喝过。
于嬷嬷盛情至斯，“书画先生”备受肯定之意已不言而喻。
阮时意不愿承认，也无法否认，唯有端坐于主宾之位，安静喝汤。
简单家常的南北杏瘦肉炖梨汤，清心润肺去秋燥，她习以为常；徐赫则喝得小心翼翼，每一口皆细品慢咽，如回味无穷，又似舍不得一下子喝完。
他连汤渣也吃得半点不剩，而后向阮时意、于娴礼貌道别。
那时阮时意累极，只送他到二门，便折返回去歇息。
此时此刻，对着满园秋色，心气渐平，她忽然记起，他喝汤时满藏喜悦又唏嘘不已的眼神。
内心深处的自责，有如涓涓细流，汇聚成河，融入江海，在她心底激起千层巨浪。
那家伙，回京近五个月，有家不能归，有儿孙不能相认，连唯一的妻，也要以赌局定胜负来选择是否接纳他。
偌大京城，除了阿六，还有谁对他悉心照料、关怀备至？
往后，勿论输赢，她也是时候尽释前嫌，对他……稍好一点。
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