斜阳铺照秋木叶，将深浅红黄染成深深浅浅的金色红。
本是好景如画, 却因一辆陷落的马车、一群面目狰狞的大汉而被破坏了。
阮时意直觉这二十余人的视线只集中在她身上, 不由得纳罕——怎会冲她而来？
她自问低调内敛, 在管理徐家生意上不冒进、不越轨；在书画院认真学习, 和师生相处融洽；更暗中开设义善堂, 力所能及帮助别人，若说真得罪过谁……
大概只有路见不平，协助兴丰饼铺的老大娘讨回公道, 以致某些人利益受损？
定是瞧见“阮姑娘”难得出城, 又只与文秀“书画先生”、娇俏小公主作伴，随行仅有数名看似寻常的侍婢与杂役, 才敢在她头上动土！
如今，徐赫随手一掷, 动作干脆利落，准头极佳, 力量透着狠劲，给了对方一个下马威。
他们呆滞片刻, 才举起刀剑棍棒冲来。
静影侧头凝向阮时意：“姑娘，要留活口么？”
阮时意吓了一跳, 讪笑道：“给点教训就成, 别伤性命。”
“是。”
众人只见粉影一晃，静影已如御风般掠出。
除了徐赫、秋澄与两名会武的女护卫, 余人根本看不清她用了什么手法, 所过之处, 刀剑棍棒的落地声伴随脱臼声、骨折声、拳脚相交声流窜。
转眼间，十余人哇哇大叫。
而静影自始至终面无表情，赤手空拳，倒有点像徐晟那日开玩笑说的“那什么丛中过、什么什么不沾身的”。
秋澄两眼发光，不住摇晃阮时意的袖口，赞叹不已：“神了！姐姐，你家丫头好、好惊人！”
她不甘示弱，从腰间抽了根暗红色的长鞭，纵身一跃，闪掠过去，对转身逃跑之人猛甩一记鞭子。
“秋澄……公主！小心！”
徐赫生怕她太过鲁莽，情急之下直呼其名，后勉强补了“公主”二字。
还好，小妮子招式一板一眼，应付流氓地痞绰绰有余。
公主亲自上阵，余人自是不敢落后，就连车夫和两名侍婢也捡起地上的刀剑，与壮汉对峙。
唯独徐赫牵了阮时意，谨慎退至道旁大树下，抬手轻拍她的肩背，软言安抚：“不怕不怕……”
阮时意恼羞成怒，甩掉他的手，低声喝道：“谁怕了！真当我是十六七岁、未见过世面的小姑娘？快去帮秋澄！不能让她伤到半根头发丝！”
“一堆人帮她呢！我得护着你，免得你被别人‘尝’了！”
阮时意生怕他见缝插针地撩拨她，急忙挪步，与他保持距离。
正当半数逮人被静影打得四处逃散，秋澄玩弄长鞭，笑嘻嘻往回走，蓦地脸色一变。
徐赫已然听出后方有动静，一手将阮时意拽回怀内，另一只手捂住她的后脑，双足点地跃起。
“啪啪啪”，几枚铁链子打在树干上，力量、准度，明显高手所为！
阮时意被他当着外人前搂搂抱抱，浑身热血沸腾着倒流，全无思考余力。
只知道，这一回，来的是另一拨人。
*****
恍惚间，三名黑衣蒙面男子携带寒光，挡至二人跟前，快如闪电，身法诡异。
手上明晃晃的刀弯曲如镰刀，已宣告了他们的身份。
爱使这种弯刀的，多半是雁族人。
徐赫此前初次和阿六、双犬搬迁时，便遇到类似的三名蒙面人来袭。
最终，那三人瞬间死在神秘青年手上，其后被人毁尸灭迹。
难道……此事终归泄露了，引来同伙寻仇？
目下，挖坑想抓阮时意的那帮流氓混混，已不足为患；而马车在回程前动了手脚，可见赤月国人混入了不利于秋澄的人；外加后到的三名雁族高手，应是为抓捕拥有“探花狼”的徐赫……
难不成，今日是偷袭的黄道吉日？怎都堆在一起了？
雁族人高手以不咸不淡的汉语发话：“跟我们走，留你们命！”
徐赫仍死死抱住阮时意，只想拖延至静影归来，遂作出迷惘状。
“你们是谁，干嘛朝我们乱丢暗器！”
那三人似乎在言语沟通上有困难，叽叽咕咕说了两句，当先一人探手入袖口，摸出疑似布团的事物。
徐赫猜想对方又打算用致人昏软无力的粉末来对付他，连忙预先吸一口气，与此同时，捂住阮时意的口鼻，跳跃闪避抖出的粉末。
黑衣蒙面人紧追，试图投出第二团时，正逢徐赫抱了阮时意抢至马车附近，而秋澄长鞭一扬，为他们挡住追逐。
徐赫生怕外孙女误吸毒粉，一拽她胳膊，并抬腿用巧劲，将第三团未散开的布团踢向马车！
布团改变方向，飞往马车旁的车夫和两名侍婢。
他们先是一愣，灵活避开粉末，齐齐手持刀剑，扑向秋澄！
果然是奸细！
秋澄长鞭舞动，意外发觉，这三人武功并不弱！
雁族人显然对他们一方突然内斗感到糊涂，均目目相觑，摸不着头脑。
“车夫”与“侍婢”多少吸进了一点粉末，迅捷程度大减。
粉末随风飘散，处于下风口没来得及逃散的流氓地痞也摇摇欲坠。
何曾料想，雁族人接二连三丢出的粉末，没能迷倒徐赫、阮时意和秋澄，反而助他们一臂之力？
徐赫犹自纳闷，静影那丫头为何迟迟未归。
他手无寸铁，难以把妻子与外孙女护周全，正自发愁，背后猝然嗖嗖嗖数声，定睛一看，四支锐箭先后插中黑衣蒙面人与持刀的“车夫”的胸口！
紧接着，两名缠斗的“侍婢”也未能幸免，被利箭射中大腿，扑倒在地。
这无疑来了强援！
徐赫第一反应是，莫非那位杀掉并处理雁族细作的神秘青年……又来了？
然则下一刻，徐晟的声音在前路方向响起，“秋澄，先生……妹子，你们没事吧？”
徐赫环视四周，先后倒下或乱爬的，全是不经打的壮汉、雁族杀手和赤月国细作，除去静影追踪敌人不知所踪外，其他人基本无恙。
徐晟飞奔而来，身后还有一小队身穿武服的年轻人尾随。
其中一少年，面目俊朗，神情焦灼，手执小型连弩，外观竟像极了神秘青年那把！
徐赫下意识放开秋澄，右手却依然抱住阮时意，两眼定定瞪视来人，企图辨认，这名发箭救下他们的少年郎，是否为那位神秘人。
眉毛眼睛，均不相似。
兴许只是熟习同一款武器而已？
*****
阮时意被徐赫抱着跳来跳去，晕头转向，直至徐晟、蓝豫立等人带弟兄赶来，她才如梦初醒。
欸？为何大家望向她的眼神……怪怪的？
她垂下眼眸，看到自己微微发抖的手，正牢牢抓住一截青袍，布料讲究，颜色比她的袖口略深。
那是徐赫的前襟。
哦……他的大手还扣在她的细腰上！
所以说，他们一直在大庭广众下搂搂抱抱？
阮时意如木偶般放脱了他，只觉那一块料子被她攥得太过难看，不由自主在他胸膛拍了两下。
好一阵，她才反应过来，自己干了什么傻事，勉强挤出道谢之言：“谢先生出手相救。”
徐赫忍笑道：“阮姑娘没事就好。”
秋澄没把这微妙气氛放心上，向徐晟和蓝豫立打招呼：“大表哥！蓝公子！你俩怎么来了？”
徐晟见遍地狼藉，不答反问：“这儿发生了什么？路面坑坑洼洼，你们还跟自己人打架？”
蓝豫立检查中箭之人的伤势，回答了秋澄的疑问：“咱们今儿原是奉命前去行宫护驾，中途接到消息，多名形迹可疑者在北山流窜，更有疑似异族细作者，担心对圣上不利，便立即带人进行秘密追查，没想到……你们先和他们打上了？”
秋澄抽了“车夫”两鞭子，怒骂：“这几个是我行馆的下人！竟想在下山过程中害我跌下悬崖，未料另一帮匪徒在此设下陷阱，把车子给卡住了！
“匪徒一上来就指着阮姐姐叫嚣，口出狂言，被先生、静影和我打了个落花流水！谁知又冒出三个乱扔东西的黑衣人，弄了些粉末，把其他人弄昏了！你们哥儿快把这些乱七八糟的家伙统统抓去大牢审问！”
她气在头上，表述不清。
但徐晟大致猜出，分别有三拨人针对他们，结果误打误撞，破坏了对方的计划，伤的伤、晕的晕、倒的倒，除却提前跑开的，全被内卫府一网打尽。
大伙儿心有余悸，又啼笑皆非，忽见一粉色窈窕身影从远处快步走来，却是静影。
她手里扯住一根腰带之类的绳子，绳上栓着一“串”人。
他们个个鼻青脸肿，衣裳凌乱，腰带全部被扯掉，双手皆被布条捆住，先后有序地由一根腰带串联，被迫趔趔趄趄跟随在她身后。
静影一边大摇大摆遛着人，一边吧唧吧唧啃着果子，场面略显滑稽。
她走到众人跟前，看了一圈，决定把抓回来的匪徒交给徐晟，而后乖乖退回阮时意身侧，分别塞给主子和秋澄各塞了个果子，还不忘说一句：“我用溪水洗过了，挺甜的，尝尝。”
“……”
其余人已不知说什么才好。
倒是蓝豫立狐疑目视徐晟，压低声音：“这位该不会是……？”
徐晟摇头：“晚点再说。”
他仔细确认己方无人伤亡，收拾各种物证，又命人把秋澄的马车从坑里抬出，终究怕行驶时易出意外，只得先将马儿牵走。
此处离山脚尚有大段路程，习武之人倒也罢了，他的祖母身娇肉贵，可走不动。
他左顾右盼，寻思该如何作安排，惊觉“书画先生”趁大家忙活时，已把阮时意抱上了那匹青白色骏马。
阮时意侧身坐在马鞍上，满脸窘迫，两只手像是不知道该往哪儿放。
徐晟缓步靠近，却听“书画先生”教她如何保持平衡，还柔声细语哄道：“乖，别乱动，我放慢速度牵马走前头，让静影守在你身边，你若真滑下来……大不了，我俩接住你呗！”
徐晟总觉哪里不对劲。
先生何时与祖母相处得这般熟络了？
以往，他们除了简单交谈外，好像没别的了吧？
不就上回下雨时，同坐一辆马车？加上今日出游半天么？
而且，最末那句话的语气，仿佛有些耳熟？
——大不了，我对你负责到底呗！
两月前在澜园书阁外，无意之间听到的那句话忽地闪过。
他如遭雷击，瞠目结舌，冲上两步，一把抓住“书画先生”晃了晃，发出惊天动地的一声吼：
“啊啊啊！原来……你你你就是夺了她她她清白的那个画画画师！”
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