两人相顾无言，直至进了偏殿，僧人又遣退了婢子，二人这才搭上话。
缘于窗户大敞着并不避人耳目，所以两人相对而坐、喁喁私语着，端的是一派光明磊落，成效反比门窗紧掩要更好。
“你我效力于同朝，可你竟分毫不认识我……”僧人曹几楼还沉湎在无谓的感怀中，窗外日头晴好、林荫芳翠。
闻人吴漠然地撇开视线，怠于叙旧。
他在悉知对方也是奉朝派来的细作后，兴致寡淡，从案上剥带壳坚果打发时间，他手劲极大，指头一握就能挤开硬壳。
曹几楼默默地打量他，觉着他较之以往，又似乎没怎么变。
闻人吴一直是同辈里武略上最出众的勋贵子弟，没谁能像他一样，天生神力、年纪轻轻就能挽开一石的弓。
曹几楼总是记得，在三年前奉朝人马攻下了一座小城、当夜举筵欢庆时，闻人吴之父闻人平招呼众人，叫骁勇的官员之子可去校场比试比试。
灵帝喝得微醺，迷迷顿顿间拍手叫好，几个素被赞誉的少年郎拼厮着转战校场。
那是一个雪夜，雪花飘飘絮絮地随风盘旋落地。喝了酒，后劲上头的几个少年在黑夜中透着雪地间的月光，深一脚浅一脚地往校场走。
曹几楼主动跟上，决意看顾好这帮半大孩子。在回旋的朔风中，他顶着细密的风刀子，悄悄地尾缀在他们身后。
校场朦朦胧胧，亘隐于飞雪间。白日里军士们会当先铲扫去校场的积雪。因而这一处似被笼罩在阴翳中，全无映存着月光的白雪，比边上都更要黯淡渺沉。
有马的嘶鸣声自校场传来。
这么晚了，谁还在校场上？众人对望后哑然无声，悄悄地趟雪过去，曹几楼另寻了条无人踏过的小道，在松软的积雪上留下一行靴印。
他到校场最早，一眼就瞧见个穿缁衣的人影坐在场边，天寒地冻成这样，连马儿都撒着欢靠奔跑取暖。对方却只席地而坐一动不动，曹几楼看不过眼，走上前去。
人影抬起头来，是与现在形貌几乎没差的闻人吴。
有这样一种人，年轻的时候长相成熟，同龄人还存攒着一团孩气，他相貌已趋近亮堂的青年样；等年纪稍长，其余人都用力过猛、一路高歌猛进地长走了形，他却仍葆有原先的鲜妍姿容，仿佛多年来一成不变。
当时曹几楼没摸清这一点，只觉得这个十四岁的小将军少年老成，说是已经及冠也叫人相信。
他坐在地上拿砥石在磨刀，动作十分轻柔且小心。发顶眉梢俱是雪花，乍一看活似白眉翁。
“嘿，你磨刀这么轻手轻脚，这得弄到猴年马月去？”曹几楼见闻人吴穿得单薄，呼吸间呵气成雾，白色的水汽缭绕着飘散向空中。
闻人吴本在漠漠然地磨刀，从刀刃上滚下扑簌簌的粉末子。他听闻曹几楼所言，抬眼凝视对方，倏尔将长刀横置于眼前，指尖滑抹过刀面——
伴随着刀剑自振时的破空声，那柄刀铮鸣锵锵，精钢铸成的刀身蔓生出蛛网般的裂纹。
在细微的咔嚓声中，刀刃被平推向曹几楼的脖颈，他讶异地睁大眼，然而刃尖未至，精钢长刀便再禁不住施力，裂纹加剧，破碎支离。
好好的刀，顷刻间便断作几截，蹁跹着飞射出去。
像滚烫的水滴覆溅在脸上，曹几楼摸了摸眼角，发现一滴血。
那样凛冽凌厉的一刀，叫曹几楼时隔几年仍念念不忘——
“你瞧，这就是那次落下的疤。”
曹几楼倾身扒拉着自个的眼睑，不过是眼尾带着道小小疤痕，几不可见。
“你叫我来，就只为此事？”闻人吴扬眼打量对方，残碎果壳自指间纷然泄出。
“……是了，与你而言，这算不得重要。”曹几楼自嘲地笑笑，“你既也来了这里，就该明白这世间有些事不得不做，有些事难以挣脱。”
“你说得不假，但于我并无进益。”
“对，因为我接下来要托付的事宜，谁也帮不上你……但凡是皇宫，总该是有地形图和兵力布防图的……”
闻人吴冷冷地回睨过去，从唇边挤出一个不算明朗的弧度道：“所以，你们打算叫我单打独斗地去偷？”
算盘打得挺响！这僧人潜伏在大崇两三年，至今都没摸到宫里来，还只是个跳大神的和尚。却叫他去盗取地形图？
闻人吴摩挲着扶手上的雕花，语气淡淡道：“你刚才掰扯出来的‘压煞’是什么，我又是哪门子的有缘人？”
风吹撩进屋中，曹几楼头上的僧帽纹丝不动，他整个人也凝滞在原地，单从面目流露出歉意的神色来：“我本是为了单独见你，才胡诌出的方子，你且帮衬一二……”
“我为何要帮衬，又缘何要应承你，我与你素昧平生。”闻人吴的面色冷淡已极，从座上起身预备跨出门去。
“你不想见见亲眷，闻人悦么？”
闻人吴稍稍一顿，略回过头来：“瞧这情形，你倒比我想见多了。既是个出了家的和尚，就别满嘴‘闻人悦’‘晚庭香’的，出家人不慕凡尘——”
曹几楼根本没那意思，叫他一噎，面色涨红。
族姐闻人悦。
闻人吴对她的印象实属不深，他好歹还在奉朝军营囫囵地过了近十年，可对这打抽丰来投奔的姐姐，还来不及多相处一阵，他俩便彻底分散两地，对方一早就被送往了大崇。
“她在御前的茶房负责烹制茶水，是这么多人里离上位最近的。”曹几楼谨慎地一拱手，从窗外看来像是在感恩皇恩浩荡。
“这么些年来，有很多人似你这般，被遣去盗窃文书，然而无一人成事，你族姐心中自有主意，万不肯做刀鞘来接应他人。”
“——但你不同，你是她族弟……”
“你对闻人一族既有诸多误解，以为亲朋会联手、家眷会互相帮衬，从开头就想岔了，我与你又何必多谈呢。”闻人吴回首微笑，然而那笑容却是湿冷的。
曹几楼一蹙眉头，讪讪地咽下未尽的话语。
其实被驱遣来大崇的每个人，各自都心怀鬼胎，曹几楼自个也有些小心思，明面上办差，夜间却也总要咂摸咂摸。
他们这帮人不过是群乌合之众，不成气候。闻人吴怀疑扎根在大崇的暗桩，早就有一部分叛变了，然而这是他乐见其成的事儿。
上回在刑部，他探察出一条密道，当时同行的沪子显然是并未联络宫外的曹几楼，这僧人消息闭塞，身为佛门中人却巴不得用乌七八糟的情爱来笼络他人。
倘若闻人吴真是个心肠软和的人物，这会保不齐已经一口揽承下来，上赶着去找族姐觍脸商谈，又敲定好必然失败的偷图章程，最后事败，死后落得个曝尸荒野的下场。
“我时常在想，如何能填塞人的欲壑。”闻人吴转身又踱回曹几楼近处，“十年来，我至亲长逝时，生父忙于为东宫遴选伴读……”
“恩师在颠沛奔逃的途中，被山上滑坡的巨石砸中，死于我眼前……”
“忠心的兵卒折在了战场，拾回来的孤女蒙受营内纨绔的玷污，可靠的指挥使被掳后头悬城阙……”
他语气低沉，一点也不因为心绪的起伏而拔高声门，照旧是缓缓的、和悦的音调。
“我无意于思忖为什么好人不长命，在这样的世道，他们活下来，就早晚会遇上这种事——只要活得太幸福，一点点跌陷就足以置人于死地。”
“从泥泞烂地里挣扎着往上爬的人，因着什么都失去了，也就不致沦落到更糟的境地。”
曹几楼听得毛发耸立，暗自心惊起这套乍一听无懈可击的说辞：“可……”
“只有处于再无东西可失去的境况，往后的日子毋论起伏，才都算行路亨达。我之所以会来这儿，未尝没有得意忘形的缘故。”
闻人吴撑头倚在桌案边，微微抿唇，露出个小小的酒窝来。
那真是说不尽的少年意气，然而较之当年，也到底是萎靡颓唐了许多。
曹几楼面目痉挛般抽搐几下，流露出一种明显的悲哀神色：“……也罢。你若不想做，我便不逼你。我们乃是同僚，系出同朝，我向来都不愿与你为敌……”
对方不愿意有什么用？心怀隐隐的悲悯又有什么用？“比丘慈悲心肠，我却是一身朽烂，倒灶走骨。你我何曾为伍过？”
这嘲讽的意味昭然若揭。曹几楼坐立难安，实在寻不出言辞来回应闻人吴。
却听笃笃的清脆叩门声，曹几楼心下一惊，连带着闻人吴也回过头去，一并注视着空无一人的窗外。
从窗棂边倏尔伸进了一只手。
闻人吴想到什么，从座上起身，步近窗边，愈走越疾，却刚好与窗外站起的姜祁簇打了个照面。
这皇子做足了来访之客的架势，手上仍保持着握拳叩门的姿态，另一只搭在窗沿的手，却居然攥住闻人吴的腕骨：
“无根之人，无枝可依——你是昏了头了。”
曹几楼不明就里，姜祁簇倒干干脆脆地松开手，从外头穿行至殿内，一撩袍裾，当先坐到上首的雕花大椅上。
“闻人啊闻人，你脑袋是铁铸的？居然敢打圣人请的僧客的主意！”
闻人吴面子上很听他话，当即袖手退行到边上，指缝里夹着的刀片也悄然滑回袖袋的暗匣中。
曹几楼完全不知自个刚才距离死只有一线之隔。
“还请比丘先行一步。”姜祁簇扬起手来作势让对方退下，曹几楼躬身行礼，僧袍带动起微小的弧度，他临走前犹豫地瞄了闻人吴一眼。
这样的境况叫人很难不多想。
在他走后，姜祁簇以手支桌，发现桌上呈摆了一盘剥好的坚果。
他伸出手，随意捻起一粒放进嘴中，稍作咀嚼，便开口道：“我都知道了。”
闻人吴没问他为何来，又知道了些什么，只是肃着脸恭听对方突然冒出这一句。
旋即对方又开口，青翠的眼眸里闪动着波光粼粼的柔光，像山风吹拂下的一亩碧稻：“我发觉你是个疯头疯脑的东西，真是难以掌控，搞不好日后会反受其害。”
“——但确实锋锐难挡，是把好刀。不知我有没有这个福分，能将你收纳进名兵图谱……”
闻人吴凝视着对方咀嚼间上下滚动的喉结：“您向来是奴才的主子……奴才的身心，只愿能长久效忠于您。”
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