当今太后是个苦命人，虽育有三子，母子缘分却很浅。大皇儿于十岁那年病逝，二皇儿也因为三年前的瘟疫命丧黄泉。
景珏成了她的独苗苗。
为了给皇帝祈福，太后常年吃斋念佛，去年更是直接住到了佛光寺，主动请愿抄经一年。
如今佛经抄毕，太后已于昨日起驾回宫。
徐碧琛作为高门贵女，时常陪母亲进宫参加宴会，自然见过她，但作为皇家新妇，还没正式会面过。
“主子，您别赖在床上了，第一次见太后，应该早点到才是。”彤云为自家娘娘操碎了心，要是她胆子够大，不怕以下犯上的话，这会儿已经强行把主子拉起来了。
徐碧琛趴在被子里，像个蚕宝宝一样，把自己裹得严严实实。
她身体瘫软，无力地说：“昨夜蚊虫作祟，本宫挠了一晚上痒痒，实在是太困了。”
这些蚊子怎么做到的？无孔不入！无缝不钻！
她…她…她的胸都被叮了！
彤云为她捏捏背，拉拉筋，哄着她说：“待会儿见完太后，您回来想睡多久就睡多久，谁也不能打扰您，对吧？”
徐碧琛想了想，就这么死皮赖脸地躺在被窝里确实也不是个办法，她总得爬起来的。
唉，做妃子难，做宠妃更难。
起床吧。
比向皇后问安还麻烦的就只有去见太后了，不仅要更早到，对着装、仪态的要求也更加严格。不能打扮艳俗，不能插科打诨，反正怎么端庄怎么来。
她叹着气，一脸颓然，任由宫女打扮。
“娘娘，今日穿这件如何？奴婢觉得颜色素雅，正适合这种场合。”
“好。”
“主子，涂哪种胭脂？”
“随你。”
“哪个簪子更好呀，您快看看。”
“都行。”
“您也太敷衍了吧…”彤云语塞。
徐碧琛苦着脸说：“怎么都好，快弄完，我觉得再坐着就要睡着了。”
彤云见她费力地撑起眼皮，果然是立刻就能睡过去的样子，于是也不敢再拖拉，三两下为她换上衣服，简单地梳了个发，终于大功告成。
“出发！”
走出披花宫，清风拂面，她瞬间清醒过来。
用掌心拍了拍脸，换上一副无懈可击的灿烂表情，往长乐宫去。
到达正殿时，里面的人还不多。
太后五十来岁，着暗红裙杉，头戴皁罗额子，装饰金云龙纹祥。她目光慈祥，上了年纪后有些发福，看不出一丝老态，显得更加和蔼。
虞贞坐在她旁边，今日也是盛装出席。
徐碧琛福身，道：“妾身见过太后、皇后，敬叩太后金安。”
太后笑着说：“琛儿快快起来，前些日子在寺里碰见了你祖母，我才晓得你进了宫。这后宫越来越热闹，哀家心里欢喜得很。”
琛妃在皇后右手边坐下，落落大方道：“自从去年中秋晚宴一别，妾身许久未见您了，今个儿再见，觉着您荣光焕发，竟比之前还要年轻，真叫琛儿羡慕。”
太后笑得合不拢嘴，直说：“我说这屋里怎么一股甜味呢，原来是从你这儿发出来的。小嘴甜得哟，难怪阿筝疼你，哀家要是有这么个乖孙女，定然也是要好好爱护的。”
阿筝是徐家祖母的闺名，她和太后曾一起念女学，也算有同窗之谊。
听到太后夸奖，徐碧琛有点羞涩。她脸颊微红，道：“琛儿说的都是肺腑之言，您在佛光寺潜心修行一年，连模样也越发像菩萨了。”
太后最爱听的就是别人称赞她对佛祖的诚意，徐碧琛说的那些话简直夸到了她的心坎里。故而，看向少女的眼神更加温和。
皇后附和道：“琛妃说得对，母后您啊，是越活越年轻了。谁能看出已是快知天命的年纪？”
“你们一个个把哀家捧得这么高，是想臊死哀家吗？”太后打趣道。
“哪有，媳妇们都是真心的，半点不假。”皇后正说着话，宫女进来通报说，贤妃到了。
贤妃迎面走来，脸上带着亲切的笑容。
“妾身来晚了，请太后、皇后恕罪。”
毕竟是多年陪着自己念佛的人，太后与贤妃感情深厚。见着她，不由得感到安心。
她嗔怪道：“阿娴，怎的来这么晚？”
话里行间的熟稔，比之皇后，更加明显。
贤妃说：“这不是给您拿东西去了吗？”
“你又找着什么宝贝了？”太后好奇地问到。
贤妃兜着圈子，神秘一笑。
“浣溪。”她唤了声，宫女便捧着一副卷轴上前。拉住一端，卷轴缓缓落下。
太后惊喜万分：“是傅朝生临摹的《金刚经》？你从哪里寻来的！”
“妾还不知道您吗？除了与佛相关的事，您没哪样上心的。”
“还是阿娴最了解哀家，晚青，快把它挂在堂上，哀家要日夜观之！瞻仰傅先生的墨迹！”
晚青姑姑把它接过来，差太监悬挂在壁上。
太后着迷地盯着那副墨宝看了半天，皇后等人都没出声，怕惊扰了太后的兴致。
稍晚一些的时候，宫中其他嫔妃陆陆续续都来了。
因着太后刚回宫，这次会面不限品级，几乎所有人都聚集于长乐宫。
柳嫔是和她宫里的沈贵人、宝贵人一起来的。
她们三人来得晚，只剩下了最角落的几个位置。但这正合柳嫔心意，她本就不爱出风头，能躲过众人的视线是最好的。
后宫不得干政，女人们相聚，能聊的话题不多。
众人先是询问了太后在佛寺的生活，极力恭维一番，称赞她宅心仁厚，虔诚向佛，佛祖定会庇佑国运昌隆。
平时在皇后宫里，大家还可以随便聊聊坊间趣事，诸如哪个大人又宠妾灭妻了，谁家又生孩子了，谁的闺女貌美如花…可在太后面前，谁敢聊这些呢？
大家只能不停地吹捧恭维。
太后开始还经得住，听多了，实在腻味得很，颠来倒去就是那些夸赞的话。
徐碧琛敏锐察觉到太后不悦的情绪，当即笑着提出：“大家夸得太后都不好意思了，姐们们把好话都给说尽，下次可该怎么夸？咱们不如趁着这个难得大团圆的日子，玩儿个游戏吧。”
徐家这孩子，是个懂事的。
太后欣慰地看她一眼，笑道：“琛妃说得不错，你们可有什么主意，都提出来。”
棋婕妤提议道：“院子里牡丹开得正盛，花不醉人人自醉，虽然咱们没有酒，但玩儿玩儿飞花令总是可以的。姐妹们意下如何？”
人这么多，其他游戏一时也想不起，于是大家纷纷表示赞同。
太后说：“那便玩儿飞花令吧。”她转头对身后的晚青说，“去，把哀家那柄玉如意拿出来。”
“胜出者，哀家就把这柄如意赠给她。”
四座皆惊。
龙纹玉如意共两柄，一柄在景珏手中，一柄在太后手里。
太后如今要把玉如意送出来？
大家彼此看了看对方，都有点摸不清太后的心思。
不过既然太后发话了，这飞花令必然是要进行的。
皇后首先开口，说：“那就由本宫起头吧，春日花团锦簇，不如就以‘花’字为题，如何？”
“甚好，贞儿开头吧。”太后应允。
虞贞不假思索，破口而出：“花谢花飞花满天。”
贤妃接道：“桃花潭水深千尺。”
“雪肤花貌参差是。”徐碧琛紧接着说。
皇后开头，选了七言诗，后面的人只能跟着选七言。贤妃在第二个字接了花字，徐碧琛的‘花’出现在第三个字，之后几个人又分别在第四、五、六、七字处接‘花’。
一个轮子已经排完，转眼，到了柳嫔这儿。
她又该从第一个字开始接花了。
才女就是才女，根本不用多想，随口便说：“花钿委地无人收。”
她过了，轮到她身边的季宝儿。
宝贵人从容不迫，淡淡道：“乱花渐欲迷人眼。”
沈贵人又说：“云鬓花颜金步摇。”
轮了几轮，总算有人开始捉襟见肘，逐渐接不上话。
最后只剩下贤妃和柳嫔还有余力。
两人你一言我一语，交锋极快。
柳嫔虽然不愿意出风头，无奈太后这事儿做得太不地道，玉如意在皇帝手里，她自己捏着另一柄无所谓，可把它送给其他嫔妃是个什么意思？
这不是在打皇后脸吗。
看来，皇后无所出，已经渐渐让太后不能容忍了。
柳嫔是皇后的人，无论她愿不愿意，都必须守住玉如意，不让它落到贤妃手里。
这次，不得不战啊。
贤妃思考的时间越来越长，交战的节奏缓慢下来。
最后，柳嫔如愿获胜。
太后笑笑，让晚青把玉如意交给柳嫔。
“絮儿果然渊博，哀家长见识了。这柄玉如意你且收好，日后要更加勤勉，争取早日为皇家开枝散叶。”
虞贞表情僵了僵，勉强勾唇，道：“妹妹愣着做什么？还不赶紧收下。”
柳嫔接过玉如意，低眉顺眼道：“嫔妾侥幸而已，谢太后赏赐。”
贤妃冁然而笑，道：“本宫年纪渐长以后记性是一天不如一天了，各位妹妹可要吸取我的教训，平时多吃点核桃。”她语气轻松，并没有介意刚刚的比赛。
气氛重新变得融洽，大家都有说有笑，很是热闹。
除了徐碧琛。
她面上欢笑不断，心里的疑团却越生越大。
视线悄悄投向柳嫔方向。
不太对劲。
季宝儿有点奇怪。
徐碧琛一边和太后说话，一边回想上次见面时，宝贵人的模样。
她再三回忆，仍然觉得有异样。
这种疑惑一直持续到她回宫。
刚踏入披花宫，徐碧琛扬声道：“彤云，速请乔太医来，本宫有要事相问。”
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