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十八章
指尖攥紧薄被，初香低垂眉眼，嘴角抿出一丝浅淡笑意。
原来钟槐今并不怎么喜爱桂花，一切都只不过是她的自以为是与臆测。
说不难过是假的。
更多却是唏嘘与悲戚。
暗恋太苦了。
她欢欢喜喜忍受痛楚献给钟槐今的礼物，原来压根不是他想要的。
同理可证，她一厢情愿的爱，她单方面的付出，她豁出自尊的纠缠，钟槐今全都不愿意接受。他不仅不需要，说不定还想迫不及待地扔开，他们的婚姻不就是如此吗？钟槐今明明不愿意娶她。
“对不起啊！”掀起长而浓密的睫毛，初香调整好难过的情绪，笑盈盈望向钟槐今隽秀的脸庞，“先前是我不懂事，肯定给你造成了特别多的困扰。你且放心！以后我一定不会再给你负担。”
钟槐今眸光落在初香“深明大义”的笑颜上。
他说这番话分明不是这个意思，为何她会曲解成这般？
瞥了眼孤兀兀躺在食盒内的糕点，钟槐今微蹙眉头，以前初香经常给他送桂花做的膳食，他便自然而然的猜测她喜欢。
原来他们没什么不同。
如今初香终于愿意满足他曾经的期待。
夫妻相安无事，互不干涉。
她甚至期待他爱上别的女子，再与她和离……
“你喜欢吃什么？”钟槐今骨节分明的修长双手突然阖上食盒，语气很平静。
“嗯？”初香微愣，不太愿意回答。
“你喜欢吃什么？”钟槐今一瞬不瞬地望进她眼眸。
“我不挑食。”
“随便说几样。”
钟槐今脸上虽然没有多余的神情，眸色却奇异的笃定。
初香感受到了他的坚持，好像不从她这里得到答案，他便不走了似的。
初香只好略尴尬地随口说出几样：“藕梢不错，再就是菌类什么的。”
钟槐今知道初香昨天是想找人挖荷塘里的嫩藕梢，他颔首记下：“然后呢？”
初香一时之间也想不起来，她苦思冥想着又说了些糕点。
清晨的太阳慢慢攀上枝头，灿烂的金光溜进窗，化作小星星趴在钟槐今肩头，忽闪忽闪的。
他背对阳光，隽秀脸庞笼罩在昏暗里。
好似在很认真地在记她说的话。
初香怔怔然收回目光。
钟槐今突然问她这么多，莫非是想？
可能吗？
或许他只是下意识问问而已？
还是不要想多了。
钟槐今最后走时带走了那一盒桂花膳食。
并告诉初香，他后面的时日会更繁忙，让她安心在家调养身子。
初香受宠若惊地点点头，目送钟槐今挺拔的背影远去，直至他彻底消失在满目光辉之中。
捂住砰砰跳动逐渐失去频率的胸口，初香无奈失笑。
到底这颗心脏曾满满装的都是钟槐今。
旖旎的暖风拂动水面，怎么可能不激起涟漪。
不过没关系的，她要做的其实很简单，只要耐心等涟漪恢复平静，一切就又会回到原位，不是吗？
辰时末。
赵柔怜僵坐屋中，还没有着手开始收拾行李。
她不信钟槐今竟能如此狠心。
当年要不是秦初香仗着家世横刀夺爱，她早已成了他的妻。
像钟槐今这种坚守君子道义的文人，怎能对她这么绝情？明明是他欠她的，是他们欠她。
这般想着，赵柔怜竟也忘了三年前她假意自杀暗摆钟槐今初香他们一道的事情。
那时赵柔怜心中只有一个想法。
她嫁不成钟槐今，秦初香也别妄图好好做她的状元夫人。
只要她死了，钟槐今就会对她内疚歉愧，从而厌弃反感秦初香，呵，他们不是喜欢仗势欺人吗？那就让秦政秦初香他们这对祖孙为自己做出的决定而后悔去吧……
“赵姑娘。”不多时，桃儿面色难看地跨入门槛，她望向满目期待的赵柔怜，“我被拦在浩瀚院院外，没能见到大人的面。”
赵柔怜用力咬住下唇，仍抱有期冀：“那他现在有没有改变主意？有没有说不让我离开府邸？”
桃儿摇摇头：“我方才遇到大人近侍，他让我跟提醒赵姑娘您，说要姑娘您准时在午时前出府。”
整个人如被雷电击中，赵柔怜不可置信地倒入椅背，喃喃否认：“不可能，怎会，他怎么会……”
桃儿也很难受。
赵柔怜进府这段时间都是她在跟前伺候。
钟槐今夫妇感情不和是众所周知的事情，作为府中婢女，桃儿更是看得一清二楚。尽管夫人貌美，大人却待她十分冷淡疏忽。堂堂太师嫡孙女，嫁入钟府，日子过得居然和守寡的寡妇差不多。
这般状况，导致包括桃儿在内的许多婢女都曾对钟槐今生出异样心思。
只可惜，钟槐今对初香不假辞色，对她们更是连看都懒得看一眼。
可赵姑娘是不一样的。
唯独赵姑娘对大人来说是不一样的存在。
赵姑娘是大人亲自带回来的，大人还对她关怀备至嘘寒问暖，比起熹微院的夫人，他明显更加心仪赵姑娘。
如果赵姑娘就此离开了钟府？她又该怎么办？
熹微院有冰雪侍奉在夫人身侧，旁人很难得到重用。
桃儿把宝都压在赵柔怜身上，妾又如何？只要赵姑娘备受主子宠爱，身份不是问题。
再者上次那碗避子汤是她送去给夫人的，就算夫人不记恨，恐怕她在钟府也没了前程。
阳光正好，窗外桑树枝繁叶茂，地上洒了一片斑驳叶影。
桃儿看着颓丧的赵柔怜，突然很想为自己争取一把，她定定望着好像失去斗志的赵柔怜，试探问：“赵姑娘，要不您梳洗打扮一番，再亲自去见见大人？说不定大人看到您就会改变主意呢？”
眸中陡然生出璀璨亮光，赵柔怜连连颔首：“没错，没错，你快帮我拿套新的衣裙来。”
精心装扮后，赵柔怜看着铜镜里的自己。
她只比秦初香大一岁多，可这张脸看起来却仿佛比秦初香大了好些年岁。哪怕脸上搽了厚厚的粉，嘴唇涂了鲜艳的胭脂，也抵不上初香一半的好颜色。
想到秦初香那张娇艳的脸蛋，赵柔怜攥紧手里的步摇。
良久，她松开手，对镜练习微笑的弧度，优雅地将步摇插入发髻之中。
“桃儿，去帮我准备一杯玫瑰水可好？我想漱口。”赵柔怜柔声拜托道。
桃儿面颊微红，福身退出去。
玫瑰香润，不仅可以去除嘴巴里的异味，连说话时气息都是香喷喷的。
趁桃儿不在，赵柔怜偷偷从抽屉取出木匣，用钥匙打开锁扣，自里处拿出个莹白色的小瓷瓶。
小瓶子看起来普普通通，与旁的药瓶似乎没有区别。
赵柔怜谨慎地将它藏进袖中。
喝了几口桃儿端来的玫瑰水，赵柔怜去浩瀚院找钟槐今。
可钟槐今竟是决绝到不肯见她。
赵柔怜怒火中烧，再三思量，决定以她的身份为诱饵。
他们那帮人安排她接近钟槐今，说是事成后会给她莫大好处。
可她居然沦落到被钟槐今赶出府邸的地步。
再这样下去，她两边恐怕都抓不住。
钟槐今品行端正，他和那群人不同，说不定他能护住她周全。
赵柔怜站在半月拱门下等候通传。
得了钟槐今应允，赵柔怜轻笑着看了眼蔚蓝色的天空。
提裙沿抄手游廊往前，赵柔怜走进熟悉的浩瀚院，走进钟槐今书房。
负手立在窗下的钟槐今微微侧眸，不含温度的视线落在赵柔怜身上：“你刚说的是真的？”
赵柔怜低眉“嗯”了声，极其温顺柔婉。
说话的同时，赵柔怜悄悄从宽袖中取出小瓷瓶，拔开木塞。
一股淡淡的异香顿时氤氲在书墨味极浓的房间里。
抬起水润的眸，赵柔怜咬唇看了眼敞开的窗与大门，细声细气的：“我可不可以把门和窗都关上？”
钟槐今神色冷淡：“你放心，无人偷听。”
赵柔怜拧眉，尽量稳住情绪，娇娇弱弱道：“可我觉得害怕，也很不安，我……”
钟槐今不耐：“随便你。”
慢条斯理关上窗与门，赵柔怜趁机洒了些瓶中液体在地面。
回到钟槐今身侧，赵柔怜含情脉脉地望着他，眼眶逐渐染红：“钟郎，你可是嫌弃我已经不是完璧之身？对不起，我也很无奈，你明明知道的，当初我根本没有选择，秦太师让我离开你，说的好听是规劝请求，难听便是仗着权势威逼利诱。他那么尊贵的身份，我只是一介弱女子，为了不连累你，我只能，只能一死了之。”
眼泪簌簌滚落，赵柔怜望着钟槐今不为所动的坚硬侧脸，暗吸一口气。
刻意绕到钟槐今身后，赵柔怜飞快将瓶中剩余液体洒在他衣袍：“当年我本是抱着必死之心才投的河，侥幸被救后，我不想再去打扰你，怕影响你的仕途，这才辗转流落到外地。许多事我都身不由己，钟郎，你能不能不要嫌我脏？早知如此，我当初倒不如死了清净，我不应该活着的，我……”
钟槐今眼眸阴沉，听到后来，反倒趋于平静。
任凭赵柔怜说得泪眼婆娑，钟槐今依然不动声色。
他不该见她。
原以为赵柔怜是真心想交代与贪污受贿案相关的线索。
怎料她竟又是想把他当成傻子般糊弄戏耍。
诚然秦太师这事做得不地道，但三年了。
他折磨初香折磨了足足三年。
有些因有些果早已复杂到理不清。
或许错的只有他。
由始至终，错的最离谱的是他……
“赵柔怜。”静默片刻，钟槐今薄唇轻勾，笑着打断她的啜泣声，“何必呢？”
哭得正伤心的赵柔怜赫然僵住，她触目惊心地对上钟槐今淡漠的视线，他含笑的眸中仿佛透着洞悉一切的意味。
难道他都知道？
知道她假死？
知道她当年是故意接近他？
不可能的。
“钟郎！”赵柔怜突然感觉身体燥热了起来，有一股热流从腹中开始燃烧，再游走到整具身体。
是药效开始发作。
脸颊飞上两抹红晕，赵柔怜腰肢一软，差点站不稳。
眸含两汪春水，赵柔怜动情地轻扯钟槐今衣袍，既然她已经发作，他呢？
钟槐今终于察觉到了不对劲。
空气里不知何时多了股古怪的香味，且气味越发馥郁浓烈。
丝丝缕缕的香进入身体，他周身血液仿佛煮沸了的水，小腹更是窜起一团无名火，找不到可以宣泄的出口。
急促喘息着，钟槐今额头沁出细密的汗渍。
这种感觉并不陌生。
钟槐今突然有些想笑，多亏初香，若不是她，他可能还不懂他现在的异常究竟是怎么回事。
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