第31章 第三一回沐霖奔余府空寻人豪奴逼街市偶得友

    在协助安抚了滞留承州的难民后，沐霖带着李垣的嘱托来到了京城。只见京城宽阔的街道上，店铺林立，玉器古玩，古籍书画，绸缎，胭脂水粉，酒肆，澡堂子无所不包。人潮涌动的街道上小商小贩的吆喝着号子，卖水的，修脚的，打杂耍的，买糖葫芦的，提着货郎担走街串巷的，真是五花八门。四处还有租车马、轿软的车夫轿夫，不管男女老少，为了行个方便，花几十个铜板就可坐上高枕无忧了。

    繁华热闹的气象不仅令绿珠、沐三傻眼，就连沐霖都有些惊讶，这不仅与边疆诸州饿殍遍野的景象形成鲜明的对比，也与儿时记忆中厚重沉闷的京师大相径庭。记得康嘉二年离京时，整个京城还笼罩在压抑动荡中，几乎人人自危，在波荡诡谲的政局中，沐晟贬谪出京，显得记忆中的京城更加惨淡。

    不仅未有此繁华，况且国都向来规矩森严，士农工商界限分明，商人即使腰缠万贯亦不得锦衣绣服，非士人不得乘轿，不过数年，京城风尚大变，该是朝廷弛禁令，除苛政，利百姓，皇帝未亲大政，傅后这几年确实在朝政上有所作为。

    绿珠看着帘外忍不住兴奋的惊叹道：“姐姐，皇城果然就是不一般，你看，连这里的小老百姓都比咱朔州的神清气爽些。”

    沐霖笑道：“一方水土养一方人，朔州地贫，百姓敦厚尚武；京城王侯将相聚集，平头百姓都能识得几个大人物，自然就气势足些。倘若是南京，国朝旧都，秦淮八里，该又是一番气象。”

    沐三在外头听了也跟着附和道：“小姐说得不错，这南京呀，地处烟雨江南，繁华自不必说，却与温婉柔情的苏杭又有所不同，揣着旧都的名头，人人都能说几句太/祖爷开朝的故事，那气势不比京里逊色，可到底输了些底气，只能缅怀旧时了。”

    绿珠想起什么，得意一笑，“不正应了那句‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’么！”

    沐三哟了一声，打趣道：“如今倒会念几句诗了，本事长了不少。”

    绿珠不服，知道沐三一介武人，最多看看《孙子兵法》之类的兵书，遂掀开车门帘，有恃无恐地对沐三呛道：“有本事，你念几句我听听？”

    眼见着两人又耍起嘴皮了，沐霖赶紧拉着绿珠，出言笑道：“若今日不想露宿街头，就赶紧走罢。”

    两人这才作罢，沐霖想了想，又道：“三哥，你和绿珠带着行李先回府，我去办点事，待会再与你们汇合。”

    沐三勒马停了车，问道：“你要去哪里，这里人生地不熟的，咱们先回去，待明日一道再来。”

    沐霖下了车，解释道：“离得不远，不碍事，此事紧急，拖延不得。你们先回去，京里的宅子多年未住人，少不得要收拾打理，还是分头行事便利。”

    毕竟在皇城脚下，治安极好，沐三想想便也作罢，载着绿珠先回定远侯府了。沐霖作别二人后，便与路人打听了阁臣余良甫的住宅，好在余良甫在京里也算个人物，倒不难探听。到了余府，只见大门紧闭，这大白天的何故如此？沐霖心有疑惑，登上台阶，拍了拍门上的铜环，过了好一阵，才听里头有人道：“做什么的呀？”

    沐霖提了声音回道：“小女子受家师之托，特前来拜访余大人。”

    话音才落，大门就被颤巍巍地打开，只见眼前站了一个白头老翁，岁数颇大，她打量了一眼沐霖，回道：“小姑娘，不巧了，我家老爷几个月前就回了松江老家，你恐怕见不着了。”

    倘若见不着，那李垣的这封奏疏如何上达天子，沐霖不免焦急，忙追问：“敢问老伯，余大人何时回京？”

    老伯叹了一气，“我看姑娘是从京外来的吧，老爷罢官归乡，闹得动静不小，估摸着一时半会儿也回不来了。”

    罢官归乡？当朝阁臣，又为帝师怎会轻易罢黜，余良甫历来是文人士子的楷模，也是皇帝心腹，怕是牵入朝廷政争中。幼主登基，母后当国，时日一久，母子必生间隙，身为皇帝亲信在此时罢官，必是两宫不和所致。沐霖思量一番便也通了，只是她怀里的奏疏该如何处置，那些难民又该何去何从？

    老伯见沐霖神色不对，出言叹道：“姑娘，对不住了，您请回吧。”

    沐霖失望的拜谢了老翁，云里雾里地走在街上左思右想，欲求得他法。沐家亲族单薄，在京里并无熟人，更别说攀上什么当朝权贵了。官署衙门高筑，禁城宫墙森严，黎民之请，如何达于天听？她心思一动，竟想到午门击鼓！

    原来太/祖皇帝在位时，极爱惜百姓，对贪官酷吏管制极严，就是贪污十两，一经查实便处以极刑。即使如此犹恐百姓受屈，天武二十三年，兖州济南府有户农家，女儿被当地的土豪欺凌而死，那土豪势力颇大，又与朝里的吏部郎官沾了亲，农家告了县衙、府衙都没人敢管，他一怒之下便告到了京里，拦下御轿，太/祖得知后大怒不已，亲理此案，不仅处置了那土豪，还将庇护的吏部侍郎、知府、知县等一众官吏全部下狱除罪。事后，太/祖担心此等事情再有发生，百姓有冤不能伸，就在那午门前设了一大鼓，若有冤屈不得申者，都可击鼓申冤，由天子亲自受理。

    这么多年，除了□□朝有几人击鼓申冤，到昭徳一朝就没了动静，康嘉改元后，也无人击鼓。当然不是因为政治清明，无冤可申，而是无人敢了，那些有冤屈的，估计人还没到京城，就遭人毒手了，久而久之就无人去做这傻事了。只是既然成了典制，若真前去击鼓，恐怕也无人敢拦。

    若于午门击鼓，这奏疏便可直呈皇帝，沐霖又细思量了一阵，如今选秀在即，若此时击鼓，必闹得朝野震动，牵扯其中，福祸难料。她并不惜命，却不得不顾着沐家，此次沐家得朝廷亲旨入京，好似恩典，也怕是另有所图，太后、皇上、藩王，牵入任何一方都可能性命不保。

    这样想着，沐霖心里不免绝望，国与家如何两全？

    恍恍惚惚的走在街道上，沐霖的脑子如腾云驾雾般，突然陡听得一声嘶叫声，抬眼一看，竟有一马迎面而来，好歹车夫及时勒住缰绳，马儿长嘶一声停在了沐霖面前，还未及反应，那马夫气得对沐霖直骂道：“小姑娘，怎么走路的，没长眼是罢，你不要命，别惹得别人一身晦气！冲撞了我家主人，你担待得起么。”

    沐霖一时被骂得羞愤不已，走神确实不对，可这大街上人来人往，马车疾驰也是不该，想来京城权势之家这样当街奔驰也是常有的，端着息事宁人的态度，她还是开口道：“对不住了，若惊扰了你家主人，烦请小哥代我陪个礼。”

    那伙计犹愤愤不平，啐道：“赔礼有何用，若真有个三长两短，就是赔命又怎样！”

    沐霖脸颊泛红，也不晓得如何应对这样刁钻的人，这种豪奴最难缠了，来硬的只怕更横，来软的又得理不饶人。好在，这时马车的门帘掀开了一角，只听一个清雅声音对那马夫低声呵斥道：“保柱，勿得无礼。”

    这声音清幽冷冽，十分好听，见主人勿怪，沐霖顿松了一口气，那车夫的气势也散了个干净，没再多嘴。见事情了结，沐霖正欲离去，却见车上下来个极清雅的玉面公子，银白绸衫，丝带束发，飘逸秀气，她微愣了片刻，就听对方略带歉意地拱手道：“方才是我的马差点撞了姑娘，姑娘不必道歉，倒是我管教不严，才至下人如此无礼。”

    这样风姿隽秀的人，声音清冷中又带着细腻，举止言谈虽无矫揉造作之感，却自带了一丝柔媚，一看就是女儿身，沐霖并未拆穿，亦屈身回礼道：“公子客气了，本是我有错在先，心神恍惚未仔细看路，惊扰了您。”

    玉面公子淡然笑道：“所谓不打不相识，不若这样，对面就是一品阁，你我不如在此小酌一杯，也算一笑泯恩仇。”

    沐霖本欲推辞，可看那人时，总觉得有些亲切之感，便就应下来了。两人进了一品阁，择了一雅间，又令人备下一壶好酒，玉面公子先斟了一杯递与沐霖，然后方满了自己的杯子，看了一眼沐霖，笑道：“我先干为敬。”

    说罢提袖举杯饮尽，沐霖却被那一眼看着颇不自在，也举杯轻酌了一口，却是她最喜的橘酒，酒中极品松鹤堂，此酒味道醇厚，饮后口齿清香，只是此酒用古方酿造，工艺复杂，用料讲究，且造酒者酒痴丁仲康性情怪癖，一年惟酿三坛，千金难买，极为难得，这酒应当有些年头。

    沐霖暗自疑心此人身份，回道：“客气了。”

    玉面公子放下酒杯，又问：“近来选秀在即，京中才女云集，看姑娘形色匆忙，莫不是今年的秀女？”

    沐霖心下一惊，这也能看得出，她愈加疑惑，只听那人又淡笑道：“再过几日就是入宫之期，一些秀女急于入选，各自争相奔走，打通关节，姑娘也为此心忧？”

    听此人这般说，沐霖不禁有些羞恼，却故作淡然道：“公子抬举了，小女子见识鄙陋，姿容粗俗，不过是充员罢了，也不做那无用功。”

    玉面公子又是一笑，看着沐霖，意味深长地道：“姑娘这份坦荡，倒十分像我认识的一位故人。”

    此话一出，沐霖便起了心思，再仔细打量了一番眼前之人，只见她柳眉细目，秀梁挺翘，朱唇鲜艳，唇上有颗暗痣，神情漠然，她似是想起什么，讶然道：“郡主？”

    玉面公子亦展颜一笑，脸色颇为动容，“才算认出了。”

    原来二人乃幼时故友，两人脾气秉性虽不同，一个清冷孤傲，一个温婉怡静，相处得倒是极好。傅衣翎家世显赫，性子少不得清高，处事也颇为霸道，朋友极少，却与出身稍差的沐霖谈得来。只是自沐晟出京后不久，沐家就迁往朔州，两人算起来有七八年未见了。青梅故友，自有一番情谊在，如今一见，难免激动。

    这么一说，沐霖有些过意不去，长年不见，彼此早已不是儿时模样，傅衣翎气质愈加出众，一时真认不出。又想起傅衣翎方才种种试探，反倒来兴师问罪：“郡主早识得我，做什么装作不知？”

    傅衣翎却认真解释起来：“起先我并不知是你，见了面就有些疑虑，想起这时候你也该进京了，才拉你来这里，谈话后方确定了猜想。”

    说完，才记得什么，嗔道：“好呀，这么一来，又被你糊弄过去了。”

    沐霖连忙笑着讨好：“到底还是认得了，郡主莫要气了。”

    寒暄一番后，傅衣翎又关心问道：“看你方才心神恍惚，可是遇到什么紧要的事？”

    沐霖犹豫了一会儿，怕麻烦傅衣翎，就道：“没什么大事，只不过初到京城，有些不适罢了。”

    傅衣翎怎看不出，心里担忧，忙追问：“与我还有什么不能说的，你且说来听听，看我有什么能帮得上忙的。”

    沐霖想了想，便如实道来：“我来京城之前，受家师嘱托，让我带一封奏疏交由内阁的余大人，由他转呈给圣上。我一到京城，便奔赴余府，这才得知余大人早已归乡，这奏疏便难递上去了。”

    傅衣翎沉吟道：“你师父就是关中大儒，如今隐居玉清山的李垣罢？”

    “正是家师。”

    此事说大不大说小不小，余良甫属帝党中流砥柱，与傅家历来不合，李垣又与余良甫师出同门，若不明底细，这个忙还真不好帮。傅衣翎又饮了一杯酒，问道：“奏疏可为密函，还是谏议之书？”

    沐霖也明白傅衣翎的顾虑，回道：“他老人家隐居多年，并无意涉足朝堂，所上奏疏，不过为边疆数万难民请命。”

    得了这个准信儿，傅衣翎才放下心来，笑道：“这就好办了，我可替你上呈。”

    解决了这一大难题，沐霖不禁喜极，连忙道谢，傅衣翎亦会心一笑。