近五月的天气边城的风带着山中的阴凉从远方刮来日头又炽烈的可以晒化人。
城头大旗干烈的似要烤化成一团火街道上铺子里的伙计在没有客人的时候缩在门板阴影里跟死狗一样的没有生气。
辅国公府跟平时一样门楼威武但当值的门人也受不了热恰好有里面赏出来的瓜果几个人坐在阴凉地方大嚼一通。
正满身汁水快意无比时外面阵阵马蹄声过来。几个人一惊跳起都听出这马来的不一般。
土生土长在这里的人对于商人车队的杂乱马声和训练有素的整齐加迅急奔马声一听就知道。这是带着有事情的跑马和城中巡逻的又不一样。
辅国公府和别家不同就体现在这里家人觉得不对先不是去验证而是翻身就去操家伙先准备好了再说。
那在大门后有个兵器架子上面十八般兵器齐全。这要是放在太平的内陆会有人笑话碍眼但在边城这种地方再寻常不过。
几个人的手放到兵器架上以后懊恼上来有一个为首的笑：“城中没有示警街上也没有骚乱咱们警惕个什么劲儿这是？”
另一个老成的道：“话不是这样说小心无差错。”
说话的功夫奔马在门外骤然而止一团狂奔而来的气势卷风挟势扑面而来浓黄乱红映入眼帘。
家人们乐了他们把来人认了出来。齐齐的奔出大门七嘴八舌：“邦公子昌公子达公子山公子你们回来了……哦哟这是这是……”
有一个人惊呼出声另外几个家人一起看过来。
见另外两个斯文的少年十一二岁模样。一个顾盼雄飞眉目间傲视天下般黑色行衣穿在他身上更衬托出他的十足气势。这一个是龙大公子怀文的独子龙显贵。
另一个斯文儒雅眉宇间不笑也似春风和熙黑色行衣衬出他养尊处优的雪白肌肤这是龙五的独子龙显兆。
走的时候已是小小少年这几年不过是眉目长开身量长高五官没有大变。守门的家人里面有一个是看着龙五公子长大对龙五有独特的感情。这就认出来后放开嗓子一声大哭上前抱住龙显兆止不住的泪流。
“兆公子呜呜你都长这般大了”
另外有一个是谢氏当家施过恩的家人也握住龙显贵的手号啕：“大奶奶在京里好不好？水土服不服？”
龙显贵龙显兆站在旧日家门前都有恍然如梦之感心里想着这是我的家吗？在他们的感情里京里九叔那里已然是他们的家。
在见到旧家人流露依恋回家的心情这才多出来兄弟们陪着流下泪水认一认还称呼得出来：“这不是葛三叔吗？”
“这是林大伯？”
辅国公府的旧家人在战乱的时候对主人不离不弃者晚辈们会随同别的家人叫他们这就后面都有个叔伯出来。
葛林二位惊喜叹气：“小爷还认得我？唉一去就是几年还以为再见不到了。”
龙显贵龙显兆笑道：“怎么会？祖父是要回来看视的。”
门人让这句话提醒慌乱地道：“老国公夫人奶奶们天天盼着本来以为过了殿试总要六七月才回来这下子好了小爷们已经到了。”这就分出两个把他们往里送。
淘气年纪的少年们绕过影壁就不肯再走。小兄弟嘻嘻哈哈商议：“给祖父一个惊喜给母亲一个惊喜”
“咱们别从正路上走母亲管家在帐房那一处再叫看到咱们的家人不要说母亲就不能马上知道。”
小龙二龙显邦更是指挥龙显贵龙显兆：“我们还在家的时候祖父隔几天就要说起你们看意思很想念但交给九叔放心没有接的道理只是挂念着。我们进京去还特意让给你们送去好些东西和钱。怎么样你们先躲起来等我们让祖父猜京里来了谁让祖父喜欢喜欢怎么样？”
龙显贵龙显兆叫好这就兄弟们蹑手蹑脚带着同回来的大人们也拐弯走花底树下的路沿途经过的家人都交待一番兄弟们嘻嘻哈哈直接出现在老国公的院外。
在院门上不再隐藏指手划脚跟群闹雀子似的：“通报说我们回来了哈哈中了中了的”
手里都把报捷条子取出来红红的一片在身前兄弟们发一声喊：“祖父祖母中了的回来了！”
同行的大人们忍俊不禁一起跟在后面进去。龙显贵龙显兆依言藏身在树后面听到也笑个不停。
房里老国公还真的正念叨他有袁训通信还有邸报可看道：“春闱不中在我意料之中秋闱中已经是我意料之外这就可以回来了不是？难道还真的等到殿试结束看过状元跨马游街的热闹才知道回家？”
老国公夫人在窗下做针指小十今年三周岁抱着个大木头玩具摇摇摆摆在房里推。
闻言老国公夫人道：“打发孩子们进京不容易路上山高水低不说到了京里又要麻烦婉秀又要麻烦宝珠又要麻烦外甥。留他们多住几天看看状元也是有的既然麻烦了就做一回麻烦到底了不是？”
老国公不赞成这话扭扭脸儿：“我们是一家人什么是麻烦？这话不对。”
小十听了个一知半解但知道母亲嘴里说的外甥是自己的九哥小十开心了拍打着木头玩具：“九哥给我的九哥送的。”
老国公和国公夫人笑容满面看过去：“是吗你九哥真真疼你。”
话在这里小十正要表现一下神气外面一声喊叫：“中了中的！”然后步子通通的一拥而来。
小十猝不及防吓了一跳小屁股往后一坠往地上就坐。懵懂着眼神不知所措时龙显邦等人笑声连天的进来。
一片大红色先到人眼睛里他们在京里报名应试报捷条子送到袁训家里。为回家里显摆兄弟们请求袁训答应带回来。这就乱晃当一片红中房中家什帘子包括窗外的绿叶也映上红色后面几个脑袋露出来都是笑容灿烂神采飞扬得意之色无处不在。
“祖父请看这是我的”
“这是我的”
“我是兄弟们中名次最高的”
“那我还最早报出来的呢”
“哈哈哈先报的名头儿低”
乱哄哄的笑声喜气洋洋让老国公夫妻有一会儿找不着北小十有一会儿瞪眼认侄子们手中的是什么新巧玩意儿。半晌老国公笑声飞出窗外带足他所有的精神喝彩道：“不错！”
小兄弟们这就不用祖父招呼争着挤到床前把红色纸条请他看。老国公夫人满面欢喜小十则忙着也往床前挤抢着去看。
老国公喜欢的心头如烟花爆裂处处是绽放。
孙子回来是一喜秋闱全中是一喜能带回来外甥的话带回来妹妹的话又是一喜。
还有加寿怎么样加禄可好加福的亲事定的可安稳这就能听到余下宝珠老太太执瑜执璞——在老国公心里排名并不分先后是他狂喜中先想到哪个就是哪一个——顺伯、忠婆等等的消息都可以听到这是喜上加几重喜几重喜又喜不尽他定一定神眼神才聚光清报捷条子上的字迹。
“捷报贵处某人高中多少名”下面是官府字样。
老国公眼眶湿润不过几张条子却有一时间也看不完的感觉就去看孙子们。
去年离家是一年不到的时间但孩子们正拔个头儿的年纪都明显的高大了英俊了懂事了……老国公心头涌出一句话阿训不负舅父也。
龙显邦等人就是自己懂的事老国公也会这样想他也是个偏心的人一直偏心在袁训身上。
因为偏心袁训他并不是不想去到袁训身边养老而是怕添麻烦怕这个怕那个他到今天还在家里只是想一想。但只想想袁训有孝心已经是欣慰。
因为偏心袁训边城不是请不来名师但老国公一定打发孙子们进京他甚至对儿媳们底气十足：“送去给他们九叔就和别的人不同。”果然真的和龙显邦的学友们不同。
孙子们没有回来的时候只听到一个“中”字老国公就脸上每天光彩夺目这见到他们回家哪怕多生根头发也是袁训的功劳。
当祖父的已经这样想旁边当祖母的老国公夫人还来添油加醋恰到好处地恭维：“长高不少这就是进京的好处啊。”活似孙子们在家里就不长似的。
老国公更有得意的本钱愈发的放声长笑：“是啊哈哈”笑声传到外面把侍候的人惊动。丫头婆子们有的来看公子们回家是个热闹有的稳重互相说着：“去请国公夫人和奶奶们天大的喜事公子们回来了。”
……
国公夫人在管家的小客厅里谢氏石氏进京以后余下还有五个妯娌也在这里也是因为知道春闱孩子们没有中也在说他们应该及早回的话。
国公夫人田氏笑道：“我知道了一定是弟妹挽留过端午节过完了才许回来。”
二奶奶笑道：“依我来看过完端午是加寿的生日去年他们进京赶秋闱是早了却没赶上加寿过生日进京一回不容易别人的生日可以不论寿姐儿生日不能不贺。”
奶奶们说二奶奶说话有道理都笑道：“虽然这个端午节他们不能跟咱们过但在京里姑母面前承欢这是大道理。”
正说着都以为孩子们还有两个月才回来宫姨娘打发个丫头过来：“夫人奶奶们可听说了小爷们像是进到家门”
龙显邦等让家人们不要对母亲说姨娘的下人悄悄见到回了话。
国公夫人道：“要是回来门房难道不回给我们？”宫姨娘的丫头疑惑：“难道是看错了我叫小丫头去办个什么没一会儿回来说家里来了远路的人难道不是小爷？”
国公夫人田氏想了起来：“对啊孩子们留下来给加寿过生日这是正理儿但我兄弟春闱没中没理由还留着。就算是他懂事想给加寿过生日再走他又算哪个牌名上的人？”
就对妯娌们道：“要是有远路的客应该是舅爷们回来了。”妯娌们说有理而此时老国公夫人打发人过来进门就道喜。
“请夫人和奶奶们赶紧过去小爷们高中秋闱和舅爷们到家了。”
这个家里有诰封的除去老国公夫人和国公夫人以外就是大奶奶谢氏。余下的奶奶们没有诰封还是旧称呼。
国公夫人听过和妯娌们急急忙忙赶来。
在房门外面就听到里面潮水般的欢笑声。妯娌们认出自己孩子的嗓音都道：“是他们”快步进来。
老国公睡在床上内室里地方有限跟进京的家人想拜见都没进得去妯娌们也先在外面站了站。
听里面没有一个说话声不是带着笑意：“堂弟们羡慕阮二先生所以不肯回来。”这是其中一个舅爷。
“没中所以没回来回来的全是中了的。”这是孩子们的炫耀。
小十的尖声夹在里面：“中了的！”他看这句话神气这就学在嘴里面。
哄堂大笑声又起来落下去以后有人见到女眷们往里面回话：“请爷们让一让国公夫人和奶奶们来了。”
房里退出体面的家人给女眷让出一些位置。
田氏看看公婆欢喜异常小十推着一个新的玩具异常兴奋应该是从京里刚带回来。
再看进京的大人少年不到三十个主人除去龙家小兄弟们这里坐的大人十个不到。
田氏的亲弟弟因为姐姐身份的不同坐在老国公床前但同进京去的还有两个堂弟不在这里。
田氏问候过公婆就问兄弟：“他们俩个没回来？”
田舅爷好笑：“我刚才说的就是他们”一指回来的人：“我们全是秋闱中了的人说我们回来显摆也好回来看看家也好我们都回来了。春闱中的五个不用说他们不跟我们同路。余下的几个都说放着好先生秋闱没有中没有颜面回来我们家的那两个应侯爷的邀请住进侯府方便家学里攻书。还有两个说难为情打扰外面租房每日走读。另外几个游玩去了。”
田氏放下心对兄弟笑脸相迎：“去年底就收到信听说你中了秋闱你大进益了这一趟京里没有白去我放下心爹娘也放下心下科就可以春闱再下一科就可以殿试得官了吧？”
在田氏来看这算对兄弟最好的希冀但她没想到田舅爷眯眯地笑来了个大话：“不用下下科下科我定然殿试得官。”
田氏哎哟一声说他不稳重：“你能得官就不错不用把自己逼得太狠弄得不中就心气儿不好从爹娘到我都跟着操心。”
田舅爷笑道：“姐姐应该知道我们这一科有好先生。”田氏笑道：“正是我知道你也进京见过广大的世面理当收敛才是怎么大话越说越狂。这一科托九弟的福有好先生下一科让哪里给你请去你得好先生指点过下一科再中个春闱吧。”
老国公插了句话：“媳妇你九弟有话带来让他们下一科早早的去还是请阮二大人教导呢。”
田氏不敢相信吃惊地道：“还能请得动吗？”
田氏是为家里请过先生的酸秀才们一个比一个难说话。把她气得写信给龙怀城诉委屈龙怀城回信说文人就是如此今天一个脾气说月亮好明天又一个脾气说下雨好你既然请不来等我回家再说吧。
田氏心想我是知道的人这好的先生好似好姑娘一百家子都要求他去教书。今年请能动和明年请得来是两回事情。
小爷们嘿嘿笑起来：“婶娘这话不对请听我们说说。”
小十又来捣乱扑通扑通摔着玩具：“九哥给我的！”老国公夫人把他抱回来也是掩不住的笑容轻声地叮咛：“说话呢不要吵闹。”小十又讨了一块侄子们随身带回的京中点心算把他的小嘴堵上。
别的人都要听听京里的消息这就除去回话的人以外大家笑意融融的安静下来。
龙显邦一个人回：“九叔说多多拜上祖父母拜上嫂嫂也就是母亲和婶婶”
田氏等说不敢当。
“安家曾祖母和姑祖母让带好些礼物宫里进上的衣料就有一堆我们和方家祖母姑母一同起程大宗儿的礼物在她们船上。”
田氏等说费心。
龙显邦又把宝珠的话说过最后才说袁训的话。
“九叔说这一科中的不好”龙显邦吐舌头兄弟们一起吐舌头同回来的族弟们呵呵而笑。
老国公也笑了对媳妇们道：“我觉得就不错。”他的孙子们全中他从头到脚全是飘的。
田氏等欠身笑：“我也觉得好这是九弟要求严格也是好事情。”龙显邦的母亲欠身对公公笑笑再对儿子道：“不怕显邦你恼你父亲听说你赶考说你耗费银钱耗费你九叔的功夫说你平时爱骑马不爱读书一定不中。”
龙显邦不服气把个腰杆子一挺：“这不是中了中了的”没好气地道：“我有二表叔呢您别瞧不起我。”
这有些母亲面前逞脸子但句句暗含袁训的用心老国公爱看的眯了眼睛直到龙显邦说完才说他一句：“说正经的不要和母亲使性子。”
龙显邦对祖父陪笑：“是有九叔呢谁说我不中都是假的。”
房里的人包括表面上瞧他不起的二奶奶也道：“这话说的是。”
龙显邦继续说下去：“九叔说这一科是他不好”老国公微笑笑的再压抑也是一脸的得意。
田氏道：“哎哟这话不对他出力劳心的怎么是他不好？”
“九叔说这一科他给祖父来信晚了我们就去的晚。说下一科至少早一年过去。”龙显邦神气活现又对各房的亲戚们望去：“九叔说同是亲戚请一起去呢。”
田氏等说这怎么好意思再麻烦各房的舅爷们点头齐声作证：“侯爷确是这样的叮嘱。”
舅爷的话匣子在这里让打开把龙显邦下面的话挤得先不能出来。
他们纷纷地道：“有阮二大人指点下科我一定能殿试”
“我能得官”
田氏等见到兄弟儿子的喜欢之下还没有热泪盈眶。但听过舅爷们的议论眼窝一热都泛上一圈儿的红。
田氏勉强撑着道：“再去也还罢了姑母是慈爱的看着父亲自然接纳。九弟夫妻是个心好的看着亲戚自然招待。只是一回两回的请名师我和嫂嫂们也知道他阮英明大人夸口的状元公美名儿扬能请到一回这是福气下科再请他又不是教一个两个这事儿可劳烦九叔的很吧？”
小爷们又是哄地一声大乐龙三的儿子龙显昌道：“九叔请他二表叔不敢不来。”田氏佯装嗔怪：“阮大人难道还怕你九叔不成？这孩子不会说话。”
龙四的儿子龙显达笑道：“阮二叔在我们面前是这样的。”起身把脸儿一绷乌黑就要下雨似的双手再一负迈着方步活似老学究教训学生马上就拎手板儿那模样。
“二叔是这模样。”小龙四自己笑房里人也笑得不停。
龙七的儿子龙显山也起来：“二叔在九叔面前是这模样。”他旁边坐着他房头的舅爷一伸手把舅父的衣襟抓住。
老国公吭吭地笑呛住国公夫人赶紧去给他拍抚。七奶奶骂儿子：“你不要歪编排阮大人那是教导你这么久的先生。”
龙显邦等异口同声：“就是这样。”七奶奶也忍不住笑：“我不信这是名动天下的天下师吗？这不有点儿无赖泼皮不是？”
模仿的小龙七道：“母亲别打岔我还没学完呢。”把个眼睛一挤堆出满面的笑对着让他当成袁训的自家舅父点头哈腰：“袁兄晚上有书社跟我会诗文去。”
七奶奶扑哧一声乐了还是笑骂儿子：“你这个促狭的那是他们亲戚关系好你偷看了来又学出来这就不应该。”
小龙七嚷嚷：“母亲不在那里您这是冤枉了我呢。二叔是当着我们的面和九叔这样说话二叔说不跟我对诗文中不中我不管了。”
七奶奶微笑这话听上去就无赖耍了个干净问道：“那要是去对呢？”
“二叔一指我们说袁兄你跟我去我保他们中秋闱。”
房里笑声又出来老国公得意非凡：“原来你们的秋闱是这样中的？到底麻烦不完的九叔阮大人没少花心思。”
几个舅爷微微地笑难怪这几个少年们全中了原来还有这样的内幕在。
其实想想也是老国公是忠毅侯的养父他的孙子忠毅侯不会不比别人尽心。
而龙显邦兄弟一起遗憾：“所以春闱没有中二叔他不肯见我们。秋闱他不见我们是嫌我们中得低说我们好生的笨蛋。春闱不见我们执瑜告诉我的说二叔对着九叔自责说全是他的责任他没脸见我们。”
老国公和儿媳们齐声道：“不中是你们的责任与教导的人无关。”龙显邦等笑嘻嘻：“九叔也说不怪二叔就让我们下一科早去。”
老国公表面上点头心里也暗暗点头阿训这是把这个家当成他的责任对待这是个好孩子啊。
他生出一个主意趁着儿媳们全在这里正要说出来商议小十吃完了点心也装完了老实跟着话又叫起来：“早去进京去！”
大人们的话还没有说完龙显邦就哄他。想到荷包里有檀香饼子式样是宫制的带回来给知己们看看显摆九叔圣眷的高。他打开荷包快手快脚的掏一个递到小十面前：“小十叔叔不要吵闹给你还有好多东西包你一年玩不过来全在船上你别急。”
小十见玲珑剔透点着脑袋接在手上把玩。龙显邦退回座位坐下的时候腰带拱起荷包“啪”一个东西掉出来。
大家都吓了一跳看时是一张叠起的银票叠的位置呢数额露在表面。
龙二奶奶吃了一惊：“一千两？”对着儿子沉下脸：“你进京的时候没给这么些的钱这是哪里来的？”
随即也就想到而龙显邦捡起来振振有词：“您没给也是我的钱。”
老国公含笑：“你说说哪里来的？”老国公夫人也猜到也带笑来听。
龙显邦怕母亲收走理直气壮回话：“姑祖母给我的！”把我的两个字咬得特别重。
二奶奶白眼儿子：“你知道孝敬吗？白收这些的钱。难怪你不中春闱原来心思全在要钱上面。”
龙显邦不高兴把兄弟们全揭发出来：“显昌也有显达也有显山也有”
龙显昌三兄弟护住荷包：“我的是捶背来的”
“我的是说笑话来的”
老国公笑得眼泪要出来：“长进了不但能中秋闱还会捶背说笑话”当母亲的则对儿子没好气：“哄钱的能耐最大。”
这就说袁夫人怎么样的疼爱龙四进来他是在城外让现找回来一进来也是准备谈笑风生但还没有开口侄子和儿子一起笑了：“来得好这下子全家到齐有个惊喜给大家。”
龙四就先不问坐下来笑看他们：“是什么惊喜？”龙显邦等人往外就跑没一会儿簇拥两个人进来老国公和龙四见到直了眼睛。
老国公泪流满面：“显贵？”他看着长子唯一的孩子他生得顾盼飞扬跟他的爹极为相似老国公的脑袋嗡的一声仿佛见到小时候的龙怀文。
他喃喃低语：“老大是你回来了啊？”那是他的儿子他又恨又伤又痛但还是他的血脉丝丝连着筋骨。
老国公在能打仗的时候没有多余的心思回想父子之间。在他卧病以后大把的空闲让他从儿子们幼年开始想起子不教父之过他给老侯的信里就这样写过他自己也有责任。
龙大弑父龙五通敌老国公做梦是恨醒来泪流唯一的指望是两个孙子走上正道。
他忍痛送走日日思念怕他们和袁训也当面一套背后一套怕他们跟他们父亲一样诡异心思也瞒住袁训。
他不是不想见上一面但往返路途惊动人力物力孩子们又还小以不耽误上学为主老国公把思念压到心底里。
也曾想过孙子们赶考回来就便儿把这两个带回来见上一见但又觉得有不相信袁训的意思背后劝自己算了吧。
此时骤然地见到日夜的思虑蒸腾似的升起使得老国公握住龙显贵的手痴而又痴的打量他。见他高了见他贵公子派头出来见他衣着锦绣簪子精致老国公吁一口长气有块陈年悬起的大石头放回心里头。
能见到就好。
另一边龙四的激动不比父亲逊色。龙五是龙四一母的亲兄弟龙五不在龙四义不容辞担起庇护他妻儿的责任。但显然他做的不够好龙五奶奶石氏愿意携子女进京离开最亲的兄长投奔表亲过日子。
石氏进京有多久龙四就听了多久的背后闲话。如果去的不是小弟家里龙四早就派人接回来。
基于相信袁训或者说相信弟妹宝珠打发寡妇进京又是父亲发话龙四默默的把闲言忍下来。
儿子和侄子们进京赶考龙四差一点儿就护送进京他想看看兄弟的妻儿过得好不好。但最后一天他怯了没敢去。他没脸去见袁训从龙五叛国的那一天开始这心思就在龙四心中扎根只怕这辈子也难翻身。
那一年他苦战护城不惜身受重伤。但引来敌人的却是他的亲兄弟这个心结再没有人能为龙四打得开。
袁训宝珠也许能解但想来他们夫妻对亲戚们可以走动对旧事却不见得原谅。不见得会为龙四出这个力气。
这就龙四对侄子的思念和父亲老国公一样没有一天不担心侄子不听袁训的话不往好处学。他也做过噩梦梦见龙显兆长大后跟五弟走一样的路把他吓出一身冷汗醒来直到天亮睡不安。
这是过度思念引出来的歪心思但最能折磨当事人的就是这种歪心思。
今天见到面龙显兆落落大方光彩夺目青春朝气。龙四抱紧他情不自禁的感伤上来哽咽着泪流满面。
“你好吗？我听说你好说的好亲事今年可以下定礼了吧？正好给你准备几样好东西本来要送进京你回来就自己带上吧？你母亲好不好你姐姐好不好你姐姐定的亲事好不好……”
那一边老国公对着孙子呜呜这一边龙四对着侄子痛哭房中的人难免陪着一起流泪其中老国公夫人哭的最伤痛。
婉秀你还是肯作成人的好心地看看你生的儿子你娶的好媳妇把亲戚们照顾的多么好他们对你赞不绝口呢。
……
当天辅国公府大摆宴席招待来贺喜的人也招待从京里返乡探亲的两个孙子。
谢氏石氏的娘家人再没有闲话出来反而羡慕起龙显贵龙显兆兄弟说他们在京里养出一身的尊贵边城粗旷气息半点儿不见。
亲家们因为儿子们或中举或留在京里准备下科应试一起感激之余多出来一个心思他们来和老国公商议：“你我的孩子们有银钱去京里赶考但本族里去不起的大有人在既然有忠毅侯这本乡的人请得动好先生何不请来本城指点一二门楣光大的岂是我家？再光大我家的门楣也是您老国公的好处阖家全城不敢忘记。”
老国公知道这是孙子们在酒宴上吹嘘带出来的到他这里把这些念头全打断。
“阮英明大人是谁你们先要打听打听。他是国子监祭酒天下师怎么能轻易出京城？再来他是皇上少不得的人昨天到的邸报阮大人为教导族中子弟避嫌不当本科的主考官。但皇上在殿试前下旨还是命他为殿试的主考官本科的状元探花跑不了是他的门生他是皇上离不开的人。”
几家子亲家瞪圆眼睛。
他们在酒席上听说龙显邦等人兴奋的东一句西一句只听出来大约是个官儿吧没有想到这位名师有这般傲人的身份。
边城消息通的晚他们进京的子侄们又因为得意而有保密的心思没怎么在信中炫耀阮大人的真实身份只说是请名师亲家们直到这会儿才算明白。
“是这样的一位大人？”一起吃惊。
老国公从孙子回来就得意到现在这会儿得意用得精光再摆不出来得意只笑得云淡风轻：“他就是那年和我外甥打赌中举的那个状元当年我对你们说过这三年一科的才子倍出你们忘记了。”
“是是”亲家们肃然起敬。
“他不能出京还有一个原因你们不问到我这里出门去问遍城墙角也没答案。”老国公悠然：“阮大人还是我妹妹长孙女儿加寿的师傅寿姐儿是有明旨按公主的制养在宫里阮大人他就是公主师咱们请不来的。”
亲家们嗟叹：“果然咱们没福气请回家。”当下再三拜托国公说回去收拾盘缠下科凡是应考的子弟们全拜托有这样的好机会典当也得全部送进京。
老国公一口答应自祖辈起世代镇守在这里龙氏一族对本地有感情这里的黄土粒子也要出力何况是一方水土共同养大的一方人。
亲家们感谢出去用酒尽欢而散。第二天全城颂扬本来就受本城百姓推崇的辅国公府名头更高究其原因不过是老国公抚养大外甥而外甥如今回报罢了。
……
京里的五月石榴花开遍处处。到夜里更是明月袭人不管游玩也好流连也好让人不忍睡去。
小二阮英明就是这不忍睡去中的人一个原因是别人不忍让他睡。
阮小二往袁家学里教导春闱全国取士三百柳家占一部分比例袁家阮家等占一部分比例以家族而言来比较全国为之震惊。
四月里殿试皇帝明旨令他监考又给阮大人的声名添上一句皇帝对他信任有加。
这是五月初端午节的前两天。殿试名次还没有出来而春闱是三月里放榜三月到五月有两个月的时间闻风进京比试的名士来了一批指名要和阮大人论文。
小二只能不睡虽然科举结束他很想补几个好眠。但没有办法出府来同时把袁训也捎上。
韩世拓在小二手下当官袁训莫明其妙的总欠小二人情。家学里虽然有阮家的子弟但请小二来教学袁训也欠小二人情。
人情叠上人情尚书除去拿太后的好东西堵小二的嘴用自己的字塞他的嘴以外就是跟着小二去论文用这一条还他的人情。
小二的人情是利滚利袁训隔三差五要是不陪他出去一回像是到孙子辈也还不清。
这就他一叫袁训也无奈出家门好在小二知趣算钟点儿是在加福写完功课以后袁训让宝珠先睡换一件轻薄夏衣带上关安一个小二是两个家人和儿子阮琬让儿子长见识的意思。
五个人四匹马夏风吹着如果不是前方有名士挡道算是称心的夜游。
小二在马上嘀咕：“什么名士叫我去我还就得去不然就没有名声这不下科场的名士也敢称名士？”袁训拿他取笑：“这是你天下师说的话？真是笑死我。君不见古往今来之名士小隐隐于野时都是不科举的。”
“那我大隐隐于朝我更名士。”小二骨嘟着嘴：“唉名声累人呐。”
关安毫不留情面的大笑袁训失笑更要拿小二调谑：“你想想吧你不算有名声你是扼死状元才中的状元按第一榜贴的来说你只是个榜眼。”
小二斜睨他：“那也比探花高。”袁训停下马作状要拨转马头：“我不高我回家去了。”
小二急忙陪笑：“袁兄你怎么跟小弟一般见识？”嘴里从来不饶人又是一句：“难道一向称你为兄我说错了？你竟然是个屈居于状元之下的小弟不成？”
说着话手快把袁训的马缰拿在手里放到身前儿子手里：“攥紧了别一不小心伯父走了可就不好逮回来。”
阮琬真的双手挽住对父亲仰面笑：“伯父不是猫狗所以不好逮。”
关安的笑声变成哧哧哧关将军总要给侯爷留几分面子。袁训拿这对父子没办法。小阮琬小加福一岁今年五周岁他随口说的没有骂人的意思不怀好意的只有他的爹阮家小二。
袁训就继续跟着走寻话把小二冷嘲热讽小二和他唇枪舌剑自以为得意：“能和袁兄你这文武双全的人夜游这种风雅几时再有？”他欣欣然指着繁星做出一首诗来。
袁训听听笑道：“看在你这诗不错的份上我这会儿真心的同你去会人。”
小二得瑟：“我不是金刚钻怎么敢揽你这细瓷器。”阮琬问道：“父亲你拿的是祖母的金刚钻吗？”
大家一起笑小二解释着不是看看前面的道路说声到了让儿子在外人面前不要再乱说话：“你袁伯父是不笑话的但别人可说不好。”
袁训大乐：“我不笑话他我只笑话你。”门内有一个答上话来语声悠悠漫长：“敢笑话二大人的是哪位？”
袁训闭上嘴心想这是哪路的神佛没看住跑到凡间来作怪？
看一个雪白衣裳的青年走出来。头一眼他眸清眉正。再细看时见他嘴角挑起不说话的时候讥诮的意味也足大约能看出这是人尾巴成天在天地间翘着袁训谨慎上来。
他看出来这是个很骄傲的人难免有时候犯口舌等会儿对诗要是落在他的下面只怕打明天开始满京里全是自己的谣言。
布衣名士们敢往京里来比试都自有能耐。这样想着袁训对他拱手为礼而小二介绍：“袁兄这是外省的名士叫高天。高先生”
高天说不敢。
小二笑得自得：“这是我的袁兄”
高天一凛叫了出来：“这莫不是忠毅侯吗？”
袁训警惕上来帮小二会人是一回事会的是满心里挑衅自己的人是一回事。
他打量着高天神色见他目光炯炯紧盯自己不放一时看不出来是敌是友袁训客气地道：“正是袁训敢问你认识我？”
高天露出不自然支吾两声：“恨未识荆。”神色转为若有所思但举止上没有停滞请小二和袁训进去。
小二的家人守在门外关安和阮琬跟进去。早来的有几个人介绍过也都谈吐不俗。书社大多有酒这里也摆上酒过三巡高天起身笑道：“今夜会名士不可无名器。”往身后喊一声：“来人。”
一个青衣的仆人走来送上一个蓝地白花的包袱。高天亲手打开有什么微微一闪露出笔墨纸砚四件东西。
笔通体笔直竹杆圆润。墨没有打开先有幽香不易觉察地过来。纸在月光下好似一面白玉壁砚台上雕刻精美一看就是名匠的手艺。
袁训暗暗好笑你们这是来比肚子里的货色还是比身外的俗物？侯爷不能输气势微微一笑仰面看月口占一绝。
名士们纷纷叫好高天讪讪知道忠毅侯跟阮英明一样名不虚传不是那绣花草枕头。
他东西拿出来的再好也压不过真正的文才。
正要把东西让人收起小二再看几眼唤声儿子：“把咱们的东西拿出来。”
阮琬兴高采烈说声好把他背的一个小小包袱解下来刚打开一个角袁训已经想笑再打开一个角时有什么光辉明亮的出来高天等人目不转睛。
完全打开里面是一堆宽最多两寸长却有一尺开外的雪白纸头。这种细细长长的只能叫做个纸头。
惊呼声此起彼伏：“这是……”
“这纸不是失传了？”
“听说留下来的也用得干净”
高天鼻翼抽动着如掬珍宝的手碰了碰抬起面庞对小二惊喜交集：“果然阮兄才是真正的名士这种纸你也能找到？”
袁训低下头揉揉鼻子不然他怕自己爆笑出来。一是笑这搜集到好东西才能称之为名士二是笑话小二拿出来的碎纸头不是别的正是加福写的字纸宝珠把空白地方撕下来送给小二的那些。
侯爷想拿些纸头出来就叫名士那我家加福可以算是名士中的名士因为加福奢侈的拿这种纸描红习字这是她描红或者说涂鸦的用纸。而且加福用的是大张大张的小二这不过是她写字中的间隙。
袁训想今天笑话大了等离开这里足够笑话小二三个月时有一个嗓音鄙夷地道：“原来这就叫名士！那名士来也尔等沽名钓誉者接着！”
在他的嗓音后面是另一个狂笑的粗嗓音：“祖父咱们进去看看！”
袁训直接愣住同时觉得头脸儿到脚全冰凉好似当头一盆冰水浇在他身上。
而小二也傻住眼他们怎么来了？
高天也纳闷问家人：“大门你没有关吗？这进来人也没有敲门声？”
家人无话可回说他出去看看。他出去和一对人擦肩而过。一个白发飘飘是个老人。他满面皱纹好似风刻雪雕成每一道都诉说他经历过的岁月。
另一个是个小黑胖孩子小手在老人手上眼睛朝天的走路浑然不把世人放在眼里那种。
他们上得厅堂老人犀利蔑视的眼光先看袁训看得袁训面上掩饰不住的发烧他再看小二阮小二适才还趾高气扬这会儿陪笑矮了一不止一个两个头。
这个老人是谁？告老在家的梁山老王爷。在他旁边的不用说是他的宝贝孙子萧战。
老王爷的眼光轮流在袁训和小二面上转转的两个人青一阵面色再红一阵面色。
袁训在心里暗骂小二没出息你喜欢那纸你自己摆家里用行不行？偏偏要拿出来偏偏今天让逮住了不是？
而小二则不动声色的移动步子试图用身子把儿子挡住也把儿子手上的纸头挡住。
当贼的总有怕主人的怯小二在震惊以后看出来这一对祖孙来势汹汹竟然是盯上自己。小二就想当务之急就是不让他们发现自己偷拿了加福的字张。
但老王已经发作冷冷瞪着小二的背后骂了一句：“不要皮！”
袁训恨不能找个地缝钻进去小二嬉皮还能坚持打个哈哈：“您说谁？啊哈我们这里是对诗您也来太好了请坐咱们先饮上三杯。”
手在背后对儿子打手势让他赶快把包袱包好。阮琬却糊涂再加上小王爷素来是怕他的见到他就要给钱萧战从来拔腿就跑。阮琬就误会还以为父亲让他出来继续欺负萧战。
他捧着包袱和里面的纸张这是小二对他说好说这纸珍贵给别人看看行但你千万别离手别让人拿走小阮琬就捧着出来对萧战横眉瞪眼：“你来给钱的吗！”
萧战叉起腰对着他手中冷笑大声道：“不祖父和我来拿贼！”
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