伏传离开之后, 青州就开始下雨。
紫央宫往堂馆颇有一段距离，谢青鹤望着空中飘浮的水气，难得偷了一回懒。
家里伏传驯养的灵禽精兽也都赶着避雨, 大雁夫妻与大黑狗一直关系亲密，孔雀则跟着饲养它的小婢摇摇摆摆玩耍。昔日姜夫人送到谢青鹤身边的小美人都渐渐长大了，能读书识字的都学了书文，无力读写的小姑娘也学了些手艺，一心一意要攀上少君做娘娘的小姑娘, 陆陆续续都被放了出去。
谢青鹤在屋内消遣时, 多半都由伏传作陪，伏传不在, 他写了字就自己出来舀水洗笔。
恰好听见廊下两个避雨的小婢议论。
“好大的雨。昨天下到今天，一阵接着一阵，没完没了。”
“是呢。好多年没见过这么大的雨了。”
“隽小郎说，去岁天时不好，耕田少了灌溉, 粮食都长不出来。今年不缺雨了吧？”
“隽小郎叮嘱我把书拿出来晒一晒，唉, 这么大雨, 书怎么晒呢？”
“隽小郎还说给我带王都的玉叶做书签呢。”
“你又去缠他！”
“他答应给我带两枚。”
“好姐姐……”
“匀你一枚！”
两个小婢就叽叽喳喳地憧憬着王都的玉叶书签，间或感叹一声隽小郎的好处。
谢青鹤将毛笔洗干净，舀水将笔洗也涮了一遍, 嘴角含笑。
秦廷王都的玉器天下闻名, 好几位顶尖的玉匠大师都世代在王都造监供奉。平白无故地, 伏传怎么会想起给小婢女带玉叶签？——必然是有了拜访玉匠大师的打算, 才会顺道给小婢女带小礼物。
此前伏传压根儿没对谢青鹤提过此事。
小师弟学会玩惊喜了。
谢青鹤的目光移向窗外连绵不绝的暴雨, 心中又有了一分担忧。
小婢子见着暴雨能开开心心地避在廊下玩耍聊天, 巴不得暴雨再多下两日，平白赚得两日清闲。谢青鹤就不得不担心暴雨引起的河水暴涨，山体滑坡，乃至于贫民区屋舍倒塌……
想到这里，谢青鹤换了身衣裳，吩咐陈利：“去黔首堂。”
黔首堂就是原来的千寿堂。两年前詹玄机坐镇中枢之后，改名黔首。
偏偏这会儿正在暴雨，雨势大得伞都撑不住。陈利也不敢劝恶劣天气不宜出行，只得心焦火燎地去找了雨笠蓑衣给谢青鹤穿戴上。谢青鹤刚出门就感觉到暴雨的威力，就像是有人拿盆舀水往雨笠上泼，一瓢一瓢砸得雨笠直哆嗦。
没走两步，雨水就沾湿了下摆，湿润顺着脚下往上攀爬，脚下变得沉重。
密实沉重的蓑衣挡住了大部分雨水，雨水顺着雨笠与蓑衣的边沿哗哗往下流，单人身上就能冲出来二三层微型瀑布景观，偶尔吹来一阵疾风，扑簌簌就是满脸喷雨。
雨势太大。
谢青鹤仗着多年修行经验，五行亲和，能在雨水中睁眼视物。
随行的卫士们被暴雨狂风糊了满脸，不得不伸手挡在帽檐上，护住双眼赢取片刻喘息之机。
一路艰难地从紫央宫走到堂馆，黔首堂大门紧锁，附近站班的卫士前来回话，说詹玄机上午来了一趟，见雨势不减，又出去了：“姑爷说，雨太大，恐怕应渠涨水，亲自巡察河段去了。”
“利叔，你亲自去将军府，请安将军带兵去应渠，务必保护好詹先生。”谢青鹤吩咐。
陈利抹去脸上的雨水，点头道：“是。”
谢青鹤又吩咐身边的卫士：“我们去青州府。”
暴雨已经把谢青鹤冲刷得浑身湿透，卫士想要套车出门，谢青鹤吩咐骑马出行。
大雨天马蹄也打滑，骑术不精湛的卫士都没资格随行。好在暴雨也把大多数人都拦在了家中，路上空空荡荡，恰好策马疾行。一行人赶到青州府，只剩下几个老文书留守在内，向谢青鹤汇报情况：“长史大人带人去南巷了，少史大人带人分头去了明镜山和十里坡……”
谢青鹤又问道：“带了多少人去？人手够么？”
老文书捻着胡须，感慨说：“巡城的差人昨夜就召集待命，天刚亮就出去了，人手足够。”
谢青鹤点点头，说：“好。”
难怪下了这么长时间的暴雨，没有任何人来紫央宫回事——回事有什么用？重要的是行动。
詹玄机去巡视河道，陈序去了青州府最可能出事的重灾区南巷，那边都是贫民搭建的泥舍草屋，狂风掀盖，暴雨坍墙，出事就埋全家，田文则带着他的弟子们去了容易山体坍塌的明镜山和十里坡，那里不出事也罢，出事就死一村。
一场暴雨下来，青州各衙门主官都顶了上去，躬行其事，谁还有空跑紫央宫叭叭叭？
南巷和附近山头的百姓都能暂时撤出来，麻烦的其实是从青州边上路过的应渠。这年月拿洪水没什么太好的办法，詹玄机去巡视河道也是干着急——所以，谢青鹤吩咐安莹带兵去保护詹玄机，并没有吩咐其他应对措施。天灾之前，卑微的庶民只能被动躲避。
各处都安排妥了，人事已尽，但听天命。
谢青鹤在青州府歇了一会儿，眼见雨势稍微小了一点，他便吩咐出门。
“放粮的棚子还搭着么？去看一看。”谢青鹤说。
姜夫人最先让常夫人在青州府附近搭了个棚子，次日青州府出面接手了此事，就在青州各地陆续搭了八个棚，有两个棚子才刚刚开始搭，暴雨就下来了。
卫士带着谢青鹤去了最先搭建的粥棚，由常夫人带着望月宫家婢、家僮所搭，就在青州府附近。
棚子沿墙搭在青州府所属的排房外边，望月宫奴婢扎棚子的手艺显然非常精湛，狂风暴雨之下，棚子居然都没有散架。原本堆砌在外围的灶台都撤了，惟有靠着墙的两口灶还烧着火。
谢青鹤带着人进棚子下马，才摘下头上牵着线流水的雨笠，原本挨在棚子里避雨的百姓就悄然四散，去了远处不起眼的位置。
“叫大家不必回避。我只看一眼就走。”谢青鹤吩咐卫士。
这命令让卫士颇为难受。棚子里蹲着的人鱼龙混杂，谁知道里边有没有刺客？
原本不等他们清场附近百姓就自动散去了，这是最好的局面，既能保证安全，又不会给小郎君落下不亲民的名声。现在小郎君非要叫避开的百姓回来，真有刺客混迹其中怎么分辨？
谢青鹤已经走到正在烧灶的仆妇跟前，仆妇正在往锅里掺水。
——豆粥早就煮好了，越煨越烂熟，越煨越干。
不等谢青鹤说话，旁边就有看似管事的仆妇上前，解释说：“拜见小郎君。不是仆等苛刻讨口的贫民，目下缺粮，一碗豆子搀成两碗，就有多一人续命。许章先生教训，领事辛劳者尚且不得饱腹，进棚子就得一碗豆粥，还有何人肯上差办事？——也不许仆等将豆粥煮得太厚。”
谢青鹤当然明白其中的道理，含笑道：“我明白的。姑姑操持上下，辛苦了。”
谁也没想到小郎君这样和蔼温柔，对着仆妇就喊姑姑。管事的仆妇满脸春风，不迭福礼。
谢青鹤找管事的仆妇也要了一碗粥，随行的卫士盯着把粗陶碗洗了又洗，就把刚兑了水的豆粥舀了半碗呈上。粥棚不是茶摊饭馆，没有摆设桌椅，百姓都是蹲在地上喝粥，管事把自己的小马扎拿了出来，谢青鹤就坐在小马扎上，喝着碗里水和豆子两不相干的“豆粥”。
“豆子是好的。”谢青鹤评价。这玩意儿味道不咋地，好歹没有霉腐朽烂。
有胆子大些的百姓被卫士“劝”了回来，就跟着附和了几句：“叩谢皇后娘娘慈心。”
这说的当然是姜夫人。陈起还未称帝，民间已经将他尊为皇帝，连带着姜夫人也水涨船高，成了百姓心目中母仪天下的娘娘。
谢青鹤把碗里最后一口难喝的豆粥喝干净，把碗递给卫士，又问管事的仆妇：“雨这么大，棚子搭着毕竟不安全。待会儿让胥安他们帮着你，把灶台搬到里边排房里去，朝西边开道门，不许百姓再躲在棚子里——万一塌下来，砸着了人。”
这话说得跟着谢青鹤的卫士都挺紧张。现在谢青鹤也在棚子里坐着，万一塌了呢？
谢青鹤生得隽秀温柔，说话又和蔼没架子，他都能坐在小马扎上喝豆粥拉家常了，棚子里施粥的仆妇与领粥的百姓，谁也没把他当成高高在上的太子。
仆妇顺着他的话茬絮叨了一句：“谁说不是呢？雨大得邪性，仆等都劝州府的大人，要么就等雨歇了再施粥……它也不能下个十天半个月吧？就停了三五日，也不能把人饿死。长史陈大人说，能冒着这么大的雨出来吃粥的，只怕也是饿得撑不住了，还得把棚子支起来，好歹是个活命的念想。”
这番话说出口，好几个围坐在旁边的百姓都流出泪来，又默默地用脏手擦去。
哪晓得这仆妇话锋一转，又说：“那谁想得到，还有住在棚子里不走的呢？！”
照着陈序和仆妇们的好心，冒雨搭棚子施粥，是顾念着饿的冒雨出来讨口的可怜人，是担心没了这一口饭就要饿死的可怜人。厚道的陈序怎么也想不到，这世上还有直接在粥棚里驻扎的惫懒货色。
仆妇说话的时候提高了声音，棚子里阴暗处趴着的许多人却都鸦雀无声，没人回应。
谢青鹤没有就此评论。
他的身份太过贵重，随口点评一句，对某些人来说就是“上意”，有杀生予夺之厉害。
在棚子里坐了一会儿，安排卫士帮着仆妇们把棚子迁移到排房里，那排房是青州府的库房，没有谢青鹤亲自坐镇，轻易协调不过来。大雨中要完成这么大的迁移工作，卫士们也着实费了一番力。
就在此时，陈利快马赶到，连滚带爬地冲了过来：“小郎君，应渠水涨得厉害。詹先生非要往上游去看水位，安将军拦都拦不住——这水要是冲下来，多少人也护不住啊！”
谢青鹤也有些急了：“那还来问我？把人‘扶’回来啊！”
陈利等的就是这道命令，一骨碌爬了起来，正要调转马头奔回去。
就在此时。
乌沉沉漫天雨幕之中，倏地一道紫光划破天际。
谢青鹤心生欢悦，不由自主地抬起头。划破天幕的正是属于他的那道剑气。
剑气活生生地撕裂了漫天乌云，将正在疯狂降水的云气打得七零八落。地上所有面对天灾瑟瑟无力的百姓，全都看见明亮刺目的阳光从云层中倾洒而下，被撕开的乌云就像是卷起的烟层，不断地往上翻涌、蒸发。
青州城中，处处惊叹。
迷信的百姓开始跪地膜拜，口中念念有词，祈求神明保佑。
乌云散了。
暴雨，渐渐停歇。
谢青鹤站在逐渐明亮的天穹之下，看着残留在云上的剑气，仰面含笑。
——小师弟的修为，又精进了啊。
千里之外，一剑解围。
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