棉花胡同离西大街不远, 旁边是一家幼学私塾，是个闹中取静的地方。梅宅就在棉花胡同第三家, 从门口经过可以看到院子里高大的玉兰树上花正开着, 让人心旷神怡。
“开门！”江伯臣隐怒的拍门声音打破了门前的安静，他是来兴师问罪的。
守门的婆子把门打开了一条缝，见门口站着一个满面狰狞的男人，就道：“我家主人不在家, 恕不接待生客。”
说完就要关门，江伯臣一把拦住, 怒道：“什么生客, 我是你家老爷！”
梅雪娘真不愧是商人出身, 一点规矩都没有，看看这门房，连自家老爷都敢拦。
守门的婆子没理他，啪一声把门关了, 嘀咕：“哪来的疯子, 长得人模狗样的，精神却不正常。”
江伯臣气了个仰倒, 在门口直打转。
好好好, 梅雪娘，我就不信你不回来了, 等你回来, 我再好好教训你知道什么是夫纲。
不一会, 梅雪娘果然回来了。
马车刚刚停下, 江伯臣就冲了上去：“宛姐儿呢？”
他急赤白脸的，语气很不善。
车帘撩开，梅雪娘从车上下来，他顿了顿，脸上的怒火收了不少。
三年未见，岁月没有在梅雪娘脸上留下任何痕迹，她比从前更美更从容雅致了。
“宛姐儿在什么地方？”江伯臣又问了一次。
梅雪娘知道江伯臣是来做什么的，宛姐儿跟萧湛的婚事有波折，江伯臣唯利是图必然着急了。
但她觉得江伯臣没资责怪女儿，因为女儿的婚事他不能插手，这是当初和离的时候，他们说好的。
梅雪娘不骄不躁，语气淡淡：“你找宛姐儿做什么？”
她眉宇间一派淡然恬静，这么多年了，她一贯如此，如今好像比从前更淡然安静，有一种从内而外的美。
这让江伯臣很不舒服。
梅雪娘一个女人，没有依仗，在外面讨生活应该很辛苦，她过得不好才是理所应当的。如今她过得这样好，让他难受。
“你还有脸问！”
心里难受归难受，这一趟来的目的他没忘：“我问你，宛姐儿跟顾金亭是怎么回事？你是怎么教孩子的？这么大的事，你竟然都不跟我商量一下！”
梅雪娘就笑了一下，因为他觉得江伯臣很可笑，他有什么资要求她跟他商量。
江伯臣却误会了，还以为梅雪娘是对他笑的。
他有点高兴，又觉得理当如此。
他们到底是夫妻，梅雪娘对他到底是念念不忘的。
说不定她很想回江家。
但他不会轻易让她如愿。
江伯臣板了脸，摆出老爷的架子：“从前的事情我不跟你计较了，但以后宛姐儿的事，你不能再瞒着我。先进屋，我慢慢交代你。”
他抬脚朝门口走，让梅雪娘跟在他身后，就跟从前那样。
走到门口了，见梅雪娘站着没动，就皱了眉：“你还站着做什么？”
欢喜傻了不成？
梅雪娘立刻把江伯臣看得透透的，心里闪过一丝冷笑，嘴上却道：“江大人且让让，你把门挡住了，马车不好进去。”
她还叫他江大人，莫非还要拿乔？
女人嘛，难免矫情，他能理解，也愿意纵着她，但是不可太过，他的耐心也是有限的。
江伯臣后退两步，把门口的路让出来，马车驶进了宅门，紧跟着梅雪娘也进去了。
江伯臣的脸色就不好看了，这个女人，真是没规矩，丈夫还在外头呢，竟然自己先进去了，商户出来的就是不行。
等会进去，他要好好说说她。
江伯臣抬脚要朝里走，眼看着要迈进宅院了，“砰”一声门被关上，他吃了一个闭门羹。
江伯臣犹如被开水烫了一样，跳起来就要砸门，忽然看见贴身仆人江大有急匆匆跑来了：“老爷，宫里来人了，让您立刻进宫。”
他神色慌张，如临大敌，江伯臣一看就知道是出事了：“怎么回事？”
江大有声音紧绷：“是二小姐犯事了。”
听江大有说了皇帝召见的原因，江伯臣几乎不曾晕过去：“这个祸害！”
同样是女儿，瞧瞧宛姐儿多乖巧，这个江令媛除了给他惹祸，还会干什么？
不能再留她了。
江伯臣飞奔进宫，一见到洪文帝就跪地请罪：“皇上！”
他痛哭流涕，以头抢地：“微臣有罪，微臣没能教养好女儿，惹出这样的祸事来，微臣……”
“江大人先别哭了。”萧湛微微皱眉，清冽的声音打断了他的哭声，“宋山长辨认过，说这的确是江令媛所书写。江大人有话，先辨认过字迹后再说。”
江伯臣哭声戛然而止，抹了抹眼泪，先给洪文帝磕了个头：“微臣悲愤惭愧，一时失礼了。”
然后他从萧湛手里接过那张纸条，并没急着看，对萧湛说：“多谢贤婿提醒。”
贤婿！
这一声贤婿出口，洪文帝、肖公公、大皇子都忍不住侧目。
洪文帝有涵养，没做声；肖公公见惯了，见怪不怪。
大皇子就忍不住了，他没见过这么厚颜无耻之人。
萧湛跟江令宛的亲事闹出这么大的风波，长了眼睛的人都知道这门亲事不成了，那句“贤婿”江伯臣怎么能叫得出口？他不怕萧湛一脚给他踹死吗？
大殿之上，唯有萧湛很冷静，他面色不改，看不出任何异样。
要不是场合不对，大皇子都要对他说一声佩服了。
江伯臣打眼一看就知道这是江令媛的笔迹：“皇上，这的确是江令媛的笔迹。”
他把纸条还给萧湛，又哭趴下了：“皇上明鉴，这个江令媛虽然是臣的女儿，但简直像是讨债来的。处处跟臣作对，在家的时候就陷害姐妹、顶撞父亲；在女学又违反规定。臣屡次管教，她是屡教不改。家里出了这样一个顶撞忤逆之人，臣便与她断绝关系，将她送到清心庵反省思过。”
“但是臣万万没想到她竟然会成为大皇子侧妃，更不知道她会干出这样丧心病狂的事情。”
“虽然臣早在两年前就与她断绝关系了，但臣没有看好她，让她离开了清心庵，让她被人怂恿，为人利用，做下这样的错事，是臣失职。求皇上惩处，臣绝无怨言。”
绝无怨言？
绝无怨言会说这么多？这一声声，一句句，全在洗刷他自己的嫌疑，话里话外就一个意思，江令媛已经跟他没有任何关系了，把江令媛从清心庵弄出来的人是大皇子，有什么事跟他无关。
大皇子越听越恼火，恼江伯臣甩锅，更恼江令媛陷害自己。
“父皇，若儿臣真要指使江令媛做什么，悄悄跟她说就是，何必要弄飞鸽传书，还要在上面特意点明‘殿下’二字？这分明是有人故意构陷儿臣。”
大皇子当然也不是吃素的，一脸气愤道：“儿臣对天发誓没有怂恿江令媛破坏这门婚事，若有虚言，叫我天打雷劈，不得好死。”
洪文帝是皇帝，也是父亲，他膝下子女不多，大皇子是他颇为看重的嫡出长子，听他这样发誓，当即呵斥。
“朕要听你有用之言，休要胡言乱语。”
大皇子知道洪文帝信了自己，精神一震，乘胜追击：“儿臣所言句句属实，幕后之人明面上是冲着顾金亭、萧湛而来，实则是为了陷害儿臣。儿臣恳求父皇把江令媛交给儿臣，儿臣一定严加审问，查出幕后真凶，还自己一个清白，也叫父皇得知没有白疼了儿子。”
洪文帝目光从众人脸上掠过：“朕给你一个月的时间。”
大皇子大喜，立刻谢恩，并保证一个月后一定会还洪文帝一个满意的答案。
出了乾清宫，大皇子冷冷对萧湛说：“今天的事，本皇子记住了。”
萧湛拱手：“臣也希望殿下早日揪出黑手，江令媛是关键人物，殿下一定要看好了。”
大皇子冷哼一声：“本皇子自会将她看好，就不劳萧指挥使费心了。”
这件事他跟萧湛都是受害者，应该不是四皇子干的，那会是谁？难道是老二想一石二鸟？
大皇子走后，江伯臣立刻上前来给萧湛赔罪：“贤婿啊。”
他老泪纵横，眼巴巴看着萧湛：“宛姐儿不懂事，让贤婿受委屈了。我本无颜面对贤婿，但这是御赐的婚事，贤婿能否包涵？”
皇子侧妃的女儿没了，他又把大皇子给得罪死了，要是跟萧家的婚事再没不成，他想死的心都有了。
他一脸地迫切，生怕萧湛不答应。
萧湛态度还算温和：“江大人放心，婚事不会有变动的。”
虽然不喜欢江伯臣，但他喊他“贤婿”他却不反感。
江伯臣立刻喜笑颜开：“好，好，好，贤婿如此大度，真令人自愧不如。你放心，我回去一定狠狠说宛姐儿一顿，让她知道自己错了，让她来给贤婿赔罪。”
他说完要走，被萧湛拦住。
萧湛比他高了整整一头，又穿着金吾卫的锦衣，这样横在面前，压迫敢扑面而来。
江伯臣能感觉到眼前男人的不悦，心里发憷，脑中发懵。
却听到男人清冽的声音：“宛姐儿没错，便是有错，也自有我这个夫婿给她撑腰。”
他没有刻意说重话，江伯臣的心却颤了颤。
他也听明白了，他这个贤婿霸道护短，虽然还未成亲，已经把他女儿护上宠上了。
他连连点头：“是，是，有贤婿给宛姐儿撑腰，宛姐儿怎么会有错？”
江伯臣后退两步，挤出一个笑：“宛姐儿是我的心肝宝贝，掌上明珠，我从舍不得说一句重话。刚才我是说笑的，贤婿勿恼。”
差点说错话得罪了这个贤婿，江伯臣赶紧改口，心里又为女儿御夫有术高兴。
我女儿如此有本事，当爹的何愁没有富贵荣华？
江伯臣美滋滋地走了，萧湛被洪文帝叫了进去。
帝王表情淡淡的：“你与江氏的婚事，就此作罢。朕再另指名门淑媛给你。”
婚事闹得沸沸扬扬，江令宛的名声已经坏了，她不适合再做萧湛的妻。
“臣不愿。”
萧湛眉眼不动，撩袍跪下：“臣非她不娶。”
洪文帝不解、不满的目光扫过来，落在他身上：“为何？”
萧湛不动如山，不畏惧帝王凝视：“因为她是臣心爱之人。若因旁人的流言蜚语，就与心爱之人分开，那是懦夫行径。臣不是懦夫，也绝不做懦夫。”
懦夫行径吗？
洪文帝目光复杂，没有说话。
如果当年他能像萧湛这样去争，是不是一切都会不一样？
洪文帝视线凝滞良久：“婚期还有不到一个月了，准备聘礼吧。”
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