胤俄一听便叫嚷了起来，“欸，这是为什么？”
他嘴上含着抹笑，看向书房里她曾常坐的那个位置，“她还在府上的时候，同我讲过公子扶苏和戾太子刘据的故事。你们说，旧朝比之今朝，差之几分？”
胤禟回道：“□□不离十。”
皇帝逐渐年迈，太子日益势盛。胤礽乖戾张扬，比不得宽厚的扶苏和刘据。四十二年索额图死后，失了最大倚仗，他心中越是恐慌便越想要试探君心，行事反倒更为荒唐了。康熙对他的忍耐度还有多少，他们很快就能看到结果。
“难怪八哥你要收势，原来是不愿意被皇阿玛当枪使，用来对付太子。”这么一想，三位阿哥很快都明白过来了。
“若皇阿玛硬是要捧我，我也无法拒绝，只不过要诚惶诚恐，好叫他生出几分愧疚。”
“那她要你在这事上帮四哥，是有何用意？”
“她说恐俄罗斯人籍此为借口，意图侵边。四哥一向不把洋人当回事，但我若提醒他一句，按他谨慎的性格会留一手。事情顺利，我没有损失；若真如她所言有变，我立了一个挡箭牌，还要这挡箭牌承我一个人情。”
据事后详细调查回来的结果，二月初三，理藩院就俄罗斯人越界杀人及布里亚特人向属中国事致函俄国尼布楚长官。文中谈到：大清百姓并未进入敖嫩山中，亦未杀死三名俄罗斯人，而于我喀尔喀原来游牧的乌尔匝河地方，却有俄罗斯属下打鹿人二百余名进入我等住处，杀死纳普图基等四人，有沙拉阿玛金等十五人逃出，此事情节极其恶劣，俄方必须给大清一个说法。
同日，理藩院又以咨文致俄国议政大臣，言及我国喀尔喀蒙古谢图汗属下鄂勒巴图牛录，康熙三十四年因避噶尔丹而入俄境，事在两国定界之后，应予归还。
二月二十二日，康熙南巡队伍才刚进入山东省境内。俄罗斯人果真有异动，来的是支小队伍，却也来势汹汹。若不是胤禛得胤禩提醒，提前留意布置，只怕那喀尔喀一带，就要血流成河，落入红毛子之手了。
康熙在德州接到奏报，知晓此事后，盛赞四阿哥心思缜密，做事深思熟虑，着他全权处理此事后续。
四阿哥面瘫着脸，特意上门来感谢一番。虽说事情都是他出面出力做的，但如果没有胤禩的那一句提醒，只怕此间难以善了。
在八阿哥的声声“都是自家兄弟，客气什么”中，胤禛被哄走了。看小厮带四阿哥出去后，十阿哥胤俄这才一屁股坐到凳子，将心中憋着的不满一吐为快：“这算什么，功劳全被他一个人得去了！”
“老十，你看你这又是犯傻了！”胤禟一副恨铁不成钢的样子，对他说道：“这件事皇阿玛都不曾看重，可是老四却能想他所不想。现在看着自然是千好万好，但若是将来对老四生了忌惮之心，却又是罪名一桩了，你懂不懂？”
“可要是没生忌惮之心呢？”
“你笨呐！八哥既然要他做挡箭牌，自是有办法！”
胤俄性子直率，他虽然明白了胤禩的策略已改，但要他一下子完全拐着弯来想事情，还是有些难度。吵不过老九，便气呼呼地吃桌上的糕点，不理他了。
胤禩看着老九老十吵嘴，心里乐得很，捧着热茶抿了一口。如果可以，他可真想看这俩小的在他面前吵一辈子。
胤禛毕竟是十四的亲生兄弟，虽然面和心不和的，但终究说话不好像老九老十那样无所顾忌。他看了一眼八阿哥，说道：“若瑾年纪不大，却深谋远虑，不简单啊。”
“的确，”胤禩点点头，盖上了茶盖，“所以我愈发好奇她说的那位袁先生了。”
“什么先生？”老九老十凑了过来。
“若瑾的兄长淮琛，过几日便会入京受荫，到时他会带着他的师傅一同来府上拜访。那位师傅，叫袁景甫，山东人士。”
老九一天到晚做生意，对大清有名的富豪那可是如数家珍，他一听这名字便连忙问了，“这袁景甫同柳州知府袁景芳，是不是有什么关系？”
“是堂兄弟。”
“原来如此，八哥你接着说。”
“据说这位袁先生，不仅教若瑾兄长，也教过她。她的评价是，若得此人为幕僚，如虎添翼。”
三月深夜，乍响的平地惊雷阵阵，吓得小儿啼哭；白亮的雷电，瞬间照亮在深宫中行走的人影，可惜时间太短，只能看出是个宫女，面貌却是难辨。
她穿过御花园，走上死寂阴森的小径，最后来到一座废弃已久的宫殿前。
宫门上方，挂着一块摇摇欲坠的匾额。原本上头金灿灿的字，如今已盖了厚厚的灰尘和蜘蛛网缭绕，加之民兵、清兵的刀剑破坏，原有的字迹，已然看不清。
她小心推开门，唯恐一用力这门就便散了。随着“吱呀”一声，被迎面的灰尘抢个正着，难受地咳嗽几声后，她连忙把门关上了。
点燃随身带的火折子，只听她念道：“乾三连，坤六断。震仰盂，艮覆碗。离中虚，坎中满。兑上缺，巽下断。”
她每念一句，行一八卦步，最后站定在一根白玉龙雕壁柱前，伸手摸上了横嵌在柱子上的第二盏油灯，用尽全力，推了进去。
宫室内竟然缓缓地出现了一条密道！她快步走了进去，密道门壁立刻便合上。
昔靖难之役，建文帝朱允炆焚宫而逃，走密道出逃。后成祖皇帝定都北平，建造皇宫时亦建了条密道，保不齐自己的子孙后辈，哪一天就用到了。
她轻笑一声，转身对着早就等着的来人说道：“表舅，许久未见，近来可好？”
“殿下。”
这一男一女，便是袁景甫和若瑾，不，确切来说，她叫朱怡锦，乃是崇祯皇帝三子定王朱慈炯，真正的朱三太子之孙女。
崇祯十七年，李自成兵围北京，明廷倾覆在即。其时，明崇祯帝膝下尚有三子：太子朱慈烺、定王朱慈炯和永王朱慈炤。崇祯让侍卫将这几个儿子都换上破衣，并叮嘱时年十六的太子，“带弟出城，他日报父母仇”。
他们就是从这条密道，出的宫。
出宫后，三人很快便被李自成擒住，朱慈烺被其留置西宫，封为宋王，朱慈炯则为定安公。四十三天后，清兵入关，李自成兵败逃窜，挟持他们一同出京，朱慈烺等人看准时机趁乱逃出，但又因为当时的情形实在太过危险混乱，三人最终失散。
朱慈炯侥幸得袁守诚的后人袁治性所救，改名高慈，藏其家族。最后还娶了袁治性的小女儿袁岚，只可惜身体不好，年纪轻轻就死了，只留下一个女儿朱和垣。
却说这朱和垣虽身为女子，但继承了父愿，一心要拿回这大明江山。但又不愿意危及袁氏一族，成年后便自己偷偷出去闯荡天下。袁景甫自幼便爱慕这小表妹，便跟随她一道。
只可惜，又是一出神女有梦，襄王无心的戏码，她爱上了常青山的叔叔，当时只是一个普通兵士的常麟。袁景甫文治武功，样样出挑，她看不见只当是兄长，他却愿意为了她，甘心在当地做起了教书先生。
可是普通汉人在这满清的治理下，实在是难以出头。知晓常麟战死后，朱和垣难产而亡，他单身男人，没办法养大一个姑娘。
巧的是，他知道当天的马尔泰总兵家有一小妾同样临近生产，天意让那个格格出生便夭折，于是他想了法子代桃僵。
后来，他更是进了马尔泰府做淮琛的先生，为的就是能够就近照看怡锦，他的本意只是希望她能富贵平安地长大，并不愿意让她知晓一切。
可是，可是，一切又是天意作祟。年仅六岁的怡锦，偶然撞破他在书房看她母亲的画像，她和她母亲长得太像了，而她又十分聪颖，连连逼问于他。
不得已，他吐露了实情。他仍然记得那天，一个六岁的女孩在听完整个故事后，喃喃道：“天助我，天助我……”一双干净的眼睛里，现出了令人惊惧、充满野心的光芒。
他没想到，她真的能一步步地，走到今天。
“表舅何需如此见外，这里只有娇娇，没有什么殿下。”
“礼不可废，正是因为没有外人，才称殿下。”
若瑾也不逼他，她这表舅在礼仪尊卑方面有些迂腐，不然也不会守着她母亲却不敢表白。
“见过八阿哥了吗？”
“前日同淮琛一起去拜见了，他对殿下的话很是看重，当场便要留下我做他的自长史。”
“那也是因为表舅的才能足以胜任。”若瑾对这个结果很满意，转念想起了另一个人。
“戴文开现在何处？”
“他同高行在京城外偏郊的花爆坊里，按照你的要求，在速度和准度上改进那连珠火铳。”
若瑾点了点头，他接着说道：“另外，青峰也跟着一起来了，他会参加今年的恩额武举。”
这高青峰便是若兰的心上人，她的堂哥常青山。马尔泰将军把他派到前锋，意图冠以“阵亡而死”。他们想办法把人救了下来，改名高青峰，现随行入京。
她兄长淮琛后来看见青山的时候很是讶异，袁景甫把实情告诉他后，他倒是不怎么看得上他亲爹的做派，愿意保下他。
反正这京里，除了他们几个没人认识常青山，而若兰又不出府，就更没可能遇见了。
“对了，四叔公一家，你们找着了吗？”
她的四叔公，就是历史上著名的朱三太子案中，以“假冒朱慈焕”的名义，七十五岁高龄被凌迟处死的朱慈炤。康熙学那多铎，颠倒黑白，指鹿为马。其小人之心，汉人皆知。
“找是找着了，只是现在康熙南巡，宁波、镇海都一步一步挨查先明后裔，要想把那么多人都救出来，我们的势力不够，只怕反而会引火烧身……”
“一定要把四叔公救出来，其余子嗣……尽力而为即可。”若瑾的心里也是有私心的，若有朝一日能重整大明江山，她不需要这么多宗室。
“对了，殿下，与那天地会众人，可有合作之意？”
“鱼龙混杂，人心难辨，让他们去吸引清廷的注意力。我们躲在背后，才好办事。”
她的嘴角含着一份恶意，让袁景甫有些不寒而栗。不过一想到这恶意是冲着清廷去的，他心里又十分跃跃欲试。
“我等今天，已经等了足足九年，可是一切才刚刚开始。希望下一个九年后，便是达成所愿之时。”
密道内的灯火突然爆了一下，亮光灿然，照亮了这对舅甥和君臣。他恭恭敬敬地弯下身行礼，“殿下定能心想事成。”
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