晞焰带的军众不多，更不想惊动摄政王叔，他另有打算。
轻装急驰全是精锐，来到国境交接之处，时机抓得正准。
双方鏖战方歇，一整排残破屋舍在火光中逐渐倾颓，放眼望去，四处都在烧杀掳掠。
末利神王的军势得胜了，旌旗蔽天，耀武扬威。
晞焰在心底盘算好开场白，便朝末利国来的军队统领走去。
“听到你们出兵，我立刻赶来了呢。” 晞焰笑道：
“将军威名远播，没想到也如此神速，我来晚了，自叹不如。”
这商业吹捧让人听得很受用，日翳国未亲政的储君亲自领兵前来，诚意足了，虽然实在是太慢了，什么忙都没帮上。
对方心中暗自笑骂，庸才，繼位也必定是不成气候的国君，没什么威胁。
两人寒暄几句，各自作礼而退，晞焰松了一口气。
让人小觑向来是他对外战略，立足未稳，忍一忍也就过去了，只是演得时间太久，演到他几乎都忘了自己本该是什么心性。
被末利神王击败的，是一个名为脂的小村。
脂村位于数国的交界，小小的兽族混合杂居，向来与世无争，不料今日却遭此横祸。
晞焰隐约听闻，脂村背后是那迦龙宫撑腰。
没想到这次那迦龙宫还来不及发兵救援，脂村就被屠了。
两大天部名义上是冷战期间，这些分属双边的藩属过得依旧如履薄冰，洵天部和欲天部本身是不打的，可不时推小藩属出来打，或出来被打。
这些零星的小部族，就像处在楚河汉界之间，被推来推去的棋子，随时都可能成为弃子。
晞焰快速穿梭在破败的村落中，耳边全是哔哔啵啵的焚烧声。
脂村不大，又不善战，聚集了不少主张和平的各路异人，倒像是哲学家与思想家的集散地，兼容并蓄。
平常脂村都和水族交易物资，过从甚密。
而水族数量庞大，遍布诸方，以那迦龙宫为尊。
那迦龙族，便是实力仅次于洵天和欲天的圣兽部族，与洵天皇朝较为亲近。
末利神王今个儿忽然拿努力宣称中立的脂村开刀，便是杀鸡儆猴，意在威压其他的六部圣兽。
此举是暗暗给那迦龙宫难看了。
这世道很现实，想当永久中立，还得先有点基本武力才行。
晞焰见战局抵定，顿觉索然无趣，也不想参与屠戮，便退到了村落外围，冷眼旁观末利军势掳掠整装。
身后一位浓眉大眼的年轻侍卫低声问：
“少主，我们每次都旁观，那……来干嘛？”
“来赏花。”
晞焰回得轻描淡写。
◎
其实晞焰不真确定自己为何而来，即使身处绝望之中，他还是试图伸手抓住每一个可能的机会。跟末利神王输诚也好，跟中立方结交也好，他需要盟友，一点一滴让自己站稳，即使那过程往往必须折腰，甚至被折辱。
他不能在此放弃。
或许和他深藏的记忆有关。那年雪山，他孤零零躺在寒冷的雪坑中，鲜血流了一地，举目杳无人迹，在最绝望之境，却等到了她。
他在等的，只是一个希望，好让他能说服自己在阴郁的宫廷中挣扎活下去。他也只能仗剑前行，一退，便是万丈深渊。
晞焰散步了一段路，脂村的混乱劫掠被抛在身后，他走到了森林的边缘，瘴气黝黑，一缕一缕从迷雾森林的中心飘散出来。
他下意识的往后退了半步。
走来这儿作啥呢？
自迷雾森林延伸出来的流沙河，贯穿了欲天四国的领土，宛如一条黑色的银河，周边镶嵌着银蓝色的辉光。汇集了足下小界无数众生的七情六欲，爱染缠缚，那些沉积的血肉压缩辗转，最后化为滋养欲天部的能量。
对邻近的居民而言，旧河道的方圆百里，全是最肥沃丰饶的良田，却没有人想靠流沙河太近。河畔密密麻麻长满了荆棘，交织错综成为一道道天然围篱，只要试图越雷池一步，就会被割得鲜血淋漓。
偶尔，欲天人想要撷采一些沃土来改良较为贫瘠的地力，就得先跟蔓延丛生的荆棘奋战，无论是以火焚烧，或以利刃砍劈，都是人人退避的苦差事。
拨开危险的棘刺，异香浮动，那儿藏了一种出淤泥而不染的荆棘之花。
墨蓝色的花沉郁如夜色，摇曳间却萦亮，像是布满慑慑星辉的静夜。
那花儿名叫漓珠，是奇香，亦是奇毒。
那花野得很，还会刺人，当然不适合栽在宫闱。晞焰是日翳国皇储，宫内园林万紫千红，百花齐放，就是没见过漓珠，他只听过其名而已，很是好奇。
他大起胆子，大步往迷雾走去。
她竟在那儿。
◎
晞焰与泠泱再度相遇，正是在流沙河畔。
瘴气弥漫，还参杂了一种极度诱惑的甜香，晞焰掩住口鼻，走得有点头晕，不确定自己为何走来这边，为何那么急切，不待护卫开道，就不顾一切踏进去了。
好像有什么在指引他、呼唤他，非去不可。
不顾旁人阻拦，他的靴子陷入黑色流沙的泥泞，举步维艰，他越走越感迷乱，而两个沾满血污的身影交迭，困陷于荆花丛里，赫然出现在他眼前。
一具母狐尸体压在上头，胸口被破开一个大窟窿直至后心，一只纤白的小手却从那血洞中穿出，极其怵目。
他很快认出那是她。
他藏在心里的未婚妻，喀尔靡泠泱。
他拂开毒藤蔓，挥剑斩碎了无数花瓣。珠光艳泽的落英，随着凛冽的剑气飞扬，细细碎碎的如星尘，洒落了一身。
他把上头的母狐尸体拉开，泠泱躺在那儿一动也不动，眼睛半睁半阖望向天际，空茫的像是没心的人偶。
恍然间，晞焰以为自己看见了堕星，穿越亘古长空，落入了纷乱的红尘。
他飞快把她抱出来，染得一身黑袍鲜血淋漓，抬脚将尸体踢进流沙，也没管她到底杀的是谁。
不管是谁，显然都经过一番惨烈的浴血厮杀。
她怎打赢的？
晞焰也没搞懂，抱著她却暗暗窃喜，她的法力单薄轻弱，有一股奇异的能量快速聚集在她的心口，变得越来越沉。
晞焰低头贴在她的胸前，发现有异气微微逸出，跟刚刚他拉开弃置的母狐尸身有著同样的妖气。
她伤势不轻，竟硬夺了别人的真元吞食，保住性命。
这小女子的资质的确异于一般神族，可表面看起来就是弱不经风，晞焰暗暗呐罕，蓦然想起当年雪山初遇，她也是强借他的气。
他应该庆幸当年避雪，泠泱没把重伤的他给吃了？
可怕。可怕，可怕。
晞焰想了想，连摇了三次头，又为自己的想法失笑起来。
◎
很久很久以后，晞焰才明白，从那一刻起，他竟成了昊誉预言中的主角。
在欲天部不知误认了多少星见人选、洵天部错杀了无数的星见人选以后，昊誉预言再度湮没于物换星移，真正的五代星见方才出世。
那么无声无息。
那正是泠泱成为五代星见的第一日。
死亡同时意味着新生，正如昊誉的预言：“四代星见迷路了，被五代星见杀掉了”。
泠泱在吞下四代星见真元的那一刻，五代的宿命才展开，恰如一种印可，星见之间的鲜血传承。
四代星见芊薇知自己将惨死于未来的五代之手，从那之后，芊薇活得寝食难安。当欲天部热衷寻找五代星见时，芊薇只想把所有可疑人选都杀了，因为芊薇很明白，五代绝对不是好同僚，总有一天，星见们注定要相杀，而芊薇是丧命的那一方。
于是，四代星见芊薇弃官叛逃，转而帮洵天上圣铲除所有的星见人选，想抢先一步破坏自己的死亡预言。但不管怎么做，芊薇每天还是预示到自己的死亡画面，直到芊薇终于找到泠泱时，早已精神崩溃了。
要不是如此执着，芊薇也不会死。
要不是芊薇主动来脂村找，或许两代一前一后的星见也不会相遇，泠泱更不会成为五代星见。
何为因？何为果？
能观见宿命的星见，却困陷在自身的宿命里鬼打墙，这只证明了一件事：相信宿命，只是令人更感迷惘，连神族亦然。
晞焰却正巧遇上了踩着预言诞生的五代星见，唯有浴血方得华彩，一如漓珠。
他对预言该如何正确解读一无所知，那不在他的专长范围内。一直走到故事的尽头，晞焰都没搞懂。
他只是相信她、爱上她而已。那就足以成为力量。
◎
他从荆花丛中把她抱出来，细细的拂去她脸上的血痕，才倏地忆起，很多很多年以前，他和她认真承诺过，最后却成为空言。
晞焰悄悄的收回了手。
“喀尔靡家的……？”
他垂眸片刻，很快作了不认的决定：“齐正，你过来。”
齐正便是那个抱怨远道而来、为何不趁机分一杯羹的年轻侍卫了。
齐正得令出列，看了他怀里昏迷的少女一眼，忽然大嚷起来：
“少主，这、这……小泠泱是我表妹！怎么会在这里！”
“哦，是你表妹啊。”
他似笑非笑，假作惊讶，心底暗暗把喀尔靡的家谱重新理了一次。
他在意著，只是不找她，远在王宫，却把她家的事探得一清二楚，有几个堂表兄弟，父执辈平素如何……他想知道她是否还惦记著他。
喀尔靡家族位于日翳国边境，先祖就是封疆大吏，负责镇守国境边防。打仗亲兄弟，上阵父子兵，喀尔靡家在边疆是名门，扎根立业全靠众人胼手胝足，血缘一事看得重。人一多，内部矛盾也少不了，一家人齐心，谈何容易，于是更得依赖联姻，再强化向心力。
一代一代传下来，附近几个军阀家族联姻来联姻去，辈份和亲戚关系更是乱成一团。
她家一直都是这样，以前是，以后也是。
她会成为政治联姻的棋子。
晞焰随时等著那一天的到来，想起来心里就有些恨意，想著或许他哪天亲政后会去弄死她的丈夫，但等著也不能怎么著，就只是想想而已。
所以他用了齐正。
齐正出身喀尔靡家，算是泠泱的远房表哥。
但这亲戚关系说来话很长，泠泱是喀尔靡家当主．善安的最小女儿，而齐正是小郡主泠泱的姨公的私生女的儿子，因为太复杂了，所以化繁为简按年纪排谱，直接就叫表兄表妹。
齐正在家里不受待见，惹了祸走投无路，特地来京师投奔他，家族居然不闻不问也没人找来，于是齐正效忠他就特别死心塌地。
不太争气的表哥，果然就像小泠泱抱怨给他听的那样：
我表哥堂哥都不学无术、你长得比他们都好看。
晞焰想来就有几分得意。
但齐正个性毛躁，在他旁边搓手着急了起来，嘴里不住碎念：
“小泠泱怎搞成血人儿似的？其他人呢？该不会我家出事了吧！”
晞焰语气平淡，却没把怀里的她交给齐正：
“给你放个假，回家探亲，顺便把你表妹送回去吧。”
举目四望，边境的小战事已平息，死伤遍野，却是太阳底下无新鲜事，藩属本来就是两大天部在边境推来推去的筹码。
他尚未亲政，大半的实权都还在摄政王叔的手上，自己能支配的军力少。他轻装绕过来掠阵，只不过借机向宗主国的末利神王示好。
没想到他的未婚妻居然藏身于此。
附近却没有她爹喀尔靡善安的军旗，这里不属于喀尔靡家的戌卫范围。
为什么她总会出现在令人意想不到的地方？
晞焰很想问，泠泱独自在这儿作什么？逃家？卧底？收集情报？
一个中立小村又有什么好探的？
莫名其妙。
他微微蹙眉，总推敲不出缘由，齐正在旁边不住探头探脑，像看到鲜鱼眼馋的猫，迫不及待想帮主子分忧。
晞焰有点被惹烦了，便打发齐正到前头驾车舆，自己放下帘子静静的看着她。独处。
一直，急驰至喀尔靡家的领地。
可她一路都没醒来。
她昏睡著。
他说了很多话，也不期待她应。就像对空气的独白。
“你救过我，送我半块玉，我没忘。”他低头轻吻了她的手：
“那年，你爹没来……那年说好了，你家来帮我，等我亲政，我娶……”
娶你。当年那两字却梗在喉间，欲语还休。
全是空言。
他什么都给不了。
摄政王压著他，他得先想办法活下去，而他已经跟末利国的贵族之女结了亲，那是末利朝中有名的医家术臣。
日翳宫闱之中投毒暗杀太频仍，他必须有识药懂毒的亲信防身，缔结姻亲关系是最好的方式。
也最无耻。
他利用著别人，也努力创造自己被利用的价值，求人投资他以交换未来利益，一路走来，他只能这样生存。
泠泱是不是也在等他？罢了。
面对她，他已经什么都说不出口。
这次换他救了她。一命换一命，扯平了，不过如此。
不欠了。
她的睫毛微颤，脸色苍白的近乎透明，有一度他怀疑她听到了，但她始终没睁开眼睛。
晞焰静静的哭了，这些年来的隐忍与委屈一次浮现。在她身畔。那好像是他的心唯一可以休息的地方。
对不起，再见。
结束了。
◎
晞焰对谁都静默观察，未有余裕之前就装无事，避免生非。他知道喀尔靡善安对中央政争的态度，泠泱的爹非常明哲保身，拥有军事实力，却只管边境之事，说难听一点就是墙头草，谁目前占优势，善安就效忠谁。
善安不会帮他。
他得想办法威压喀尔靡家，至少让善安保持中立，别去帮摄政王，晞焰实在不想与泠泱的爹为敌。但晞焰也想不出什么妙著，索性让齐正把泠泱送回去，趁这个藉口探探善安对中央的态度。
想不到不出几日，喀尔靡家就乱了。
乱得一塌糊涂。
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