“你确定？”
洛杉矶当地的一家律所里，经爸爸诊所律师推荐而联系上的律师梅森，正皱着眉头看着卡莉。
梅森律师在LA一直专攻娱乐行业的合同相关的事务——审核、或者谈判，收费并不便宜，但至少公道，处理卡莉这样的起步艺人合同已经远远足够了。
“跟Dr.Luke这种还未成立的厂牌谈判，我还能帮你在经济利益上搏一搏；但如果是RCA或者索尼……我们就要任人鱼肉了，目前我们手里没有可以和这种体量的公司谈判的筹码。你明白吧，尼尔森小姐。”
“叫我卡莉就可以，对的……这是我的坚持。”卡莉坚定地说。
在洛杉矶混久了的娱乐律师，自然是人精中的人精，不会干涉客户的任何选择，更不会问理由，完全按照客户的要求来——不管多匪夷所思。
只是梅森先生却犹豫再犹豫。
“如果客户不是你这样有大好前途的15岁女孩儿，我就不多嘴了……你知道像Adele，就签的是英国的小公司吧……”他委婉地说：“不要迷信品牌啊，年轻人。”
“我明白，谢谢你的好意，梅森先生。”
“这个谈判的困难之处还在于，你们是组合签约，”梅森律师的眉头皱得更紧了，“我们单方面要求更换签约方，另外两个孩子的监护人或者律师很可能并不会和我们站到一块儿去。分成上肯定没问题，这一定也是他们两方的争取重点……”
“这就看你在这个谈判项目上有多坚持了，卡莉……”梅森先生的双手在办公桌上合十，意有所指地看着她。
“这是我的底线，其他的都好说，必要时可以让步。”卡莉依旧坚定。
梅森律师从眼镜上方看向一旁坐着的卡莉的爸爸，无声地询问他的意见。
比尔·尼尔森好脾气地笑笑，表示一切听卡莉安排——当然他也不理解卡莉的选择，也以为卡莉只是想不顾一切地和自己的偶像Kelly Clarkson签同一个公司。（卡莉默认了这个误解。）
他也没指望女儿大红大紫——开心就好。自己的女儿成为什么流行巨星？太难以想象了，尼尔森先生从来不认为这种极小概率的事件会发生在自己身上。
他这一辈子都是一名老老实实的小镇牙医，不会绞尽脑汁不择手段地为了女儿的成名去经营。究竟选RCA还是Dr.Luke,他是真的不懂。所以，女儿爱签哪儿就签哪儿吧。
至于究竟要怎么谈，以及协调另外两方，梅森先生表示交给他就好。
这律师费收的不冤。
“经济利益上，我们还是要尽量争取一下的。”他说，“毕竟，这就是我的工作，为客户争取利益。”
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而到了RCA和Dr.Luke在洛杉矶的工作室，卡莉发现，自己并不是唯一带着律师来参加签约的人。
Chloe，因为才16岁，也带着自己的父亲。
而Kat Graham，除了律师，还带了另外一位西装革履的中年人。
而经过握手时的自我介绍，卡莉得知，他是Kat的经理人。
也从纽约飞来的罗宾森女士一听到他是经理人，脸色马上就严肃了起来。
Dr.Luke本人并没有参与，罗宾森女士说他太忙。
而这位经理人也在所有人入座后，第一时间证明了自己不是省油的灯。
“我们不同意的条款，第一条就是人员安排——目前三名成员中，只有Kat有表演经验，我们上过节目，”他双手握起，放在谈判桌上，“所以，主唱必须是Kat。”
艾米·罗宾森微微坐直了一些，直视Kat的经理人，毫不慌乱，仿佛这种问题再常见不过。
“Mr.……麦迪逊先生，对吗？”
她有条有理地回答道：“是这样的，麦迪逊先生，合同已经写得非常清楚，我们要打造的艺人形式是girl group女子组合，不是girl band女子乐队，不存在主唱是谁的问题。”
她摊开双手，友好而无奈地说：“你看，我们没打算让谁做吉他手，不是吗？”
“这是第一点——另外，关于唱段的安排，也许你对歌曲制作和表现形式尚不熟悉。不同的歌，我们的专业制作团队会针对队员的不同特点，分配不同的唱段，以及mv里出场的时间和顺序，以达到最优的视听效果。Dr.Luke的制作能力，加上RCA和索尼在音乐行业多年经验的专业支撑，相信我们不会让您的委托人失望。”
“然后，第二点——也是更关键的一点是，合约在艺人方的义务里也规定了，艺人团体会服从公司的唱片制作安排。”
为了不把话说得太死，引起对方的反扑，罗宾森女士又留了一些余地。
“当然，本着效果最优的目的，如果您的委托人Kat Graham的确由于更多的舞台经验表现出挑的话，我们的制作团队当然会重点突出她——不管是歌曲还是录影带。但这是未来制作团队的工作。”
她向后靠回椅背，“这也是一种团队内的良性竞争——最好的位置和亮相机会，当然要留给最合适的人。”
这句话让卡莉不得不留意——什么叫“最合适”？显然罗宾森用了一个模棱两可的用词，这是要搞韩国那套吗？粉丝向？成员的竞争扩大到粉丝竞争？
为了安抚一直沉默，可能等着发招的Chloe和卡莉方面，罗宾森女士马上转向她们，“同时，自然也不会放弃对另外两位成员的培养。”
所以是“竞争上位”咯？卡莉默默地想。
最后罗宾森女士环视着整个会议室，“我们不是在打造第二支小野猫组合（the pussycat dolls），永远只有主唱在唱歌。我们倡导机会均等，差异化打造每个成员，扩大潜在粉丝群，这对我们和你们都是最有利的方案。”
果然，不止是在靠能力“竞争上位”，还要比谁更吸粉……
卡莉只能默默祝愿罗宾森女士的美好愿望能成真，但事实上，由于美国完善的艺人保护法律、和作为个体更强烈的独立自主意识，美国的男子组合和女子组合都不会像韩国和日本的一样，对单个成员有严密的控制。
如果组合成员的发展不是像后街男孩和西城男孩那么平均，只要稍微有人气和能力上的差异，单飞、之后导致解散，是再常见不过的事，尤其是一开始就确定了主音的组合——比如有贾斯丁·汀伯莱克（Justin Timberlake）的超级男孩（\'N Sync）和有碧昂丝的天命真女。
卡莉看了看正低头思考的Chloe和稍显严肃、正和自己的律师交头接耳的Kat，对未来的发展一片茫然。
积极地方面是，她承认她们三人组在一起，应该还是很有看点的。只要形象规划好，以及亮相的平台够大——毕竟，三个青春靓丽、能唱会跳的女孩子，对8到18岁范围的青少年观众们来说都是天然的吸粉利器。而且，市场上现在还没有类似她们这样的混血组合，（虽然她自己血统存疑，但至少不是传统的金发碧眼，稍微化妆强调一下就够了。）她们能成为一道独特的风景线，有“组合优势”。就拿Chloe来举例，单个的亚裔混血，在美国娱乐圈的确不受重视、甚至偶有歧视，但放在一个mixed-race组合里，就会弱化她的差异性，反而能带来满满的异域风情。
而从“政治正确”的角度来说，由于她们混合的血统属性，能把潜在友好粉丝群体扩大到从亚裔、非裔到主流白人。
一个传统的亚裔一代移民妈妈，看到女儿最喜欢的歌手是一个混血亚裔，自然会有天然的亲近感和支持度。
而三人在此中都缺一不可，卡莉的白人安排恰恰是招揽南部传统粉丝、从而保住组合主流市场地位的基石。
此外，在亮相初期，她们较之普通的组合，也会更能引起主流媒体的注意——多么地“政治正确”、多么能代表“美国梦”啊。
再借着美国正如火如荼的总统大选的东风——奥巴马在2008年年底就会成为美国第一任黑人总统。这是美国历史上几十年难遇的盛事。
一个恰逢其时诞生的、能象征美国各少数族裔已经在社会上取得了平等位置（当然这只是一个美好的愿望）的混血组合，完全有理由、也有极大的可能成为媒体眼中的新闻点，所谓“自带顶级流量”。
除非她们的唱功真的烂到没边儿，否则主流媒体在抨击她们的时候，也会有所收敛——稍微不甚就会给自己拉来“种族歧视”的指责，粉丝可是很疯狂的。
各种外因内因的联合下，卡莉似乎理解了为何组合成立得这么急，目前来看，奥巴马的赢面实在太大了。
当然这也决定了组合近几年的形象定位都必须是“积极向上的乖乖女”，百分百“家长友好型”。虽然以“再造布兰妮”为口号，但她们肯定万万不能唱《宝贝再来一次Baby one more time》这种有“暗示”的歌，至少首单和首专的主打单曲都不可以。
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以上所有有利因素的分析，都建立在组合能顺利成团的基础上。但目前来看，消极的地方在于，已经有电视亮相经历的Kat Graham，似乎有自己的打算……
“我和我的委托人需要针对该条款另外沟通。”Kat的律师，麦迪逊先生在和Kat点点头后，对罗宾森女士的回答依然悬而未决。
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