第41章 第41章 春宴

小说:本宫不可以 作者:布丁琉璃
    纪初桃回了自己的府邸, 一下辇车,便迫不及待地朝祁炎的房舍行去。

    她脚伤未愈, 走得很慢,可脸上的神情却无比轻松,带着轻快的笑意,小心推开了祁炎的门。

    祁炎原本下榻活动筋骨,听到熟悉的脚步声一瘸一拐靠近,一顿,迅速回到榻上躺着。

    见到祁炎皱眉躺在榻上休憩, 看起来不甚舒服的样子, 纪初桃笑意一敛,忙问道:“你怎么了?不舒服么?”

    祁炎看着她, 说:“胸口略疼。”

    “那去叫太医来……”

    “不必。”

    祁炎沉声制止,想要坐起身,却牵连到伤处, 闷哼一声道, “臣不愿见外人。如若殿下得空, 可陪臣说会儿话, 分散些注意力便不疼了。”

    若是宋元白在场, 见他此情此语,定会将白眼翻出后脑勺。

    祁炎是镇**中出了名的硬骨头, 他十七岁时单枪匹马斩杀北燕战神乌咄, 左臂骨折,身上好几处深可见骨的刀伤, 也不过将断骨接上, 草率包扎一番, 休息几日便又是精神抖擞。

    此番拿捏作态, 不过是喜欢纪初桃眼里心里,都只有他一人的样子。

    纪初桃果真紧张得不行。

    她记得祁炎不喜欢外人的触碰,在公主府住了这么久,凡是派给他的贴身侍从都被送了回来。那时在崖底山林中背着她行走时,也的确用说话来分散痛觉……

    纪初桃迟疑了片刻,在他榻边矮凳上坐下,妥协道:“好罢。但若是疼得厉害,还是要叫太医来看看,不可强撑。”

    祁炎倚在榻头望她,眼神分明精神得很,低低“嗯”了声。

    纪初桃惦记着入宫得来的“喜讯”,并未留意祁炎打的什么算盘,微微一笑道:“本宫有个好消息要告诉小将军,兴许听了这个消息,你就不那么疼了。”

    纪初桃想着,之前祁炎被当做面首送来府邸,每日都凶巴巴的不开心,若是知道他不久的将来就能重回朝堂,岂不高兴得忘了疼痛?

    “哦?”祁炎也忍不住微微扬起唇线,心里却是想着另一个风马牛不相及的话题。

    她是终于记起,要将上午没说完的话说完了么?祁炎很是好奇在纪初桃的心里,他们将来到底是何走向。

    已经抓心挠肝地折腾了他半日。

    “将来本宫与小将军,是要成……”

    成什么呢?真是勾得人心痒痒。

    祁炎目光渐渐灼热起来,满怀期许地望着纪初桃微启的唇。

    “你救了本宫数次,大皇姐说你功能抵过,答应赦免你的罪罚……祁炎,琼林宴后你便能出府自由啦!”

    纪初桃眼睛晶亮,盛着潋滟的光泽,轻柔的话语,却泼了祁炎一头冷水。

    “……”

    祁炎嘴角的笑意淡了下去,眸中的炙热哧地熄灭,压着唇线闷声不吭。

    见他久久没有反应,纪初桃欣喜的笑意化作好奇,重复一遍道:“小将军能离开公主府了,难道不高兴么?”

    良久,祁炎嘴角动了动,抬起幽暗的眼眸,颇有些咬牙切齿的意味:“高兴,臣‘太’高兴了。”

    高兴到面目狰狞的地步么?

    纪初桃狐疑,又听见祁炎沉沉的嗓音传来,问她:“殿下希望臣走么?”

    纪初桃被祁炎问得一愣。

    她还真没想过这些,斟酌许久,方微微侧首道:“无所谓希望或是不希望,祁将军总是要走的呀。”

    是啊,他总是要走的。

    从梦里也能窥探出些许端倪,将来的他必定是傲视群雄、万人之上的存在,怎么可能一直呆在公主府里落魄下去?

    她有了预知,所以才更明白不能阻碍祁炎的前程。

    但祁炎似乎对她的回答并不满意,眉头紧锁着,心头许久不曾浮现的燥郁隐隐有复燃的端倪。

    ……

    夜色静谧,崇英殿中,年少的天子还在燃灯苦学史策。

    纪妧拖着曳地的黑金宫裳进殿,望着珠帘后的少年许久,方挥退侍从,朝天子行去。

    “长姐?”见到纪妧这个时候来,纪昭有些慌乱,忙翻出自己写了一半的功课,低声道,“今日的策论就快完成了,还差一点……就一点!”

    纪妧面色不动,轻轻抽过纪昭压在掌心下的宣纸,扫了眼,勾着唇笑道:“皇帝最近,进步颇大。”

    她第一次肯定纪昭的表现,纪昭一愣,有些反应不过来。

    纪妧道:“本宫此次来,是有要事要同陛下说。躬桑礼的意外,禁军有不可推卸之责,守卫皇宫的军队,可不能捏在别人的掌心,皇帝以为呢?”

    纪昭垂着头,坐得端端正正的,抿了抿唇道:“全凭长姐裁度。”

    “陛下才是天子,哪能事事由本宫裁定?”

    纪妧放下手中的策论,上挑的凤眼蕴着睥睨尘世的傲气,淡然道,“陛下如今年纪渐大,也该试着执掌朝政了。正巧四月殿试放榜,事关我朝文脉,皇帝不妨放手一试,培植些自己的心腹。”

    纪妧将“还政”之事,说得仿佛在归还一件不要紧的玩具般轻松。

    方才还唯喏的纪昭瞬时抬头,瞪大眼震惊道:“长姐……”

    纪妧却是抬指示意他禁言,冷然道:“天底下的东西,是你的总该是你的,有野心,也要有分寸。但愿皇帝,莫要辜负了本宫这些年的栽培。”

    说罢她略一颔首,起身离去。

    像是承受不住纪妧话中隐含的深意,纪昭久久怔愣原地,既红又白,瞬息万变。

    春夜微雨,墙角的杏花沾了些许湿意。

    永宁长公主府,廊下的宫灯亮得热闹。

    沐浴更衣的纪初桃在侍婢的搀扶下挪回寝殿,却在见到殿中等候的祁炎时一怔。

    “你还伤着呢,来这作甚?”纪初桃惊讶,又气他不知道珍惜自己的身体,断了胸骨还到处乱跑。

    祁炎穿戴齐整,倒看不出胸口有伤,负手看着泡澡跑得脸红扑扑的纪初桃,晦暗道:“两月之期未过,臣还需日夜服侍殿下。”

    他竟还记着这事!

    纪初桃搭着侍婢的手,一步一步蹦过去道:“本宫准你休养一月,快回去!”

    本来日子就不多了,还休养一月……祁炎如何舍得这般挥霍?

    便当做没听见,顺手接过纪初桃解下的披风搭在木架上。

    纪初桃既气又好笑,看着祁炎慢斯条理“服侍”的样子,拧眉道:“你若不听话,本宫就叫人将你绑回房间!”

    祁炎背对着她,单手拿起小香炉熏了熏她华美的衣裳,似是笑了声:“他们打不过臣。”

    纪初桃坐在榻上,登时无言。

    半晌,她叹道:“小将军,这样不好。”

    祁炎熏香的手一顿,皱眉想:她突然拒绝自己的靠近,终究是厌烦了么?

    然而未等这个念头占据理智,便又听见少女无奈的嗓音传来,轻软道:“对你的名声不好。”

    纪初桃觉得,祁炎做客卿时,尚且能有几分尊重。但若是总往自己房中跑,传出去人言可畏,于他仕途不利。

    祁炎的心忽得一软,所有的阴霾都烟消云散。

    “臣能侍奉殿下的时日不多了。”他道。

    纪初桃微微睁眼,听到这句话,心里漫出一股莫名的惆怅来。

    是呀,四月份他就要走了,以后见面的日子只会越发稀少。一想到如此,心里酸酸胀胀的,说不出的滋味。

    “那,你随时可见本宫。只是你还有伤,不要做这些琐事了,侍奉之类的,宫人们自会伺候本宫。”纪初桃情不自禁放轻了声音。

    闻言,祁炎放下熏炉转身,逆着烛火的光更显得五官深邃,问道:“随时都可见殿下?”

    “不方便的时候,就不能见。”纪初桃留了个心眼,譬如沐浴就寝这样隐秘的时候,当然不能有外男。

    祁炎锋利的眉目舒展开来,顺杆而上,踱至纪初桃榻边坐下,“那臣看着殿下入睡。”

    纪初桃不太习惯男子在侧,可之前御宴行刺、躬桑春雷,祁炎都已经占据过她榻边位置,这时再赶人未免有些矫情。

    何况祁炎还有伤呢,就当是哄伤患的一点让步罢。

    纪初桃想着,没答应也没拒绝,自己脱了绣鞋上榻,盖好被子。

    祁炎伸手替她掖了掖被角,动作算不得多细致,力道也有些重,可就是有种令人心安温暖的感觉。

    昏暗中,纪初桃的眼睛水润澄澈,提醒他道:“放下帐帘。”

    祁炎眸色黯了黯,依依不舍地将帐帘从金钩中取下,带着沉闷张扬的笑意问:“殿下可要握着臣的手?”

    “不要!”知道祁炎在取笑自己,纪初桃想也不想地拒绝,翻了个身不理他。

    脚扭伤后行动格外费体力,今天入宫出宫忙了一日,纪初桃闭眼不久,便坠入了浅浅的梦乡。

    祁炎隔着清透的帐帘看她,榻上小小一团隆起,有几缕乌发调皮地从帐纱下漏出,半垂在榻沿。

    祁炎伸手摸了摸,少女的墨发保养极佳,冰冰凉似上等绸缎的质感,令人沉迷。

    胸口断骨处的伤还在隐隐作痛,但和满腹的思绪想比,根本算不得什么。

    祁炎知道自己操之过急了,但他控制不住心底的执念。

    纪妧吞下去的东西,绝不会再吐出来。她答应纪初桃赦免自己的罪罚,并非真心诚意冰释前嫌,将自己调离永宁公主府,便只有一个可能:

    在纪妧心里,他对纪初桃已没有利用的价值,有更好的人选取代他的位置。

    那个新的替代品是谁,祁炎尚且不知。他只知道无论是谁,都别想从他手里夺食。

    夜色悄静,烛影摇曳。

    祁炎眸色幽暗,垂首将纪初桃的一缕头发捻至鼻端,近乎偏执地低语:“快些喜欢上我,殿下。”

    ……

    四月芳菲正盛,新科放榜,京都一片欢庆热闹。

    城北皇家花苑,礼部正大开琼林御宴,酬酢及第进士及帘官。即便是暮春时节,皇家花苑中依旧是花繁叶茂,落花缤纷,进士们身穿罗袍乌纱,言笑往来,颇有春风得意之态。

    人力开凿的小溪上,飞虹画桥横跨两端。此时桥上,一行儒雅的进士簇拥着一位朱袍年轻男子款款而来。

    那年轻人不过二十出头的年纪,眉目隽秀如画,肤白而自带清冷之气,仿佛繁花盛景皆入不了眼,从画桥桃花之下行过,惹来宫人和士子的频频回首。

    本朝礼制规定,及第进士一律着深蓝皂袍,簪翠叶绒花,唯有一人可着红袍,簪翎羽红花。

    “状元郎!”迎面走来的士子纷纷同那红袍年轻人打招呼,拱手作揖道,“恭喜孟兄三元及第,金榜夺魁!”

    孟荪拱手回礼,清冷道:“同喜。”

    寒暄过后,孟荪朝着主宴的厅堂行去,一旁的同侪笑道:“若说本朝的状元郎,最年轻的除了当初二十岁殿试夺魁的左相褚大人外,就当属咱们孟兄了罢!”

    本是夸奖之词,孟荪却是微不可察地皱起了眉头。

    因他与褚珩气质相仿,又一样才思出众,总是被人拿来同当年的褚珩比较,更有甚者,当众称他为“小褚珩”。

    孟荪并不喜这个称号。于他而言,孟荪便是孟荪,不是谁的复刻。

    同侪见他不语,察觉失言,便岔开话题:“你们听说了么?这次琼林宴是永宁长公主操办的呢,那可是个传闻绝艳的小美人,至今尚未婚配,今日可算能一睹芳容了!”

    即便是才子,也抵抗不了对风雅佳人的赞誉。他打开了这个话题,立即有人附和笑道:“王兄就别想啦!有才貌双绝的孟兄在,这等艳福岂会落在你头上?”

    同侪打趣得正欢,孟荪却是不发一言。

    他想起了昨日被诏入宫时,大公主给他的暗示,话里话外,似乎想要撮合他与三公主纪初桃结识。

    孟家身后立着河东百年望族,光是宰相便出了好几个,几乎掌控了本朝文脉的半壁江山,孟荪当然知道大公主打得什么算盘。

    可惜,那三公主再貌美如花也非良配,何况还听说与落魄朝臣牵扯不清。

    读书人最守礼节,这等妖娆女子,怎值得让他放弃锦绣前程?

    思及此,孟荪心中抉择更笃,清冽道:“娶妻娶贤不娶艳,诸位有这等心思,不妨多读几本圣贤。”

    下了画桥,转过回廊,便见人群中一阵热闹。

    “永宁长公主来了!”

    淡粉的海棠花枝下,一行清丽的宫娥簇拥着一位茜色衣裙的美丽少女而来。

    那少女眼眸清澈,肤如凝雪,不施脂粉,只在眉心点了花钿,但已是艳惊四座。她虽从花丛中行过,却一点也不输颜色,甚至比满树的海棠更为明丽夺目。

    春风拂面,温柔至骨,干净漂亮得不染世俗尘埃。

    孟荪情不自禁停住了脚步,直至花瓣落了满肩,久久不曾回神。

    直到一道冷冽如刀的视线刺过来,他方惊醒似的,抬眼望去,与黑色武袍的桀骜男人遥遥相对。

    花瓣飘飞,满身肃杀。
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