“此乃我随身玉佩, 意义非凡,赠与殿下。”
梦里大婚之时,祁炎说的那番话越发清晰。
初桃怔怔地站在原地, 一时既震惊又心悸。
震惊的是之前祁炎骗她说没有玉,心悸的是梦里那些混着眼泪的旖旎画面,终究成了板上钉钉的事实。
她说不出此时是什么感受。
抗拒?好像又不是。
害怕?又说不清是在怕什么。
只无端觉得脑子唰地一片空白,心跳如鼓, 双腿绵软乏力,杏眼直勾勾望着赤着上身的矫健雄躯, 忘了挪开视线。
祁炎倒是不慌不忙,平静地取了纯白的里衣披上,略微迟缓地系好衣结。
他虽受了伤,但恢复能力极佳,耳力也不迟钝, 纪初桃一靠近小院他便察觉了动静。原本是要藏起穷奇玉,然而转念一想, 终是蜷起想要摘玉的手指,选择按兵不动。
祁炎喜欢纪初桃, 所以有些东西注定不能再隐瞒下去。
若是纪初桃不在意穷奇玉, 那一切难题都会迎刃而解;而若纪初桃和她大姐一样,忌惮这块玉的存在……
他刚舍命救过纪初桃, 这是个绝佳的坦诚时机。念在这份恩情, 便赌一把她不会伤害自己。
祁炎几乎是抱着亡命赌徒的心态, 将穷奇玉暴露在身前,沉静的外表下一颗心悬着, 等待裁决。
纪初桃的反应不在预计之内, 既没有生气质问, 也没有惊慌忌惮。
纪初桃只是怔怔地扶着门框站着,眼眸中泛着秋水般的光泽,不知在想些什么。
片刻,她抿了抿唇线,拖着伤痛的脚慢慢地蹦跶了过来。
纪初桃虽然在意那块墨玉,但此时,祁炎的伤明显比那玉更紧迫重要。于是她摒弃杂念,轻轻在祁炎榻边的月牙凳上坐下,仔细敛好裙裾,问道:“听闻你胸骨断了一根,怎么样了?都说‘伤筋动骨一百天’,小将军为何不躺着,起来作甚?”
她说话总是不疾不徐的,尾音上扬,贵气中带着几声挠心的清甜,问了一连串,却没有一个字提及他颈上的墨玉。
面对她,祁炎总是不自觉收敛了所有的锋利,答道:“已经接好骨,不碍事了。”
“骨头断了又非是脱臼,哪能接好就不碍事的?”至少得躺上十数日,养个百来天才能好罢?
纪初桃想着,不放心道:“你……你给本宫看看伤处。”
祁炎想了想,将刚穿好的里衣解开,露出了大片胸膛。
结实隆起的左胸上,一颗小小的朱砂痣点在心口,缀着的墨玉有着和梦里一样的古怪纹路,像只狰狞的兽。
纪初桃将视线从玉上挪开,落在他缠了绷带的伤处。
祁炎胸口固定了夹板,大概是为了防止呼吸牵引伤处而产生剧痛。纪初桃看着都疼,倾身靠近些许,想要伸指触摸他的绷带,又不敢,蹙着眉歉疚道:“怎么可能不碍事呢?”
她喃喃,又抬起头来,呼吸很轻很软,“抱歉,祁炎……”
纪初桃是真心实意地感到歉疚,自从祁炎来了她身边,就总是在受伤。
她不知道,有些伤是祁炎故意为之,而有些伤,又是他心甘情愿代为受罪。
祁炎望着她,目光渐渐柔软,忍不住恃恩生骄,做了他长久以来想做而不敢做的事——
他抬臂,修长的大手轻轻揉了揉三公主的发顶,低声说:“战场上刀剑无眼,早伤惯了,这点小事算不得什么。何况臣说好要贴身服侍殿下,但还是让殿下受伤,该道歉的是臣。”
纪初桃惊奇于他话里的温度,顾不得计较他揉乱自己头发的事,道:“就算伤惯了,也是会痛的呀。”
祁炎微微失神。
所有人都当他是英雄,要求他无坚不摧,唯有纪初桃拿他当个人,怜悯他放浪形骸下的这具血肉之躯。
“对不起……”失神之际,少女轻软的声音再次传来。
“殿下无须自责。”祁炎稍稍矮下身子,与垂头丧气的纪初桃平视。
纪初桃摇了摇头,深吸一口气道:“这句道歉不是为坠崖之事,而是为上元之夜……”
她主动提及这事,祁炎反倒有些意外。他还以为,酒后乱性的纪初桃不会认账呢。
“那晚,本宫不该一气之下亲你,故意捉弄你……”祁炎为了她几经生死,她却还顾及什么“长公主的尊严”而欺负他,想想都觉得过分。
在山洞里相依为命的那个夜晚,她便打定主意,若是能化险为夷,她一定要开诚布公地和祁炎谈谈,认错化解嫌隙。
纪初桃道:“本宫以后不会如此了,还请将军忘了那晚的事。”
祁炎道:“怎么忘得了?”
甚至,食髓知味,夜夜入梦。
他声音很低,纪初桃沉浸在自己的思绪中未曾听清,便微微侧首:“你方才说什么?”
祁炎喉结吞咽,半晌道:“无甚。”
他换了话题:“若说道歉,臣也有一桩旧事要向殿下坦白。”
“什么?”
“去年在狱中,臣让殿下去慈安寺中取一重要物件……”
祁炎顿了顿,“其实那东西根本不重要,是臣故意拿来试探殿下立场的,若殿下打开了盒子,将情报告知大公主,臣则会视殿下为敌手。”
说完,他便抬眼望着纪初桃,密切地盯着她细微的神色变化。
这是祁炎欠她的道歉。他做好了准备,便是纪初桃再失望再愠怒,自己也得受着。
然而纪初桃只是微微一笑,轻松道:“你是说这事呀。”
“殿下不生气?”祁炎问。
纪初桃道:“本宫早知晓了。那时你与长姐嫌隙正深,本宫贸然去接近你,是个人都会起疑的罢?原先还有些担心,你会用那东西做文章,但回去的途中一想:真若是重要的东西,你也未必敢冒这个险让本宫去取,既是无伤大雅的物件,试探了便试探了。”
祁炎默然。
以前他觉得纪初桃是心机做作,相处久了,方知她是真的温柔纯净。
知世故而不世故,最是难得。
仿佛卸下一个重担,祁炎墨黑的刀眉一扬,问道:“殿下就没有别的话要问臣?”
当然有。
那块玉……
纪初桃思忖了一下,还是小声问道:“你为何要骗本宫,说没有墨玉?”
“臣也想问,殿下因何知道臣有墨玉?”见纪初桃红唇轻启,祁炎仿佛看穿她想法似的,提前道,“殿下可别说‘是从别人那儿听来的’,这块玉,压根没有外人知道。”
啊,竟是这样么?
难怪初见那日,在花苑中询问墨玉,他会那般警戒抵触……这可要怎么解释?
纪初桃甚是心虚苦恼了一阵,而后反应过来,抬起杏眼道:“是本宫先问你的,小将军先回答了,本宫再答。”
她当真是一点亏也不肯吃。
祁炎极低地笑了声,说:“这玉是护身符,若给外人瞧见,会有灾祸。”
其实何止是护身?便是化作利刃颠倒乾坤,亦有可能。
纪初桃将信将疑,问道:“那本宫方才瞧见了,岂非会给你惹祸?”
她的眼眸干净澄澈,没有一丝阴谋盘算。祁炎道:“殿下不是外人。”
低沉纯厚的嗓音,像是耳边低语,心湖微漾。
纪初桃蓦地一热,别开视线,手指捻了捻袖边道:“那如果……本宫是说如果,小将军有了妻子,会否将此物赠予她,当做……”
她眼睫几番颤动,方很小声地问:“……当做定情信物?”
祁炎一怔,随即扬眉笑道:“臣若有了心仪的女子,必铺十里红妆,备丰厚聘礼,将此玉双手奉上。”
说这话时,他的眼睛一直看着纪初桃,脑中想的也是她。
那灼人的视线与梦中重合,纪初桃才平静不久的心跳又不听话的乱蹦起来。
“殿下还未回答臣,为何如此在意臣的佩玉?”祁炎低哑的声音打断了她混乱的思绪。
是啊,从未示人的佩玉,她是如何知道的呢?
“兴许是做梦梦见的呢。”纪初桃说一半留一半,也不算撒谎。
但在不知情的人听来,要多荒诞有多荒诞。
祁炎明显不信的样子,追问道:“那殿下梦里,还梦见过什么?不妨一并说来。”
“还梦见了,将来本宫与小将军,是要成……”
是要成亲的。
意识到自己险些说出什么了不得的话语,纪初桃忙捂住嘴,腾得起身道,“本宫要走了,你好生歇息!”
但她忘了自己这条不争气的腿,疼痛之下身子一歪,被祁炎伸手扶住。
祁炎目光炙热地望着她,难得显出急切的样子,固执地求一个答案,以半搂着她的姿势沉沉问:“殿下说清楚,殿下与臣将来如何?”
他挨得近了,脸庞气质越发像梦中的样子,连声音都一样低哑撩人。
那股子心悸又来了,无法呼吸似的,脑子也停止了运转。这般失控的情绪,纪初桃老毛病犯了,下意识想逃。
“不如何,本宫乱说而已。”纪初桃不敢看祁炎的眼睛,匆匆挣开他,一瘸一拐地跑了。
像只受惊的鹿。
祁炎站了会儿,怔怔坐回榻上,披着的外袍从肩头滑落也不曾察觉。
她方才要说什么?是成亲?
她要说的,该不是会与他成亲?
所以,她也倾心于自己是么?
是么??!
窗外的春光静静的,有几片竹叶飘然坠落。祁炎缓缓握紧十指,直至耳根微红,冷峻的外表下满是汹涌澎湃的不甘和躁动。
缓缓舒出一口浊气,祁炎躺回榻上,抬臂遮在眼睛上平复燥热。不说清楚就跑,她还是一如既往地撩得人骨子里痒。
而此时,寝殿中。
撩人而不自知的纪初桃懊悔不已,那些怪力乱神的事本就说不得的,断断续续的片段,说出来也没人信。
可是看到那块玉,想起梦里祁炎赠与的情境,为何自己的心会跳得这么慌?
她仔细想了想,自己没有之前那么抗拒与祁炎的婚事,但又有些情怯。
总之,是说不出的复杂的感觉,百味交陈。
“还是顺其自然罢,想多了也没用。”纪初桃坐在案几后深呼吸,如此安慰自己。
不过,祁炎的身子也太结实了些,硬得像铁。
那日躬桑礼时,在溪边惊鸿一瞥,却因天黑而未曾细看。何况他多少还挂了件湿透的里衣,只朦胧看出他的肌肉轮廓甚是清晰。
而方才在杂院中,祁炎脱了衣裳展示包扎的伤处,近距离毫无阻拦地看下去,方真切完整地感受到他的身体如此完美矫健,每处肌肉线条都充满了力量美,均匀且恰到好处,并不会让人觉得夸张粗糙。
四下无人,宫婢们在廊下洒扫,不曾打扰自己。
纪初桃没忍住隔着衣料摸了摸自己的胸前柔软的突出,脸一红,舒了口气:还好还好,自己的胸也不小。
……
稍稍打扮过后,纪初桃入了一趟宫。
躬桑“天石”之事,多少会对纪妧造成影响,不能再拖下去。所以纪初桃将自己知道的一切,已经查到的线索都告知了纪妧,及时止损。
“大皇姐要小心,能在禁军中埋下眼线之人必是身居高位,手握重权。”纪初桃手中没有实权,无法调动兵马彻查此事,只能尽可能提醒大姐留意朝中肱骨。
纪妧眼眸一转,大概猜到了什么,冷哼一声:“本宫没去,倒辜负了身边人布的这场好局。”
“大皇姐幸好没去。”回想起发现“天石”的那个凌晨,所有内侍、禁军动摇且慌乱的眼神,纪初桃仍是心有余悸,“若是其中有人反水兵变,后果不堪设想。”
史书上因为这类事件被迫退位,或是杀死爱妃以求自保的事件,并不在少数。
纪妧面色沉静,道:“你说的那个断崖,本宫会让人去查,禁军也需换血。你不必操心,好好养伤,待身子好了,替本宫办一场琼林宴。”
“琼林宴?”纪初桃讶异。
每年殿试前,礼部都会办一场琼林宴招待贡生士子。名为宴会,实则是甄别人才,为朝堂所用。
纪初桃以为经历了除夕宴和躬桑的风波,大姐定不会让她再插手宫宴、祭祀之事了呢。
似是看出了她的想法,纪妧道:“即便是安排别人去办这些事,该有的尔虞我诈也一样都不会少。既如此,倒不如交给自己人放心,何况,你每次都能化险为夷,不是么?”
琼林宴不比除夕宴和躬桑人员复杂,不过是文人士子吟诗作赋,想来也出不了什么意外。
“好,我定竭尽全力。”纪初桃道,又想起祁炎,便斟酌道,“皇姐,这次遇险,也是祁炎救了我,你能不能不要罚他了呀?”
纪妧一副“就知道你会如此”的神情。
纪初桃道:“我会努力办好皇姐交代的每一件事,但有恩于我的人,我也不想辜负。”
“行了,本宫心里已有计较,你且安心休养。”纪妧勾起一抹淡笑,松口道,“待琼林宴后,本宫给他个合适的安排。”
纪初桃心下一喜,觉得自己近来的辛苦都有了回报,忙道了谢,便急着要回去向祁炎报告这桩“喜事”。
待纪初桃走后,秋女史方从殿外进来,禀告道:“殿下,左相褚大人求见。”
纪妧嘴角的笑意收拢,淡淡道:“宣。”
一袭紫色官袍、身佩金鱼袋的年轻文臣走了进来,躬身行礼,声如朗玉:“臣褚珩,拜见长公主殿下。”
“你我之间,就不要来这些虚礼了。”纪妧接过宫婢奉上的茶水,轻轻吹了吹茶末,“这次,你又要进谏什么忠言?”
褚珩身姿清冷如玉,连头发丝都透着优雅的墨香似的,问道:“听闻殿下,要将琼林宴交给永宁长公主操办?”
“左相的消息挺快。”纪妧不置可否,悠然道,“这次会试一甲中,有个叫孟荪的年轻人才思不凡,颇为出色,本宫想让他和和永宁结识一番。”
明白了纪妧的意思,褚珩好看的眉毛微皱,“孟会元是不可多得的人才,将来必是朝中栋梁。若配给永宁长公主,未免断送了其前程,太过可惜……”
哐当一声响,是纪妧重重放下了手中杯盏。
温热的茶水溅出,但她脸上依旧挂着得体的笑意,问褚珩:“当初褚大人不愿放弃的前程,怎知孟荪也不愿意呢?”
本站所有小说均来源于会员自主上传,如侵犯你的权益请联系我们,我们会尽快删除。