第 41 章

    有时候林玉婵纳闷, 在没有互联网没有电话线的大清朝，那些九州四海、也许一辈子走不出家乡周围百里的人们，是如何能建立一个覆盖全国的联络网, 构筑起“洪门”这个松散而庞大的组织。

    除暴安良，锄强扶弱, 互帮互助，一呼百应。

    不知献祭了多少颗人头, 不知花费了几辈人的心血。

    难怪以前那些皇帝，什么康熙雍正乾隆, 对这种来自人民的力量极其畏惧, 三番五次下令剿灭这个可怕的组织。

    也难怪它虽然饱受摧残, 却始终没能死透，甚至, 给一点火星, 就能重新燃起来。

    苏敏官登上“义兴号”帆船, 跟船上的人对了一圈暗号, 大伙便亲亲热热地跟他拱手相见, 称兄道弟起来。

    他再从义兴号下来时, 笑容满面, 身上的伤痛好似不翼而飞，一举一动蓬勃有力。

    尽管湿着衣, 发间滴着水, 但又重新有了舵主风范。

    “阿妹，赶快上船, 把湿衣换下。”

    林玉婵只是抿嘴一笑。苏敏官平素谨慎，但骤然“他乡遇故知”，也有点乐而忘形。

    又或者, 是在她面前显摆呢。

    她没动，余光扫了一眼旁边挺尸的赫德。

    苏敏官犹豫片刻，低声说：“他们不会救援洋人。”

    看到她面色，又道：“况且他多半活不成了。”

    林玉婵干脆利落地说：“那我不走。”

    苏敏官微微沉下脸，“现在不是滥做好人的时候。这些洋人漂洋过海的来中国，就是为了投机冒险。谁不是从家乡出发的时刻起，就做好了死在水上的准备，用不着咱们瞎操心。”

    林玉婵心中苦笑。她也不想滥好人啊，小白同志老是把她误解得有多善良。

    她字斟句酌了半天，最后只是简单地说：“这洋人身上的公务，与我百姓福祉有大关联。我不想让他死——至少得努力一下。”

    她顿了顿，又真心实意地说：“你上船走，去找组织，别让这里的官府给跨省了。”

    见他不走，又推他一把后背：“乖。”

    他脸色臭上天又能怎样？反正在黄浦江里泡了许久，他的枪想必也早就哑了，没法像以前似的吓唬她。

    她说完，转身跪在赫德身边，回忆选修课教过的心肺复苏——

    按就是了。她手底下可是近代中国三分之一的财政收入。

    可不知是她选修课没认真听，还是她体力不过关，赫德的面孔毫无变化，浅色头发浸入江水里，了无生气。

    她急得嘴唇咬出血。顾不上思考世界线崩了会怎样。她只是个心理年龄十八岁的高中毕业生，抛却立场、国籍、历史包袱等等一切，仅仅看着一个同为人类的生命在眼前消逝，也是很痛苦的。

    身后忽然传来细微的呼吸声。她猛回头，苏敏官不知何时回到床板，静静坐在一角，冷淡地看她。

    义兴号商船早就驶远了，飘扬的铜钱旗帜隐入外滩的波光里。

    她语塞，“你……你没走啊……”

    苏敏官深深地看她一眼：“怕你和死人呆一起，吓着。”

    他话音未落，林玉婵手底下的“死人”动静极大地咳了一声，喷出一注水。

    晨星隐去，江面上逐渐染了淡淡的蓝色。一条白亮的大鱼跃出水面，摆了摆尾巴。

    林玉婵惊喜交加：“选修课没白上！”

    可明明他刚才都快死透了！

    这个世界仿佛用一种无声的方式向她宣布，穿越者的蝴蝶翅膀扇不起飓风海啸，历史的方向盘仍旧牢牢地握在人民手里。

    赫德茫然睁开眼，眼珠转两转，看到了他那口大木箱，眼中露出感激的光。

    “林小姐，是你……”

    居然是她。这临时工招得真是物超所值。

    赫德挣扎着坐起来，茫然看看四周。江岸的风景一如既往的宁静富饶。两个小时前，他还在感叹上海如同婉约少女，正在张开双臂欢迎他。

    现在看来，美丽的少女同时也是危险的东方杀手。他还没踏上上海的土地，就差点把命丢在这里。

    苏敏官叹口气：“阿妹，过来。”

    “你年纪小，大概不记得当年洋人炮轰广州的时光。”他把赫德当死人，没头没尾地说，“那时候洋人也并没有十足把握能拿下大清，他们四处结交反清的中国人，诱以丰厚报酬，让他们翻译、带路。我世伯告诉我，当年天地会不少人受了蛊惑，以为看到了光复的机会，纷纷投靠洋人效力。

    “谁知洋人和大清签约停战后，转头就与朝廷联手清算会党。绿营那些庸兵本来奈何不得我们，但洋人将□□火炮卖给朝廷，我们损失惨重，方才知道洋人全无礼义信用，和大清朝廷半斤八两。”

    林玉婵“嗯”了一声，不知该怎么评价。从历史的后视镜来看，当然可以简单地说“卖国贼死了活该”。可是当局者迷，面对三千年未有之变局，谁又能保证每一步都不走错呢？

    那些与世隔绝的印第安土著，用美食歌舞招待欧洲航海家的时候，也不会料到屠杀就在明天。

    苏敏官：“你今日救活这英国人，别指望他能知恩图报，甚至更该多加防备。毕竟不是所有洋大人都被中国人看过这么狼狈的样子。”

    他最后一句话提高了音量，赫德在一旁听得清清楚楚，当即怒不可遏，支起身子。

    “你……你是谁手下的船员，原来你们一直把我当强盗么？不错，我们两国之间曾经有过战争，但现在不是已经和平了么？我鹭宾·赫德的手上没沾一滴中国人的血，我对大清的贡献比你们半数的官员都要多，我不允许你这样侮辱我的人格。”

    苏敏官懒洋洋瞥了赫德一眼，笑着对林玉婵说：“看，我说得没错吧？他连个谢字都懒得说。”

    他抱着双臂，水波卷着他的裤腿，好似让他乘风破浪。

    赫德怔住，脸上泛起浓烈的血色，终于自认理亏，咬牙点点头。

    漂浮的木板上站不稳，他半跪着，朝林玉婵长揖。

    “多……多谢林小姐今日救我性命。鹭宾并不敢忘恩，日后定当结草衔环、鞠躬尽瘁……”

    “打住打住。这些成语你最好查了辞典再用。”林玉婵赶紧说，“嗯……不客气，上天有好生之德，其实我一个人也救不了你，苏……他也帮了忙。”

    她留个心眼，不提苏敏官名字。万一海关和广州府信息共享，赫德认得他就麻烦了。

    赫德脸色一黑，胸口不服气地一起一伏，可见内心挣扎。

    最后他终于说：“那……那也谢谢你，年轻人。但愿你的口齿和你的内心一样善良。”

    他打算言行一致，摸摸怀里，掏出一只金灿灿的怀表。可惜浸水，已经停了。

    “现在我身上没什么值钱的东西，这个拿去修一修应该……”

    “不必了。”林玉婵看到苏敏官面色不善，赶紧打断，“生命不能用金钱来交换。”

    这种怀表他小时候大概当石子儿玩，才不稀罕呢。

    她打量了一下赫德。他浑身湿透，脸色灰暗。他身边没有随从没有顶戴，眼下他又落单，面前两个中国人，都不是那种奴颜婢膝的货。

    有苏大舵主这个现成的革命导师给他进行反殖民再教育，洋大人身上终于没有了那种天之骄子的锐气，学着谦卑起来。

    他试探询问：“那，那你们……”

    苏敏官冷着脸，不理他。

    半年前，苏少爷莫名其妙从乱葬岗里捞出来个女仔，今天又挂名做好事，从水里捞出个鬼佬，已经把他的慈善指标超额预支到了不知哪年。他心情郁郁。

    赫德也拿他没办法，又说：“那，你们有什么想办到的事，只要我力所能及……”

    林玉婵的心跳微微加速。

    如果赫德真如历史上那样前途不可限量，那他今日这句保证可谓价值连城，是个超级金手指。

    可她转而一想，又不觉得乐观。

    她能要求他结束英国对大清的殖民剥削吗？能让他把海关银子都散给穷人吗？能让他端起洋枪闹革命吗？

    又或者，她难道能像里的女主那样，“你先答应我三件事，哪三件我还没想好，总之以后你得替我办到……”

    赫德毕竟是人，不是阿拉丁神灯。万一他心胸狭窄，觉得她“挟恩自重”，难保不会生出怨恨，到时后悔就晚了。

    在险恶的大清朝，遇事三思总不是坏处。

    她飞快地权衡一下，微笑道：“这要是别人，我还真得管他讨点辛苦费。但赫大人也许忘了，半年前我在广州城里发疟疾，听那个老牧师说，是借了你的药才治好的。当然，对你来说那是举手之劳，今日我拉你一把，对我来说也是举手之劳，咱们谁也别有心理负担。”

    赫德愣了一会儿，不由自主点点头。

    “林小姐，”他微笑，“你真不像中国人，倒是很像我们英国的淑……”

    “喂，有船来了！”林玉婵突然站起来挥手，床板猛地一沉，“是外国船！喂喂，这里这里！”

    其实那船还离得老远。但林玉婵还是假装热情，蹦蹦跳跳。

    赫德可能觉得这话是恭维，但她可不以为然，不如就让这话噎在他嗓子眼儿，大家都不尴尬。

    此时天色大亮，黄浦江里的落水者个个清晰可见，救援速度快了许多。一艘挂着法国旗的蒸汽轮终于看到了林玉婵所在的破床板，鸣着汽笛前来捞人。

    苏敏官拍了拍林玉婵肩膀。

    “阿妹，回见。”他脸上映着晨曦，眼中有流光溢彩，却平白显得落寞，“别忘了我提醒你的话。”

    林玉婵吃一惊，“你要……”

    苏敏官抿着嘴，不再言语。

    上次分别的时候，他婆婆妈妈嘱咐了半天，结果不出十日就再见面，让他觉得一腔好心错付，下决心以后再也不跟她多嘴。

    他借着洋火轮带过来的一点浪，悄无声息地滑入江中。过了一会儿，拴在床板上的救生圈也自动脱缰，不辞而别，在扭动的浪花里漂出一道诡异的直线。

    他早晚是要走的。即便如今没有全国联网，广州的通缉令送不到上海，但他身份可疑，不可能再跟官府照面。

    林玉婵怅然若失，朝那道浪花挥挥手。

    却忽然发现，腿边什么的东西硬硬的。

    她伸手一触，整个人僵了一下，脱口就要喊：“回来……”

    细长的火`枪，枪筒上拴着一小锡筒弹药，密封得严实。他没带走。

    以他的稳妥性格，不像是遗落，倒像是有意留给她的。

    ……这算什么意思，身体力行地提醒她提防身边的洋人？

    带着些许疑问，她默默将枪藏进衣襟下面。

    赫德眉开眼笑，正在跟船上的水手搭话：“……没错没错，就是本人，粤海关副总税务司长。你们回去可以向领事先生领赏了——听着，先抬这个箱子，再把这位年轻小姐送上去，至于那个中国水手……咦？咦？……”

    幸运的是，尽管挨了炮弹翻了船，赫德这一行人伤亡不大，仅有三五个重伤的，都及时安排了治疗。其余人各自在旅馆将息。

    太平军的攻势昙花一现，很快被洋枪洋炮凶狠扑灭。上海有大片租界，租界里的洋人当然不愿战火烧到自己身上，于是悍然破坏中立，成立“洋泾浜保卫公所”，朝廷顺势“借师助剿”，官场上下一片感激赞扬之声。

    而攻城的太平军，还以为洋人同为“上帝子民”，肯定支持己方，就算不开城欢迎，至少也会暗中相助。

    天真冒进。失败是必然的。

    苏敏官所述的那个认敌为友、凶终隙末的剧本，在不同的地方，一次又一次上演。

    林玉婵倒是挺闲。赫德休息两天之后，就开始他的游说之旅，据随从说，基本上就是天天到江海关跟他上司吵架，以及拉上各个有关衙门帮他吵架。外滩边矗立的江海关大楼，比广州的粤海关还要高大气派，大厅里有柱子有穹顶，混音效果一流，自从赫德来访，每天那里头都跟英国议会似的，争吵声恨不得传到对面浦东去。

    而且赫大人有个毛病，一着急，英文说不标准，时而飚出稀奇古怪的爱尔兰乡音来，一屋子同为英国人的绅士面面相觑，不约而同地建议：“您可以说中文。我们有通译。”

    林玉婵作为临时工地位有限，没法跟出去看热闹。

    不过到了礼拜日，例行结薪水的时候，林玉婵捧着那个纸封，觉得比往日沉些。

    悄悄打开一看，叮叮当当，她倒抽一口气。

    银元一小把，数一数，一元八角。

    附工资条，上面有“鹭宾”私印，表明她现在是正式职员编制，比原先的岗位高了三级。

    赫德赌一口气，不愿被中国人当成忘恩负义之徒，于是破格给她涨了工资。

    同屋的女佣厨娘也都拿到工钱，兴高采烈地数完，立刻有人发现——

    “苏林氏，你拿了不少钱啊！谁赏的？”

    林玉婵赶紧把银元揣袖子里，说：“我……这不是赏钱，是有人托我还的债。”

    她本能地觉得不该说实话。据她所知，海关雇佣的中国人，做的大多是听差、杂役、文案之类的低等职位。更别提屈指可数的几个女雇工，做饭搞卫生，谁拿过一周一块八的巨款。

    要是别人知道她平白加薪，难保不会出现恶意的揣测。

    她想，改日得找机会跟赫财神进谏，实行工资保密制。

    女工们结了薪水，商议着要出去逛街。林玉婵正想观摩一下沪上风貌，兴冲冲穿上鞋，一道出门。

    当然，出门前不忘锁上自己的衣柜，那里面藏着一把枪，谁也不知道。

    作者有话要说：　　多说两句。

    一个悲伤的事实是，鸦片战争时，英军确实获得了很多带路党的帮助。林则徐在奏折里抱怨，这里汉奸比爱国者多多了……

    这些所谓汉奸，很多都是反清人士，都天真地认为能借刀杀人，等洋人把大清削弱，自己渔翁得利。就像满清当初摘取李自成的胜利果实一样。

    另外当地官府不分青红皂白，把跟洋人有过来往的平民和船户（广州有很多，谁没跟洋人做过点小生意啊）全都定性为汉奸，粗暴打击，引发很大民愤。

    导致清军跟英军打仗的时候，其实大多数百姓都在看热闹，见到清军船沉，还拍手叫好。

    正所谓，国不知有民，民亦不知有国。

    甚至痛扁清军的英队里，竟有相当一部分是中国人。包括很多天地会党。

    所以……本文里天地会混成这惨样，也有咎由自取的成分╮(╯-╰)╭ 感谢在2020-09-18 06:00:00~2020-09-21 06:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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