贾赦不耐烦起来，这个庶子面上敬他，心里可一点也不怕他，他让他几次办的事，都是拖拖拉拉的能推就推，他是没空加懒得管他，要不然早就跟贾琏似的一顿打了。
贾琰不想跟这个说不清道理的父亲正面杠，于是笑道：“东府的老爷刚去了，国孝家孝两重孝在身，现在忙里着乱，何况我又确实没中，不若过一阵子，再去跟老太太提。”
贾赦自己想了想也有道理，反正这事暂时也不急，警告了贾琰几句别耍别的心思就急急的朝“沁姑娘”那去了。
邢夫人见贾赦走了，才冷笑了一声：“人家蟾宫折桂的都不敢不认母呢，我们哥儿了不起，一个举人，连我也开始瞧不起了。”
邢夫人很生气，她不想贾琰记在她名下是她的事，贾琰嫌弃她就是另外一回事了。
“不识眉眼高低的东西，想上高台盘，也不看看自己是谁，和原来一样的乌眉烂嘴，心思多的像蜂窝子，告诉你，多早晚你都是这样，想什么都没用。”
在贾琰看来，邢夫人也是位妙人，随着他连连中榜，府里很多人对他的态度都有多多少少的变化，上到贾母王夫人王熙凤贾政，下到各处的丫鬟婆子，唯有邢夫人，对他的是一如既往的坦诚。不顺心了就是一顿骂，也不管他已有功名在身。
贾琰非常怀疑是不是这个原身的亲娘曾经狠狠得罪过邢夫人。
其实他真的想多了，邢夫人就是这种人。别说他现在没考上，就是他是个状元，也不过是个七品的翰林，真没啥可稀罕的，邢夫人本身就是一品诰命，比她的妯娌王夫人高了好几个等级，但是有用吗？在府里，她照样事事不如王夫人，生活照样拮据，这些虚的东西，真不如银钱来的实在。
一生依靠的丈夫依靠不了，娘家势微，她早都没了安全感。这世上亲生儿女不孝顺的都多的是，更别提毫无血缘的庶子嫡母了，从这个角度看，邢夫人也有点道理。
邢夫人骂了一会儿，见贾琰没什么反应也觉得无趣，丢下几句“别做那洞庭湖里捞针的美梦”就拂袖而去了。
贾琰又去贾母那报道，贾母什么也没提，只是安慰了他几句，甚至还让鸳鸯送了他一包东西，说虽是没中，也该再去拜谢一下先生。
是啊，是该再去拜见一下先生了。
匆匆数载，虽然不曾杳歌轻岁月，依旧策马叹经年。
虞老先生对贾琰的再次拜访也毫不意外，结果都在预料之中，看见贾琰脸色淡然，点头道：
“你年少遇挫，未必不好。由此可见天高地阔才人层出，吾辈不过蜉蝣矣。可知生而有涯，知而无涯。三省吾身，自当谦逊克己，慎言瑾行，勤学敏知，如此水到渠成也不是难事。”
说罢递给贾琰一册书籍。
“现在你时间充裕了，不若再从头梳理一遍，这里有刘忻郢大儒编写的《论语孟子注疏》，你先拿回去看。”
贾琰接过书册，却是看也不看，又放回了桌上，直接道：“先生，我不想再等下一次科举了。”
“什么？”虞老先生没听清。
贾琰面色平静，又重新道：“我说，我不想再参加科举了。”
虞老先生终于明白了他的意思，不可思议的睁大眼。
“你！”
虞老先生气的直想拿书砸他，然而因为爱惜书最后还是放下了，只拿手颤抖的指向他，想骂又骂不下去，最后跌坐在椅子上，长叹道：“琰儿，你太让我失望了。”
贾琰不语。
“你我相交已近半年，虽不是师生，然我喜你性子谦逊平和，勤学有度，亦是倾心教导。天下五十而进学者何其多，你还未到及冠之年，竟然说不考了？你也熟读诗书，你也知锲而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可镂，如今难道要我再给你讲这些道理吗！”
“既如此，当初何必找上我？”
贾琰低头，目光落到那几本书册上，也不急着辩解，等了半刻钟，看着虞老先生气的不是那么狠了，才轻轻叫了一声：“先生。”
少年脊背挺直，如松如柏，声音低缓而清亮。
“我虽出身荣国府，但府上并不把子弟读书当成紧要的事，九岁之前，我也不过在家学混着，识得几本书写的几个字，九岁时才得初蒙，十岁的时候，我师承钱先生，自此才开始认真学起来，至今已六年朝夕，不说悬梁刺股，但也是雪案萤窗，寒夜忘眠。”
贾琰终于从桌上拿起了一本书，带着怀念感慨。
“事竟成者，奋发吾心，终溃败者，砥砺吾行。乐赢者众，持败者寡，故能者不决于显赫，乃判于顺逆两安者也。这是我曾经勉励自己的话。”
“我考举人之前，钱先生就劝我‘时也，命也，非吾之所能也！’但我不信，我还是坚持要考。”
虞老先生哼了一声：“你啰嗦一大篇做什么？现在还不是不考了？”
语气已经没刚开始时那么生气了。
贾琰整了整衣冠，笑道：“我说这么多，只是想告诉先生，学生不是轻言放弃的人。”
虞老先生疑惑：“那你？”
“这不是放弃，这是选择，如果我因困难挫败而不得不弃，我不会辩解，但早在这场考试之前，我就决定无论是否落第，都不再考。”
虞老先生并不是顽固迂腐之人，他一听这话，也就理解了贾琰的意思，也不问缘由，沉吟半晌，直视贾琰的眼睛，只道：“你待如何？”
“我想出仕，”贾琰深深一拜：“还请先生帮我。”
虞老先生诧异：“你是走举官的路子？”
举人进士都是有资格做官的，区别就在于，进士是包分配的，举人就得看机会了。每年年初，吏部都会放出一部分官员空缺，由本朝的大儒们或者三品以上官员优先举荐，一般职位不高，都是各地的知县，或者府学的学政等。
虞老先生三朝元老退下来的，也被人尊称为“大儒”，他去举荐，自然没有问题。
“你最开始找我，恐怕就是为这个目的吧，所以你才不在意拜师的事。”虞老先生看了他一眼，觉得可惜，终是忍不住道：“你年龄还小，这么着急做什么？三年后再考也不是问题。”
贾琰摇头。
虞老先生还是劝：“举官的路子也不是那么好走的，这些职位大多都是在偏远地区，不好做政绩，也不好出头，很多人一辈子就耽搁在那了。你若是进士出身，就能在翰林供职，熬熬资历，自然就上去了。”
贾琰还是坚定的拒绝道：“先生不必再劝，我意已决。”
虞老先生见他左右不听，又有点冒火，拍了下桌子：“你到底是为什么？”
虞老先生学识好，为人正直坦率，对他倾心教导，也甚为宽容，知道自己找他另有目的也不生气，所言所劝皆是为自己着想。
贾琰将书放回书桌上，在虞老先生身边的椅子上坐下，低声道：“先生，我怕顷刻间凶吉不能期。”
虞老先生疑惑：“这是怎么说？”
贾琰的声音平静如水。
“我的父亲贾赦，想必您是听过的，年前的时候他遇上了个叫石呆子的人，那人手里有几把扇子，我父亲喜欢，但不管许多少钱财，那石呆子也不肯相让，贾雨村为了巴结我父亲，竟让人诬陷了几条罪名，将那石呆子投进了大牢，财产没收充公，扇子自然最后落到了我父亲这里。”
虞老先生骂道：“被服儒雅，形同狗彘！”
“石呆子在牢里受了私刑，出来没过半天就死了，死在了沈府大门前。那石呆子还有一个瘫痪在床的母亲，因为一个多月没人管，活活饿死了。”贾琰别过头，深吸了一口气，将那股难言的郁气压下去，继续道：“是我将她安葬的。可是，我连拜她一拜都不敢。”
“先生，我后来做过梦梦见过石呆子，他把扇子给我，笑嘻嘻道‘扇子给你，让我背我阿娘走，阿娘腿不好’。”
虞老先生沉默了，半晌才叹道：“他人不义，与你何干。”
贾琰笑了笑，道：“子不言父过，我心里一直拿您当真正的先生敬重，所以也不想瞒您，类似石呆子的事，不只一件，也不只我父亲，我能拦住的都拦住了，看不见的，也别无他法，石呆子的事沈府必然知道，如今却毫无动静，只能说明圣上还暂时不想处置。”
“前阵子东府的老爷逝了，可能是因为老圣上才走，圣上还追赐了五品之职，我们府，”贾琰自嘲，“也就是少则两三年，多则四五年的光景，我就算可以等到三年后，就算考的上，那时候再开始经营，恐怕就太晚了，而且在翰林也难以短时间内做出什么。”
“先生，我不敢赌。”
“若明年初就能外任，许还有一线生机。”
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