“贤哉，回也！《雍也》子曰：知之者不如好之者，好之者不如乐之者……”郭世邂已经长到了大哥的肩头，在院子里背书，摇头晃脑，一本正经。
清风拂过俊秀的小少年，吹起落下的发丝。郭世邂朗诵半晌，觉得疲累停下饮口茶
院正中有个大槐树，槐树下摆着一张竹椅，郭世邂而后躺在竹椅上，书铺开盖在脸上，静静默诵。
“小弟，背书呢？好好背。”郭世通刚刚在院子外走了半天，来来回回踱步不停，看见小弟歇下才走进来。
眼前的身影晃荡晃荡，这叫他怎么好好背书，郭世邂无奈拿开书本道：“大哥有事直说便是，可是遇到什么烦心事了？”
被看出来了，郭世通既欢喜又犹疑，三弟是家里学问最好的人，说不定能为他解惑。他问道：“三弟可知，若，若是遇到心悦之人该如何？”
这是想撩妹子呀！郭世邂心想，口上道：“你既心悦她，娶回来便是。你若不能娶她，就莫要心悦她。”
“相识不久，直言谈婚论嫁，她会否以为我轻浮？”郭世通纠结。婚姻乃是终身大事，不可儿戏，不可胡语，不可轻诺。
郭世邂蹦起来拿书砸他傻大哥的后脑勺，怒其不争道：“迟迟不谈婚论嫁，待到人家以为你玩弄感情，那就不仅是轻浮，你还成了混账了。”
郭世通：“……”三弟说的是。
桃源里，王大壮蹲在树下啃馍馍，黝黑的皮肤颜色和泥土相近，额头上沁出豆大的汗。
不远处站着一对男女，是他的妹子和兄弟。两人有说有笑，和谐亲密，王大壮看这场景既觉得顺眼，又觉着忒不顺眼。
“大哥。”李春咬着烙饼问他：“你搁这儿瞅半天了，看出啥子没？”
王大壮又看看，他妹还是他妹，他兄弟还是他兄弟，没毛病。
“我妹和我兄弟，还有啥子？”王大壮问道。
李春捂脸，对他大哥感到深深的敬佩，道：“大哥，你妹子都十六了。”
王大壮点头，傻笑道：“对，是十六了。这就叫二八年华，多好!不是我吹，咱们那片儿十里八村的姑娘就我家妹子长得最水灵，最讨喜。”
呵呵!李春咬着烙饼不想说话。
桃树那头，郭世通吞吞吐吐半天，憋出一句：“听闻城北的蒜香鸡很好吃，我下次能否请你尝一尝？”
王梅一挑眉，问道：“很好吃是多好吃？比我做的还好吃吗？”
郭世通急忙摆手摇头，否认道：“不是，自然是你做的最好吃。”
王梅被他这副不知所措着急忙慌的样子笑到，问他：“你尝都没尝我做的，怎么知道好不好吃？”
“反正我就知道。”郭世通低下头，“肯定好吃的。”
相识两三个月，王梅很喜欢这个傻乎乎又勤恳能干的种树公子，总是喜欢逗他。
郭世通今日十分开心，回去时一路傻笑。
傍晚回到家中，奚桐招他进屋谈话，笑道：“儿啊，今日周老夫人差人来请我，我便上周府坐了一坐。你猜周老夫人找为娘是为了何事？”
“何事？”郭世通当真不知。虽邻居多年，郭世通也只到过隔壁参加过一次宴席而已。
“说媒!”奚桐笑得满脸褶子。
郭世通：“!”
“这周家小姐我见到了，极好。年纪虽轻了些，但乖巧懂事。小孩子嘛，还是懂事些的好。”奚桐不住点头。
郭世通语气有些焦急，道：“娘，这好与不好，不是见过一回便能看得出来的。”
“见过一回总比素未谋面的强。何况周家人善财丰，是难得的亲家。莫说人生不如意之事十之八九，单单世事难料，哪能总想着十全十美。”奚桐自觉说得很有道理，“不论如何，此事我已同意了。”
“母亲!”郭世通喊道，脸上满是苦恼。若当真这般定下了，来日他哪里有脸去见王家妹子。
“不必说了。我一生守信，岂能临老了对人出尔反尔。”奚桐决绝道。
一连两日，郭世通沉闷不乐，郁郁之色溢于言表。
到了第三日，郭世通鼓足勇气去了桃源。
“世通，这两天怎么没来啊？”李春问道。
郭世通勉强回应，“家里有点事，耽搁了两天。”
看郭世通脸色着实谈不上好看，李春打完招呼扛着锄头走了。
郭世通一人呆立树下，“唰”一声有风来过，地上添许多树叶。郭世通低头盯着那些叶子看，许多都是枯叶，他也觉着自己如同这枯叶一般枯朽，无用，如同死灰。
有脚步声靠近，“王大哥。”郭世通看见来人，心里有些忐忑。
王大壮表情纠结，欲语还休。小妹不知道哪根筋搭错了非说看上这傻小子，问题是哪有女孩子家主动提亲事的，还说什么女追男隔层纱？这都是傻!
王大壮一想，早死晚死都一样，心一横提着郭世通的后衣领子把他提溜到小河边，紧张到有些结巴道：“世通啊，那个你看我家妹子怎么样？”
这是何意？郭世通一惊，眼珠子瞪得溜圆，不知如何反应。
王大壮搓着手，绞着手指接着道：“我家妹子你也见过，要是看得上下月来我家提亲，看不上那就算了。走了，就是这事儿!”
说完王大壮快步离开，确定几个小兔崽子都看不见才找个隐蔽地方捂着脸在那郁闷，几十岁都一大把年纪了，他就没这么丢人过。
郭世通留在河边寸步未移，夕阳西下才恍恍惚惚回了家。
家中岁月静好。郭世邂在奚桐的屋里踢毽子，铜钱串上鸡毛做的。脚法灵活，身姿矫健。
“下月书院就要大考了，还不回去背书？”奚桐佯装怒道。
这游戏对他而言甚是简单，郭世邂开始背着双手踢毽子，回道：“背书这种简单的事情，不宜过多。再说了，偶尔让别人试一试考第一的滋味也是很好的，独乐乐不如众乐乐嘛！”
奚桐翻个白眼，笑着劝道：“说得好听，你倒是真的让别人试一次啊。”
“往日不可追，来日不可吹。待到那时再说。不过我看家里头有人失魂落魄两天了，你到底想让郭世通做什么呢？”郭世邂收起毽子，跑到奚桐身旁问道。
奚桐握紧拳头给自己加油，坚定道：“我要改造他，让他发现自己真正独立的思想。”
郭世邂趴在桌子上，边右手支起脑袋边道：“听起来很高深的样子，但是思想这玩意儿你怎么看出来？”
奚桐一笑，道：“简单，什么时候他不听我的话了，什么时候就成了。”
夜里，郭世通跪在母亲房门，郭世邂将他请到屋内，不解道：“大哥，你这是在做什么？”
奚桐先是不解忽而恍然大悟，对着郭世通怒目而视，奇道：“我一生磊落，岂能言而无信。”
“娘，只要取消周家的亲事，您让我做什么都行。”郭世通仍是跪地哀求道，字字坚定，眼睛里已经出现了红血丝。
奚桐无奈而又惊疑道：“你当真不听我的话了!”
郭世通低下头，不敢直视母亲，只是声音仍然坚定道：“当真。这件事孩儿不能听。”
奚桐忽然叹口长气，道：“罢了罢了，左右世达还太小，周家老爷的老来女也才九岁，这事算了就算了吧！”
世达……郭世通反应过来，急道：“娘，其实孩儿是……”
奚桐摆手制止他再说下去，道：“退了也好。家境差的大，以后对世达不一定是好事。流言蜚语也可众口铄金，老大说的也有几分道理。”
“母亲，此事是因为……”郭世通话刚开口又被打断。
“好了，夜深了，回去吧。”奚桐打个哈欠道：“人老了容易困，老三和老大睡觉去吧。”
郭世邂立马搭腔，拉着大哥出去，左手偷偷给奚桐竖个大拇指。
回去路上，看见斗蛐蛐玩的二弟，童真有趣，活泼可爱，郭世通愧疚悔恨而无奈。
对不住二弟，大哥把你未来媳妇说没了……
斗蛐蛐的郭世达不得已停下来，大哥今天看他的眼神好像不太对劲，该不会是知道他今天打架把韩二虎挠破相的事了吧！
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