夜里，秦蓁做了一个关于顾清源的恶梦。
梦里黄沙漫天，顾清源浑身是血，一步一步艰难的行走着。
四周都是凶神恶煞的北漠骑兵，他们抢走了灾银和粮草，还大肆杀戮。
他们得意的狂笑着，骑着马将顾清源围了起来，长枪刺穿了他的胸膛，鲜血喷涌而出。
那些北漠骑兵用言语侮辱着他，他们逼着他投降，他宁死不屈，直到鲜血流尽，力竭而亡。
不久之后，大风刮起狂沙，将他的身躯掩埋在黄沙里。
;大哥……秦蓁从梦中惊醒，一身冷汗，她呆坐了一会儿，心口砰砰直跳。
漆黑的夜里，外面是呼呼大作的寒风。寒气料峭，刺人骨髓。秦蓁抱着腿坐在锦衾里，无声无息地回忆着过往的那些日子，往事如梦，转瞬即逝。
她强自压抑着心中的恐慌，缓缓地躺下，将自己整个人都埋在衾被之中。
然而当她重新躺在温暖的被褥里时，却再也无法入眠。
……
几场微雨过后，天越来越冷，转眼到了顾清源北上的日子。
他出发前两日，秦蓁和顾清月忙着给他收拾行李，防寒的棉衣和大氅，以及路上吃的干粮。
顾清月怕他吃不惯北边的食物，亲自做了一大盒南阳最有名的栗子糕给他带上，甚至还想把府上的厨子也派去给他做饭。
最后是顾清源亲自对她道：;我这是去办公事，不是去玩，多带一个人就多一份危险。
顾清月这才作罢。
顾侯爷虽然也担心顾清源会在途中遇到危险，但想着他是为了数百万百姓，心中不由对这个儿子引以为豪。
当初顾清源选择弃武从文的时候他是反对的，在他看来，文臣都是一群附庸权势的墙头草而已，唯有武将才能保家卫国。可是没想到，他的儿子虽然没有上战场保家卫国，但也成为百姓口中的英雄。
出发前一天，顾清源到静思居看了秦蓁。
秦蓁每日都会在院中锻炼身子，十几天前，她只能扎半个时辰的马步，但是现在扎上一个时辰气都不带喘一下，加上张云景专门为她制定出了一套时候她练的功夫，虽说进步不大，但身体却轻盈了许多。
院里，数株梅花相继开放，落英缤纷，花香萦绕。
梅花树下，秦蓁手里握着一把木剑，时而如一只飞舞在花间的彩蝶，时而如矫健得燕雀。
微风拂过时，树枝上的花瓣就会从枝头落在，轻飘飘得飞落在她的肩头，发间。
枯枝落叶，分明是萧瑟的景象，他却仿佛看到了世间最美的风景。
剑转回眸间，秦蓁看到了走过来的顾清源，收起手中木剑，长睫忽闪，眉眼弯弯，眸中春色无边。
;大哥！
她跑过来叫他，笑靥如花。
顾清源沉静的心再次没忍住加速跳动起来，他抬手轻轻将她发梢上的花瓣取下，看着她光艳夺目的容颜，不禁感叹，他的澜儿真的长大了，恐怕他再留不了她几年了。
秦蓁仰头看着顾清源：;大哥明日要出发，今日怎的不好好休息一下？
;我这一走，定要一个多月才能回京，怎的，还不允许我走之前看看我妹妹？顾清源圈起食指在她鼻子上刮了一下，看着她身上单薄的短打，眉头一皱，;这么冷，就穿这个衣裳，着凉了怎么办？
;我不冷，你看我都出汗了。秦蓁抬手在额头上抹了一手细汗给他看，他嫌弃的推开，引得秦蓁咯咯笑了许久。
;大哥，你能在过年之前赶回来吗？秦蓁推着顾清源进了屋子。
;很难说，得看那边的情况。顾清源让秦蓁坐在火盆旁，拿了一张薄毯给她披上。无意瞥见她郁郁的神色，忙安慰道：;不过我会尽量在过年前赶回来。
听了他这句话，秦蓁的脸色才算好看一些：;北边比京城冷，大哥记得要多穿几件衣服，记住，你是去做督军的，不是卖命的，有什么是一定要先保护好自己。
除了山贼流匪，还有战火纷飞，刀剑无眼，瞬息万变，她实在担忧得很。
;知道了。顾清源眉梢微挑，拖长声音道，;跟清月一样罗嗦，小管家婆。
秦蓁娇嗔地瞪了他一眼。
她想起自己这几天熬夜做了几对护膝，便让顾清源等着，她进屋去取护膝。
等秦蓁进屋之后，顾清源转头看向门边站着的张云景，双眸微眯，神情冷厉：;你就是陈大娘那个会功夫的侄子？
张云景拱手行李回道：;小人正是！
;可是我怎么觉得你有些眼熟，我们是不是在哪里见过？顾清源剑眉微挑，眼中精光毕现。
此刻的他不再是众人眼中温润如玉的状元郎，盛气凌人的气势摄得张云景一颤，后背冷汗泠泠，连忙将头垂下，恭敬道：;小人从未见过公子，许是公子认错了吧！
;是吗？他的声音似带着轻抿的嗤笑，可语气却冷若冰霜，;既然没见过我，你为什么不敢抬起头，你在害怕什么？
;小……小人没有。张云景缓缓地抬起头，眼睛快速地扫了顾清源一眼又垂下。
顾清源看着他的脸，觉得有些熟悉，但是又想不起来在哪里见过，或许真的是他认错了吧！
凌人的气势收了几分，他微沉着脸色：;我看你功夫不错，这样吧，我给你一个建功立业的机会，跟着我去北边吧！
张云景一怔，随即沉声道：;小人从遇见小姐的那天起，她就对小人说过，一仆不事二主，小人既然已经选择了小姐做小人的主子，这一辈子只会守在小姐身边，保护小姐，追随小姐。
顾清源冷道：;身为男子，不去建功立业，还说出这种丢我大魏男儿脸的话来，你就不怕被人耻笑吗？
张云景坚定道：;如果忠于自己的主子也要被人取笑，那小人不在乎。
;好，你记住你今天所说的话。顾清源神色凌然，眼神如刀，;若是小姐今后有什么差错，我绝不会放过你。
;是。张云景神情坚毅。
……
次日。
顾清源和张常宁带上两千精锐运送灾银前往北边。
今上对去年灾银被劫一事心有余悸，这次运送灾银的两千精锐全都是禁军统领张常宁精挑细选出来的。此外还带了数百名弓箭手和良驹，以防途中遭遇不测。
顾清源和张常宁带着少数精兵在皇宫向今上以及文武百官辞行，六部尚书与户部尚书钦点赈灾的官银无误之后，方才交给他们押着出宫。
皇宫门口，两千精兵已集结在此，两边都是送行的亲属和百姓。
顾侯爷也带着自己的两个女儿等在皇宫门口，等着顾清源从宫里出来看他一眼。
今日，秦蓁和顾清月都没有带帷帽，她们一出现立刻在人群中引起了骚动，有胆大的世家公子想上前搭讪，都被张云景和赵管事拦下了。
很多人都是一大早就从家里出发赶过来，在这凛冽的寒风下，不少人冻得直跺脚，双眸眼巴巴地望着紧闭的宫门。
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