青阳是故意用“舅舅”的称谓，但凡对狄家稍知内情的人，自然而然便会想到高荔贞。
而且待字闺中的少女绝少见外客，根本不必担心冒认会露出马脚来。如此这般不光解了自己的尴尬，还将恶名和难堪一股脑儿都推到高荔贞身上，只要狄铣不当面说破，便是天衣无缝的说辞。
她暗地里得意不已，面上仍是一派撒娇求恳的模样望着他，似狭非狭的眸子里全是肆无忌惮的笑。
狄铣目光低睨，分明看得出那双杏眼中暗含的挑衅意味，全然像是吃准了自己会顺着她圆这个谎，所以做这等小儿斗气似的恶戏也有恃无恐。
这般暗耍心机，自以为聪明的丫头果真是少见，若换做别人他自是不会留半分情面，可现下却丝毫不觉着恼，还生出些玩味之心来，于是朝前面的舱室撇颌：“先进去吧。”
果然，有先前那些悲情伤心的话垫着，不管什么样的男人都硬不起心肠来。
“多谢三舅舅。”
青阳对他的“表现”甚是满意，这才松开环在臂膀上的手，杏眼又暗中冲他撩扬了下，才过去揭帘入舱。
杜川半张着嘴，似是还没回过味儿来，好奇地瞪着眼，瞧那帘子坠下，犹自瞥着里头发怔，跟着凑近张伞：“三郎，这……这便是贞姑娘？怎么……”
“随便找身干净衣裳，再煮碗热汤送过去。”狄铣没答他，淡声吩咐，信步走向艄头。
这就是不可言说的意思。
杜川暗地里犯嘀咕，总觉这姑娘的言行不大像王女的做派，更怪的是，人不好好的呆在府宅里，却一身船工的邋遢打扮跑到这大江上来，就更叫人觉得蹊跷了……
他百思不解，可也不便多问，赶忙交代下去，叫人置备衣裳汤水。
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擦洗过身子，换下里外又脏又湿的衣衫，再喝下那碗略带姜辛气却滋味十足的热鱼汤，青阳顿觉整个人都舒泰了下来。
美中不足是身上这套衣裳，仆厮样的窄衣小袖不说，颜色还是自己最不喜的青灰。
难道狄铣身边真的没蓄养姬婢，连套女子的衫裙都拿不出？
她不由想起和他在明月楼撞上的情景，一个邀友同上青楼，狎伎买欢的人，船上怎么可能无美相伴？
说不得定然是在附近随行的船上，却故意在她面前装出一副道貌岸然的假正经模样。
青阳暗骂了句“伪君子”，又想这衣裳虽然难看，却也能掩人耳目，在外间行走也能省却不少麻烦，便宽心不去在意，索性自己扎了个男髻，取出镜子一照，明眸皓齿，雪肤玉颜，配着这身素气的行头，还真像个俊俏小厮似的，倒也没了初时那种突兀别扭之感。
她收好梳篦，隔窗向外望。
雨已近停了，日头又从浓云中探出身来，稍带湿意的风拂入鼻间，顿觉沁润了心肺。
江水泱泱，天地间一片宏阔，却千帆障目，看不清远方。
青阳怔怔地支颐默想，就这么随着他走，虽然沿途定然不会再出什么岔子，可总不能真的一路跟到中州去吧？
想起芸娘叫她假意勾缠狄铣，实则暗中报复狄家的混账话，不由面红过耳，忍不住对着窗外“呸”了两声。
就算不顾着身份，单凭心中的仇怨，她也不会同狄家的人牵连在一起，而狄铣也断然没有不帮自家亲姐姐，反而真心袒护她的道理，指不定半路又会打什么主意。
思来想去，左右都要走，倒不如尽快有个预备，省得到时仓促。
有了定计之后，心中便安稳下来，于是闲坐在窗前沐风赏景，只等停船靠岸。
正出神瞧着，忽听外间似有脚步响动，但随即又销声匿迹了。
青阳初时只道狄铣要进来，不由悬起心来，但听后来又没了声息，正觉奇怪，蓦然耳中又听到些窸窣响动，竟像是宽衣解带的声音。
她心里突的一跳，虽然暗忖是绝不可能的事，却不自禁地紧张起来。
这光天化日的，他要打什么主意？
青阳大着胆子起身走过去，轻手微撩开帘子，目光才刚望出去，入目便是矮几后那副寸缕不着，精炼匀称的上身。
她眼光不由自主地在那身子上打了个转，当即醒觉不妥，倒吸口凉气，慌不迭地撒手丢开帘子退回去，双颊撩火是的烫起来。
虽不像想的那般龌龊，可这样子也着实放肆大胆得可以。
青阳暗忖还真是没瞧错他的德性，明明知道自己就在里面，居然还敢这么着，以为隔道帘子便没个顾忌了么？
她有点火起，若照着往常的脾气，遇到这等无礼的人，少不得便要上去教训了。
然而这人的本事她是见识过的，凭自己就算有三头六臂也别想讨着好去，况且又是在他的船上，姑且算是人在矮檐下，也只好忍了。
她吁口气，索性装作不闻不晓，走回窗边继续闲坐看景。
然而那副男子精干的身量却老在眼前晃荡，仿像中了魔似的挥之不去，穹天皓日，江水舟船的景致竟都看不入眼了。
青阳烦燥得要命，暗悔刚才真不该去偷瞄那一眼，没来由地闹个污眼惹心。
正不知该怎么好，脑中一凛，忽然记起刚才看时，那矮几上还放着几样东西，鼻中也好像闻到了药味。
她心念一转，重又起身轻手轻脚走过去，这次只拿指头挑开窄窄的一条缝隙，乜着眼向外偷觑。
矮几后的身子依旧寸缕不着，她刚刚平复的心又砰跳起来，赶紧把目光朝下移，就看矮几上果然放着瓶罐和棉纱，除了草药的苦辛气之外，还有浓醇的烧酒味。
他正拿镊子够到肩后抹拭着，须臾将前头夹着的棉纱丢在一旁，上面竟是深红带淤的颜色。
青阳不由想起那日他拜见祖母时曾说起身上有伤，那次披他的衣裳，也依稀闻到了药味，原来真是实情。
她心头那点不快立时风吹似的散了，心下反而有点自惭，本来好好的没事，竟自己别扭了半天，真是好没来由。
他伤的地方大约在肩胛处，偏着头也看不到，半边膀子微有些僵，似乎不太灵便，眼见着又捏块棉纱蘸了烧酒去抹伤处，也老是显得不在正处。
青阳是个急脾气，不免瞧得心焦，一时耐不住气，便打手撩开帘子走出去，望他不冷不淡道：“上个药也这么久，让我来吧。”
二八少女的性子，有时候全凭一时的喜好和心绪，莫说别人，就连自己也轻易捉摸不透。
就像青阳现下，明明知道他这副袒衣露体的模样极是不雅，女儿家该是避之犹恐不及，她却居然还往跟前凑，真不知到底在琢磨些什么。
她想不出别的理由，只能将此归咎于之前在漕船上被他出手所救的缘故，若非如此，当时还真难预料会是个什么情形。
青阳自承是个有恩必报的人，大家有来有往，谁也不欠谁的人情，帮手涂药纵然及不上救命之德，可她以郡主的身份，如此见嫌不避，总也算有几分诚心致谢的意思了吧？
这么一想，心中便松解了下来：“就算谢你救我，咱们两不相欠。”说完，故意正经着脸冲他伸过手去，一副不计前嫌，慷慨相助的架势。
狄铣手中的镊子丝毫没有要放下的意思，抬眸迎上她的目光，面色淡漠，瞧不出喜怒，眼中更是黑夜般看不真切的深邃。
“不必。”
他轻描淡写地回了两个字，语声亦如那止水平澜的神情，品不出确实的情绪来，但话却是真真切切地拒人于千里之外。
青阳没想到会被拒绝，脸上窘得一红，伸到面前手又尴尬地收了回去，憋着气在肚里暗骂自己自作多情。
又不是头一次见，这人是个什么脾气难道还不清楚么？
没叫也没请的，便由着他理他的伤，自家看自家的景，两不相干就是了，干什么无缘无故地贴上来受这个冷脸？
她只觉喉间生生塞了团东西，堵噎得难受，登时连那副好声好气的脸色也摆不下去了，回了个冷眼过去，转身就要进里舱。
“郡主这趟出来，究竟有什么打算？”狄铣忽然又开了口。
他没用质问的口吻，也没直接了当地问她预备去什么地方，倒有几分像是在和缓现下的尴尬。
青阳此刻却正在气头上，只凭那丝毫未变的嗓音便认定他这时大约已是满心的不耐，只将自己当成个大麻烦、惹祸精，现下只想着如何把这个活累赘赶紧送出门去。
她那执拗的性子又犟起来，唇间“嘁”出一声轻笑：“三公子放心好了，稍时我便下船，不会多加搅扰。”
“前面渡口还有些路程，若天色晚了也未必能寻到船。”狄铣搁下镊子，揭开面前那只瓷罐的盖子，拿细棉纱蘸药，“左右也就这一条水道，多送郡主几程吧。”
“不必了！三公子有要务在身，不必理会我。”
她有意无意学着他的口气反唇相讥，却不知怎么仍站在那里没动。
这不识好歹的怄气模样，活脱脱就是个被娇惯坏了的小丫头。
狄铣原本没打算理会，这时却忽然觉得有趣，尤其是那背着身子侧眸回瞟的样儿，竟有点像那日在王府后院的墙头上，蓦然瞥见自己时的局促神气。
但他眼中的怔迟也只是一刹，重又夹起棉纱到肩后涂药：“郡主先前不是说，要随我一起走的么？”
青阳脸上登时一红，想起在那艘漕船上说的话，当时情急之下，言语也没如何过脑深思，哪想到这会子被他抓住了痛脚。
可她的意思至多也不过是随船同行而已，怎么被这一说，好好的话倒像是在存心粘着他招惹似的。
更可气的是，偏生他还是一派正经八百的口吻，愈发听着叫人难堪。
青阳又有点蹿火，不甘示弱地要顶回去，鼻间却忽然觉出一股浸着薄荷气的药味。
先前心思不在这上头，全无所感，这时却觉那味道熏风似的扑面而来，竟是说不出的浓郁。
青阳回过头，目光落在那只灰底宽口的瓷罐上，里面的药膏色呈淡青，水一般的柔润，单是瞧着便有种言语描摹不出的清凉之感。
她看得发怔，眼中的惊诧已藏匿不住。
“也罢，郡主便好好想一想，自己先拿定主意吧。”
狄铣眼中仍是止水般的平静，随手丢开镊子，将那罐子盖好，也不裹伤口，扯过袍子斜披在身上，起身出了舱。
门帘颤晃了几下便定止不动了，舱内随之归于凝寂，只有窗外浪头拍打船舷的哗响一声声传进耳中。
青阳回过神，察觉自己刚才有些失态，对方后来说了什么也没听进去。
她目光重新落回到矮几上那只瓷罐，心头暗暗涌起一股冲动，朝帘外望了两眼，上前揭开盖子，指尖伸进去轻挑了一点，旋即又恢复原状，头也不回地快步进了里舱。
掩好帘子，她回到窗前坐下，拿过自己的包袱，翻出一只同样灰底宽口的小瓷罐。
盖子揭开的那一刹，她心头前所未有地抽跳了下，深吸一口气才往里瞧。
那里面残余的小半盏药膏早已干结成块，色泽也沉淀成了暗青，显然是经年累月的缘故，但却仍能嗅到薄荷混着药草的淡辛味，跟指间那撮新鲜的清凉感一模一样。
这罐子是母妃留下的遗物，她小时并没如何留心过，但依稀记得母妃一直放在案头，时不时会捧在掌心瞧。
那时候她只是个孩子，什么也不明白，现在却全然不同了。
狄铣手上居然也有这个药，连盛器都半点不差，远隔千里的两家竟有一般无二的东西，天下绝没有这等巧法。
还有那幅字轴，似乎也未必像自己所想，是从哪里寻来的赝品。
难道母妃和狄家从前就曾有什么渊源？
青阳捧着罐子，目光渐渐变得漠然，怔怔不语。
……
暮霭彤沉。
夕阳还坠在水天相接处，夜色便已迫不及待地笼了上来，交混的天光映着烟波浩渺，竟是半江殷赤，半江靛蓝。
狄铣饮尽今天的第一碗酒，眉眼微舒，瞥眸遥望，那支流交汇的宏阔水面上金粼疏散淡薄，眼见着就要被沉暗的浓色吞噬殆尽。
急促的脚步声奔上楼来，杜川闪入阁间，近前低声道：“三郎，人走了，还留下这个。”说着便从身上摸出一片成色十足的金叶子。
狄铣垂了一眼泊在渡口的篷船，似乎早在意料之中，接过那片金叶子捏在指间拈转，澄黄的颜色似乎比方才红日映下的粼辉还耀目些，只是少了些沉静。
“这个……三郎勿怪，我瞧那个怕不是贞姑娘吧？”杜川凑近，眼含深意的呵笑。
狄铣唇角淡撩，从蹀躞带上取下小皮囊，若无其事地将金叶子跟那只耳珰塞在一处：“叫人暗中跟着，沿途照拂着些。”
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