朦朦胧胧，不知什么时候耳畔又响起密如鼓点的噪声，似乎还有细小的水滴落在脸上。
青阳醒觉有异，一骨碌坐起来，才见头顶早已湿透的布幔正不住往下渗着水，外面隐约能听到隆隆的雷声，原来又下雨了。
她垂眼看着前襟上那潮乎乎的一大片，不由蹙眉“啧”了一声，目光朝四下里搜寻过去，见角落处放有油毡，赶忙挪过去，刚伸手要拿，就听一阵脚步踏着“嗒嗒”的湿响走近。
“……贼娘，这老天一会太阳一会雨的，究竟耍什么名堂？”
立时便有人接口：“谁说不是呢，那峡口稍时多半又过不去，再这么耽搁，只怕咱们这趟差白跑不说，还要吃教训。”
话音未落，又有人呵声反驳：“贼老天犯轴劲，咱们能有什么法子？反正误也误了，到前头渡口停船，正好上岸寻乐子去，都先把油毡盖好，别湿了货，其余的就不用咱们操心了。”
青阳朝脚边的油毡垂了一眼，心下不由一阵紧绷，赶忙又朝四下里寻觅，存着侥幸之心想找个隐蔽角落躲躲，头顶却猛地一亮，那布幔已被揭开了。
“咦，怎的有人！”
“哪里来的‘粮耗子’，快捉住了！”
一众汉子叫喊着，便有人伸手上前。
青阳毕竟不是寻常柔弱女子，这时候早跳起身来，朝旁虚躲了下，看准时机踹在那人腿弯处，又飞起一脚，使足了力气将他踢翻出去，“噗通”栽入江中。
“呦呵，还是个练家子，大伙儿快并肩上！”
惊呼声中，众汉子便要一拥向前。
青阳此时却不敢轻易出手了，她身上这点粗浅功夫是少时从芸娘家一个护院那偷师来的，练得也是囫囵吞枣，不求甚解，表面上摆摆架势，一两个普通人尚可逞个威风，一但人多起来便应付不来了。
她现下便有些慌，寻思着走为上策，眼角左右瞥睨，见附近的拖船都在三五丈之外，远水解不了近渴，为今之计，说不得也只有先跳进江里，再寻脱身之计了。
想到这里，丝毫不敢停留，先使个虚招将靠近的人吓退，随即快步攀到堆叠的麻包上，却不料脚下一滑，竟失足掉了下来。
青阳摔得后背生疼，咬牙刚想起身，就有人从左右上前将她双臂扭住。
“看你这‘贼耗子’还往哪跑……咦，这……这还是个小娘子！”
众汉子闻言都是一惊，随即纷纷直眉楞眼地朝她盯瞧过去。
“滚开！”
青阳两条胳膊被死死按着，使不出力气来，见有人朝自己俯近，不禁心生厌恶，趁其不备，一脚踢中他下颌。
情急之下，这一脚力道十足，那人“嗷”声后退几步，已是满口鲜血，吐出两枚牙齿，望她恶狠狠地骂道：“臭婆娘，看老子怎么收拾你！”
说话间已冲到面前，扬手正要打落，身子却突然一颤，“嘭”的撞在不远处的木栏上，哼也没哼便软垂垂歪倒在地，翻眼昏死了过去。
众人都是一呆，不知出了什么事。
青阳心头一动，转眸朝右手边望过去，果然见对面那艘漕船上立着一个高大的身影，负手昂然，绯袍猎风鼓荡。
她毕竟只是个十六岁的少女，虽然不算娇生惯养，但自小长在显贵之家，哪曾遇到过眼下这般险境，此时一见狄铣，登时连那种又怕又厌的嫌恶都抛到脑后，反而油然生出久旱终见云霓的欣喜，几乎想也没想，便冲口叫道：“狄先生，我在这里！”
一旦瞧见希望，连脑筋也活络起来，略想了下，又压声对左右道：“这个人便是江陵秦家豢养的死士，一贯的杀人不眨眼，你们要是不快走，恐怕连命都保不住了。”
她假借芸娘的家世名号信口立威，只惊得旁边众人纷纷脸色大变。
他们这条船正是投靠在秦家的名下，若这小娘子真和主人家有什么牵连，刚才那番举动岂不是捅了天大的娄子。
尤其对面漕船上突然冒出那个鲜衣怒马的人，隔得如此之远居然都能出手伤人，更不由得不信。
正自骇然怔愣，漕船上的人蓦地一跃而下，轻飘飘地从江面上掠过，红影虚闪，只一霎间便已落在了麻包堆上，居高俯睨，立时引得一阵惊呼倒退。
青阳偏头望上去，雨势蒙着眼，却看他那件袍子竟不怎么湿，仍旧是一副轩然昂扬的样子，此刻也正落眼在自己身上，眸色淡冷，瞧不出关切，更不知在想什么。
她索性也不避回那审视的目光，半真半假作出镇定自若的样儿，又冲他示意道：“狄先生，你来得正好，我这就随你走。”
略顿了下，又添上一句：“若不是这趟出来，还真不知道下头的船帮里居然有这么多烂了招子，坏了心肠的狗东西，你即刻去找船头过来说话，定要把这几个不知死活的拿下了，一个都不能放过。”
她那双杏眼中的惶然只淡留余尽，漆黑的眸子轻轮着，不光没有半点劫后余生的悸悸，还带着一股子狠劲，似乎要将旁边那些人都生吞活剥了似的。
狄铣把这份泼辣和机巧都看在眼里，凝着她一身脏兮兮的男子打扮，泥污混着雨水在那张明艳的小脸上纵横交错，浸湿的秀发散碎黏贴在额鬓间，颇有些狼狈，可回望过来的眼神却兀自倔强，明亮亮的引人注目。
这丫头果然与众不同，倘若是寻常弱质女流被一群男子挟持，除了挣扎呼救之外，恐怕早就吓得语无伦次，呆然失神了。
她却有胆色，初时仗着有两分三脚猫的功夫负隅顽抗，寻机想往江里跳，还真有点处乱不惊的架势。现下就更不得了了，尚不算脱困，只见“救兵”到了，便开始狐假虎威，转着心思要报复人。
他双眸微狭，忽觉这样子远比她翻窗爬墙时还有趣，唇角却不由轻翘起来，目光瞥移之际已转为寒色，寒霜凛雪般冷然扫过脚下的人。
那群汉子原本就是些市井泼皮，随船混个糊口，一见这架势，知道再不走性命便当真堪忧了，当即落荒而走，没几步便醒悟这船也呆不得了，又慌不迭地都跳入江中，凫水逃去。
看着那一个个失魂落魄的样子，青阳心下这才生出几分快意，忽然像想起了什么，回头寻觅，见自己的包袱还落在不远处，赶忙奔过去捡起来，仔细捏摸着里面的东西，确定没有遗落，才松了口气。
蓦地想起还有人在，便仰首回望，疏声淡语道：“刚才多谢三公子了。”
这口气殊无多少谢意，倒像是嫌别人来得迟了似的。
狄铣弯挑着唇角，眸色却愈加深沉，微一颔首便侧过身：“既是郡主没事，便到前面渡口寻条船，尽早回府去吧。”
他一副事了拂衣去，大路朝天，各不相干的意思，说话间像是就要走。
青阳不由急起来，追近两步叫道：“等等，你先别走！”
刚一开口，又觉说不出求恳他带自己离开这拖船的话，咬唇横了一眼，恨声道：“都是因为你，我连家也没了！”
自从那日离家，她心里的气就一直憋着，虽有芸娘开解，也没多少削减，这时仿佛找到了宣泄的渠道，再加上方才那一吓，终于忍不住就要发火。
其实心里也知道，他不过是个外人，也没说过做过什么，这么当面叱责未免有些无理。
但她从来都是个不肯轻易服软认输的性子，即便是自己错了，也要咬牙硬绷着，这时见他目光微异，眼露疑惑，索性梗着脖子回瞪。
“看什么，可不就是你们狄家么？好啊，我母妃不在了，你们登堂入室，一家人欢欢喜喜，我就成了碍眼的累赘，要不是祖母护着，怕还活不到今天，可又能怎么样？现下连这层顾忌也没了，父王说乞巧节之前便要把我随随便便送去出适，你可知道我有多难受么？”
青阳喊得喉咙发干，眼前却一片朦胧，不知是泪水还是雨水。
她不愿叫他看出来，抬手在脸上胡乱抹了一把：“这是我无意间偷听来的，要不然还真就只能认命听他们随意摆布了，换做是你，这样的家还待得下么？现在也没有别的路，你要么带着我一起走，要么就作帮凶，送我回那火坑里去！”
狄铣凝着那张被雨水冲刷得略显苍白，却又因怒气双颊泛红的小脸，这次不像是在说谎，只是这度人以恶的脾气让他忍不住皱眉。
不过，毕竟是个小姑娘，或许真是急了怕了，才会这样歇斯底里地发泄。
他那丝不悦也只是一瞬，脑中却在想她刚才那句话，眸间有一瞬的迟滞，唇间吐出一缕轻叹：“那，先随我来吧。”
话音未落，身影已掠到了青阳面前，托住她肋下，纵身跃起，转眼已在江面之上。
青阳没想到他说走就走，有点措手不及，唇间轻呼，却倒吸了半口凉风和雨水进去，呛得差点咳嗽起来，赶忙探手揪住他衣袍。
洋洋广阔的江面就在眼前，碧水波涌，不知深有几许，想起方才居然还想涉水逃命，这时不禁一阵后怕，手上也攥得更紧。
狄铣带着她纵起纵落，几乎横过大半个江面，最后落到自己那条小棚船上。
杜川正在前艄等候，见他出去半晌，竟揽了个少女回来，不禁暗自惊讶，嘴上没敢开口问，眼中却暗含探询。
还没等狄铣说话，青阳便偎过去，环着他手臂，仰头娇声可怜兮兮道：“三舅舅，我都叫这雨淋透了，你船上究竟有没有衣裳换啊？”
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