潮湿地牢里，烛火跃动着光线明暗交错，周遭的环境颇为阴森，锃亮的刑具摆放着，行刺的丫鬟被缚了双手吊在横梁上，身体因遭受鞭打而皮开肉绽，那打人的鞭子明显是沾过辣椒水的，每一道伤口都红肿得厉害。
丫鬟是个嘴硬之人，如何受刑都不肯交代，硬是咬着牙，喊都不曾喊出声。
审问的大哥甩鞭甩得累了，咕咚灌了一大口水，看着她冷笑道：“二八年华青春貌美，干点什么不好，非要给人当奸细；侯爷平日待人如何，你心里清楚，你背后的主子可未必有侯爷这么仁慈；既然回去了也是死路一条，不如尽早交代了如何，免得吃苦头，我们兄弟俩可不是什么怜香惜玉的人。”
“呸，郁止小人杀我父兄灭我满门，此仇不共戴天，我所做的一切不过是替天行道，像他这等奸佞，合该挫骨扬灰，死无全尸，今日失手是我没用，要杀要剐悉听尊便。”
丫鬟啐了口唾沫，表情因浑身火辣辣的痛意而扭曲，然而她的眼瞳出奇的亮，灼灼的像一把刀子，满面血污都掩饰不住脸上的恨意，触目惊心极了。
夏瑾飘在一旁，听着她说的话，感觉似乎哪里不太对。
说起灭人满门的事，郁止生平只做了一件，那是两年前一件轰动朝堂的大案。
朗国自开国以来一直与蛮夷摩擦不断，几百年来蛮夷边境作乱，实为心腹大患，彼时祁胤仍是太子，陛下派了大将周旭前去平乱；原本朗国兵强马壮，屡战屡胜，势不可挡，然而因为户部尚书刘禄贪污军饷，粮草运送不足，白虎丘一役中，周旭与五万士兵全军覆没。
刘禄贪污军饷的事当时并没有被立刻查出，出征将士无一归还理当是死无对证，然而隔了整整一个多月后，一本贪污账目被递到了陛下跟前——正是郁止。
而后，陛下指派郁止连夜前去刘尚书府，将其满门抄家问斩，那一夜，下了很大的雨，雨水和血水交杂汇成了洼河。
如果说这个丫鬟口中的不共戴天之仇指的正是这桩陈仇旧恨，那她岂不是……
夏瑾飘得离她近了些，跟她鼻对着鼻，只见她的面庞轮廓边缘泛起了灰白的泥膏，这泥膏如同劣质脂粉并不起眼，不仔细看是完全发现不了的。
易容之法。
她果然是刘禄的女儿刘妙！
夏瑾为何会特别记得刘妙，只因郁止破了女子失踪案拿回念亲侯府得了圣眷一跃成为京都闺阁少女最想嫁的青年才俊后，刘妙是第一个与郁止传出绯闻的。
郁止主动邀她游湖，请她赏花，为她作诗，此等殊荣公主们都未曾有，刘妙如在云端受人艳羡，所有人都以为他们两个好事将近了。
夏瑾走哪儿都能听到郎情妾意的流言，对此很是不以为然，管郁止跟谁好呢，不来烦她是最好的，只是当郁止和刘妙搅合到一起去真的有好长一段时间没来烦她后，夏瑾突然感觉日子变得呆板又无趣，做什么都恹恹的提不起劲儿来。
好不容易熬过了这段莫名其妙的低落期，尚书府倒台了刘妙于世无存，郁止又跑到她跟前来晃悠，夏瑾却越看他越不顺眼了。
她讽他：“君本佳人，奈何朝秦暮楚见异思迁，使的好一手有事钟无艳无事夏迎春，只是我非闲人，恕不奉陪。”
郁止瞧她生气了，拽着她的手腕不让她走，她恼极了捶打他，他一动不动由她出气。
然后道：“她是钟无艳，你才是夏迎春。”
夏瑾睁大了眼，硬是给他气笑了：“你说谁是夏迎春，夏迎春徒有美貌毫无品性，我自问行得正坐得端，哪里得罪了你，令你这般讽刺？”
郁止剑眉蹙起，还想同她说什么，被她在制着她的手上狠狠咬了口，痛得他“嘶”地一声，不由自主的松开，她便一溜烟跑了。
原来，刘妙还活着，还混到郁止身边来意图报仇。
只是……
郁止行事向来心细如发，抄灭刘尚书府满门由他亲自监督执行，少了一个千金小姐，他不可能不知道，况且当年并没有传出一丝刘禄之女逃脱生还的消息，那就只有一个解释了——郁止有意放她！
郁止为何放她？
因念旧情？
不。
郁止不是这样的人。
那么，当年的事别有隐情？
会是什么？
夏瑾轻轻一想，霍然想通，再看刘妙，完全丧失了来时怒意。
……郁止利用了她。
邀她游湖请她赏花为她作诗根本就是别有目的，郁止接近她只是为了拿到刘禄贪污军饷的证据，将户部重新洗牌，壮大同党势力，从头到尾所有的一切都是骗局。
说不定，这证据还是郁止哄她亲手从刘尚书府中偷出来交到他手上的，所以她才会那么恨。
当然，在这件事情上夏瑾并没有觉得郁止有什么错，刘禄为一己之私害了五万将士的性命罪该万死，若是没有郁止找出证据将之绳之以法，五万将士的英魂如何安息？
郁止利用她固然可恶，可他到底也放了她一条生路，两相抵消，她不思父兄之过，一味怨恨郁止，落了网也是咎由自取。
夏瑾的心情突然沉重了起来。
郁止对待落水溺死的公主如此，对待刘妙也如此，那他以前与公主千金们暧昧不清也都是为了帮祁胤铲除异己巩固政权么？
一个什么样儿的人会为了达成目的不惜利用自己的感情？
她早知他手段非同凡响，却没想到他竟然不择手段到这个程度；从前他与公主们暧昧，她单纯觉得他花心浪荡，现在她却觉得他可怕。
夏瑾不疑他的真心，只觉得她走了多大好运才会得他另眼看待，而不是被他一腔柔情算计，错付了终身，她夏瑾何德何能担得起这样一份偏爱。
蓦地，夏瑾没心情再在牢中继续待下去了；世上万般因果皆有轮回，郁止玩弄了那么多女子的感情，老天才会让她暴毙以作惩罚让他美梦成空吧。
夏瑾悠悠晃晃的往地牢外头飘去，飘出没多远，后头传出了凄厉的尖叫和恶毒的咒骂：
“郁止，我诅咒你，我咒你一生一世生生世世不得善终，我死后必将化作厉鬼向你索命！”
夏瑾边飘边想：行啊，她要是也变成了鬼，那就看看她们两只鬼谁更厉害一点。
因果轮回，她之死代郁止还了感情上的孽账，此后郁止不再亏欠任何人，除了她，要索命也该是由她来索。
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