郁止拾掇好，已是一刻钟后了。
天色泛出鱼肚白，厨房送来了一碗热腾腾的白粥，粥上洒了几块腌渍的脆萝卜，郁止将粥喝尽，换上了官服。
似从梦魇中挣脱，他眉目疏冷，神色淡漠，与素日端方克己的侯爷无异。
临要出门，他唤人取玉来，丫鬟将锦盒呈上，盒中之玉像极了那块祁胤所赠但被他于圃地中锄成两半的宝玉，帝王所赠之物向来独一无二，毫无疑问这块是假的。
郁止随手将玉系在腰上，跨出了门槛，守在门外的展意紧忙跟上。
“侯爷，云国公正在正厅等侯。”
“嗯。”
郁止面无表情的颔首。
两人一同往正厅走去。
夏瑾飘在他们身后，闻言便知云国公是为独子的婚事而来。
云国公府的消息也怪灵通的，元晴宣了赐婚口谕，郁止未施任何应对之策，他们倒是自己找上门来了。
转眼到了正厅，朝服齐整官帽端严的云国公已是坐在那里了，他两鬓灰白，年迈老态，手边的茶水冒着热气，按玉然居到正厅的距离，起码换过两三盏了。
听说云国公老来得子，宝贝疙瘩捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，确是不假。
郁止撩开衣袍，大步踏进正厅门槛；云国公等得心焦，陡然听到脚步声，欣然转首，见果然是郁止，迫不及待起身相迎，甚是抱怨道：
“念亲侯，你让老朽好等。”
“不知云国公大驾光临，小侯有失远迎，还望恕罪。”
展意自觉守在厅外，郁止微微一笑，清冷而虚伪，与他客气寒暄。
同朝为官有一段时日了，云国公对郁止颇为了解，郁止其人年纪轻轻心机却深，你若跟他打太极，他能陪你打出一套太极拳；不愿与之虚与委蛇，云国公直接开门见山道：“离上朝没有多少时候了，咱们就打开天窗说亮话吧，老朽此番前来是为我儿婚事，念亲侯，听闻陛下昨日为你赐婚了？”
“嗯？”郁止眉尖一挑，“赐婚？这是从哪里听来的风言风语，小侯怎不知有此事？”
夏瑾莫名想笑，虽然她老早就知道郁止腹黑，却没想到他狡诈到这个程度，要不是亲眼看到他抗旨，她都快要信了。
云国公亦在心底暗骂了声“小狐狸”，装作镇定自若的样子，拈须摇头道：“侯爷莫再矢口否认了，元晴郡主代陛下传旨不成，气呼呼领着金刀卫回宫的事，已经传遍了。”
“噢？依云国公这么说，好像是有赐婚之事。”郁止仍是微笑，“只是自古以来，圣上赐婚皆下圣旨，元晴郡主仅传口谕，小侯并未往心里去，只当郡主兴致好与我玩笑罢了，所以这赐婚之事作不得真，云国公也勿要往心里去。”
云国公两眼一瞪，无语凝噎，一张老脸憋得发青。
神他妈勿要往心里去，这可是他儿子的终身大事。
口谕作不了真，那下了圣旨他就愿意接受了？
郁止观他面色，拢袖将身体一让，假意看了看厅外天色，不徐不疾道：“时辰差不多了，再不出门怕要晚了，云国公您先请。”
云国公哪里肯动，他一大早跑来目的还没达到，心里百般盘算，没想着对付郁止的好法子，咬了咬牙，干脆将话挑明了道：“念亲侯，老朽只问你一句话，你可对长公主有意？”
郁止像是听到什么有趣的话，薄唇微翘，他眉梢带笑，用理所当然的口吻道：“长公主是天家之女，华姿美仪，容貌倾城，京都男儿皆怀爱慕之心，小侯是个正常男人，自然也……”
云国公顿时板起了脸：“然长公主殿下前不久便与我儿议亲了。”
郁止微叹：“艳羡不已。”
云国公直觉郁止不会这么好说话……
如他所料，郁止又补了一句：“若是长公主殿下心仪小侯就好了，说不定小侯也能肖想一二，可惜令郎与殿下两情相悦，小侯怕是没有机会了，那就先行祝令郎与殿下百年好合恩爱不疑吧。”
夏瑾：“……”
真狠。
玉书爱慕郁止二九未嫁之事整个京都无人不知无人不晓。
郁止这么说，不过提点云国公大事未定别高兴得太早，云国公估计气得心疾都要犯了。
果不其然，云国公胡子翘起，表情如吞了苍蝇般难看，手指颤抖的指着郁止道：“你……”
郁止微歪脑袋，眼神无辜。
云国公拿他没有办法，怒然甩袖，扭头就走。
他匆匆离了正厅，郁止负手而立，脸上温和之色悉数消散，又恢复成面无表情的样子。
“侯爷。”
展意进厅。
郁止淡淡道：“走罢。”
*
皇宫。
偌大宫殿寂静无声，宫女侍弄着灯烛，小心翼翼看了一眼伏于案上睡梦香甜的女子，生怕将她吵醒。
但很快纷沓脚步声从殿外传来，周遭响起一阵：“太后万福，给太后娘娘请安。”
女子顿时清醒，目光一环，瞅见门口那抹尊贵身影，扑过去就开始哭天喊地：“姨母，救救元晴，快救救元晴，表兄他……表兄他想要元晴的命。”
“住嘴。”
来人冷淡喝止，由宫女簇拥轻搀着入殿，尾指凤甲微翘，一双美目不怒而威。
元晴即刻闭上了嘴，水眸汪汪，十分委屈，她眼巴巴盯着太后，好像受到了莫大的委屈。
太后睨她一眼，缓缓上首落座，斥责道：“你表兄想要你的命，你还能好生生站在这儿？你可知你闯了多大的祸，给你表兄惹了多大的麻烦！”
“姨母，元晴知道错了。”元晴小心服软，“都怪那街头莽夫，胆大包天冲撞了我，我已经重重罚他了。”
太后心中恁是再气，这犯错之人是她亲侄女儿，她又能怎么样，狠狠剜了她一眼，胸膛起伏着不说话；元晴连忙上前，殷勤为其拍背顺气；太后勉强是好受了些，拂开她的手，道：
“你表兄过几天气消了自会放你出去，你就好好待在这里思过。”
元晴闷闷不乐地“哦”了一声，故意小声咕哝道：“其实元晴丢了圣旨也没什么不好嘛，表姐若是嫁给了那念亲侯，可就完了。”
太后闻言侧目，似觉荒唐：“你说什么？玉书爱慕念亲侯多时，好不容易要如愿了，全让你给搅黄了，你还敢嘴硬？”
元晴一点也不畏惧，笑嘻嘻的给她捶了捶腿，将原因娓娓道来：“姨母还记得夏国公之女夏瑾无故横死之事？”
“才不过两天的事，哀家怎么会忘了？”
“好歹表兄赐婚，将夏瑾许给他，算作未婚之妻；可夏瑾横死之后，念亲侯一步也没踏入夏国公府，如此薄情世间罕见，表姐若是嫁给了他，婚后岂不是要吃尽苦头？若是旁人薄情也就罢了，表姐乃我天家之女，看在表兄和姨母的面子上也会对表姐敬之爱之，可念亲侯权势显赫，表兄多有倚仗，介时夫妻不合，让表兄做主，表兄岂不是一个头两个大？”
太后不霁之色稍缓，元晴眼看有戏，继续撺掇，转捏了捏她的肩，道：
“再说了，表姐爱慕念亲侯只因那念亲侯生得一副好皮囊，然容颜易老，唯有真心不易变，与表姐议亲的云国公之子就很好嘛；不似念亲侯，对表姐拳拳爱慕之心视若无睹，云国公之子是真心喜欢表姐的，今个儿送金，明个儿送银，与表姐同游，发于情，止于礼，识得分寸，除了身份比那念亲侯不是好了一千倍一万倍？况且，表姐明明与人议了亲，说反悔就反悔，传扬出去皇室颜面岂不是荡然无存？念亲侯未婚妻尸骨未寒他又再娶，表姐嫁过去，旁人又如何议论？”
“姨母，这念亲侯嫁不得。”
铮铮说辞，句句有理，情深意切，戳人肺腑。
太后明显被打动了。
她想了半天，没挑出元晴什么错来，踌躇地问：“当真嫁不得？”
元晴点头如小鸡啄米，百般肯定：“嫁不得。”
太后觉得甚是有理，招手让宫女倒杯茶来，转手递给了元晴，俨然是温和长辈的模样，笑道：“等你表姐渡过难关，姨母便为你择一门好婚事，哀家的好元晴，要嫁得风风光光。”
元晴赔以微笑，是皮笑肉不笑的假笑，低着头，故作娇羞。
这时，殿外传来急促喘声，一名宫女仓皇跑来，将要入殿时，被其他宫女拦下。
殿中二人被惊动，太后抬眼望去，不悦道：“何事慌慌张张，光天化日成何体统？”
那宫女被吓得双膝一软，匍匐跪倒殿外，语气听着像是快要哭出来了：“回……回太后，长公主殿下她……她闯到金銮殿上去了！”
“什么？！”
太后美目一睁，蹭然站起。
元晴较之还算镇定，问：“别哆嗦，说清楚到底是怎么回事？”
宫女反倒更怕了，牙齿上下打颤道：“长公主殿下听闻念亲侯拒了陛下赐婚圣旨，一时气愤，到金銮殿问罪去了！”
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