叶捕头接到张徵传唤是在一家小吃摊上,他刚买了一碗面,还没上来就看见手下捕快找他。
“大人急吗?不急的话我先吃完面,早饭还没吃呢。”
“看样子还有点急的,”传话的捕快也不确定,“叶大哥你要不还是别吃了,先过去吧。”
“面好喽,客官您趁热吃,辣椒和酱都在这您自己加啊。”话还没说完摊主就端着一碗面过来了,转身看见一个乞丐坐在旁边,便过去轻踹了一脚,“我说,你要不还是上别的地儿躺去,我这做生意呢。”
叶捕头看了那乞丐一眼,心想这面反正我也吃不了了,不如做个善事吧。于是起身对那摊主说:“老板,我急着要去县衙,这面来不及吃了,你给他吃了吧,钱我付你。”说罢掏了几文钱来,将前几日的帐也一并付了,转身去了。
摊主一边拿钱一边说谢,又将面捧给了那乞丐,只说他今天运气好,倒也没再赶他。
宋玉盯着叶捕头的背影看了一会,埋头吃起面来。那面只是简单的阳春面,清汤寡水,摊主的手艺也一般,无甚出彩之处,宋玉三两口吃完,将面碗放在桌上,什么也没说,颤巍巍地走了。
县衙。
张徵听完花家兄妹的提议,没有说话。其实他也想过找浣花山庄帮忙,在得知嫌犯有可能是江湖中人后,他也考虑过要派个人去,正好兄妹俩来了。倘若是花清玹出手张徵自然同意,可花清瑶太小了,她才十五,功夫也一般,此次应该是第一次入江湖,这万一有个万一,怎么同花家交待,这丫头可是浣花山庄团宠啊,比他们山庄秘宝还宝贝的人。“我可没这个胆量让瑶儿去,万一要有什么意外,你张伯伯我可不好向你爹交待。”
“张伯伯,瑶儿此番离家就是来闯荡的。爹爹说我已经十五,应该出来见识一下了。是险是恶,瑶儿总要经历一番,不然将来何以在这江湖立足?”花清瑶一脸认真严肃,“我功夫在身,虽不是上佳,但也不差,二哥也会在一旁保护,您尽可放心,瑶儿不是弱女子。何况我们也是真心想要为伯伯解忧,我还想参加您的寿宴呢~”
十五岁的丫头。张徵心想,普通百姓家的姑娘这个年纪应该是在绣嫁衣等着出嫁,江湖儿女却是雏鸟离巢见识天下,要经历一番刀光剑影血雨腥风,两者本就是不同世界,他不懂江湖,只能尊重江湖儿女的选择。年轻人总要闯荡一番的,浣花山庄名气和地位在,想必也不会有太大的事。张徵点了点头,转身唤了一个小厮进来:“你去将叶捕头找来。”
他们花家武功高强,可我还是不放心啊,至少多派些人手吧。
花清瑶既已决定作饵,自然不能再住在县衙了。兄妹二人搬到一家客栈里,又跟张徵借了丫鬟和小厮,差去买了衣裳首饰,将花清瑶打扮了一番。
“嗯,这样就比较像个富家小姐了。帕子拿好,剑就不要拿了,哥把这玄铁匕首给你防身。”
花清玹此刻已经换了一身公子哥装扮,折扇轻轻开合,白衣少年自是风流无比。而花清瑶也梳了个垂鬟髻,并束结肖尾、垂于肩上,簪了珠钗,戴了璎珞,佩了宫涤,一身淡粉色流仙裙显得既清纯又娇俏。
“哥,这小姐每天都得花这么长时间打扮吗?一个时辰了诶。”
“你啊,”花清玹拿手指戳了戳花清瑶的额头,“跟我出门吧,哥带你玩去。”
接下来几天,兄妹俩天天在临川县里逛,街上逛完去郊外赏花踏青,完了去西山龙安寺上香、听听住持讲经谈论佛学,又去临川河上租了条画舫赏月听曲,还参加了一个商家举办的桃花酒会,喝了不少好酒……等到花清瑶几乎吃遍临川街上的糕点铺子时,去潭州的衙役回来了。
“这画像,脸都只有半张,只露了个眼睛,嘴巴鼻子都没有,谁能认出来?”叶捕头盯着画像看了半天,摇了摇头。
带画像回来的衙役是个新来的小捕快,这几天紧赶慢赶的,一路风尘仆仆都没怎么休息,下巴都长了一圈胡茬。他接过叶捕头递过的一碗茶,仰头一口喝干,差点呛着,咳了几下,拿衣袖一把擦干嘴角的茶水,对着张徵等人说:“那潭州知府张榜通缉了好几个月都没寻着人,听说人到了咱县,把一些相关的卷宗记录也让我带来了,还向大人建议将这案子交给上级,说是这采花贼武功高强,还有一把削铁如泥的宝刀,不是咱小县城能办到的。”
张徵一直皱着眉头,面色有些焦急,一是这画像上的人披头散发又蒙着面,只有一双眼睛实在难以辨认,二是花家兄妹在临川县里“招摇过市”好几天了,甚至结识了不少公子小姐,嫌犯却一直没有出现,也没有其他的受害人,这样下去就算花清玹武功再高找不到人也没法子啊。
画像是用不了了,这么副样子就算张榜公示也难以收集到多少有用的信息,反而容易有误,白白增加工作量不说,还可能打草惊蛇。
只能继续引蛇出洞。
花清瑶刚从龙安寺上香回来,她已经把临川县逛得差不多了,没有其他的地方好玩,只能继续去龙安寺听住持讲经,还捐了一笔不小的香油钱。今天她是跟丫鬟两个人去的,花清玹碰到了个熟人,趁机开溜喝酒去了,演戏什么的让妹妹去做就行了,大白天的龙安寺人又多,他也不必时时刻刻跟着,眼下春光正好,妹妹去踏青赏花,他就和朋友找个地方喝酒听曲,醉梦一场。
万物复苏,万象更新,草木欣欣向荣,人也在蠢蠢欲动。
在寺庙里待了一个下午,沾染了一身的香火气,花清瑶虽然对佛教挺有兴趣,却闻不得太多香烛味,花家三兄妹的嗅觉都异于常人,所以闻不得一些过于浓烈的味道。好在龙安寺是一方大寺,用的香烛都算上乘,勉强还能接受。饶是这样,待了这么久鼻子也还是难受,熏得头都涨涨的,花清瑶赶紧将衣服都换下来沐浴,用了晚饭见二哥还没回来,也不管他直接就去睡了。
将近半夜花清玹才回来,似乎心情很好,手上还拎着一小坛酒,哼着不成调的小曲,脚步倒是轻快,看样子没喝醉。路过妹妹的房间时还特地放轻了些,生怕吵醒她,在门口停了一下,屋内一片安静,连呼吸的声音都没有。
没有!
花清玹吃了一惊,连忙推门进去,一股迷烟的味道扑鼻而来。这味道香甜得过分,夹杂是丝丝青草气,是浣花山庄出产的一种普通迷烟,见效快,价格便宜,持续时间短,普通人要两个时辰,习武之人顶多一炷香就能醒来。
栽在自家产品上,说出去大概要被笑掉大牙,也许还能增加这迷烟的销量。
外间榻上的丫鬟不在,里间床上也没有人,一旁窗户大开,夜里的风还是有点冷的,即使这样迷烟的味道还没散去,床铺还有温度,说明人被带走的时间不长,就在他回客栈之前。
轻轻嗅了嗅空气中的香味,花清玹轻身飞出了窗户,朝西边去了。
一个黑影翻下院墙,将手中的两人扔在地上,一旁屋子里灯还亮着,隐约传来哭泣声和男子的喘息声。
黑影一把推开门,只见屋内绑着三名女子,俱是衣衫不整,身上淤青无数,蜷在一边小声哭泣。床上一男一女全身□□,女子口中塞着块布,正呜呜地叫着,眼泪不停地流,双手被绑在床柱上,半边脸肿起,清晰的印着几个手指印,脖子、胸口、腰腹上都是红痕,腰上还有好大一块淤青,看样子是被紧紧抓出来的。那女子身下流了好多血,男子看着兴奋得不行,一边大喘一边说着骚话,也不理会刚进来的人。
黑影一脸嫌弃地皱了皱眉头,转身站着等了一会,那男子完事后起身,随意把丢在地上的衣服捡起来一裹,看了一眼女子似乎还有气,大声骂了几句,见她还在呜呜地哭,又上去打了一巴掌。
黑影这时向前走了几步,对那男子骂道:“你又是这样,前几天那丫头的事忘了吗?你对这些女人上手我不反对,不知道轻重吗?还要搞死几个?”
男子面有怒色,哼了一声,表示知道了。
黑影便对他说:“门外还有两个,有一个是上等货,你不能碰,过一会就要醒了,将她们绑好,这几个等会送去馆子里。那两个明天送去京城,你可看好了别心痒,管好你那点心思!”
说完就点了几个女子的昏睡穴,两人将她们扔进马车,黑影又跟男子强调了一番,才驾车离去。
男子将花清瑶和丫鬟抱进屋里绑好,又返回院中用冷水冲了下身体,打了个冷颤,想起黑影说的话,低声骂了一句,裹了裹身上的衣服进门了。
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