第五十章
廖耀光拱手作揖送走了将军，禀报的人才敢过来回：“那个叫葛生的，在门厅等着您。”廖耀光一听，心想：“你早不来，晚不来，偏偏在这两天来，祝姨娘把红芍许给你这件事，要是让将军知道了，你和廖家，都要吃不了兜着走了。”
葛生看到廖耀光，正是当初在大关帝庙前自称红芍哥哥的男子，赶紧上前施礼：“廖先生，在下葛生有礼了”
廖耀光一边回礼，一边在脑子里急速地想着应对的办法。这里是大门口，人来人往，不能在这里赶他离开，否则，他要是大声地嚷起来，反倒难以控制，不如把他请进屋里，单独和他谈谈，看看他有何想法，再做应对。因而，廖耀光客客气气地将葛生引进了家里。
廖耀光想着，家里比较安静的房间，就是昨晚将军住的那里，不是有特别安排，其他人是不敢进到那里的，所以，就带着葛生进了那里。
葛生不知道廖家深浅，也不敢轻易多说一句话，自己和红芍两情相悦、海誓山盟一类的话，一个字也不敢说。好歹葛生也读过书，懂得这种事是不被世俗允许的，没有父母之命、媒妁之言，男女双方私定终生，是大逆不道的事情。
葛生在门口听到看门人说：“你就是葛生，是红芍和祝姨娘的救命恩人。”知道自己救了红芍这事，已经被廖家认可，于是，就在脑子里想着怎样跟廖耀光说自己的来意。
到屋里落了座，看了茶，下人退去，廖耀光才说话：“葛先生，舍妹重病，承蒙您帮助，这才重获生机，葛先生对舍妹的大恩，在下不胜感激，家父嘱我务必要当面，重金以谢。”
葛生赶紧起身施礼：“廖先生言重了，小生不过是举手之劳，还是红芍小姐洪福，才保得平安。”
葛生想了几种应答的方案，比如说自己是路过这里，顺便看一看故人，或者说自己得到红芍母亲厚爱，特地来拜见老人家，或者直接说自己千辛万苦到这里，只为了见红芍一面…… 但这些方案，最后都被葛生自己否决了。
要说自己是路过，顺便看一看故人，那红芍是个女孩儿，自己是个男子，怎会有什么交情？要说特地来拜见红芍母亲的，手里提的一点礼物，进门就交给看门人了，礼物实在寒酸，拿不出手，再说，那也不是看望女性长辈的礼物。葛生鼓起勇气，想实话实说，说自己和红芍已经彼此发过誓愿，要一生一世在一起，但几次张张口，最后也没敢说出来。
廖耀光接红芍来的路上，听红芍说是祝氏做主，许了她给葛生，但从她极力恳求成全的态度上，廖耀光猜到她和葛生应该双方情意相投，现在看葛生欲言又止的样子，料定二人有了私情。
明天将军就要带着他的八千精兵，从廖家接走红芍，别说廖家，就是太原府知府，也要点头哈腰，站到大路上注目相送，廖耀光怎能允许葛生坏了他家的大事？
不容葛生说出口，廖耀光就把事情端了出来，他直接跟葛生说：“葛先生，由家父做主，将舍妹许配给了征西将军，明日将军带八千精兵来迎娶，将军奉旨，娶了舍妹后，直接去西北边地戍守。舍妹蒙先生大恩，在下定当替舍妹报答，只是今日先生来的不巧，舍妹安心待嫁，实在不方便出来，当面谢过葛先生。”
葛生施了礼坐下，踌躇着要怎样说出口自己的事情，听到廖耀光一句“由家父做主，将舍妹许配给了征西将军”，他木然一跳，站了起来，张大嘴巴，想说出：“不行啊，我和红芍已经互相交换过信物，发誓绝不负对方的”，但廖耀光并不给他说话的机会，挥着手，做出向下的动作，让葛生坐下去，同时提高了声调，继续说：“明日将军带八千精兵来迎娶……”
等廖耀光说完这段话，葛生像五雷轰顶一般，颓然跌坐在椅子上，这一切，既在葛生意料之外，又在葛生意料之中。
葛生回想起，当初在大关帝庙门口看到廖耀光的时候，自己介绍说自己是个打铜匠，廖耀光立即就问：“我听舍妹说家里定制了一套铜镜，会有人这两天送来，葛先生可是来送东西的？”现在想起来，那不过是廖耀光借着自己的话，随口编的一句谎言罢了。想想自己家，一介小民，自己还想了办法，给妹妹桐儿买了一面西洋进口的玻璃镜子，廖洪顺家何等的家境，红芍怎会还用铜镜？不过自己当时心里境况复杂，没来得及细想罢了。
“当初，我和红芍只不过一夜未见面，即使她真要一面铜镜，为何不当面跟我说？倒要这个哥哥来说？她家里就是找个理由，支走我而已。那个时候，她家里估计已经攀上了高枝，她哥哥专程去把她接回来，当然要特意避开我，悄悄地离开亳地了。”
想到这里，葛生心里懊恼：“当初我为什么不闯进她家的院子里，当面问一问她，那时候，好歹在老家，现在她家的事已做成，明日婚期，我还能怎么办？”
廖耀光说话的时候，把“带八千精兵来迎娶”这句放大突出，还配合着手势来强调，葛生当然能听懂他的弦外之音：“你孤身一个外乡人，无权无势，难不成你还敢跟将军争女人吗？”
葛生真的不敢。从小到大，他都不敢强烈地想得到什么，不知道从什么时候，他自己就总在心里对自己说：想也得不到，放弃吧。因而，许多事情，凡是遇到好处的，他总是让着别人。和别人一起走路，葛生常常走在后面；家里人在一起吃饭，葛生常常捡桐儿不喜欢吃的；即便是做生意，他也尽量想做出跟别人不同的新样式出来，这倒不是葛生善于创新，只是他不想和整条街其他铜铺生产一样的东西，那样的话，来买货的人就会在这些家比较挑选，葛生不愿意又和别家争生意。
廖耀光后面的几句话，更是刺的葛生心口疼：“先生来的不巧，舍妹安心待嫁，实在不方便出来，当面谢过葛先生。”
“安心待嫁？你真的能安心待嫁吗？”葛生在心里问了这个问题，脑海里涌现出当初他和红芍“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”的场景来，仿佛红芍就在他面前，羞红着脸颊，轻轻地说：“就算你将来可以抱鲜花满怀，我却只守着这一朵！”
葛生心里恨恨地想：“我这朵尚未凋谢，你怎可又恋别枝？是不是芍药花繁满地，你就能信手采摘，随意丢弃？”
葛生耳畔回想起红芍当时的誓言，在一地霞光灿灿的芍药花旁，在一条草叶青青的田间小路上，红芍跟他发誓：“虽说这草是世界上最贱的命，但这草也供养着世界上所有的性命，没有草，就意味着没有了生命的延续。我也以草起誓，若是我负了你，老天爷就罚我生、死不见草木，活着的时候，不得看见一棵草，看见草就死；死了埋到地里，周边方圆也不见一棵草木，见到草木就永不超生。”
生死不见草木！葛生突然嘿嘿地冷笑了几声，是啊，她家深宅大院，每一条路都铺上红砖，进门到这里还铺着地毯，走在这样的路上，她袅袅婷婷，步步生花，哪里能见到一棵草？生不见草木，不就是她现在这样的生活吗？她要嫁的是一个将军，做了将军夫人，将来生的孩子，或许也能位列王侯将相之班，想来她死后，也能风光大葬，平地起坟，砖石修葺，这样岂不是又不见草木了？
生死不见草木！这样也能叫做誓言，这样的誓言你也信！
葛生冷笑了几声，廖耀光摸不透他想做什么，只好脑子快速转动着，廖耀光想找出办法来，就像当初在大关帝庙，说几句糊弄一下，把葛生弄走，再无瓜葛就好。他料定，葛生年龄轻，经的事情少，自己还是很容易把他吃定的。
“葛先生，可是家里遇到了什么难事，我家虽不敢说富可敌国，也算得上富裕有足的人家，若是先生有难事投奔到了我家，你毕竟于我妹妹有恩，你只管说，我让人去取三百两银子，不知能不能解先生燃眉之急？若这些还不够，我家在亳地还有一些房产，待我明年去那里，将地契交割给你，住一家人也不成问题。”
其实，葛生并没有完全听清楚廖耀光说的话，但他也基本听明白廖耀光的意思了：我们家钱多，你救了人，又来到家里了，不就是想要钱的吗？我给你钱，你该走了吧？
钱很重要吗？葛生又冷冷地笑了几声。从亳州到太原，他一路步行，辗转了一千五百里路到这儿，出门的时候，葛生没带一文钱，只拎着一把锤子，穿着一件短褂，有手艺，走到哪不能有碗饭吃？
“不劳廖先生操心了，在下虽然没有廖家这样大富大贵，但也是小康之家，父母兄妹一家四口人，也能和和睦睦过日子。既然红芍小姐攀得将军大人，在下先贺过。”停了一停，葛生面无表情，声音冷漠地说：“我当初救了红芍小姐，送她到家，我有一家传的东西，尚且留在红芍小姐处，只望廖先生引见，我要当面索回。”
听了葛生这样的话，廖耀光心里清楚：“这定是两人互赠了定情的信物，现在这样也好，他索回了信物，他俩就互无瓜葛了。至于他说了‘攀’字，看他这个样子，也不和他计较了，只让他自己离开最好。”因而，廖耀光马上回到：“这也好，好歹舍妹欠你一个情分，你俩见一面，让她当面谢过你，我们这样的人家，断不会知恩不报。”
廖耀光和葛生在这屋里说话，却不知有人正在房屋角落里隐藏着偷听。
将军手下有四名贴身护卫，四人不按年龄，不按姓氏，也不按跟着将军的先后，却是按做事能力，进行了排行，用百家姓的姓氏顺序，分别叫做：赵一，钱二，孙三，李四。这和四个人的姓氏一点关系也没有，只是将军尽量不让外人知道他的贴身护卫是谁，指定他们用百家姓的顺序来起代号，赵一因为机警，做事能察言观色，而且心狠手毒，杀伐决断，因而排行第一，钱二和孙三武功高强，但智力不及赵一，相比较，李四人温和许多，那三人有时还会说他做事有妇人之仁。
在门口，赵一瞥见将军脸上有一丝不愉快，立即找个借口，退了回来，他身形动作快，几下闪过跟从的佣人，回到将军昨夜住的这屋里来。这屋子本是一处单独的院落，三间堂屋，中间做中堂，两边屋里做寝室，赵一猫了身子，在寝室房梁上躲了起来，他想要躲到晚上，偷偷上房，打听门厅那人和新夫人到底是什么关系。
哪知道廖耀光直接把这个人带到了这屋里！在廖耀光和葛生让座，倒茶，说话的时间里，赵一躲在寝室里，不发出一点声音。他首先听到廖耀光感谢葛生的话：“你就是葛生，是红芍和祝姨娘的救命恩人。”知道了这青年人名叫葛生，而且这青年确是救了新夫人的性命，并且也救了新夫人母亲的命，这件事从廖耀光嘴里说出来，可见，廖家都是知道的。这事堂堂正正，算不上什么不光彩的，加上后来，廖耀光又说了“将军明日带八千精兵来娶”，“小姐安心待嫁”这样的话，赵一觉得没有什么，就放松了警惕，不再像刚才那样屏息倾听。
中间的话，赵一认为是自己没注意听，所以没听到，其实，葛生听过这样的话，长时间处于蒙傻状态中，根本就没发出声音，直到他最后想起了“生死不见草木”的话，嘿嘿冷笑出声之后，赵一才听到有说话声。
赵一听到廖耀光要给葛生钱和房子时，心里就已经不爽了：“知恩图报，是做人美德，但这个葛生，有恩却来索报，做人就不地道了，还索到了新夫人的娘家，真是活得不耐烦了。”
等他听到葛生说：“我当初救了红芍小姐，送她到家，我有一家传的东西，尚且留在红芍小姐处，只望廖先生引见，我要当面索回”的话，赵一怒从心头起：好你个胆大狂徒，你竟然还给我们新夫人送了礼物，做定情信物吗？还是家传的宝贝，我们将军的女人，也是你敢想的吗？你自己找死，怪不得我心狠手毒。
昨夜，将军要宿在廖家，赵一早已经将廖家大院查看了一圈，就在将军住的这小院后面不远，花园的一处僻静地方，有一眼水井，上面一架辘轳。这井原是廖家取水浇花用的，今年雨水多，花子都不怎么用人来浇，所以，这井就显得有些荒芜。
赵一躲在寝室里，暗暗地说：“等旁边没人的空，我将葛生打晕，拖到那里，身上绑一块花园里的石头，悄悄地扔到井中，世界上就再没有这个人了。”
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