回到王府的这一夜，永安睡得极不安稳，她脑中积攒了这几日接连发生的太多事，躺在床上辗转反侧，直到窗外天色出现了一丝鱼白才终于抵挡不住倦意沉沉睡去，等再醒来却发现床头已坐了个娴静雍雅的熟悉身影，正轻轻摇着罗扇替她驱散着暑气。
“姑母？”她连忙撑着手臂想要坐起身来，对方却又轻轻将她按下，温声道：“再睡会儿吧，姑母就在这儿看着你。”
“姑母是何时来的？”永安将身子挪近了点，一眨不眨地望着对方问道。
漱玉笑着替她理了理耳边睡乱的碎发：“姑母来的时候你还睁眼瞧了一下，怎么这会儿却不记得了？”
永安茫然地回想了片刻，心道自己当时应该是睡迷糊了的无意识之举。她向来都是这样，即使身体是松懈的状态，神经也始终是紧绷的，稍有动静便会条件反射地‘苏醒’一下，是以从前筝儿进屋叫她起床的时候，便好几次发现她是睁着眼睛睡觉的。
鉴于这习惯略显奇葩，永安便有些不好意思解释，好在对方关心的重点也不在此处，只听她叹息了一声：“你啊，平安回来了也不派人给姑母传个信，知道姑母这几日有多担心你吗？”
永安听着她表面责备实则关怀的话语，心里顿时软软的，不由便拉住她的衣袖轻轻摇晃道：“我哪有不想给姑母传信，只是我若传了，姑母肯定就不会亲自来看我了~反正全城都知道我回来的事，姑母肯定也会听到消息的。”
漱玉愣了一下，随即无奈笑道：“你这孩子，居然还对姑母使上激将法了，那你皇爷爷那儿呢，可曾递个消息过去？”
“递是递了，”永安的神色突然凝重起来：“不过各中细要，我觉得还是需与姑母商议后再决定是否同皇爷爷悉数禀报。”
漱玉听出她语气中的谨慎之意：“棠儿，你这几日究竟遇到了什么事？”
永安深吸一口气，眸中讳莫如深，思虑再三终是缓缓道出：“姑母可知，叔公其实尚在人世？”
漱玉闻言不由怔住，声音有些难以自制地颤抖道：“你是说素弗皇叔？”
永安点点头，整理了一下思绪，遂将这几日所经历之事挑其重点讲述了一遍，漱玉起先是震惊，再而便是揪心，听到最后已是泪流满面，抚着胸口泣不成声地道：“父皇糊涂啊！”
永安忍不住也微微红了眼眶，知道对方和她一样难以接受当年叔公获罪的真正原因竟是被自己的亲哥哥所妒。她可以理解皇爷爷当年为了夺回本属于自己的江山所做的一系列同室操戈之事，因为他那不过是以彼之道还之彼身，可叔公做错了什么呢，他从未参与过权力的斗争且一心远离，将满腔热血都抛洒在了守卫大燕的江山社稷之上，如此忠君爱国的臣将本该惜之重之，可皇爷爷却为了那样一个可笑的原因就要将其置之死地，这当真还是一个明君所为么？
漱玉拭了拭泪，尽力平复着心绪哽咽道：“那皇叔后来的下落呢？”
永安摇摇头：“我昨日回来后，便已派了人去那海岛附近搜查，暂时还未有消息。”至于鸩儿说的那个抓走叔公的红衣女鬼，她心中虽有疑虑，但还是更加倾向于是白秋菊未死而在那里装神弄鬼故弄玄虚。
漱玉沉吟片刻：“此事暂时不宜让你皇爷爷知晓，便是寻人也需暗中进行，万不可走漏了风声，尤其……”叹息一声，“是不能让你皇爷爷知晓傅琳早已身死的消息。”
永安看着她讳莫如深的表情，终于按捺不住心中的疑问道：“姑母可是知道一些当年之事？如果……如果皇爷爷当真是为了争抢傅琳才对叔公痛下毒手，却为何后来傅琳也跟着被治罪了，还是抄家流放那样的重罪？”
“你皇爷爷与傅琳之间究竟是君臣之谊还是……姑母并不知晓，只知当年傅琳是被你皇爷爷安以忤逆犯上的大不敬之罪下令流放的，不过很快他就反悔了意欲收回成命，但傅琳却在流放途中不知所踪，你皇爷爷这些年来一直暗中命人寻找皆无所获，如今想来……”
漱玉嘲讽地摇摇头，却是不再继续说下去，永安眸光微沉，心中也已有了一个大致的猜想。她记得白秋菊曾说傅琳是代叔公死的，而自己当时见到叔公的时候，对方脚上戴着的正是流放犯专用的镣铐，说明这两人曾在狱中调换了身份，而要行此瞒天过海李代桃僵之计，事先定要经过细密的筹划，而最有可能安排这一切的便是傅琳。叔公因他被赐死罪，他便牺牲自己替叔公赴死，最后还落得个死无葬身之地的下场，这对一直以为他还活着并拼命寻找的皇爷爷来说又何尝不是一种最决绝的报复呢？
永安不禁有些唏嘘地想，难怪当初她说要替叔公平反昭雪的时候，皇爷爷那么轻易地就答应了，也许他以为只要自己肯低头，肯承认当年所犯之错，傅琳便会回来了吧？可有些错一旦铸下，便永无挽回之日，他心心念念的那个人终是再也不会回来了。
“对了姑母，关于我说的那个叫白秋菊的贼子，您可曾听过太宗帝身边有这样一号人物？”
漱玉摇摇头，沉吟又道：“不过姑母可以帮你回去查一查，舜华台中应该还保留了一些太宗帝在时的起居注本和近侍名录，若你说的那人当真曾效力于太宗帝御前，想来里面会有所提及，但若对方用的是化名的话，排查起来便会有些许难度……”
永安忙补充道：“那贼子应原是苗疆人，武艺高强，全身浸毒，尤擅操纵蛊虫！”
“操纵蛊虫……？”漱玉瞳孔微缩，似是想到了什么，竟是全身都颤栗起来。
“姑母？”永安望着她苍白的脸色不由担忧地问道，只见对方眸中布满了猩红的血丝，如风雨欲来前的残沉天色，隐忍而暴虐。
“我这便回舜华台！”漱玉刷地站起身，永安忙忙牵住她的衣袖，抬头不确信地问道：“姑母体内的蛊毒，是不是也和他有关？”
漱玉闭了闭目，似在极力克制着什么，她没有回答这个问题，而是缓缓道：“棠儿，你可还记得十日后是什么日子？”
永安怔了一下，继而低下头有些艰涩地道：“是母妃的忌辰……”同样也是她的生辰。
“那天……陪姑母去祭拜祭拜吧。”
永安看着她哀茫凄恻的神情，牵住她衣袖的手不由紧了紧，可对方却好似沉浸在过往的悲伤中丝毫未觉。永安眸中不由闪过一丝失落，黯然地垂下眸来，手松开，终是轻轻地应了一声。
漱玉走后，筝儿便进了房来替永安梳洗更衣，她看着镜中那张毫无生气的脸，手里梳发的动作不由一顿，担忧问道：“殿下这是怎么了，一点精神也没有，可是昨夜没睡好？”
“本王无事。”永安摇摇头，岑静的眸子如古井无波。但筝儿哪里会看不出来，她一向知道自家殿下惯常用面无表情来压抑心事，于是道：“是不是刚才长公主殿下同您说了什么？”
永安抬眸瞟了她一眼：“你干脆长成本王肚子里的蛔虫算了。”
筝儿不由笑道：“奴婢好歹也跟了殿下这些年，哪能连这么点眼力劲儿都没有？殿下心里一向装了太多事，但最占您心中分量的，也唯有长公主一人。”
永安叹了口气，微微怅惘道：“可在姑母心中，我似乎永远都只是母妃的附属品……”
“殿下怎会这么想呢？”筝儿不解地看着她，“长公主待您亲如母子，把您看得比谁都重，这是众所周知的呀~”
“我知道，我当然都知道……”永安闭了闭眸，脑中思绪纷繁杂乱，她自然从未怀疑过姑母对她的爱，她只是偶尔……偶尔也有些小小的期盼罢了，期盼姑母可以在缅怀母妃之余，真正地看一看她。她可以从小到大都不过所谓的生辰，她也不需要那些无关紧要之人的祝愿，她只是不想再活在母妃的影子之下，因为她就是她。
“罢了，不说这个了。”永安看向镜中那个紫衣王侯打扮的自己，眸中已恢复一派清明，“那个丫头现在怎么样了？”
筝儿自然知道她说的是谁，一边替她整理着襟领一边回道：“殿下就放心吧，奴婢已安排了好几个人在那姑娘房里守着，保准不会让她再做出什么过激之事。”
永安点点头，又望了小侍女一眼：“你这丫头平时不是最好奇么，总喜欢缠东缠西问个没完，怎么这会儿却不问对方的来历了？”
筝儿闻言不由抿嘴笑了笑，手里的活依旧没停：“殿下又不是头一回做这样的事了，裴侍卫、庄侍卫他们哪一个不是被殿下从外面捡回来的？”说着不禁抬起头，目光灼灼地望向她，“就连奴婢，不也是当初殿下从黑市里救回来的吗？”
永安怔了一下，眸中渐渐染上一片柔软：“那么久远的事情，你居然还记得。”
“奴婢当然会记得了！”筝儿不禁拔高了声音，“虽然奴婢那时候还小，但奴婢永远都不会忘记，是殿下奋不顾身地冲过来救了将要沦为虎食的奴婢，还和裴侍卫他们一起将那群马戏班子的坏蛋都好生教训了一顿，直打得他们落花流水，满地找牙，再不敢为非作歹了！”
永安看着她手舞足蹈好像恨不得当年也能加入进去的样子，不由忍俊不禁地摇摇头，心道果然还只是个十三岁的孩子。说起来她当年也只是一时好奇才误入黑市，想看看这个脱离于官府约束之外的黑暗地带究竟是什么样子，可等她真正踏入了才发现，自己身处的根本就并非人间，而是一座没有希望和未来的炼狱。
在那里，活着是一种奢侈，最轻贱的，便是人命。
她从来不知道，为了争一个馊掉的馒头，人们可以大打出手，甚至不惜头破血流。不知道生了重病的人们，唯一的出路便是等死。不知道人可以像牲口一样被随意买卖，打死打残都不足惜。不知道世上竟有如此心狠的父母，为了区区的二两银钱，便把自己年幼的女儿卖给马戏班子作为老虎的盘中之餐。
她怒不可遏，觉得朗朗乾坤下怎可有如此黑暗，于是她将那里搅得天翻地覆，然后带着筝儿离开。
可回去后皇爷爷却关了她一个月的禁闭，他骂她冲动莽撞不计后果，他说那黑市里的关系盘根错节，即使皇家也难插手，她唯一该做的就是隐忍蓄势，只有等到自己足够强大的时候，才有能力去保护更多想保护的人且不会反受侵害。
她不懂，至今都不懂。她只知道若是当时自己不出手，便还会有无数个孩子像筝儿一样被卖入虎口。她并没有兴趣做什么救世主，她只是想保护自己的子民罢了，只是想让她的大燕再无腐朽黑暗。
所以，她不愿忍，也绝不退让。
但凡敢犯她大燕一丝一毫者，她必生死相搏，以命相战！
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