薛绣的声音很轻，却仿佛用尽了全身的气力。血污在他交叠的手下蔓延，渗入砖缝之中，汇聚如一缕红线朝着永安的脚下流去，连接起彼此的宿命。
他这是在求死？
永安眸中瞬间涌起惊涛骇浪，她走近一步：“你知道自己在说什么吗？”
她睥睨着他，声音里无喜也无怒：“还是说，你只是在做戏给本王看？”虽不知对方是何时猜出的自己身份，但既已被识破，她也无需再去掩饰。
“薛绣自知死不足惜，即便是以死谢罪代偿家父罪过，也难抵蒙冤屈死的两位大人之命，更难抵众多被无辜牵连受害之人的性命。生于佞幸之家，非薛绣所能抉择，但家父生我养我，予我无忧，护我无虞，此等恩情，何能轻释？”
薛绣埋着头，声音沉闷，似是哽咽了一下：“可直到听到祈王殿下那一番有如当头棒喝的质问，薛绣方才如梦初醒，享受着累累白骨筑起的荣华富贵的自己，究竟与那手染鲜血的刽子手何异，与当年家父残害忠良的所做所为何异？”
薛绣抬起头来，泪水已濡湿了整张脸庞。永安看着那双凄楚颓唐却又坚毅决然的眼，不知为何心里有某个地方，被轻轻拨动了一下。
一个人可以说口是心非的话，但他的眼睛却不会说谎。
她知道，薛绣是真的愧疚难当，想要以死赎罪。
这世间多的是为保全自己撇清关系，背恩弃义，明哲保身之人，像薛绣这样的，她却还是头一次见。
永安面无表情地看着他，眼神却复杂。
杀了薛绣，她纵然可以得到报复的快意，但一定也会为此而感到惋惜。
如此至真至纯的心性，本可以成长为一代国之栋梁，为她大燕抛洒热血赤诚，只可惜偏偏生在薛家，生在那污潭泥淖之中，纵他心性高洁，又如何逃脱得出根深蒂固的束缚？
她心中唏嘘，却又萦绕着一股冲动。
既然贺珏能被自己收为己用，又何尝不能再多一个薛绣？
思忖间，话已先行说出口：“你若真想替你父亲忏悔赎罪，就该帮着本王，一起扳倒他。”
“祈王殿下……？”薛绣愣怔地看着她，全身呆滞如一尊泥塑，心中震愕却不啻于江海横流，山洪爆发。
永安定定地望向他：“本王并非要逼迫你大义灭亲，但自古忠孝难全，你若只顾小家之利，便会贬损大国之义，大国陷于不义，便会有无数个小家为此分崩离析。正所谓覆巢之下，焉有完卵？薛绣，本王可以给你时间考虑，但你踟蹰一日，便会陷我大燕于那万劫不复之境更近一日。”
眼前的少年微微颤抖，永安知道，他已有所动摇。
“想来你也知道本王是因何与你父亲不睦。”
薛绣低着头：“殿下是想要在朝中推行新政，效仿当年曹魏的屯田之策，在边境驻扎之地以军养田，这样戍卫与耕垦兼顾，便既可保证军饷的补给充足又省去了粮草押运的费时费力,战士们吃饱喝足方有力气行军打仗，胜则进，不胜则退有所止，亦不至军心溃散，可谓攻守兼备，万全相宜之法。”
永安叹息了一声，双眸晦暗，犹如黑云压城落入一片浓重的阴霾之中：“诚如你所言，如今我大燕前有卫蛮虎视眈眈，后有寇夷蠢蠢欲动，再不改革军制便是坐以待毙。然本王从提出屯田的那一天起，便遭你父亲与一众主和派的大臣联名弹劾反对，口诛笔伐接踵而至，甚至指责本王滥用军权穷兵黩武，只因他们惧怕此举会引起卫国不满以至倾戈相向。”
“国之将覆,民附于焉” 永安字字铿锵，一下一下敲打在薛绣震颤的心房之上，“试问一味地忍让求和，真的能换来我大燕的江山太平吗？战，尚有一线生机，不战，便唯有自取灭亡。”
永安目光灼灼地看着他：“乱世之中，生死不过朝夕。你既有求死赎罪之志，何不将这份死志用在守卫我大燕的黎民社稷之上？纵然最后你我皆功败垂成，但只要我们已倾尽所能，便无愧于天地，无愧于心。”
她的声音激昂顿挫，却如一朵轻盈飘落的雪花，在薛绣的心上缓缓融化开去，他不禁阖上眸，掩去眸底迷茫挣扎，从胸中长叹出一口气，喃喃着：
“无愧于天地，无愧于心……么？”
薛绣从未想过，就是这样看似云淡风轻的一句话，会成为他今后恪守一生的夙念执着。那时他陪她并立在浮伽山的山顶，看着那朝阳城中升起的璀璨烟火，喧鸣响彻天际之时，他不禁在她的耳边温柔轻语：“薛绣爱慕殿下之情，亦从来无愧于天地，无愧于心。”
那时永安沉醉于眼前繁华绚烂的盛景，没有注意到身旁少年如春水般温柔凝视的双眸，然而此时此刻，当外面响起庆贺花朝节盛典的喧鸣礼炮声，她却清楚地看到也听到了，白衣青衫的秀雅少年半跪于前，抬眸望着她的目光中似是落了满天的浩瀚星河。
他的语速很是平缓，如漱石枕流般泠泠清越，可听在永安的耳中却好似鹰击长空，龙行青冥，有气吞山河之势：“薛绣愿从此跟随殿下，惩奸除弊，改革图治，无论生死成败，皆矢志不渝！”
永安眸中不由闪过一丝异芒，拢于袖中的手微微收紧，声音低沉：“若有一天，你有违此誓呢？”
他抬起头，眸中带着与那张柔逸脸庞截然相反的坚毅：“便让薛绣焚骨扬灰，死无葬身之地！”
一股豪迈激壮的氛围萦绕在二人之间，永安静默良久，缓缓上前将他扶起，像完成一种庄严的仪式，她唇边挂着笑意：“那就愿君长命百岁，终不负我盼。”
此时，门外响起贺珏催促的声音：“殿下，花魁盛典已经要开始了。”
“知道了。”永安深吸一口气，不禁放开扶着薛绣的手，回道。
薛绣抚了抚久久难平的心绪，迟疑道：“殿下是也要去那揽月楼么？”
“怎么，你也是？”永安有些诧异地瞥他一眼。
“不不，我只是…”薛绣生怕她误会，头晃得和摇铃似的，脸上不禁浮现出一丝可疑的红晕，讷讷道，“说出来不怕殿下笑话，薛绣自小喜欢烹饪做菜，听闻那揽月楼今日请了厨王争霸的魁首蔡师傅坐镇，便想着去凑个热闹……”
说着又失落地耷拉下脑袋：“只可惜现在困守于此，怕是要无缘一见了。”
永安双手环胸，朝他身后努了努嘴：“你那儿不还有个狗洞么？”
薛绣的脸腾地一下变得更红了，羞窘难当地支支吾吾道：“那本是迫不得已的无奈之举，只是连累了殿下，总不能让您也跟着我一起钻……钻洞吧？”
倒还有点身为‘罪魁祸首’的自知之明。
永安不禁微微勾起唇角，一派胸有成竹道：“本王自有光明正大出去的方法。”
虽然她之前是想把薛绣丢出去让外面的人好生‘折磨’一番，但现在他已经是自己这条船上的人了，自然得同舟共济，不计前嫌地捞他一把。
“你，先把衣服脱了。”永安冷不丁地冒出一句。
“诶？”薛绣很明显大脑宕机中。
“听本王的话，照做就是。”永安忍着耐性又重复了一遍，若是换作旁人，她现在可能已经在吼了，鉴于对方那娇花一样不经吓的性格，她只能在心里默默告诫自己一定要心平气和不可暴躁，如此费尽心思哄到手的主，可千万不能轻易再给吓跑了。
于是她扯了扯嘴角，尽量用一种平易近人，甜得几乎发腻的口吻，僵硬地来了一句：“乖，本王是在帮你~”
“……”薛绣看着她皮笑肉不笑的脸，嘴唇抖了一下，好像更害怕了，几乎是带着哭腔地道：“殿下息怒，我这就、这就脱！”
话虽是这样说，薛绣面上还是不免有些忸怩，虽然大家同为男人，但是当众宽衣解带这种事还是有种莫名的羞耻，磨磨蹭蹭了半天，最终也只是脱掉了半边袖子。
真是麻烦。
永安在心里啧了一声，瞥眼见他仍在滴血的掌心，嘴唇微抿，终是走过去一把夺过他手里的衣袖。
薛绣僵硬着背脊不敢反抗，紧张得连口大气都不敢喘。堂堂祈王永安亲自服侍他更衣，这到底是什么折寿的待遇啊？！
视线不安地乱瞟间，他不禁无意中瞥见永安侧身而立时，低头露出的那一小段白皙秀颀的后颈，高束的马尾时不时地拂过，曲线拢入绛紫色的宽袍中，隐隐有一种淡漠寡欢的意味。
但薛绣却觉得，对方似乎并没有看上去的那么疏离冷淡，不近人情。正如她此刻虽然一脸不耐加阴沉的表情，但提着衣服的手却很谨慎，不仅全程没有碰到他，还十分小心细致地避开了他手心的伤口。
他心中，不由漾起一丝奇异的动容。
大概祈王殿下……就是那种外表冷硬内心柔软，所谓面冷心热的好人吧？
片刻后，只听永安淡淡地道了句“好了”，便径直揣着他的袍衫走出房门，与那门口等候的人交谈了一阵，隐隐约约只听那人很是埋怨地嘟哝了一句：“殿下还真是喜新厌旧，什么麻烦事都推给我……”
“赶紧的。”她似乎不耐烦地赏了那人一个白眼。
“唉，好好好，谁叫我没人长得帅呢~”
于是又是一阵窸窸窣窣脱衣服的声音，等永安折返回来时，手里已攥着另一套暗红色的衣裳。
“换上。”
薛绣好像有些明白了她的意图，殿下莫不是想让刚才那人换上自己的行头，去将门外围堵的人群引开，来个调虎离山之计？
乖顺地接过衣服，这次他不敢再劳对方大驾，十分迅速地便把衣服换好穿戴整齐，规规矩矩地站在那里等候指示。
不久便有侍卫来报：“殿下，现在可以出去了。”
“好。”永安回头睨了薛绣一眼，唇角扬起，“启程，揽月楼。”
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