夜是黑的，风是冷的，吹得人心凉凉的。
账房内，明烛高燃，亮如白昼。
云秀阁二掌柜文子建满心焦急，掌心冒汗，双手不停地拨弄着算盘珠子，噼啪作响。
纸包不住火，事情还是败露了。
文子建跟随许家安多年，兢兢业业，原以为自己是大树底下好乘凉，跟对了未来家主。谁知，就这么前功尽弃……许家大难临头，又换了六爷管事，他们这帮人，往后还能有好日子过吗？
六爷看似文弱，办起事来，却是雷厉风行，连夜把人都叫了过来。
许韵声查了许家近半年的账，里里外外，都是一塌糊涂。
账房的银子，说领就领，二房三房和四房，彼此暗中较劲儿似的，花钱如流水，毫无章法。
家中各房，每月的月度钱，足有三百两之多，优渥富足，可从账目上看，每个月他们都要多领几十两填补，尤其三房最甚。
云秀阁的账目更乱，赊账未清的商户散户，多到不像话。
云秀阁的云锦，贵精又贵价，每次买卖都是以百两千两为计，赊账月结，并不稀奇。可是这些账目全都拖了半年以上，太不合规矩了！
千钱赊不如八百现。
难怪，许家安手中的现银不够周转。
许韵声蹙眉问道：“数目有多少？”
文子建停下双手，擦擦额头的汗：“回六爷，大概算一下的话，差不多五千二百两。”
岂有此理，几乎要比云秀阁一年的红利还多。
“谁赊得最多？”
“城西巧云轩的郑老板，一千七百三十五两。”
许韵声凝神细想：“郑千秋？”
他知道这个人，他是云秀阁多年的老主顾了，颇有交情。
“是。”
文子建低着头躬立一旁，小心翼翼地觑着六爷的脸色，看着看着竟有些恍惚入迷。
跳动的烛光之下，许韵声面如碾玉，柔白晶莹，眉目似画，不怒也不恼。
实在抓人眼球得紧。
巧云轩这笔赊账，可解燃眉之急，许家安为何之前不要？他宁愿拖欠雒仁金的高利贷，也不去找自己的老主顾要账？
许韵声心绪甚繁。
想不通的事情太多了。
…
出事之后，许家安独自一人喝着闷酒，房门一关，无声无息。
二奶奶阮氏且惊且慌，哭哭啼啼好一阵子，许家惠在旁静静陪着，也不多说什么，只觉得家里都乱了套。
另外一头，三房和四房聚在一起，嘀嘀咕咕，一边数落着许家安的种种不是，一边商量着要如何对付许韵声。
许老三脾气暴躁，来来回*回地在房间里踱步，扰得人心更烦。
许老四阴沉着脸，也不吭声儿，使劲儿盘着手里的虎头核桃，咯吱咯吱地响。
三房的林氏先开了口道：“二爷不争气惹祸，你们兄弟俩怎么连个主意都没有？老六是外人，让他当家，岂不是要出大乱子！”
四奶奶张氏在旁小声应着：“三嫂说的是，六爷他……肯定不成啊。”
许老三骂骂咧咧地回了她两句，林氏脸上有些挂不住，起身道：“得，你要当缩头乌龟，你自己当！我可咽不下这口气，我要去见老爷子。”
林氏素来性情泼辣，心里搁不住事儿，也咽不下这口气。
二爷欠了一屁股债，老爷子生气归生气，也不能便宜外人啊。
二爷胡来，三爷糊涂，不是还有老四么？
许老三眼珠子转了转。
其实，他也想去父亲跟前闹一闹，只是没那个胆子，又不好表露出来，看着妻子要起头，顺势拿腔拿调：“你去有什么用？”
林氏冷哼一声：“总比杵在这里，坐以待毙要强。”
她说走就走，风风火火。
张氏见状，忙给丈夫递了一个眼色，示意他也跟过去。
许老四不太情愿，坐着没动，张氏忙凑过去小声道：“犯什么浑呢？这可是咱们的机会……”
一时情急，差点把心里话吐露出来。
许老四抬头看她，脸色更沉：“你说话小心点。”
张氏噤声不语，只拿一双眼睛盯着他，殷切切地，无声胜有声。
许老四犹犹豫豫，还是起身跟了过去。
谁知这会儿，二房的人也在。
阮氏和许家惠比他们早来一步，正候在门外。
林氏眼里闪过一丝浓浓地不悦。
“二嫂……”
阮氏见他们来了，苦着张脸哀泣，委屈兮兮。
林氏主动上前，敲敲房门，侧耳细听。
须臾，门开了。
老管事张顺恭恭敬敬地出来回话：“老爷子有话，家中一切事情由六爷做主。”
林氏实在气不过，闷着头就要往里进，张顺抬手阻拦：“二奶奶，老爷子身子不适，需要静养，请您留步！”
张顺说完话，一转身，利落关门。
众人心里有气，望着紧闭的那扇门，不敢大吵大闹。
老爷子犯病，最忌讳喧嚣吵闹。
阮氏微垂着眼，轻轻一叹，从袖子里掏出真丝帕子，掩面不语。
此时，许韵声正好过来，见众人聚在门外，神色冷淡。
许老三凶巴巴地瞪着他，气得几乎咬碎了牙！
“老六！你过来。”
许韵声和许老三对视一眼，安安静静地走了过去。
许老三脸红脖子粗：“你把账房的钥匙交出来！”
许韵声低眉：“不可能。”
“你小子！”许老三登登上前，冷哼道：“别给脸不要脸，你到底给老爷子灌了什么迷魂汤？许家的生意，和你一文钱关系都没有，轮不着你来管。”
许韵声风平浪静：“老爷子怎么吩咐的，我就怎么做。”
“你今儿必须把账房的钥匙交出来！”
要是商量不成，他就硬抢。
许家惠看得心焦，正欲开口劝阻，却被二奶奶阮氏伸手拉住，她扭头一看，这才发现阮氏还在用帕子遮住半张脸，露出那双红肿肥厚的眼睛，直勾勾地盯着许韵声，眼神含怨。
许家惠微微一怔，秀眉紧蹙。
许老三没胆量和外人动手，面对许韵声，倒是底气十足。
毕竟，他年纪小，长得又瘦又高，根本没几两肉。
林氏故作样子，抬手虚拦着丈夫，对许韵声叹息道：“六爷，做人不能没良心啊！家里出了这么大的事，该有点轻重。咱们……别在这里吵，还是去老爷子的跟前说个明白……”
许韵声垂眸，一瞬不瞬地盯着他们伸过来的手，在就要碰到他之前，后退两步，保持距离：“老爷子交代得清清楚楚，我也说得清清楚楚，没什么可再说的。”
他越是冷静镇定，许家人越是暴躁多疑。
“云秀阁的生意，大家都有份儿……”林氏话到一半，对面的房门又被打开。
张顺来到门口，淡淡道：“老爷子有话说，各位请进。”
众人面面相觑，忙依次而入。
苦苦的药香扑面而来，有些滞重。
三房和四房的人齐了，唯独不见许家安。
许老爷子怒着脸，坐在椅子上，跟前只有一个张顺陪着，他手持竹扇，轻轻地煽着刚断过来的汤药，浓黑如墨。
阮氏抽抽噎噎，还想替丈夫求情几句，却被许老爷子抬手阻止，他开口吩咐，嗓音沙哑：“把人都叫过来，大的小的，男的女的，一个不许落下。”
许老爷子心意已决，要当着全家人的面，把话说个清清楚楚。
这会儿，许家安已经喝得酩酊大醉，站不稳走不直，只好连人带椅子，直接抬了过来。
当着一众小辈儿的面，他丑态百出，完全不见平时的庄重严谨。
阮氏平缓的呼吸变得急促。
厌恶之感，打从心底翻滚而出。
人齐了，话也该说了。
许老爷子那双沉着的眼，一一扫过每个人的脸，最后把视线放在许韵声的身上：“有些话，我必须说明白了。从今儿起，家里家外的事，全由老六做主。账房的钥匙，店铺的钥匙，府中的印鉴，全部都要交给他！”
他轻描淡写地将家事交代清楚，不许任何人质疑，不许任何了反驳。
既然要做，就要彻底。
阮氏含着哭腔，突然跪了下来：“爹，求求您了，您就原谅二爷这一次吧。”
许家安瘫坐在那里，半睡半醒，昏昏沉沉，口中念念有词，听不真切。
许老四迟疑片刻，站了出来：“爹，二哥是做的不对，可老六他……”
之前，他可是听得清清楚楚。
许老四回头看了许韵声一眼：“说实话，我不相信老六，他……他今儿和雒仁金说的话，我都听见了，还有不少下人们也都听见了。他要让二哥自己一个人背债，他根本没想过许家，他只想要云秀阁。二哥就算做错了，可这些年来，他为了这个家，劳心劳力，所以，您还是再给二哥一次机会吧。”
许韵声垂眸不语。
许老爷子无动于衷，更是把话挑明：“老六和你们都一样，他就是许家的人，名正言顺。你们不甘心他来当家，好办！明儿一早，你们全都搬出去，自立门户！岂不省心！”
众人屏息僵立。
他不会再给他们“讨价还价”的余地，要么老老实实地忍着，要么有骨气地滚出去！
什么一家和睦，还不是只想着自己。
许老四被这话吓得不轻，额头冒汗，默默后退，再不敢言语。
许老三紫胀了脸，仍不死心：“爹，您也太无情了！许家的家业，我们兄弟人人有份，凭什么就给老六，他不配！”
许老爷子怒极之下，猛地站起身来，拽住许老三，闷头就是一巴掌，打得巨响。
“他比你们任何人都有资格！”
许老三僵了一刹，还未等有所反应，又听见“锵”的一声，许老爷子面如重枣，双眼紧闭，整个人直直地倒了下去。
桌椅倾斜，汤药泼洒，一发而不可收拾。
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