吴客愁听了此言，冷笑两声，道：“夜已深了，我要睡了，公子请便吧。”说完把窗关了，吹熄了烛火，再无声息。祝寻常见她如此，便也默默回房睡了。
次日便是祝寻常与曹毒龙约定比武的日子。祝寻常清早起来，到寨中各处巡查一番，见风平浪静、秩序井然，方放了心。又去寻洪雁悲。洪雁悲正在房中写字，见祝寻常来了，忙起身让座，说道：“公子，傍晚时分还有一场大战，怎么不在房中养养精神？”祝寻常笑道：“我总不能为了养精蓄锐，就在房中待一整日啊。再者多事之秋，我闭门不出、外事不闻，心里也甚不安。洪叔叔，你在写什么？”洪雁悲将桌上的纸拿给他看，祝寻常看时，是一篇很长的文章，篇名叫做“五侯之弊”。
祝寻常看了，道：“叔叔这是准备将五侯寨大改一番了。”洪雁悲道：“六寨归附十五派也有几年了，算来六寨八大头领多半都是掌门所荐，先时他们顾念旧情，一切皆听掌门主张，倒也不曾生乱。而近来竟然生出屠氏之乱，我们固有疏忽失察之过。但屠氏凭猎鸟寨一寨之力，竟夺得了其中五寨，此事实在荒唐。便是棋枰、白云、青梁这三寨寨小人寡，不能与之相抗，五侯寨是断肠川第一大寨，寨中之人数倍于猎鸟寨，竟也轻易陷落，可知寨中秩序混乱、纲纪松弛。我来到这里不过数日，已经见过许多玩忽职守之事，若再不加以整饬，迟早还要生出大乱。”
祝寻常听得连连点头，道：“不错。那一日我随曹头领来收复五侯寨，曹头领命士卒在寨外喊叫了几句动摇人心之语，寨中便大乱起来，不久即开门投降。为首的人向曹头领行礼时，口称‘大哥’，竟是曹毒龙遣来的细作。五侯寨寨众颇多，那时还有许多猎鸟寨的人，能在极短时间内，扰得寨中乱成一团，可知细作非止一二。五侯寨之混乱，由此可知。”
洪雁悲道：“曹氏久有不轨之心，他派遣细作潜入五侯寨，便是为了有朝一日行事方便。近年他与石屏寨的葛氏相联合，势力渐渐压过了五侯寨中这几位，自然会不甘心屈居人下了。也是五侯寨中这几人太过无能，只知寻求安逸，这才纵容了曹氏的野心。”
祝寻常道：“洪叔叔，曹头领城府极深，他在五侯寨中耳目颇多。虽则我将他留在寨中的人都换了下来，也曾筛查过几遍，免了许多可疑之人的职司，但犹恐有漏网之鱼。今晚我与曹头领比武，我很担心他暗中在五侯寨动手脚。因此想请叔叔你在寨中坐镇，以防不测。”
洪雁悲道：“公子，其实我也有此忧虑。只是曹氏的武功非同泛泛，你要孤身前去，我怎能放心得下？”祝寻常道：“此战关乎六寨的运数，我必定竭尽所能，洪叔叔，你安心守在寨中便是。”洪雁悲急切道：“公子，万不可作此想。你是掌门唯一亲传弟子，将来十五派也必要由你担当大任。失了六寨事小，公子你的安危才是大事啊。”祝寻常道：“我知道的，洪叔叔。”
两人静坐，一时无话。祝寻常突然道：“洪叔叔，有一件武林逸事，想请教你。”洪雁悲道：“公子请说。”祝寻常道：“闻说曹头领之祖曹叔侠前辈，青年时在范文正麾下为将，晚年好道，终日在盘蛟寨中修炼。但他所练的功法，却不是道家玄流，而是一部家传武功，名唤六虚经。”
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