即日返城。
因带上寄奴一起回去，嗣音便安排了一辆马车，归途与寄奴共乘。
虽对外是以侍妾的身份，将寄奴带回，对内她与寄奴，却仍和从前一样，相互守之以礼，何况寄奴知道如今的嗣音，便是从前的初雪。
嗣音才后知后觉发现，自己不在寄奴身边的这一年里，寄奴学会了认一部分字，还习得一身武艺，手腕处时刻暗藏的一把弯刀，应是她的武器。
嗣音不知寄奴为何有如此大的决心，嗣音总觉得她隐隐想要向自己表达些什么，却还未懂得将文字运用自如，只是能简单与嗣音写字对话。
人总有回程比来时快很多的感觉。
回到府上。
如今，习惯了这个家，有一阵没回来，便在心里一直念着，一回来就觉得浑身卸下防备，格外安心。
有刘伯和锦字在府里，上上下下他们都打理的很好，嗣音丝毫不担心。
回来，嗣音让锦字安排寄奴入住府上一处院落。锦字听闻了这前后的事情，见到寄奴，又是一副不情不愿的样子，如今寄奴还成为了她的半个主人。
虽嗣音府上，嗣音与锦字他们没有主仆之分，但如今，左右寄奴还是高她一头了，这让她更是感到不悦。
嗣音则一回来，就跑到了阁楼，命她们晚饭前，不得打扰。
嗣音四仰八叉地躺在软垫上，怎么舒服怎么来，感叹还是在家最舒服。
嗣音思量着，既已回来，理应上门拜访一下刘付叔叔才是。
嗣音着人上门传话，从太学下课后，便上门去刘付叔叔家，带了些伴手礼。
“音儿，快快进来，回叔叔家，便是回自家一般，何必带什么礼物。”刘付明坤眉眼带笑，拉嗣音进来。
让嗣音没想到的是，刘付楚歌也在家，换下一身戎装的她，亦是干净利落地着一身束袖黑色长服，束起马尾，亦是雌雄莫辨的过人英姿。
刘付楚歌似笑非笑地看着前来的嗣音，嗣音对她带着一股别扭情绪，一面是她救了自己一次，一面是她对公主“想入非非”。
刘付叔叔极力留嗣音用午膳，第一次登门，自然不好拂了叔叔的盛情。
饭后，刘付叔叔本欲亲自带嗣音参观参观府上，不想却被刘付楚歌揽下了这个“重任”。
嗣音不明，她应该知道嗣音对公主的心思，也察觉嗣音对她莫名的敌意，她对嗣音却一直非敌非友，不温不火。
嗣音与刘付楚歌，漫步在她府上。其实宅邸规格大同小异，也没什么好逛的，她们一路便有些沉默，真是憋坏嗣音。
“此次，你与叔叔一同回城，会暂时留在都城吗？”嗣音终是忍不住，开口道。
“是。父亲与我，一同被调回都城，入了慎刑司。”
“你还真是随你父亲。”
“你一小孩，卖什么老。”
“我在你父亲身边的时间，恐怕比你在的时间还多。”嗣音不经意说道，说完才觉失言。
嗣音见她有些沉默，赶忙转移话题：“你和公主是如何认识的？”
“曾是公主伴读。”
“倒让人艳羡。”见她眉眼不掩得意之色，嗣音就知道自己不该下意识说话。
嗣音沉默下来，眼神落在别处，似不经意，嗣音看到一出院落，梁上牌匾题字迴音。
嗣音问道：“这是什么地方？”
没想到刘付楚歌却摇了摇头。
嗣音惊讶道：“你自己家，还有你不知道的地方？”
“那是父亲设的一处院落，我也没进去过。”刘付楚歌言语不温不火，听不出情绪。
“那你为何不进去看看？”
“父亲嘱咐谁也不准进去。平日里，只是父亲一人进去，且一呆就是一整天……”她仓皇停下，似觉失言。
嗣音却察觉了这转瞬的异样，暗暗记下。她似乎不是很了解她的父亲，经她一言，不难看出她也对这个院落充满好奇。
嗣音一把拉住她，隐入院落墙角，查看四下无人，才准备小心翼翼地走进去。
“不能进去，若是让父亲知道，那就糟了。”刘付楚歌虽嘴上这么说，脚下却很诚实地跟着嗣音。
“你很怕你父亲吗？”
“曾有一名新来的下人误入，第二天我便没再看到那名下人。”
嗣音心下一惊，面上无异道：“许是你父亲遣她出府了。”
来到院落门前，嗣音似不经意，抬头看了一眼“迴音”二字。
见大门紧锁，嗣音转念，来到一旁，试了试院落的每一扇窗户，果然被嗣音找到一扇忘记上锁的窗户。
嗣音跃窗而入，刘付楚歌紧随其后，转身关上窗户。
嗣音放轻脚步走进去，这里就是个普通房间，房间布设与其他无异，这不合理，毕竟他护得那么严实。
进入内室，是一个书香风格的房间，设有雅致书架、书桌，书架上摆满了书本和画卷，还有不少雅致摆设。
嗣音随手翻看了架上书本，忽而从一个双脚架上，拿起一副字画。
展开一瞬，双手突然顿住了，不是不认得，是觉得不敢相信自己的眼睛。
嗣音无需看落款，也知道这是谁的字。嗣音泪目，忍住不让眼泪落下，弄脏字画。
刘付楚歌见嗣音看着一副字画入神，她走过来，顺嗣音视线看去，饶是字画上的字体铁画银钩，入木三分，在她看来，也不过一副品相尚好的普通字画，没觉得有什么值得如此失神。
“不过一副普通字画，有什么好看的。”刘付楚歌伸手想抽回字画，示意嗣音不要耽搁时间。
嗣音却一把将字画护在怀里，后退两步，似担心下一刻他就会忽然被夺走，或者消失。
“你这是何故？”
嗣音不作回答，将字画卷起，藏进袖子里。随手将另一副字画放上脚架。
刘付楚歌惊讶道：“你在做什么，我纵你进来也就罢了，你还想将这里的东西私自带走吗？”
“你又知这是谁的东西？”嗣音怒目而视，眼眶泛红。刘付楚歌也不禁被嗣音这副表情吓到。
嗣音声音铿锵，复道：“不管你信不信，这是我一个比生命还重要的故人的遗物，今日我必须带走，你无需试图拦我。”
见嗣音如此，她反倒心里相信了，她看出来嗣音眼里的哀伤，不似有假。反正纵容一次了，也不怕多纵容一次。
嗣音加紧脚步，往四下找去，总觉得这里还会有什么。
刘付楚歌疑惑地看着嗣音，到处摸索，似乎想找什么机关，她并未制止嗣音，她也猜疑这里面不应只是一个普通房间。她也帮忙一起找。
嗣音找遍整个房间，甚至沿着墙壁摸索，忽而摸到一处墙壁有些摩手，嗣音反复摸索几次，便使力按下去，一道石门应声而开。
嗣音和刘付楚歌皆一阵惊讶，随后，小心翼翼地走进去。
似乎是一间密室，嗣音和刘付楚歌一前一后进去，定睛一看，皆惊讶地呆在了原处。
“这里怎么全是你的画像？”刘付楚歌惊讶地问道。
嗣音不语，她知道这些画像上的人都是哥哥。嗣音沉思，难道叔叔知道哥哥的死讯？
不对，从刘付楚歌的话里，可以得知这间密室应是早年设下的，早年他又是因何设下这个独有哥哥画像、任何人不得靠近的密室。
嗣音感觉自己没办法思考了，有一个可怕的念头出现在她脑海。
迅速转身离开了石室，离开了这个院落，也匆匆从将军府出来。
嗣音从将军府出来，有些魂不守舍。
跌跌撞撞去了公主府，直入公主内院，推门而入，只见公主着一身单衣，在修剪梅枝，预备插花。
见嗣音进来，放下手中剪刀，站起身前去，走至嗣音身边，才觉嗣音有些魂不守舍。
伸手轻抚嗣音头发，轻声问道：“听你说今日去将军府拜访，怎么回来就这副样子了，谁欺负我家阿音了？”
嗣音抬眸看着公主，眼泪忽然决了堤。嗣音不哭也不闹，就是眼泪想拧开的水龙头，停不住往下掉。
看得公主的心也揪了起来，不顾什么，将嗣音揽入怀中，“哭便是哭，怎的只有眼泪，阿音为何强忍心中的痛楚？”
闻言，嗣音才出声，在公主怀里，细细抽泣起来。
不知过去多久，公主的衣裳已湿了一片，嗣音抬头惊觉，猛地退后两步，眼睛微微红肿，嘴里喃着：“对不起，阿瑶，对不起……”
公主上前两步，以手绢，细细为嗣音擦去脸颊的泪水，换一条手绢，倒了一点凉水，轻轻敷在嗣音眼眶的泛红处，冰凉的湿意，让嗣音微烫的眼皮，没有那么难受了。
“我……”嗣音欲言又止。
“如若现在，还不知如何开口，那便不说，乖乖待在我身边便是。”
公主转身，至屏风后，准备将沾湿的衣裳换下。
嗣音鬼使神差地，跟去了屏风后，手有些颤颤微微地，抚上公主，光洁的背上。
公主察觉嗣音的到来，却不焦不躁，停下来穿衣的动作。
嗣音扶着公主细滑的背，轻轻将脸伏在公主背后，嗣音微烫的脸，覆上公主微凉的背上，微妙如触电般的感觉，遍及嗣音全身。
嗣音的双手，顺着公主腰际，滑向前，环住公主。
随后，公主掌心，轻轻覆上嗣音的手。她们就以这样的姿势拥抱着，以体温相互温暖着。
嗣音伏在公主背上，竟细微传来公主的心跳声，嗣音静静聆听。
久到忘记自己的声音，“阿瑶，我不是喜欢女子，我只是非常非常喜欢你而已。”嗣音似乎能感觉到公主如水的笑意。
嗣音以抱病为由，告了假。
留在公主府，日日呆在公主身边。
公主在看书，便命嗣音在旁习字，没一会便落笔画起了公主，这些天画下了公主在各种状态下的模样，都可以出一本册子了。只是，嗣音只想收藏、独占，却丝毫不愿让任何人看到。
嗣音还动手，在公主内院的大树上，挂了一个秋千。
公主在庭院插花，嗣音便在一旁百无聊赖地荡秋千。好在公主屏退了内院的侍人，否则岂不让下人看去了嗣音如此娇憨的一面。
公主真想把这样的嗣音，就此藏在她的内院。让她远离那些本不该属于她的，沉重的心理负担。
这时，侍人在院门口垂首等候传话。
“进来。”公主抬声道。
侍人垂首前来，传说刘付副将登门。
嗣音白眼一翻，道：“一盏茶功夫，再让她进来。”
嗣音拉着一身里衣的公主，进了内室。
不着急换衣服，却伸手一揽，倾身覆上了公主双唇，肆意逗留。
公主伸手，以掌心覆上嗣音的后脑勺，化被动为主动，唇舌交融，衣料摩擦生热。
直到公主松开嗣音，嗣音有些微微喘息，双颊染起红晕。
公主却像个没事人一样，嗣音略显惊讶地看着公主，“阿瑶，你……”
一开始，见公主似水温柔，不愠不火，嗣音满以为公主似小兔子一般，谁曾想，自己却成了公主手里一只小兔子。
公主似看穿嗣音的想法，满含笑意，指腹轻抚嗣音脸颊，道：“好了，别闹了，去穿好衣服。”
嗣音不情不愿地去穿上外衣。
随后，公主便让侍人传刘付楚歌入内院。
刘付楚歌见嗣音，有些惊讶。
“你有何事，无事便请回！”嗣音没好气道。
“没想到，我竟被一个后来居上的小毛孩下逐客令。”刘付楚歌失笑道，面上倒也不气恼。
“我已束发之年，如何是小毛孩？”
“阿音，别胡闹。”
嗣音闻言，讪讪收语。公主随后，命人上茶。
“品性温和的瑶瑶，竟与有着冲动性子的小侯爷交好，真是匪夷所思。”
公主知道，刘付楚歌这句是肯定，并无嘲讽之意。
公主只是抿茶，嘴角微扬。
“我还没匪夷所思你呢，你性子又可曾温和？正如世上不会有一模一样的两片叶子，同理，如若人只和自己相似的人交好，安静的太安静，刮躁的太刮躁，岂不无聊至极？”
“你这些言辞，要是留在学堂，而不是在课上打盹，就不至于被太师罚戒尺了。”
“公主……”嗣音暗示公主别揭她短，尤其在刘付楚歌面前。
不过她已经听取，此时已朗声大笑起来。嗣音虽然常与她别扭，却并未打心底讨厌她，大概是觉得她比自己想象中要干净吧。
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