代号黑寡妇的娜塔莎有些尴尬地从阴影里走出来。她也不是故意想看人家亲热，碰巧踏进门口就瞧见这一幕。
说实话，女方气场如此强大，看着还蛮带感的。如果场面继续往擦枪走火的方向发展，她本打算明天早上再来，没想到居然被发现了。
作为隶属于神盾局的资深特工，娜塔莎奉真老板尼克.弗瑞之命监视并评估假老板托尼.斯塔克。
弗瑞当初信誓旦旦向她保证这是一项事少、钱多、离家近的好差事。结果，呵呵……摩纳哥赛场上要不是有个厉害保镖先一步救下斯塔克，她多半得暴露身份。
这次弗瑞又交给她一项重要任务，送一个密码手提箱给斯塔克，还再三嘱咐要亲自交到他手上才行。
“抱歉，我无意窥探你们的隐私。弗瑞让我来送点东西。”娜塔莎一身黑色紧身衣，快步走到沙发前，把有些年头的密码手提箱放在茶几上。
“娜塔莉？呃，你是神盾局的特工？”托尼眯起眼睛打量才上任没多久的新助理，看上去完全换了个风格。
“娜塔莎.罗曼诺夫。弗瑞是我的直属上司，与科尔森是同事。”娜塔莎目光停留在卡思嘉脸上，“好奇问一下，你是怎么知道我身份的？”
“商业机密。”卡思嘉当然不会告诉娜塔莎，她第一天登门报到就因为使用和科尔森一样的无线通讯设备暴露了身份。没办法，地球的科技水平摆在那里，就算通讯设备处于待机状态，扩频微波也一直在干扰她的人工智脑。
“好吧。除了这个箱子，弗瑞还有几句话让我转告斯塔克。是不是请你回避一下？”娜塔莎耸耸肩，她也没指望能得到答案。毕竟科尔森早就提醒过她，斯塔克身边有个来历不明、口风很紧的美女保镖。
“她不用回避，有话直说。否则大门就在后面，请自便。”托尼拉住想要离开的卡思嘉，不悦地望着娜塔莎，“另外，你被解雇了。”
“我真希望你能说了算。”娜塔莎手指轻扣着箱子，“弗瑞说钯元素中毒可以使用二氧化锂减轻症状，但治标不治本。如果想找到活命的办法，好好看看这个箱子里的东西。”
“箱子里是什么？”
托尼狐疑地看着娜塔莎。
“不清楚，毕竟密码锁还没打开过。对了，这箱子是霍华德.斯塔克的遗物，现在算是物归原主吧。祝你好运，以及生日快乐！”娜塔莎说完踩着完成任务的轻快步伐离开了屋子。
托尼摸着自己下巴上的小胡子，考虑要不要相信娜塔莎的话。父亲去世至今都有20年了，为什么神盾局现在才想起来把遗物交给他。真是因为里面有能解决他困境的方法吗？
“犹豫什么，打开看看啊。就算找不到你想要的，也没什么损失。”卡思嘉指了指箱子，“你该不会不知道密码吧？”
“我确实不知道。”托尼摊摊手，他对父亲的了解未必比得上家里的女佣。“只能一个一个试。”
托尼试了父母生日、结婚纪念日，父亲的电话号码、社保号码、车牌号码，最后连□□试爆成功的日子都用上了，还是打不开箱子。
卡思嘉有些不耐烦地坐在一边，要不是箱子太老式，用的机械锁，她早就让人工智脑帮忙打开了。
“怎么不试试你的生日？”
“哈，不可能。他从来记不得我生日是哪天。”
卡思嘉挤开托尼，把密码锁上的数字调到他的生日，只听“咔哒”一声，箱子应声而开。
“呃，一定是有人换过密码。弗瑞就很可疑，要不然干嘛特地挑今天送来给我。”托尼有些不好意思地抓抓头发。
“你慢慢看吧，我先下去了。”
“等等，你就不能留下和我一起看么？我是说，两个人也许会快些。”
卡思嘉无语地望着托尼，不知道他在纠结什么。
“我和他感情并不好。”看出了卡思嘉的疑问，托尼低着头解释，“在我印象中他是个真正的天才，同时也是个精明、冷淡的工作狂。他从来没有说过爱我，甚至连喜欢我都没说过。我以为这个男人最开心的日子就是送我去寄宿学校的那一天，所以我很难相信他会给我留下什么重要的遗物。”
“好吧，我可以帮你。不过先说好，如果看到什么不该看的家族隐私，我概不负责。”
“无所谓，反正你是外星人。”
箱子里东西并不多。最上层整整齐齐地叠放着好几本手抄本，里面记录了各种研究资料。托尼一页页翻看过去，记载的创造发明大多已经在时代前进中被实现或淘汰。剩下的就是些那个时代重要新闻的剪报以及两卷胶片录影带。
托尼从车库里翻出胶片放映机，拉着卡思嘉一起坐下观看录影。
第一卷胶带基本上都是霍华德在1974年为第一次斯塔克博览拍摄的宣传片，看得出来他不是一个镜头感很好的人，一段话反复录了许多遍才让摄影师满意。
第二卷胶带也是类似内容，只不过画面中好几次出现了才4岁的小托尼。可爱又调皮的小男孩无意间闯进镜头，然后被霍华德大声训斥着赶跑。每当出现这样的场景，托尼就忍不住对卡思嘉挑挑眉，似乎在向她证明他确实不受父亲待见。
两个多小时沉闷的录影终于结束，毫无收获的托尼起身准备关掉机器。卡思嘉握住了他的手，示意他再等等。
托尼回过头，已经变暗的屏幕再次亮起来。霍华德的身影重新出现在屏幕上，他的背后是巨大的斯塔克博览会全景模型，很明显这次并没有摄影师在拍摄。
“托尼，你现在还太小，不懂这些，所以我才拍下这个留给你。这些是我一生的心血，也是通向未来的钥匙。我被这个时代的科技所限制，但我相信有一天你能解决我解决不了的问题。当你做到的时候，就能改变世界。从过去到将来，我此生最棒的创造——就是你。”
霍华德的声音让托尼感到既熟悉又陌生，他有些难以置信镜头里这个目光真挚动情的男人会是他的父亲。
“托尼，D7星人是在培养皿里出生的，所有知识传承来源于出生时就植入大脑的人工智脑。我没有父母，体会不到人类这种血脉相系，但我敢肯定，你父亲并不像你说的那样对你没什么感情。相反，我认为他非常爱你。”
“……他为什么不早点告诉我这些？”托尼扶着额头喃喃自语，“他出车祸去世那天，我甚至还和他吵了一架，都没来得及好好告别。”
卡思嘉轻轻拍着托尼的后背，她也搞不明白为什么父子之间的爱意不能直接宣之于口，非要通过胶片这种媒介来转达。
不过这大概就是人类吸引她的地方。他们总是能把简单问题复杂化，理性败在感性面前。他们莫名其妙的举动背后似乎又藏着某种逻辑自洽。他们的生命如此短暂，却又如此精彩。相比之下，D7星人漫长的一生似乎太循规蹈矩了。
第二天，托尼驾车去了一次公司，把放在总裁办公室积灰的1974年斯塔克博览会全景模型拿了回来。
在卡思嘉的提示下，他找到了关键突破口——霍华德在斯塔克博览会全景模型里隐藏了某种尚未被发现的原子结构。
托尼当即拆掉了大半个地下车库，连卡思嘉的玻璃房都没能幸免。他花了一整天时间建造出小型强子对撞机，通过加速粒子对撞产生高能激光束轰击原子核，创造出一种稳定而无害的新元素。新元素恰好可以替代钯，为小型方舟反应堆提供更高效的能量。
“恭喜你，可以继续当钢铁侠了。”
卡思嘉由衷为托尼感到高兴，也为自己不用再去寻找新的合作对象而松了一口气。
“没想到我的父亲都去世20年了，还能继续教导我。”托尼感慨地看着靠在角落的斯塔克博览会全景模型，“希望有朝一日我离世的时候，也能为这个世界留下些有价值的东西。”
“先别考虑那么久远的事，我只想问问今晚我睡哪儿？”卡思嘉皱眉环顾被高能激光弄得一片狼藉的地下车库，连个落脚的地方都找不到。
“宝贝儿，我完全不介意你和我一起睡。”托尼眨了眨无辜的大眼睛，“要不然你就只能睡客厅沙发了。”
半夜，罗德接到军方紧急通知，伊凡越狱，下落不明。当他匆匆赶到好友家，就见到托尼可怜兮兮抱着毯子蜷缩在客厅沙发上。
“这是什么情况？”罗德不明所以地望着托尼。
“……卧室床太软，我最近腰不太好。”托尼当然不能在兄弟面前承认自己迫于外星人的淫威，乖乖让出房间。
罗德脸上露出了然的神情，以托尼的一贯作风，家里住着那么美艳的保镖，腰不太好也可以理解。
“你最好悠着点，伊凡越狱了，FBI和CIA都在找他，目前还没有线索。他是你的仇家，万一找上门来，你可别穿不动战甲。”
“罗迪，你这是在质疑我的能力。”托尼伸手勾住罗德肩膀，“说起战甲，我倒是有样好东西要给你，希望你别太激动。”
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