托尼在袭击他的鞭索男被遣返之前去监狱见了他一面，知道了他的名字——伊凡.万科，还知道了某些上一辈的恩怨。
伊凡的父亲安东.万科曾与他父亲霍华德一起研究核聚变能源。后来因为霍华德揭发了伊凡父亲利用研究成果牟利的罪行，致使其被驱逐出境。这就合理解释了为什么伊凡能做出与方舟反应堆相仿的装置。
托尼觉得伊凡在某些方面与自己有些相似，比如都能在恶劣环境下凭借自己的聪明才智造出小型冷核聚变反应堆，也同样有着科学家的自傲和偏执。可惜现在两人的身份地位存在天壤之别，不得不说命运对众生并不公平。
托尼离开监狱前，伊凡奉送了两句令他记忆深刻的话。
——如果你能让上帝流血，人们就不再信仰他。
——胸口的钯会让你死的很痛苦。
托尼虽不至于狂妄到自比上帝，但他很清楚钢铁侠独一无二、高不可攀的形象已经在摩纳哥崩塌了。用不了多久，就会有铺天盖地的指责、污蔑和觊觎冲他而来。
不过也许他等不到被世界吞噬的那一天，毕竟胸前的钯会先一步送他去见上帝，而且重点在于——过程非常痛苦。
回到马里布私宅，托尼做的第一件事就是悄悄重设了MARK2的权限。这件战甲是好友罗德的心仪之物，如果一定要选个人继承他的遗志，那么就是他最信任的罗德了。
“斯塔克先生，这是公司近期的营收报告。佩珀让我拿给你过目。”娜塔莉捧着一堆文件来到地下车库，“另外佩珀还交代了下周六是你的生日，需不需要准备生日宴会？”
“公司运营已经全权交给佩珀，盈亏都不用向我汇报。况且我的时间很宝贵，浪费在看报告上多可惜。”托尼头也没抬，专心修改MARK2的武器配载。罗迪是标准的直男审美，最喜欢导弹、榴弹、火箭筒、重机枪，既然决定要把战甲给出去，就给他最好的。
“好的，斯塔克先生。”娜塔莉收起文件夹，“那么生日安排呢？”
托尼停下手头的活，沉默了一会儿才开口，“可以问你一个有点奇怪的问题吗？”
娜塔莉点了点头。
“如果这是你最后一个生日，会想怎么庆祝？”
“我会想做什么就做什么，想和谁做就和谁做。”娜塔莉认真看着托尼，给出了她的答案。
托尼的目光转向车库角落，嘴角泛起苦笑，“这个生日我已经有安排了。”
娜塔莉离开后，托尼跑去敲玻璃门。卡思嘉从摩纳哥回来后就一直把自己关在屋子里不出来。他甚至都不知道里边还有没有人在。
“卡思嘉，你还在吗？没什么奇迹的话，下周六应该是我最后一个生日了，剩下的日子能不能对我温柔点？”
玻璃房里没有任何动静。
“好吧，我放低要求。就算你整天板着扑克脸也比躲起来不见我强。万一最后我中毒太深毁容了，你肯定会后悔现在没多看我几眼。”
玻璃房里依然寂静无声。
“你是离开了，还是真的没有同情心……”托尼闷闷不乐地背靠在玻璃门上。
忽然玻璃门从里面打开，托尼没有防备，一下子摔倒在地。
卡思嘉居高临下地看着他，“说得没错，这么多年我见惯了各种生命的陨落，心软可当不了行星观察员。”
“可地球不是你的工作任务，我也不是你的观察对象。你要是真有自己说的那么冷漠，就不会去赛道上救一个活不了多久的人。”
托尼干脆躺着不起来，双手枕到脑后，从下往上打量卡思嘉，不禁感叹D7星人真是360度无死角的漂亮。
卡思嘉表情微变，沉默下来。过了几秒，她走到托尼身边抱膝坐下，伸手拉开他的衬衫领口，毒素已经蔓延到脖子，皮肤下的深色暗纹清晰可见。
“既然你都打算把战甲交出去了，为什么还要坚持到死？如果你从现在开始就不再碰战甲，我剩下的三颗快速恢复药丸都给你，足够为你争取时间清理体内毒素。”
托尼侧头看向卡思嘉，焦糖色大眼睛里闪着光芒。
“自从我承认钢铁侠的身份，就走在了钢丝上，很多人等着我失足掉落。我以为可以控制一切，事实证明我错了。伊凡藏身于俄罗斯几十年，为什么突然出现？因为我的自负，我宣称一个人就能维护世界和平。其实我理解他，易地而处，我多半也会忍不住提着鞭子找上门。方舟反应堆技术流落出去已在所难免，科米拉这样的村庄会因此陷入更加悲惨的境地。是我打开了潘多拉的盒子，除非我能亲自把恶魔都抓回去，不然真说服不了自己继续心安理得地活着。”
卡思嘉对于托尼的回答并不意外，垂下眼帘摇了摇头，“自毁倾向这么严重，你是怎么活到现在的？”
托尼自嘲地笑了笑，“大概是运气好吧。瞧，都快死了还能有这么漂亮的外星人陪在身边，听我发牢骚。”
“……你还有什么未了的心愿吗？如果我能做到的话。”
“未了的心愿吗？跟我上床。”托尼朝卡思嘉眨了眨眼，“别揍我，开玩笑的。我想去D7星看看高等文明是什么样子……”
“很遗憾，我现在连自己都回不去。”卡思嘉有些抱歉地望着托尼。
“那换个简单点的，和我一起过生日吧。”
一周时间很快过去，转眼就到了托尼生日当天。
恰逢周末，佩珀和罗德一早就带着礼物到访。卡思嘉总算很给面子的没有避不见客，甚至还把身上的原子制服变化成非常性感的吊带长裙，看得罗德双眼发直。毕竟在他印象中，卡思嘉还是那个身着迷彩服，英气逼人的战地女兵形象。
“托尼，今天又没有外人，干嘛穿得一本正经，还打领带！该不是为了配合卡思嘉的盛装吧？”罗德轻轻捅了捅身边的好友。
“这样显得我比较帅。”托尼下意识竖了竖衬衫领子，以防脖子上的暗纹被发现。
罗德凑到他耳边悄悄问：“你这个保镖可不简单。蒙特卡洛赛道上的情况我看了内部资料，她是怎么做到徒手接电索的？”
“没那么神奇，鞭子抽到她之前就断电了。估计用了什么能让电气设备短路的高端武器。这属于人家安保公司的商业机密，最好还是别打探了。”托尼开始胡说八道，把卡思嘉的秘密都推给不存在的安保公司。
“她到底来自哪家安保公司，你就不能明盘吗？”罗德被托尼说得越来越好奇。
“合约到期之前都不能说，我签了保密协议。”托尼故作神秘地把罗德往沟里带。
“托尼，你定的蛋糕送来了，放冰箱还是现在切？”佩珀捧着透明蛋糕盒子走了过来，8寸慕斯蛋糕上摆了个非常精致的钢铁侠头盔翻糖模型。
“我没定过蛋糕。”托尼说着转头去看坐在吧台的卡思嘉。
“也不是我定的。”卡思嘉放下手里的牛奶杯，凑到蛋糕前看了看，“头盔底下有字，尼克.弗瑞祝你生日快乐。”
“谁是尼克.弗瑞？”佩珀一脸茫然。
“菲尔.科尔森的顶头上司，神盾局局长。”托尼接过蛋糕放到茶几上，“看不出来他还有点品位，头盔做得挺像。不过我现在没胃口，慕斯蛋糕太甜腻了。”
“一个喜欢甜甜圈和芝士汉堡的人有资格嫌弃慕斯蛋糕吗？”佩珀忍不住吐槽她的前老板。
四个人打了一下午桥牌，托尼和佩珀这对老搭档一直输给罗德和卡思嘉的临时组合，让罗德乐开了花，直嚷着要邀请卡思嘉和他组队参加军方友谊赛。
用完晚餐，罗德载着佩珀早早离开，整个私宅瞬间安静下来。
托尼坐到沙发上，扯下领带、解开衬衫领口的扣子，终于放松下来。他暗暗感慨中毒让身体越来越虚弱，还没做什么就疲惫万分。
“我的生日礼物呢？”托尼把卡思嘉拉到身边，撒娇地朝她伸出手。
“D7星人没有过生日的习惯，自然也没有送礼物的习惯。”卡思嘉看着托尼露出失望的表情，忍不住笑了。
“不过入乡随俗的道理我还是懂的。”卡思嘉说完跑下车库，手拿VR头盔重新回到托尼身边。
“天啊，别说你又升级了这玩意儿！你又不是不知道我现在什么状况，除非你本人亲自上阵，我勉为其难努力一把。玩具还是算了。”托尼满脸惊恐地摆摆手，这礼物他可消受不起。
“你没试过，怎么知道喜不喜欢。”卡思嘉不由分说把VR头盔戴到托尼脑袋上。
随着卡思嘉按下按键，还在挣扎的托尼瞬间安静下来。
不知过了多久，他才脱下头盔，心驰神往地抬头看向窗外星空。
“ML32星系真漂亮。”
“嗯，确实很漂亮。这是我入职前第一次独自巡航时人工智脑记录下的影像。”卡思嘉也望向夜空，面露怀念之色。
“超新星遗迹和双极星云美得无法形容。对了，那个像曼陀罗花似的是什么？”
“伽马射线暴穿透暗物质形成的发散结构。”
“哪颗是D7星？”
“有三颗红色卫星环绕的。你要是想再看一遍，就按这个播放键。”
“不了，已经都印在这里了。”托尼指了指脑袋。“谢谢你，这是我收到过的最棒的生日礼物。”
“生日快乐，托尼！”卡思嘉难得温柔地送上了祝福。
“知道吗，这是你那么久以来第一次叫我名字。”托尼看着卡思嘉，表情复杂。
卡思嘉有些愕然，不敢相信自己竟然会这么傲慢无礼。
“对不起，我……”卡思嘉道歉的话还没说完，托尼的唇就贴了上来。
卡思嘉没有推开他，体验着柔软的嘴唇和刺人的胡子所带来的奇妙触感。
还没等托尼展现他的高超吻技，卡思嘉忽然先一步欺身上前把他压向沙发靠背，双手紧紧按住他的后脑，极富侵略性地加深了这个吻。
托尼被卡思嘉出人意料的强势吓懵。不过这技术也太好了吧，连他都要自愧不如。就在他被吻得魂不守舍、快要克制不住时，唇上传来尖锐的刺痛，让他一下子清醒过来。
“这是上次你咬我的回礼。”卡思嘉轻轻舔舐掉渗出的血丝才放开了托尼，脸颊还带着尚未消退的潮红。她转过头看向门口，灼热的眼神渐渐冷却下来。
“看够了没有？神盾局的特工小姐。”
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