重宁陡觉后颈间粘稠，温热感觉汩汩自后领走向背间，一缕血腥气旋即渗入鼻息。她抬手抚了下脖颈，一见全是血，忽觉攀附在颈间的手臂渐松，重宁忙顿住脚步，将那即将滑落她后背之人揽住。
放下身后人，见他双眼半开半阖，眉额深凝，正一声不吭呕着血。重宁叹息一声，就着屋脊盘膝坐下，为他止血调息。
一番流程过去，天色已然全暗。重宁探首看向街衢，聚集的人群早已散尽，她擦干净颈项上的鲜血，撕块巾布蒙住顾靖大半张脸，背着他悄无声息落地。
重宁四下寻了寻，往一家店面走进去。
“估衣店？”
“你醒了。”
“我没昏过去，你帮我养息，我是清醒着的。”
“……”
醒着还要她背，这人真是……
重宁呼了口气。
顾靖从她背上下来，嗓音诚恳，说道：“多谢。”助人调息对自身消耗极大，他明白，更何况他自己什么状况，心里清楚得很。
重宁一时别扭：“我……我只是怕那……”
顾靖笑着替她说了：“我知道，你只是怕那两千金没了。”他歪头想想，续道，“是该把钱还你。”
未被遮掩的双眸被笑意填满，如星辰烁烁，重宁一时目眩，心头骤跳，取下自己斗笠戴到顾靖头上，顺便盖住他的眼，强制一脸面无表情。她说道：“重新换套衣服，今夜先在城中寻家客店歇脚，明日我去马市买辆马车，送你回顾家。”
顾靖打量己身，亦看着她，二人周身全是血污，以为然道：“确实该换身干净衣服，不过，”他口气陡转，朝她霎眼，“不必回顾家。”
重宁投他困惑一眼。
顾靖解释道：“这是淮城，淮城傅家，是顾氏家臣。当下时辰已晚，你我且先换身衣裳，明日上傅家去，我自能提得归还于你的银两。”
***
傅家乃淮城的望族，次日重宁稍作打听便寻得傅府位置。
遥遥望去，那傅家宅邸极大，前庭开阔。两头石狮子各据一方，三间大门，正门上匾额高悬，书傅府二字，可见富贵恢宏。
重宁与顾靖走至门前，见大门关闭。重宁行上前去，尚未扣门，便听大门呀的一声开了，家侍仆从迎人而来。
这大族门口哪能没些眼线，他们二人才近前，便早有人奔去报讯。正中一名华袍男子撩袍走出，上前冲顾靖稽首行礼，将顾靖恭恭敬敬迎入府内。诸侍从随行身后。
顾靖笑颜款款：“傅大人好耳目。”
那傅大人道：“昨日城中有一奇谈，属下便猜到是顾——”
当下高门贵人出行，有百姓簇于道旁觇观其风采之习俗。久而久之，养成百姓颇好观瞻的兴致，像昨日看得什么奇人异事便一拥而上之景致，在大殷委实算不得稀奇。
顾靖忽地咳了一声。
“……少公子，昨日已派人多加留意了，特地候着顾少公子莅临。”迎来的中年男子正是傅家的家主傅渠。
傅渠往顾少公子身旁随行之人打量，只见那女子身形高挑，模样甚佳，打扮却古怪——穿着一身男装，满头乌发高高拢起一束，既无男子冠带，亦无当下女子时兴的簪钗，是干脆利落，也是不伦不类，却因面目肃冷，神情漠然，颇有凛不可犯之气，傅渠不敢对其身份妄行猜测，径向顾少公子问道：“这位女郎是……？”
“哦，这是我一位——”顾靖信口胡诌，“表姐，姓宁。”
傅渠也不细究，客气拱手道：“宁姑娘。”
重宁不懂高门规矩，只“嗯”了一声，不再应答。
她起先本不愿来傅府，可面对这位顾少公子耍赖本事，重宁实在叹为观止，也实在束手无策。
一想起昨夜，重宁头疼不已，这人一会儿便嫌床板硬，一会儿嫌被子不够柔软，一会儿又嫌茶太涩，一忽儿又捂着心胸说这儿痛那儿痛，诸般娇生惯养的行止，罄竹难书，无所不用其极。迫得她一夜难眠，此刻脑仁还在隐隐作痛。
两千金毕竟唾手可得，重宁不愿功亏一篑，只得一忍再忍，百忍成金，两千金。
重宁整夜盘膝打坐，数着更声只盼着天赶紧亮，一大早便出了门打探出来傅府位置，她好赶紧取得钱财，将这烫手山芋拱手旁人，各自两清。
她看着他满脸春风束了衣发，只待目送他离去，谁知顾靖走到门口，忽而折回身来，携了她便要一齐走。
她惊异地甩开他的手：“走？去哪儿？你自个儿上傅家取了钱，派人送来客栈便是了，我去做什么？”
顾靖扬了眉：“我人一到傅府，有了凭依，可便不怕你了。你不与我同去，我若赖账，你能奈我何？”
重宁哼声：“纵然傅家是龙潭虎穴，我闯进去杀区区一个人，依旧绰绰有余。”
顾靖无惧亦无畏：“你若真想杀我，早在等风来时便杀我了，如何会三番两次，耗费内息，救治我呕血之症？”
重宁被他的一针见血堵得言语无出路，只能拎出皱巴巴的旧借口，说道：“我是为了两千金。”
两千金煞有介事地颔首：“那你更该与我同往，时时监督我这两千金，你看我这呕血症随时都会发作，倘若稍有不意一时毙命，你这两千金只能往阴曹地府去寻了。”说着说着，她看到眼前的两千金眼波一转，双目灼灼，“不如，你将我送往蝴蝶谷，我——”
“你不必再说了。”重宁一口打断他，心知终究躲不过，她欠着绿芜一命的承诺。
顾靖本以为她是准备一口拒绝，谁知竟听得她道：“我随你往傅家去，你到了傅家，只管先把两千金归还于我，我会将你送往蝴蝶谷。”
***
顾靖同傅渠说了来意，傅渠爽声应了，当即便派人下去准备金银。又对顾靖说住处已特地备置好，但起先不知随行还有位女郎，正准备吩咐下人另外安置住院。
重宁听了一会儿，发现顾靖半言不提及五万两是欲前往蝴蝶谷求医，隐隐觉得有异，猜测傅家这些人并不知顾靖求医之事。
只是这些大族势力极广，各处眼线纷繁，消息应该极为灵通，怎么可能不晓得？
重宁想起先前绿芜所言，他们一行都是隐蔽行事，才至于遭了贼也一路无人救援，当即意识到，顾靖这呕血症大抵是隐情，求医亦不愿为外人所知。
这般想着，重宁心中倒是一惊，此番顾靖遭遇劫匪之事无人知晓，那夜他若是在山神庙中死了，实际上，也是无人知晓的。可后来那五名黑衣客为何来得那么快？他真的只是被山匪洗劫吗？那五人究竟是冲着她来，还是另有隐情？那吴奎……
唉，就是另有隐情，又与她何干呢？左右不外势力倾轧间的阴谋诡计罢了，她一个江湖人，想那么多做什么？也管顾不了那么多。
事不关己，重宁不再多想，只担心顾靖的呕血症，其发作时辰全然无规律可循，若是夜间遽然发作，旁人是止不住的，便对傅渠道：“不必麻烦，我与他住一处。”
此言一出，在场诸人神色俱愕。
重宁不知所以，顾靖却笑了，说道：“是，她与我住一处即可。”
傅渠不敢多问，借他十个胆，他也不敢探听到眼前这人身上去。他咽了咽口唾沫，讪讪应了，亲自将顾靖引至他们所居院落。
一路亭台楼阁，四通八达，十分轩昂壮丽。重宁对这些富贵豪奢不上心，一路景致未落眼里。
这时路径尽头走出一名男子，已然及冠的年纪，人如芝兰玉树，一身湛蓝衣袍，颈处细缝貂绒，衬着玉容俊颜，很是清逸风流。
那男子含笑行来，还未开口，傅渠已礼道：“萧二公子。”
男子只略颔首，目光却先自重宁脸上一扫而过，继而才转向顾靖，礼数周全道：“少公子，可巧。”
顾靖挑眉道：“是呀，甚巧，禁微兄。”
重宁听着傅渠介绍，才知这位蓝衣公子是孟泽萧氏的二公子，名稷，字禁微。途径此地，恰在傅家盘桓数日。孟泽萧氏与渭阳顾氏，既是亲族，亦盟族，关系极为密切，傅渠自然也不敢怠慢。
诸人一路寒暄全是官腔，重宁听得十分烦厌，对这萧稷也生不出来好感，只因这人毫无避忌，途中不时往她周身打量。其实他不过私下暗觑，估计自以为打量得不露痕迹，但重宁身为修武者，素来五感警敏，这衡量的目光令她极为不适，碍着顾靖，到底忍了下来。
进傅府前，顾靖千叮咛万嘱咐，在府中若非遇险，不可随意拔出霜雪剑。重宁当然明白，她杀过不少世家中人，又不受任何门阀招揽，身无凭依，仇敌过多，一旦被认出来，此地便是虎狼窝。
这也便是重宁起先不愿到傅家来的缘由之一，名门望族、高门大户规矩繁多，重宁一个混迹江湖的杀手，不拘惯了，身处其间，实在格格不入。
好一会儿，总算到了傅渠为顾靖安排的院落处。重宁径直入内，放下行囊，寻了卧榻补眠。
顾靖却并未入院内，傅渠告退之后，他仍随着萧稷一并行走。二人踏上石桥，往一处湖心亭走去。
“恭喜呀……”萧稷忽对顾靖拱了手，唤道，“顾相。”
顾靖手压着唇嘘了声，左右顾盼，紧着眉心低声道：“地武修阶，她耳目可灵敏得很，你莫要害我。”
萧稷斜睨他，看他一脸小心翼翼，不禁一笑。
“你大可放心，这湖心亭与你那院子已相去甚远，再有这一旁假山飞瀑的水流声，她便是那数百年前的宗武武者，也不可能听得见你我谈话。”
“我已辞官丁忧，这里没什么顾相。昨日看到那只素鸟儿，就知你已在这附近。”顾靖径往亭中小案前坐下，转首问他道，“你到了几日了？”
“比你早到一步而已。”
萧稷两手环胸，倚在亭柱上，眉峰略挑：“怎么，可还欢喜？多年处心积虑，今朝修得正果，总算不枉你经年记挂。”
“此时谈正果，尚且为时过早。”话虽如此，顾靖神容之间，却有春风拂绿柳的喜上眉梢。
萧稷掐好时机，正可调侃，悠悠说道：“这世上还有你顾少公子拿不下的姑娘吗？少公子美名遍布天下，万人空巷的美谈无人不知呢。”
“无人不知？她就不知。”一听他说这个，顾靖一时笑意皆去，蔫头耷脑，“她性子刚硬得很，若被她知晓，我圈了个套儿来套住她，别说正果，怕是要尸骨无存。”
“有这么严重？”萧稷不以为然，“我可问过人了，若一女子，得知有一俊俏儿郎为她处心积虑多年，种种煞费苦心不过为得之一注目，反应当何如？她们单单听着，便已说感动得一塌糊涂，身临其间的指不定该如何触动肝肠。”
“感动？”顾靖惊挑眉，“你若知道有人为了你处心积虑多年，你会感动？难道不是心惊胆战？”
萧稷恨他不开窍：“男人和女人能一样吗？”
顾靖慎重纠正：“那我也不是处心积虑。”
“你什么时候这么咬文嚼字了？我的重点是处心积虑吗？我的重点是煞费苦心……也不是，”萧稷被他堵得语无伦次，“我的重点是，一般女子得知有人心心念念多年，合该是感动多一些。我明明是在安慰你，有你这么歪曲句意的？”
这安慰如同隔靴搔痒，但顾靖还是听得心旷神怡，扬了眉，拈来春风重归于脸，口中却仍有意抬杠：“她也不是一般女子。”
萧稷扶额道：“是，她不一般，”特意将嗓音延绵，不遗余力地揶揄，“在令人闻风丧胆这方面讲，她委实太不一般了。你口味重我也不是今日才知。”
顾靖失笑道：“怎么说话呢你这个人，不会说话少说话。”
萧稷趁机拿他逗趣：“我方才也多瞧了几眼，确实是美貌女子，但也不见得就是绝色美人。所谓绝色，在容貌与身段，容貌她确实过得去，可身段……拔条儿似的瘦长，腰倒是纤细得很，只是那前面，”他看了看自个儿胸前，“比我还一马平川，这……”
顾靖面色陡地沉了，横眉径斜他一眼，目光冰棱似的，眼中的威慑令萧稷倏然止了言。
“稷失言。”萧稷心头一凛，忙致歉。
他们自幼相交，萧稷素知顾靖。别看这人，双眸澄澈，眉眼含笑，脸上每一寸都写满人畜无害，经常有人将他归于区区陌上少年郎，春风和颐好相与一类。奈何以貌取人看他的，早都栽他手上了。
顾靖不属于喜怒不形于色之人，时常喜笑颜开，不外是他这人看得开，少有事情能将他触怒，可但凡冷脸了，那便是真冷脸。
早年日夜相处，彼此从无隐瞒，故而萧稷对顾靖一应旧往所知甚详，心知方才言语无度，确然触犯了他的底线。
这姑娘在顾靖心眼里窝了好些年，他一时不虑，往常一样无所忌惮，将她拿来当寻常姑娘调侃，也确实是混账，若是他心仪的姑娘被旁的男人拿出来指点……萧稷设身处地想了想，换做自个儿早冲上去干一架先。
瞧顾靖方才眼神，若不是他如今打不过他了，又有多年情分在里头，只怕已然动了手。
就在萧稷一脸愧意，心中自省之际，顾靖开了口。
“你查的那件事，有线索了吗？”
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