泰康二十五年九月，大梁国君因病退位，世称“泰康帝”。六皇子卫承钊得继大统，于次年改元“永兴”，成为大梁新一任的统治者。
新皇继位，当即尊皇父为太上皇帝。
嫡母沈氏及生母朱氏，尊皇太后。诸位庶母晋太妃、太嫔。除已幽禁北宫的废王外，其余兄弟姐妹均各有封赏。
禅位之后，太上皇并太后沈氏，迁居至德献太后曾经的寝宫——寿康宫；太后朱氏则携众位太妃、太嫔，搬离原住所，居于梁宫西侧的永福宫。
至于那些尚居梁宫的皇弟、皇妹们，虽在身份上晋了一级，但因实在年幼，离不得亲长教养。便仍依照旧制——或随母同住，或于勤朝苑习武读书，待其长成之后，再行分封，出宫立府。
潜邸侧妃石氏，册封贤妃，赐居褀安宫。侍妾严氏、邢氏封婕妤，金氏、王氏则为贵人。
因着新皇登极之前，还未及冠，太上皇当政时，未予其指婚，册立正妃。潜邸之中，只一侧妃暂理内宅事务。大封后宫之时，中宫之位便只得暂时空悬。
永兴元年二月，梁帝为嫡母沈氏上徽号“诚元”，生母朱氏上徽号“诚显”。同年三月，经沈太后举荐，迎承恩公世子之女沈氏入宫，册贵妃，赐居祥宁宫，与之前入宫的贤妃石氏，一同统理后宫。
……
听朱太后的意思，显然是不愿放他走，路大夫心里一慌，情急之下便要起身推辞。
里间的朱太后，虽隔着一道纱帘，对路大夫的神情看得并不是十分清楚，却好似早就料到了他要说什么一般，不等对方开口，直接出言制止道：“你先别着急回绝我，听我把话说完了，再做决定。”
“其实……那日在紫宸殿，我与另外那二位说了些什么，你于殿外候着的时候，多少也该听到了一些。寿康宫那位，当初心里最想扶持的——可是宋氏母子！”
“若不是我突然引了你进来，直接当着她的面，把二皇子的事情挑开来。使得那二人的同盟关系，彻底破裂掉。她又何必放着现成的发霉开裂的榆木傀儡不用，而改与我这么个长满青苔的顽石合作。”
朱太后一面浅笑嫣然，娓娓细说着，一面拿过一旁花盆中的银剪，擦掉泥土，放在手心静静把玩了起来……
六皇子继位，当年的淑妃娘娘母凭子贵，现已是太后之尊。
但因着早些年泰康帝与宋氏的关系，这位朱太后——无论是名声，亦或是人缘，在前朝、后宫都算不得太好。尤其是与那占了正统名分，死死压在她头上，素来只有贤德美名的沈太后相比，更是被远远甩了一大截。
朱氏升任太后之后，日子过得憋屈不说，行事也开始谨小慎微起来，还不如她做妾妃时那般威风、张扬呢。
只可惜……任凭朱太后再如何低头服软，之前在她身上，狠狠跌过一跤的太后沈氏，都不可能再对着她，平心静气起来了。待她也早已由原先的不喜，转变成了深深的戒备和忌惮。
一则，梁帝是朱氏十月怀胎，精心抚养成人的小儿子，母子感情深厚；二则，朝中文臣武将俱与朱氏沾亲，其身世背景不容小视；三则，朱氏拥有非同一般的心机和远见，能忍常人所不能忍，连太上皇和沈太后都被她一连唬了二十多年。
更不用说，这朱氏手里还握有大梁皇室——独属于女性掌权者的朱雀影卫。
这般的实力与资本，让与她同为皇太后的沈氏，如何不恼火，如何不忌惮？！
也就是梁帝初登大宝，在朝中根基尚浅，很多事情，都要仰仗与宗室、老臣关系和睦的沈太后从中调和。才使得这母子二人，虽已身处高位，但在对上有名有实的沈太后时，腰杆虽依旧笔挺，但内里却微微泛着虚，不得不先行退让。
这做儿子的，前脚才刚刚让步，纳了沈家女进宫，并赐其仅次于皇后之位的贵妃之尊，还允她代管凤印。
做母亲的朱太后，便让沈氏姑侄俩挤兑地在梁宫里待不下去了，不得不避其锋芒，打着“到佛寺清修”的名号，灰溜溜地躲了出去。
然而，朱氏已经退让到了这个地步，沈太后却依旧步步紧逼，竟在朱氏临走之前，又恶心了她一把，将一个不容拒绝的大麻烦抛了过去。
命她在去慈恩寺时，带上那身份尊贵，却又毫无用处，还得时刻盯着、护着，以免让人借此生事的太上皇。请那位刚刚游历归来的皇寺方丈——苦了大师，为已成枯木朽株的太上皇，好好调养身子……
听了朱太后的话，路大夫沉眸细思。待理清这个中的关系，一时之间，不禁惊出了一身冷汗。
他先前跟过的旧主宋氏，可是害死沈太后亲子的元凶，宋氏当时为害人，所用的不少处理药物的方法，便是由他亲自所授。而他也在一早就知道，二皇子之死与宋氏有关，最后却还是为求自保，选择了隐瞒不报。
若不是当年二皇子被宋氏暗害，这梁宫之中，哪还能再多出一位“朱太后”，来与寿康宫那位争权夺利呀。
就算二皇子殇逝之事，因时间久远，沈太后早已看淡，不会迁怒到他的身上。可他先前为报仇，出面指认宋氏的罪行，却实实在在坏了她的计划。
更何况，引他入宫的这位朱太后，可与寿康宫那位素来不睦。他与朱太后虽算不得主仆，却也是互利互帮的旧识了，沈太后动不了同为太后的朱氏，还能动不得他——这样一个蝼蚁一般的小小郎中吗？
想到这里，路大夫苦笑着站起身，朝着里间的朱太后，恭恭敬敬行了个礼，道：“太后娘娘，老头子我老糊涂了，这事儿……是我拿大了。能得您的赏识，这是老朽几世修来的福分。您对我的大恩大德……”
“快给我打住吧。”朱太后把手中银剪往桌上一扔，不耐地挥了挥手，直接出言打断了他。
态度虽有些冲，但眼底的笑意却分毫未减，“你我虽在一起接触的时间不长，但也早早就互有耳闻了，既然算是旧识，就别整这些虚头巴脑的了。”
“直接点儿，一句话，做不做本宫的随行御医？”
见朱太后态度十分直接，路大夫一愣，随后也很是干脆地行了个揖礼，道：“臣，愿意随娘娘同往。”他一面说着，一面缓缓直起身，不仅称谓改了，原本老迈，又带着丝犹豫的语气，现在竟听出了几分铿锵有力：“以后老臣若要有什么做的不好的，还请太后娘娘多多担待了。”
朱太后闻言，满意地笑着点了点头，“既然如此，那本宫就让人安排去了。不过……你最初的那个身份，恐怕是用不成，我会为你重新换一个的。”
“干脆就换成……”
说着，她又将剪刀寻了回来，拿在手里“咔嚓、咔嚓”空剪了两下，“就换成‘原信国公府的府医’，由石贤妃‘举荐’入宫，你说如何呀？”
说话时，朱太后的眼睛一瞬不瞬，直盯着那泛着寒光的刀尖，似乎整个人的注意力，完全被手中的利器所吸引。
“太后娘娘这般安排，很是稳妥。老臣出身乡野，粗识一些歧黄之术，幸得国公府石老夫人抬爱，这才在信国公府做了府医。后来府上二姑娘进宫成了贤妃，因担心太后娘娘离宫后，身边没有得用人伺候，便将老臣——这个知根知底的，引荐给了太后。”
路大夫用衣袖擦了擦额头上沁出的汗珠，咽了口唾沫，面上虽仍挂着笑，眼角却流露出些许无可奈何来。
这位朱太后，手段实在是了得。
不愧是骗过太上皇，扳倒逆王母子，让寿康宫那位栽了跟头，就连身为女中尧舜的德献太后，都对她青眼有加的厉害人物。
这般安排，既敲打、震慑了路大夫，让他明白朱太后手中的势力不一般，早就将他的底摸了个一清二楚，他除了乖乖听招呼之外，最好什么小心思都别动；同时还将态度摇摆不定的信国公府，直接强推到承恩公府的对立面，让寿康宫那位因着一个搅局的路御医，以为石家与朱太后早就结了盟。
让石家及沈家，为着中宫之位及权力归属，先行斗起来吧。
双方都是聪明人，各自想表达的意思，对方很快便能明白。
朱太后见该说的也说了，该敲打的也都敲打了，不着痕迹地将手中银剪悄悄收进袖笼中，轻笑出了声来：“哈哈哈哈哈哈——路御医，您干嘛这么紧张呀？站着回话多累，赶紧找椅子坐吧！”
“这石家与朱家本就是姻亲，石贤妃又是跟了钊儿多年的枕边人，是本宫的儿媳妇。肯割爱、举荐自家用了几十年的老大夫，这是孝顺，是忠义！本宫欢喜还来不及呢，定会承这份情的。”
见路大夫回到了座位上，表情也渐渐舒展了开来，朱太后从傍边的花盆中，顺手掐了一朵开得正旺的黄|菊，捻着枝干，在手中随意地转了转，“哎呀——这跟聪明人说话呀，就是畅快。一点就透，省了不少事儿呢。”
“你帮本宫省下了功夫，本宫便给你个恩赏……”一面说着，一面从袖中掏出了一个信封来。
取出信笺，朱太后对着上面的内容略扫了几眼，继而接着道：“你当初为了报仇，不得不与亲人分离了整整一十八载。现在大仇得报，却还要因为为本宫办差，再次耽误了与亲人相聚的时间。本宫这心里很是不落忍……”
话音落下，她微微挑眉，眼神平和地望向路大夫。目光落在他那明显紧绷的额角，朱太后弯了弯嘴角，缓缓站起了身来。
“本宫便允你一个月的时间，派人送你回春临村，将你那妻妹和两个新认的干孙女儿，一起带到慈恩寺吧。”
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