来人正是当今的三皇子，吴王卫承锦。
至于被他打断对话的两人，一身玄衣的清俊男子，是深受梁帝器重的第四子——晋王卫承铠，而他身旁的少年郎，则是晋王的同母弟弟，上个月才被册了齐王的六皇子——卫承钊。
吴王比晋王大了两个月，也是刚刚及冠的年纪，生母是梁帝身边的柔昭仪。柔昭仪虽然相貌平平、出身不显，不及晋王、齐王的母妃——淑妃娘娘宠冠后宫，但作为宫里最早一批伺候梁帝的嫔妃，在今上面前也是有几分情分在的。
一个月中，梁帝总有三、五日会宿在她宫中。
“三哥此言差矣！”卫承钊听吴王这么说，不等自家兄长开口，便出言辩驳道。
“弟弟我不是不服管教，而是我只心悦诚服于有德行之人。若是来人能有理有据地指明我的错处，以理服人、以德服人，我自然会态度诚恳地好好认错。至于那些仗着年长便蛮不讲理，想以大欺小、以势压人之人，没事儿……还是别老在我眼前瞎晃悠！”
“我这年轻气盛的，若是遇上那些自讨没趣儿的人，拳头可能就先忍不住来跟你讲讲道理了！”卫承钊说着，便有意地伸出拳头，在吴王眼前晃了晃。
避开卫承钊又是血污、又是汗渍的拳头，吴王嫌弃地皱了皱眉，随后冲着卫承铠不满道：“四弟！小六儿这般放肆你也不管管，才刚封了王就这么目无尊长、没规没矩，等日后他当上了太子，还不知道会把压在上面的几个兄长给怎么样了呢。”
“三哥慎言！”听吴王越说越出格，卫承铠急忙喝止道。
“父皇正是春秋鼎盛之时，大梁在他这些年的治理下，海晏河清，上下一心，周边诸国无一敢犯！这是大梁之幸，亦是百姓之福！立储之事根本就是无稽之谈，三哥还是不要妄议的好！”
吴王的母妃柔昭仪，其父虽只是一礼部员外郎，官微人轻，但因柔昭仪的生母和先帝宋嫔是同族姐妹，幼时便被选入宫中，做了宋嫔膝下嘉平公主的伴读。而宋嫔所在宫殿——承庆宫主位，正是先帝的张淑仪，今上生母德献太后张氏。
柔昭仪做伴读时，一直随嘉平公主住在宫里，直到后来，公主因病夭亡，柔昭仪方离宫归家。也就是在宫中的这五、六年光景，让她与还是皇子的今上，结下了青梅竹马的情谊。
待今上及冠，封王选妃，便将尚在闺中的柔昭仪纳作了庶妃。
淑妃娘娘是今上登极之后，为充盈后宫，纳入梁宫的第一批嫔妃，家世清贵、满腹诗书、仙姿玉貌、蕙质兰心，一入宫便甚得梁帝宠爱，风头一时无二，连当时已诞下二皇子的皇后娘娘，都要避其锋芒，更何况柔昭仪这个没有任何出彩之处的后宫旧人呢？
淑妃入宫不过三月便有了身孕，没过多久，柔昭仪也跟着诊出了孕事，两人一前一后，产期正好差了一个月。
后来不知怎的，本来产期在后的柔昭仪，竟足足提前了三个月生产，诞下了自幼体弱的三皇子，又因中间产程艰难，伤了身子，此生再难有孕。而淑妃娘娘则在两个月后足月生产，为梁帝添了活泼健康的四皇子。若不是当时皇后拦着，欣喜若狂的梁帝可能就要因四皇子的出世而大赦天下了。
打那以后，宫中便隐隐有风言风语传出来，说是淑妃不满自己有孕的风头被柔昭仪抢了，怀恨在心，暗中做了手脚，这才使得柔昭仪怀胎七月便早产生子，差点一尸两命。
流言最后虽然随着皇后的雷霆手段，渐渐平息了，但淑妃娘娘蛇蝎美人的印象，却深埋在每一个宫人心中。
三皇子不知是不是幼时听过这些传言，对淑妃母子的态度，轻则带搭不理，重了便直接出言不逊、恶语顶撞，当着妃嫔官眷的面，不知下过淑妃多少回面子。梁帝对此事虽也知晓，但除了赏赐些金银珍宝，安抚淑妃外，对三皇子至多只是呵斥几句、罚写抄书，并没有任何实质性的惩罚。
久而久之，宫人们对当年的传言，便更加深信不疑了。
“四弟，不过是一句玩笑话，至于这么认真吗？”
听了卫承铠的话，吴王脸色一白，随后表情有些讪讪道：“哥哥我来之前吃了些酒，脑子有点不清楚了，都是一时乱说的……乱说的。四弟、六弟就当刚刚什么都没听见，哥哥我不打扰了，这就回去醒醒酒，醒醒酒啊。”
话音刚落，吴王便扯了一把缰绳，策马离开了。
“哼！这个卫承锦，这样子便怕了，真是没用！”卫承钊看着吴王仓皇逃脱的背影，面带轻蔑地往旁边啐了一口。
“六弟！”卫承铠见自家弟弟转眼便张狂了起来，板着脸，厉声训斥道：“你也给我收收！这还在外头呢，越说越不像话了！四哥有一句话没说错，你呀——确实是太没规矩了！”
卫承钊有些不服气，可看兄长的样子是真生气了，只得咽下嘴边的话，气鼓鼓地胡乱应了一声。
“行了！天色也不早了，咱们两个就别再折腾了，一起回营地吧。方才我还猎了只鹿，已经让侍卫先拿回去收拾了，今天晚上，咱们两兄弟就好好喝一场！”
听兄长这样说，刚刚还被训得垂头耷脑的卫承钊，赶紧顺杆爬：“有鹿肉吃呀，这个好，这个好！这一整天骑马拉弓的，我都饿了。”
他一边说着，一边拉着缰绳，将马头对准营地方向。
“四哥，听说母妃把新酿好的两坛子枣霞酿全给你了。咱们两个干脆赛马吧，看谁先到营地，彩头就是两坛子美酒怎么样？我这儿有父皇赏的瑶池醉，你拿出母妃的枣霞酿，输的人就要把这两坛好酒拱手奉上……”
……
信国公府药室。
“还以为三姑娘的事情忙完了，路老回来之后就能清闲些呢。没想到他老人家这一天天的，照样早出晚归，把咱们两个小可怜儿独自扔在这儿小院儿里。”珍儿一面将药材平铺在院子空地的竹席上，一面嘴里嘟嘟囔囔道。
“哎——还是在朱家的那段时日最舒服，咱们两个吃吃喝喝，什么都不用做，就连路老也是每隔一日才去给三姑娘请一次脉的。”
珠儿将装药的盒子递给她，扭头向院门外望了望，随后在珍儿的额头上虚点了一下：“又说胡话了，咱们是信国公府的下人，又不是主子小姐，每天劳作、为主家分忧，本来就是咱们应尽的的本分。不同身份的人，有着不同身份要做的事，平民家的闺女还要每天织布、绣花，贴补家用呢。”
“更何况……府里最近发生了那么多事，老夫人的身子一时经不住，需要路老时刻守在身边，也是可以想来的。”
珠儿说话时眉头紧蹙，表情凝重，一双漆黑的眼眸若有所思地望向院墙外的大树……
十日前，晋王殿下在皇家猎场御马时，不慎从马上坠落，伤了腿。
虽有御医及时医治，但因所受之伤太过严重，即使断骨接上，伤腿养好，日后也会留下些后遗症，恐不良于行。
消息传出来后，京里一片哗然。
晋王是今上的第四子，一直在兵部任职，文韬武略，有勇有谋，平素很是受梁帝的器重。他上面虽有大皇子鲁王、三皇子吴王两个更年长的哥哥，但因他能力卓越，人品贵重，在皇子中的分量，早已隐隐盖过上面那两位。
更何况——他的母亲，是宠冠后宫的淑妃娘娘，他的舅家，是弟子众多、人才辈出的汝州朱氏。
这种种条件的加成，使得不少心思活泛的家族，已经开始有更进一步的打算了。在梁帝放出口风，要给吴王和晋王选妃之后，那些人家更是三天两头就派家中命妇递牌子入宫，去给皇后和淑妃娘娘请安呢。
这其中，就有信国公夫人，而她家便有两个待字闺中的女儿。
可没想到，这赐婚的旨意马上就要出来了，晋王却在这个档头突然摔断了腿。
不良于行——不就是说，晋王以后可能要变成跛子了吗？哪怕他之前条件再好、再优秀，梁帝也不只这一个得用、出色的儿子，绝不会退而求其次的去立一个身有残疾的皇子做储君。太子之位——恐怕要与这位晋王殿下彻底无缘了。
之前那些动了心思的人家，求的可不仅仅是一个能干、出众的女婿，更是日后青云直上的从龙之功，权势显赫的国丈之位呀！
又过了几日，晋王尚卧病在床，梁帝赐婚的旨意却突然下来了。
吴王妃的位子，落在了兵部尚书沈鸿朗之女，沈氏怡然的头上，婚期定在了明年的三月初十。
而晋王，则配了淑妃的同族堂弟——中书舍人朱良骏之女，朱氏熙华为晋王妃，于明年的四月初十完婚。
除此之外，梁帝还特意给之前往宫里跑的最勤的信国公夫人的两个女儿，也都指了婚。长女石文婉册为吴王侧妃，待吴王妃进门后三个月入府。至于次女石文娴，则配给了晋王的同母弟弟——齐王，是为齐王侧妃，等明年齐王开府之后再行完婚。
文武百官看着这一道道旨意，实在是捉摸不透帝王的心思，不明白他对晋王到底是个什么态度。
晋王虽说是伤了腿，日后无缘大位，可到底是皇孙贵胄，梁帝的亲儿子。他本身能力超群，日后定有一番作为，做一辅君贤王也是极为合适的，配哪家贵女都算是低就了。可最后梁帝竟出乎意料地，将晋王正妃的位子给了一个五品文官的女儿，更何况这位晋王妃与淑妃娘娘同出一族，为晋王带不来任何额外的助力。
哪怕晋王因伤了腿，灰心丧气，彻底失了斗志。宫里那位盛宠多年、飞扬跋扈的淑妃娘娘，又岂能接受这样的儿媳妇？！
再说那信国公府，虽说石家这回一下子就出了两位皇子侧妃，可这份“殊荣”在其他人眼里，却带了些讽刺的意味。
谁人不知，信国公夫人在皇后为两位皇子相看贵女时，往宫里跑的最勤快。
除了皇后的凤宜宫，就属淑妃娘娘的祥宁宫她前去请安的次数最多。至于她那大女儿所嫁的吴王之母——柔昭仪，她因当时一心想把女儿嫁予风头正盛的晋王，怕让淑妃误会自己左右逢源，在宫里那么长时间，竟一次都未去拜见过。
官拜二品的兵部尚书沈鸿朗，成了吴王的泰山。而世袭罔替的超品国公——信国公石安国，她的嫡长女却做了吴王的侧妃。
这一巴掌，可谓是狠狠打在了信国公府的门脸上。
也难怪自从赐婚旨意下来，老夫人的身子便不大好了……
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