“贫僧已许久不曾来这座城了。”和尚抬头望着城门上刻着桃源城的三个鲜红大字感叹。
荼蘼也抬头望一眼，字迹强劲有力，显然是男子手笔，看完收回目光，也没说话。
二人入城不久，便被个年过中旬，慈眉善目的灰衣男子拦下，荼蘼原以为他是来生事的，正欲动手，却见和尚上前一步道：“阿弥陀佛，沈施主别来无恙否？”
灰衣男子脑袋微垂，对和尚揖了揖手，眸光迅速乜和尚身后侧的荼蘼一眼，惊艳中带着疑色，他奇怪和尚身后为何会跟着名女子，但抬头间男子已恢复如常，“沈卫很好，只是行思大师许久不入桃源城，城主甚是想念，方才一得大师消息，便忙差我前来迎接。”
和尚客气的对沈卫道一句：“麻烦沈施主了”，便扭头对荼蘼介绍道：“沈施主乃城主府管事，此番我们便要在在城主府歇几日。”
荼蘼只淡淡“哦！”一声。
和尚早已习惯荼蘼的少言寡语跟冷漠，并不在意她是何态度。沈卫却不然，心道：“这姑娘长的挺美，性格不免太差，实在叫人亲近不起来。”故而对荼蘼脸色便不那么友善了，看向她的目光，也带了些不满。沈卫原还想与她说句客套话，现下也懒得说，只顾招呼和尚，完全忽略去
荼蘼存在，道：“行思大师我们走吧，城主此刻正等着您呢。”
和尚看出沈卫对荼蘼的不友善，可他并未表露出来，只道一声：“好。”
三人坐上马车，不时便抵达城主府。
仍旧是沈卫一路带领，曲折游廊，亭台楼阁，假山嶙峋，树木葱郁，奇花绽放，幽香遍布，财大气粗之辈大抵如此。但可贵的是，十月气候，仍能保持树木花朵常盛却是不易。
沈卫带着他们走过曲折游廊，绕过几个亭台楼阁，穿过一片幽深竹林，方得见不远由青竹所筑的三两房舍，房舍便算精致，与前方亭台楼阁相比，当属陋室。
竹屋是建在一池颇有规模的莲塘上，屋上挂着莲水阁三字。莲水阁装饰素净，四周垂有青色帷幔，屋前只摆了张竹桌几张竹椅，由屋前竹编地面正中延伸出一座竹桥，竹桥下湖水冒着白色雾气，雾气若影若现的满是盛开荷花，此处虽无金碧辉煌之气，却处处透着出尘之感。
沈卫道：“行思大师去吧，我先退下了。”
和尚礼貌微笑点头，直接入了竹桥。
沈卫临走前，再瞧荼蘼一眼，本想拦下她，毕竟城主只邀了行思一人，并未邀请她。思虑一番，又觉她既随行思一道，行思也要她跟着，他总不能拂行思面子，便作了罢。
和尚同荼蘼走到竹屋前时，便听一阵温和声音传来，“行思大师，叫在下好等啊！”
和尚同荼蘼一道应声望向竹屋门口。那是一个身材略瘦的男子，着一身几乎与竹屋能够融合的青色衣衫，乌黑长发整整齐齐被青色丝带束好，肤色近乎苍白，剑眉下一双眸深而柔和，脸型似女子般精致，唇色很浅，给人一种弱不禁风的无力感，但扬起的嘴角，又使他整个人都显的万分明媚有朝气。世间有一种男人，即使哪日蓬头垢面，衣衫褴褛，他也总透着一股子优雅，眼前男子便如是了。
和尚道：“净之施主，好久不见。”
“行思大师离开一载，确实好久不见了。”男子说罢，瞧见和尚身后的荼蘼，眸光一亮，疑道：“这位姑娘是？”
和尚侧过身，让身后的荼蘼，能够完全被男子瞧见，才介绍道：“这位是荼蘼施主。”给男子介绍完，又对荼蘼道：“这位是桃源城城主，文清。”
和尚刚介绍完，男子便热情向荼蘼靠近几步，“荼蘼姑娘既是行思大师友人，唤在下净之方可。”说着摊手指向不远竹桌椅，“二位先坐，我去给你们泡些热茶来。”
“净之施主，是贫僧所见所识最为潇洒之人，若世人皆如他一般，活的也就不会痛苦了。”和尚说话语气很随意，但他却是刻意说给荼蘼听的。
“是嘛！”荼蘼望着竹屋门口，端着托盘而来的人，也不知是文清气质使然，还是他身着的那抹翠绿青色缘故，瞧着总觉让人身心都舒畅不少。
文清看到荼蘼望着他，明朗笑道：“你们是在说我吗？”他将托盘放在桌上后，递给和尚一杯，递给荼蘼一杯。
和尚接过茶杯，坦然道：“是啊！贫僧方才与荼蘼说，净之施主是贫僧所见所识过最为潇洒之人呢。”
文清递给荼蘼的茶杯，荼蘼一直未接，他也不在意，将茶杯放在荼蘼面前，“人生在世，及时行乐最为重要，万莫等走到终点之时，才后悔耗费了太多时间去悲伤，都没好好做些开心之事让自己笑一笑。”
和尚附和道：“净之施主说的是。人的一生，与爱恨纠缠，与得失相伴，与是非周旋。世人总在苦痛中煎熬，然在一百种苦痛中，却总能找到一种快乐，这一种快乐便足以抵过所有苦痛。”
“站在痛苦之外规劝受苦之人，和尚，你并非我，如何知晓我的苦痛？又如何知晓我的一百种苦痛中，定有一种快乐？”荼蘼语气仍是淡淡的，没有情绪的，可字字又都透凄入肝脾的悲。
和尚愣了，文清也愣了，气氛陷入凝固。是啊，他们并非她，他们甚至不了解她，哪怕和尚，他对她的了解，也不过只有她乃灵族圣女一事罢了，那么他又凭什么劝她放下，劝她快乐呢？和尚明明知道的，可他只是想让她不要纠结过去，他希望她活着，而不是整天想着怎么去死。
片刻后，文清认真道：“我想行思大师并非是规劝你，他只是不想你执着与那些难过之事。”
和尚不语，对于荼蘼，他真的不知道该怎么办，明知荼蘼不会死，他还是怕她会做傻事，更不愿看着她一直这样没有灵魂的活着。他没办法，于是他带荼蘼来了桃源城，他想，净之施主定可以影响荼蘼，让荼蘼寻找到生的希望。
文清看一眼荼蘼，再看一眼和尚，话锋突转，“明日我们一起去枫树林吧，这个季节的枫叶红似火，最是美丽，我一直想去，只是苦于无人做伴。行思大师，你看如何？”
和尚望了身侧半垂眼睑的荼蘼片刻，轻缓道：“好。”
话题的转换，让气氛渐渐缓和，三人围着桌子，交谈甚欢。当然，只是文清与和尚而已。荼蘼只是听着，不言不语，始终沉默，连茶水都一滴未尝，完全不动弹，最多就抬下眼皮，这让她显的十分像个毫无生命的木头人。直到她肚子发出“咕噜噜”的声响，和尚同文清皆向她投来目光。
文清这才发现天色已暗，圆月高悬，一脸不好意思道：“抱歉抱歉，都是我的错，只顾与行思大师聊天，竟忘了时辰，我这就吩咐人准备饭食。”
“好，那就麻烦净之施主了。”和尚也没客气，他确实也有些饿了，只是碍着客人身份，不好多说什么，多亏荼蘼争气的肚子提醒了文清。
文清走过竹桥，轻唤一声：“来人。”
不久便见沈卫出现，恭敬对文清道：“城主，可是要备晚饭了？”
文清道：“嗯，让厨房动作快些。”
沈卫揖手道：“城主放心，小人早已吩咐厨房开始准备，马上就能用膳。”
对于沈卫，文清十分满意，“做的好。那将饭食都送来竹苑吧！”
“是。”沈卫不禁感叹城主对行思大师之看重，这竹苑平日除了城主，谁也不能随意踏入，哪怕是他，也就只能站在竹桥边而已，府中旁人更是连远远看一眼都不成，可行思大师不但能入，还能在竹苑用膳，还有那个漂亮姑娘，当真沾了行思大师莫大的光。
沈卫离开不久，便是从竹林小道走来一队整整齐齐的小姑娘，领头提着灯笼，后面的则手中端着菜肴。走上竹桥后，她们头也不敢抬，将盘子放到竹屋大些的竹桌上，便又安安静静退下。
待菜肴摆起，文清招呼道：“快些坐下吃吧，今日都怪我，实在是抱歉的很。”
和尚客气道：“净之施主无需自责，其实我们还好。”
文清当然也觉得行思还好，毕竟肚子“咕噜噜”的人并非他，文清有些尴尬的望向荼蘼，拿着筷子不停望她碗里夹菜，“来来，多吃点，虽都是素斋，但厨子全都按照荤菜口味调的，味道应当不错。”
荼蘼端起被堆成山的碗，大口往嘴里扒，连嚼都不怎么嚼便往肚里咽，当真像是饿极的样子。文清瞧着，顿时更加尴尬不好意思了。
和尚看出文清尴尬，为其宽心，“净之施主无需自责，荼蘼向来不拘小节，平日亦如此，并非只今日才这般。”
荼蘼扒饭动作顿住，抬眼瞧和尚一眼，她其实很想反驳和尚，她平日便是吃饭吃的急，却也不似这番狂放，怎的就不拘小节了？但又想起再遇见和尚之前，她茹毛饮血的那段时光，她实在反驳不起来。可今日她是真的饿了，来桃源城之前，她只吃了一个白面馒头，虽然和尚也是只吃了一个白面馒头，可她不如和尚能扛，从午时到戌时，其实她早就饿了。不过碍着他们二人许久未见，又相谈甚欢，她不忍打扰，也不好打扰，才一直忍着。
从荼蘼这一动作，文清很容易便领悟出和尚方才那番话不实。自己本已亏待了两位客人，结果还要让其中一位客人因他受委屈，蒙上不白之冤。一般女子总是希望被别人称赞温婉贤淑之类的话，来彰显家教礼数，倘若被说不拘小节，听着倒没什么不好，只是放在女子身上，总有些不妥当，倘若荼蘼心眼小些，必定心头会上点火。不过文清瞧荼蘼只顿片刻，面色没有任何不快，又埋头继续扒饭的状态，想来心眼是极大的。
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