他回头，就见自家大人端坐案后，眉尖微皱，沉吟道：“你再去帮我买个丫鬟。”
言匡微怔，有些奇怪，买丫鬟？谢家缺下人吗？就算缺人，也没有旅途半路添人口的道理吧。
他心里很疑惑，但这又不是他该管的，便躬身道：“是，大人可有什么要求？”
谢垣摸着下巴思索，从方才见过小黛玉他就在想，好歹该在她身边留点人照应，只是直指司都是大老爷们，留在外面守着还好，断不能进内院。至于小厮管事，她还小呢，日后才用得到，算来算去只有丫鬟最贴心，既能就近照顾，又好拿捏。
谢家跟着的丫鬟多是家生子，送出去未必尽心，而今之计倒是新买一个的好，到时候带去扬州，无根无萍，只能依靠主家，生不出二心。
他想着小姑娘娇娇弱弱的模样：“北地的女子性格疏朗，未免失于精细，就选个出身江南一带的。”
这样与她也有共同话题，衣食住行不会疏忽。
言匡的神思突地一转，不知怎地触动关窍，拐向某种暧昧的角度——他突然想到，这位大人已经十四岁了，然而周遭伺候的都是小厮，貌似至今仍是个童子鸡？
他的脸上浮出一丝玩味，原来如此……怪道让人买丫鬟，哎，定是这少年人开了窍，有了怜香惜玉之心。
他自以为琢磨到了上官的心思，不由打起十二分精神，心中暗想，江南女子，要说最标致的当属瘦马，弹琴吹箫，吟诗写字，百般精妙，正可用来红袖添香。
当他胡思乱想间，却听谢垣又道：“嗯，一定要身家清白。”
言匡思绪一顿，旋即又深以为然，不错，谢家那样的门楣，怎能容自家子弟蓄妓养外室呢？自然得清白，只是那清白人家又肯卖女儿的，恐多是些贫户，难有模样标致的。
这却有些难办……
谢垣又想到今日那“贪玩”的雪雁，心想这丫鬟必定得稍微年长些，这样性子沉静，又想，也不能太大，年纪大则容易生异心，于是道：“最好十一二岁。”
言匡闻言暗暗琢磨，十一二岁，是否太小，竟想不到大人好这口？
想到此处，他忍不住嘿嘿笑了出声，谢垣奇怪地看了他一眼，皱眉不悦道：“想什么呢？”
……笑得这么荡漾，可见没想好的。
言匡冷不丁被他一唤，回过神来，张嘴正想解释，却把自己的心里话竹筒倒豆似的倒了出来：“大人真是好兴致，豆蔻梢头，别有滋味。”
谢垣：“……”
有你妈个头。
直指司这群混账王八羔子，整天脑子里塞得都是什么玩意。
他的脸刷的一下黑了，眼神跟刀子似的，嘲讽道：“哦？你倒是个中老手啊？怎么，差事没办几件，楼子馆子没少去？”
言匡吓得一个哆嗦，差点没给他跪了，后背冷风嗖嗖地刮，赶紧道：“大人恕罪，是我嘴贱，回去就领军棍，”他咬咬牙，肉疼道，“四十棍！”
谢垣微哼一声：“不必，把你打残了谁来做事？”
言匡这才松了口气，试探道：“那丫鬟……”
谢垣扫了他一眼：“别给我打什么乱七八糟的主意，好好办你的差事，这丫鬟我要送人。”
言匡忙道：“是，是，属下不敢，属下什么心思都不敢有，只问大人这丫鬟要送谁，也好有些准备，免得不合人心意。”
谢垣道：“你只管按我说的去找，宁缺毋滥。”
言匡连声应是，谢垣想了想，补充道：“问问她是否会养花木，若是不会，懂医理也可。”
言匡忍不住嘀咕，这要求可真多，倒不像找丫鬟，哪家小姐也没这么巧吧，但这话他是万万不敢讲的，他还想活着。
说完这些，谢垣又交代了些琐事，言匡方挟着一叠邸报出了小院，他还得把这些东西转呈隔壁的林御史，然后再去城中人牙子处问问有无合适的丫头。
外面月亮浮动上来，天地清明，他瞅着那么好看的一个月亮，却没赏月的心情，不免幽幽地叹了口气，做人，咋就这么难呢？
隔壁林家的小院，同样看着月亮的小黛玉却没他那么多伤怀心思，雪雁在她旁边叽叽喳喳，指着面前打开的木盒，惊奇道：“姑娘，这木雕怎么有点像你啊！”
黛玉斜了她一眼，嗔道：“胡说。”
她今日才第一次见到谢垣，这木雕怎可能像她呢，不过倒的确有些眼熟，但人的五官，或许都有些神似之处吧。小姑娘又想，她今日见谢家哥哥时同样觉得似曾相识，想必也是这个缘故。
外面的月亮静谧温柔，小姑娘趴在桌上，心道，似曾相识，那便是极难得的缘分了。
谢家在方会寺呆了两日，如州封江的命令才撤了下去。
兵士来来回回搜检，激起的民怨官怨不小，能撑两日才撤兵已属不易，而撤的原因也简单，胡知泉等人已回金陵，再封也没意义了。
这两日，谢垣怀着满肚子小九九，借着公事在林如海面前混了个自来熟，林大人的“贤侄”如今叫起来，可比一开始真心实意多了。
驿递船于晚间起程，一早用过饭，林如海就扯着谢垣往宴息室钻，口中还念叨着：“贤侄，我可是备了上好的兰雪茶，你一定要尝尝。”
谢垣跟在他身后，一脸无奈的苦笑：“世叔，您那茶我这两天都快当白水喝了，您也不怕牛嚼牡丹。”
林如海笑：“我这儿没什么好的，就这茶，可惜水不好，茶香出不来。”
两人落座，林大人烫杯分茶，真心实意地引狼入室：“日后去扬州，我请你喝更好的，用清妃白调制，禊泉水冲泡，茶色如山窗初曙，妙不可言。”
谢垣道：“世叔家的东西，自然都是好的。”
他端起茶，便想起那个让他魂牵梦萦的小姑娘，这一次分别，也不知什么时候还能再见。不过，总督府设在应天，但因兼着巡海督军的重任，行辕却停在扬州，而两淮巡盐御史的衙门也在扬州，可见机会还是有的。
林如海倒茶：“我听说，胡知泉等人回了金陵，贤侄这是……”
他一副欲言又止的模样，谢垣便道：“世叔但说无妨。”
林如海道：“那我就直言了，贤侄既然放了他们，可是已问出了什么？”
谢垣轻笑：“问出什么，重要吗？”
林如海知道其中必有隐情，端起茶轻轻啜了一口：“……只怕打草惊蛇。”
谢垣神色轻松，听了他的话微笑道：“正要惊一惊才好，问不问出有什么打紧，只要他们以为我已问出想问的。”
林如海道：“我很好奇，贤侄能否透露一二？”
谢垣道：“我只问世叔一句，盐政之弊非一年二载之事，朝中一直不查，可知为何？”
林如海沉声道：“积年之弊，牵连甚广。”
谢垣道：“正是此理，从前不是没有钦差巡盐，既然先前是隔靴搔痒，谁能保证这次不是呢？”
林如海道：“……贤侄的意思是？”
谢垣道：“要瓮中捉鳖，先得让它进来。跟世叔交个底，回扬州不需多做什么，切记得与周大人交好。”
林如海摇头笑道：“周应嘉那种人，可未必瞧得上我这个酸书生。”
谢垣也笑：“别看他现在闹得厉害，心里可是羡慕着高元音能攀高枝呢，尊夫人的出身他还能瞧不上？”
林如海了然，这就是要以不变应万变，让他们自掘坟墓了。
难怪谢垣将胡知泉等人放回去，应天的那群人现在已该知道这边什么也没问出来，只等他这个巡盐御史回了扬州，再故意卖卖好，让他们误认为此次巡盐只是点到为止，朝廷仍是例行公事，而等觉察出圣意是真拿他们开刀时，便如入瓮之鳖，再难翻局了。
他道：“此次要谢贤侄相助了。”
谢垣不敢受：“世叔何必如此，朝廷三位钦差，两明一暗，为的不正是互为呼应吗？
他苦笑：“我也有我的私心，为前方战事，为我父亲，也该尽力。”
林如海叹气：“真是风浪不息啊，不知这一遭又有几人落马，几家家破，又能抄出多少脏银来补国库的亏空。”
谢垣默然，一盏茶毕，话题转回闲谈，他趁机道：“还有一件事，先前送世妹花种，倒忘了这一遭，如今正有个善养草木的丫头，一并送给世妹吧，只让她打理草木，随便赏口饭吃就行。”
林如海微怔：“这……这岂非太让贤侄费心了。”
谢垣假假道：“我自知道没平白送个丫头的道理，只是这个……多少和直指司有些关系，世叔在扬州如入虎狼穴，府里的夫人小姐，还是要照应着。”
说罢，他故意暗示道：“若是有个什么事，她也能帮衬些。”
竟是……直指司的人吗？林如海怔然，他知晓直指司直接听命皇上，朝中重臣家中多少都有些直指司的人，历朝历代皆如此，那都是难免的。
如今谢垣一顿乱拳，忽悠地林大人误以为这是皇上为了保护他这臣子而有意安排的人，哪有不应的，心里甚至一阵感动，圣恩隆厚，只差没生出“报君黄金台”之意。
而谢垣说的话，当然是半真半假，做不得数。丫鬟倒是真有，善养草木也不差，可惜安排的人却不是皇上，而是某个打着皇上旗号，觊觎人家闺女的大尾巴狼。
好在他还有点良心，确在林府外布置了直指司的人暗中照应，倒也不算纯粹忽悠人。
林如海点头应下：“放在玉儿身边，倒的确是不打眼，如今她屋里只有个雪雁，年岁又小，正该添个照料的人，这事交给夫人安排，断不会委屈了那丫头。”
谢垣笑道：“我只管送人，怎么安排却不是我该置喙的。”他道，“也该叫世妹见见，若不喜欢，我再找找其他合适的。”
林如海：“万没有这样的道理，由不得她挑拣。”
话虽这么说，到底还是派了人去请黛玉，毕竟若女儿真不喜，他这做父亲的绝不会勉强。
那丫鬟在里间给黛玉磕了头，谢垣在外间站，听见里面小姑娘糯糯的声音：“你叫什么名字？”
丫鬟道：“回姑娘，我叫元宵。”
黛玉笑：“莫非你生在元宵，所以叫了这名。”
那丫鬟低声道：“我也不晓得生在什么时候，自小走失掉，不记得小时之事了，旁人都叫我这名，我便叫这个了。”
黛玉安慰她：“你莫难过，日后这里就是你的家。”
谢垣听了心生唏嘘，他的小姑娘，嘴巴虽利，可这心思果然是最纯良不过。
里间又传来小女孩低低的说话声，谢垣和林如海坐在外面喝茶，跟林大人解释：“……父母家人皆不知，卖她那人说是她父亲，因酒债赌钱无力偿还才卖女儿的，实则却是个拐子，故无家室所累，根底也很清白。”
林如海感慨：“这我倒也听说过，有那么一种拐子，专拐了女孩养到十一二岁，转至他乡卖，恐是这种，真是可怜。”
谢垣的心思全在黛玉身上，对旁人可怜与否腾不出精力关心，只要这丫鬟日后帮他好好照顾小姑娘。她好好做事，他自然不会亏待她。
他喝着茶，里间的小黛玉唤了他一声：“世兄。”
谢垣起身，隔着屏风应道：“何事？可有不妥？”
黛玉道：“那倒没有，元宵她很好，只是我想替她改个名字。她毕竟是世兄送来的，世兄可有好主意？”
原来是这个……谢垣笑道：“我不怎么会起名，家里的丫头小厮皆是按草药之名来的。”
黛玉笑：“那可巧了，我却常常吃药，对这个倒很熟悉。”
她身子骨弱，看来似有不足，可竟到这般吗？谢垣皱起眉，很是发愁，忖度着是否该请个名医为她瞧瞧。
小黛玉沉吟道：“我瞧她眉间有颗朱砂痣，楚楚可怜，便取莲，莲子心苦，花却好，就叫英莲吧。”
谢垣自然无可无不可，那丫鬟却开心地拜谢：“姑娘起的名很好，我听了就喜欢，竟像自己本该叫这个一样。”
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