橘色的焰光在火把顶上跳跃不停，明亮的光线照亮的周围的景物，却无法驱散盘绕在众人心头的阴霾。
慕容追风一言不发地走过去，双手将两具尸体都翻了翻，他虽未说话，但沉默无疑是对秦煌所言的认同。
叶凡一直站得远远的，此时见三人均是神色凝重，他忍了又忍，最后似是终于受不了这般沉重的氛围，揉揉鼻子故作轻松地开口道：“或许是你们想多了？不管那人是谁，他终究是出手替我等解了围。”
慕容追风此时心情不好，也没心思搭理他这种幼稚的问题，唐书雁叹了一声，对着他解释道：“叶庄主，非是我们多想，而是那哨子声太过厉害，出现的时机又凑巧，由不得我们掉以轻心。如今洛道上还不知有多少尸人，连慕容先生这般实力的都会受到影响，若是那人当真心存恶意，覆灭附近这些个村子也不过是举手之事，实在不容小觑。”
她这话说出，却使得叶凡更加不赞同，“如你所说，他若真想这么做，那一早便做了，我等便是找到些线索，又能将那人怎么样？”
唐书雁语塞，虽然她心知不该抱着这种消极态度，但此时也确实想不出什么好法子来应对那暗中之人。她与秦煌叶凡两人大可在天亮后一走了之，可留在这里的慕容追风又该如何是好？
她的这番纠结犹豫的神色被旁人看在眼中，秦煌轻轻笑了声，当下无所谓地替她说出了心中所虑：“反正我等天一亮便启程，慕容先生，你一人可是无碍？”
他这话颇有些不近人情的意味，没想到慕容追风却十分认同地点了点头，道：“你们自去便好，若不是不凑巧，这些事本就不该你们插手的。”
“好吧……”
见两人达成了共识，唐书雁只得自暴自弃地应下了，她脑海中回荡着唐之袖那番“不要管别人闲事”的论调，勉强用这个理由说服自己。
这里事了，可满地的尸体却不能放着不管，几人在附近仔细搜索了一番，确定再无活物，同时将狼藉一片的山坳大略收拾一遍，而后从原路返回。慕容追风拒绝了旁人帮忙，只许另三人用破布捆着那红衣女子的尸身拎出去，自己则一路收揽着地上的尸人残肢。
将近走到山坳处时，几人忽然见到前方雾中隐隐有火光闪烁，散落地上的尸人残肢也消失不见，只有零星留下的血迹，当下又提起了心。这一路上连惊带吓，四人也渐渐麻木起来，只互相对视了一下，便极为有序地无声潜行出去。
外面的火光越来越亮，一股淡淡的焦味随之传来，几人心中讶异，不禁加快了步伐，随着视野慢慢变得清晰，一个纤细的女子身影逐渐显露出来。
“之袖？！”
唐之袖正坐在地上凝视着火堆出神，明灭不定的火光映在她光洁的脸上，仿佛上好的瓷器一般细腻无暇，唐小婉躺在旁边的一堆干草上，呼吸均匀地沉睡着。听到几人出来，唐之袖抬起头，微微冲众人笑了一笑，神态轻松，并无诧异的表情。
“里面的事解决了？”
慕容追风扔了手上的尸体残肢，一把揪住几欲冲过去的叶凡，“先别过去！”
他脸色冷然地走到三人身前，握紧了手中的长刀，警惕地道：“你是如何找到这里来的？”
“……”
唐之袖看着四人各异的表情，视线最后落在慕容追风身上，弯了弯嘴角，又继续低头看火。
“慕容先生太小看我了，你们先前动静那么大，怪谁？”
慕容追风不说话，看样子并不认可她的解释，叶凡心里虽然着急，可终究还是按捺住自己的情绪，只一个劲地伸着脖子打量唐小婉。
“反正待到天亮后，我们也就可以离开，我看从这里往前地势比先前那处高了不少，看来离开应是走这附近，也不必换地方了。先生不放心，那就坐得远点等上一夜吧。”
唐之袖语气悠悠地说完，手上拿着木条翻了翻燃烧的火堆。
“哦，对了，这里没有多少可以当柴火的木头，你们就拿尸人烧烧吧，尸油尸蜡可以烧好久，还不太臭。”
“……”
见唐之袖毫无顾忌地拿尸人的残肢当柴火，几人的表情慢慢从警惕变得放松，但想到她独身一人带着个病号，在这鬼气森森的山间找到痕迹一路追着过来，又不得不佩服她的胆量。
秦煌胆子最大，听了这话后直接趁慕容追风不注意蹿了出来，蹲在唐之袖身前故作严肃地上下打量她一阵，又放肆地伸手捏捏脸摸摸头发，而后被唐之袖一巴掌拍开。
“去！乱动什么！”
“我得看看是不是这山中精魅所化啊。”秦煌笑嘻嘻地黏在她身边，伸手想搂，却被唐之袖一个眼刀逼退，只得摸摸鼻子悻悻地道：“袖袖你不晓得，我们这一晚上经了多少神神鬼鬼之事，现在看着谁都像精怪。”
“是毒人？还是说有别的什么事？”唐之袖双手托着腮，很配合地对着他露出一个十分好奇的表情。
见她难得有兴趣，秦煌便兴致勃勃地从三人前去追杀无常鬼开始，一路讲述着随后所见的一系列变故。在这过程中，唐书雁和叶凡也坐了过来，两人检查了一下唐小婉的情况，见她额上已不那么滚烫，也跟着放下了心中的担忧，一边听一边偶尔补充几句。
“对了，之袖，你一路行来，是否遇见了些怪异之事？”
和秦煌的心宽不同，唐书雁仍是对那不知踪影的赶尸人耿耿于怀，捡了空子便忍不住发问。
“怪异之事？”
唐之袖有些不明所以地反问了一句，见其他几人不约而同地收了声并露出严肃的神色望过来，当下敛目沉思，好一阵后才道：“许是我走的路径与你们不同，一路倒也没什么大的变故。一定要说的话，便是这林中兽类不若往日安静，常有莫名嚎叫、原地乱窜的。我尚未寻到你们踪迹之时，为避免打草惊蛇，只得避着它们走。若要细究，大约是远离了野兽后，尸人的行迹才显露出来。”
“没有听到哨子声？”唐书雁急急追问。
唐之袖摇头。
“这样啊……”
唐书雁面上止不住地露出失望之色，垂着头郁郁地不开口了，原本最应在意此事的慕容追风，这时却好似出神一般直愣愣地对着火堆发呆。
唐之袖听秦煌如流水账一般说完刚才所遇之事，眼睛转了转，神色莫辨地打量着慕容追风身后背着的棺材。她看了一会，没去追问那哨子声和在山坳里死去的红衣教女子，反而出人意料地扭头冲着秦煌嫣然一笑，紧接着换上一种娇滴滴的嗓音第一次喊了他的全名。
“秦煌，你喜欢我吗？”
秦煌本是在笑，结果被她用这种语调一喊，顿时感觉背上的汗毛统统立了起来，一种不太好的预感油然而生。他旁边的唐书雁和叶凡也一并露出一副被吓到的表情，齐齐用不可思议的目光看着仿佛被什么东西附身的唐之袖。
唐之袖似是没感觉到自己突变的态度给几人造成了多么大的惊吓，依旧笑吟吟地等着对方的回答。秦煌只觉得头皮发紧，可众人一起投来的视线又让他无从回避，当下只能撑着僵硬的表情答道：“当然，可你……”
“那我问你一个问题哈。”
唐之袖不等他说完便一手撑地抬高重心，第一次主动伸手抱住秦煌的胳膊，在众目睽睽之下，毫不避讳地坐到他腿上，上半身顺势依偎过去。她这一系列动作行云流水，举手投足之间极具美感，直将众人惊得目瞪口呆。
秦煌反射性地搂住身上的人，但下一刻，他便感觉自己抱的不是美人，而是一块热碳，因为唐之袖已经抬手勾住他的脖子凑了过来，带着甜味的气息落在他的脸侧，声音不大不小地道——
“如果我和你娘同时掉进水里，而你只能救一个，你会救谁？”
秦煌：……
唐书雁和叶凡：……
坐得最远的慕容追风终于抬头施舍了她一个眼神。
秦煌在最初呆愣几秒后，很快便回过神来，他不知道唐之袖这么问到底有何用意，不过这并不妨碍他趁机占便宜，当下得寸进尺地在唐之袖脸上“啵”了一下，抵着她的额头深情款款地回答：“当然是救你！”
唐书雁和叶凡：Σ( ° △°|||)︴！
慕容追风：……
两人毫不顾忌周围观众地你侬我侬，围观的三人先是被这闪瞎狗眼的气场狠狠震撼了下，待反应过来后，却都露出一副欲言又止的表情。唐之袖不用去看也知道，在古代这个孝道大于天的大环境中，舍弃老娘去救媳妇，绝对是会被旁人戳断脊梁骨的，就算是玩笑也不能这么说。她本来就没想得到什么答案，此时被秦煌忽然这么告白似的来了一出，竟一下子愣住了，半张着小嘴露出一副可怜又可爱的迷惑表情。
秦煌见她这个样子，心里只感觉喜欢的不得了，当下又揉了她两把，才道：“我根本就没娘，不救你还能救谁！”
唐书雁&叶凡&慕容追风：( →Д→)
唐之袖神情一僵，脸色瞬间从深情动容变成寒霜密布，二话不说一脚踹了过去——
“滚！”
“……”
秦煌一脸懵逼地被迫退到最外面，龇牙咧嘴地揉着腿上被踹出的淤青，面对另外三人一副看智障的眼神，这才后知后觉地回过味来。唐之袖周身阴云笼罩，面上不时闪过一丝“我瞎眼了才会相信他”的懊恼神情。
场中的气氛沉默而尴尬。半晌之后，唐书雁终于忍着笑坐到唐之袖身旁，拉着她的胳膊低声道：“好啦，他什么性子你现在还不知道？气个什么劲呢。”
唐之袖缓缓吐了口气，脸色仍是不见好转，只硬邦邦地道：“真不好意思让您看了笑话。”
唐书雁忍不住又偷笑两声，随后脸上慢慢露出一丝怅然，显然是想到了自己与柳静海之间的种种。
“我还不知你竟也会问这些，孝道在先，你又做什么去为难人呢……”
她本是随口一说，不想却正戳在了唐之袖心窝子上，当下又激起她心里一番邪火，只冷笑着道：“这话我可不认，我管不得别人，只能管得自己，若天下男人都这般为了老娘宁可舍了媳妇，我自当一生独行。书雁小姐，我知自己偏激，可你若连这点争一争的念头都没有，还不如早些断了和……的想法！”
唐之袖一路走来，皆是以冷静自持的面貌示人，从未有过这般激动的情形，是以几人一时竟被她的气势所震，忘了反驳，唯有慕容追风罕见地拧眉，露出些许辨不分明的不赞同：“你这女娃怎么这么多奇诡念头。”
唐之袖的视线移过去，扯扯嘴角一声轻嗤：“旁人都有资格对我说教，可唯独先生你没有，想装长辈，先把你背后棺材里的那个毒人宰了再说话！”
“你！”
慕容追风顿时怒目而视，气势暴涨。
唐之袖直直地与他对上，面上毫无惧色，言辞间更是分毫不让：“怎么？我说错了吗？你舍不得变作毒人的夫人，将她困在棺材里带着四处寻医，却能狠心请了旁人去除掉自己的儿子？他们俩都是毒人，你那夫人是不会伤人还是能听懂人话？你儿子好歹还乖乖呆在一处不去惹事只等着被人杀，而棺材里的这个，你现在敢把她放出来吗？”
几人看不出慕容追风的脸色，却明显看到他身形一僵，双拳紧紧地攥了起来。
唐书雁等人面面相觑，一时不知该劝解哪边，唐之袖见状神色一哂，继续刺道：“你在这里杀着毒人，为民除害，甚至不惜对自己儿子大义灭亲，旁人赞你一句高义，我却只问一句，若有一日有人以替你夫人恢复神智为筹码、要你去杀些无辜之人，你可会照做？”
“……”
唐书雁一把捂住唐之袖的嘴，神色尴尬地对慕容追风笑笑，而后拖着她向后挪了挪，小声埋怨：“无常鬼去了，最伤心的还不是慕容先生，你又何苦说这些没影的事去揭他伤疤？”
唐之袖被她拦着，挣扎了几下之后也渐渐觉得没了意思，随即垂了眼帘，待唐书雁放手后，才冷冷地道：“我只是在想，无常鬼……他到了地下要是知道是自己的父亲亲自请人杀了他，不知会有多寒心，虎毒尚不食子，慕容先生至今不肯放弃自己的夫人，这份心为何就不能分一点给儿子？他若是真狠得下心把两个至亲都除了，我佩服他高义，若是两个都不放弃一并带着求医，我也赞他顽强执着，都是至亲，可这杀一个保一个，又算什么？偏心偏得令人害怕，幸好我不是他家孩儿。”
唐书雁无言以对，有这种感觉的其实不止唐之袖一个，只是旁人谁都不会深想、也不会为无常鬼这样的毒人抱不平罢了。
叶凡与秦煌对视一眼，纷纷装聋作哑一个望天一个看地，很明智地不去插嘴这些争执。特别是叶凡，有了秦煌的前车之鉴，他此时更恨不得将自己全部藏起来，生怕唐之袖心情不好直接一个质问砸过来——遇着事了是救唐小婉还是救他爹……
慕容追风安静地坐在原地，火焰的影子跳动着投在他身上，映得他仿佛一具没有生命的雕像。在一片寂静中，唐之袖面色淡淡地又拖了些尸人残肢来添了柴火，而后若无其事地换了个话题。
“这里的地形我刚刚看了，翻山过去后虽然也能找到适合做筏子的木头，可水流会变得很急，继续逆行不大容易。在这里极难遇到路过的船只，我们怕是要走上很长一段。待过了巴陵县，有两条路，一是经瞿塘峡、白龙口返回蜀地，二是走苍山洱海、无量山、过五毒地界入蜀。”
她顿了顿，整理了一下思路，接下来的话愈发流畅：“前者路途短，但瞿塘峡周围水流湍急，很少能遇到逆行船队，白帝城里又盘踞了十二连环坞的水贼，并有贼寇劫掠过路船只，水路很不好走。若选择走陆路，则多半时间都要翻山越岭，危险不下于水路，加上白龙口那里同样不太平，不知小婉小姐能否吃得了这苦。走南疆的话，虽是绕远了些，但却可以一路乘船。前些年蒙舍诏一统洱海地区，向我大唐称臣，如今两地的贸易越来越频繁，出入不禁，加上五毒教主易主，又控制了无量山附近，正巴望着随我们唐家走生意，所以只要撒点银子下去，一路定能顺顺利利走到底，端看如何选择。”
唐之袖说完这话，果不其然在唐书雁眼中看到一丝不大明显的瑟缩。瞿塘峡多是非，考虑到队伍中带着个玻璃人一样的唐小婉，她是不大愿意走陆路的，可唐书雁显然是对五毒教留下了很重的心理阴影，也不能不顾及她的感受。
唐书雁显然也想到了同样的问题，一时拧着眉陷入了纠结，她两人的对话声音不算大，可并未打着避开旁人的意思，秦煌听在耳中，忽然开口道：“走瞿塘峡。”
他说话的同时看了一眼唐小婉，凉凉地道：“我们几人一起，怕什么水匪，何况那小姑娘随着叶庄主一路去余杭时不也走下来了？没理现在倒惯着她。”
唐之袖见唐书雁面上明显有所动摇，想她心中也是赞同的，便点了点头，淡淡道：“也好，到时劳烦叶庄主多担待一下。入瞿塘峡前，我们可以在巴陵县休整一阵。巴陵桃丘有好风景，这个时节虽没有桃花看，但晚熟的秋桃和果子酒还是能尝到的。”
她的这番话令众人不由自主地放松了心神，而后有些迫不及待地你一眼我一语地议论起来，似乎有意在用这种方式，来驱散自入了洛道后便一直压在身上的无形阴霾。
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