第49章 第四十八章

    天元二十一万两千七百二十三年春，先花神梓芬之女锦觅晋封上仙，承袭其母花神之位。花界二十四芳主轮流辅佐，指导其六界四时花事。

    同年，凡界，淮梧国历经五百余年，终究还是步入了它的终焉。

    姜明流是姜旭病入膏肓之际，委托傅老相国携官员数人，从王室旁支中，共同选拔|出来的孩子。说是孩子，实际还是个连话都说不利索的八岁愚儿。傅相此举中的深意昭然若揭，奈何秦潼并一干心腹武将彼时纷纷在外抗敌，姜旭竟对他毫无办法，半昏半醒之间被医官夺了印信，被迫立明流为淮梧太子。

    而他本人，从此搬入了淮梧王陵之中，拒绝一切药石，在不久后的某个清晨，被发现死在了王后的棺杶里。

    春末，叛军如雨水浸入淮梧各处。

    渗入都城时，原本从属于淮梧王的御前侍卫在傅相指挥下，将长公主与太子重重包围，意图将他们带往前线。

    “兄长这些年来外伐梁虢、内除南平侯，流的每一滴血皆是为了淮梧，”羌兰控诉道：“尔等文臣安坐朝堂之上，享受兄长带来的太平日子，如今却忘恩负义、反咬一口，兄长尸骨未寒就对叛党贼人大开城门，还妄图挟持我姑侄二人，逼秦潼投降，你们这样做与豺狼何异？不怕遭报应吗！”

    明流蜷缩在她怀中，乌黑的眼睛一眨也不眨地望着面前精瘦的老人。面对羌兰愤怒的质问，傅相古井无波的双眸没有丝毫变化，反倒悠然落在明流脸上，嘴角的每一个褶皱都漾出和蔼的笑意。

    他是这样说的：

    “长公主此言差矣。王上心中若真有淮梧，就不该视先人遗训如无物，强娶圣医族圣女为后。他纵使欺瞒得了百姓，欺瞒得了满朝文武，也骗不过上苍——淮梧诸王的命数自古以来与圣女相系，而圣女的命被上天拿走，这就是天神愤怒的证明。”

    “您当然可以说臣是罪人，但臣也要说一句：先王固然勇武无双，却只适合做英雄，不适合为帝王。上任短短五年，他刚愎自用、不恤民情，亲武将、远文臣，一朝从泥潭飞上九天，便忘却了淮梧百姓所要的，不过是在泥潭里太太平平地生活......走到今天，臣的老命，臣的身后名，这些臣都可以不要。长公主若是能明白臣这番话，就请好好劝劝秦将军，莫要再做不必要的牺牲。”

    羌兰一句话也说不出来。明流被她勒出痛意，迟钝地掰了掰她的手。

    “长公主，太子殿下，请吧。”傅相说。

    由于羌兰和明流是淮梧明面上最后的两个王族，傅相的计策可谓无往而不利。他们是死忠者的软肋，是墙头草的劲风、是叛徒们的理由。不久，国号更替，新王特许秦潼与羌兰带着明流住进了前朝王陵之中，靠守陵来度过他们的残生。

    而他这样做，不仅是为了彰显仁慈，还有着另一个更为重要的缘由。

    ——就在他准备派人送毒酒进王陵的前一日，纵使西风吹遍，陵中的凤凰花却在一夕之间，开满枝头。

    凤凰花乃是前朝象征。这一树一树烈火般艳红的花朵，伐之又生、烧之不尽，飞雪连天而不败，仅仅数月，俨然已成为新王每日梦魇时的心魔。

    最终，还是足智多谋的傅老国师点醒了他。

    他说，这凤凰花不在淮梧先王死去时开放，亦不在国姓更替时开放，偏偏却在羌兰与明流入住王陵时盛开……这想必是他二人有什么过人之处，并非满天神佛不满于他这位新任帝王。

    于是，在新王的默许下，羌兰与明流受花神庇佑的说法不胫而走。他们在王陵后山的别院里过上了不再缺衣少食的生活。秦潼每日里坚持入王陵洒扫，羌兰则带着明流读书、认字，跟他讲圣医族以及姜旭的往事。

    直到又一年春风吹来，明流依然很少开口。秦潼与羌兰不以为意，仍旧对他报以十二万分的耐心和关爱……哪怕此时羌兰肚子里已经怀上了自己的孩子。

    只有明流知道，他真正与众不同的地方是在何处。

    他从记事起，就能看到其他人所看不见的东西。他不敢说话，因为一旦他和哪个莫须有的“人”讲话，就会有仆从告诉长辈，而他总会被责罚。他们将他关进宗族的祠堂中，请来道士对他做法，这些都在他的心底烙下了深深的恐惧，哪怕后来被带入宫中也一直没有改变。

    不过，也正因为有这样特殊的一双眼睛，明流知道，外面的传言多半是对的——凤凰花开的那日，他确然见到了花神。

    花神是一个身着黑衣，美丽不可方物的年轻女子，与“母后”的画像颇为肖似，神情气质却大不相同。打头一次出现起，每隔一段时日她就会出现在王陵之中，站在离他的姑母很近的地方，却每每在片刻后又悄然离开。

    如此看来，姑母羌兰，的的确确是被花神庇佑着的幸运儿。

    羌兰显怀后常常嗜睡得很。某天，明流像往常一样，为了不打扰姑母休憩，独自坐在王陵入口附近的凤凰花林中。从小山坡上，他可以远远地望见自己的姑父举着竹笤帚，耐心清扫门前落英。

    突然，那里闪过一道耀眼的红光。

    明流用手背揉了揉眼，定睛看去，发觉一个全身红彤彤的古怪少年，不知何时站在了姑父的身旁。姑父对他的存在一无所知，犹自沉浸在打扫王陵的工作中。

    有一瞬间，明流想要喊住姑父。但他刚要张口，思及自己的异常之处，生怕姑父与姑母就此对他心生厌恶，便又迟疑了。而就在这迟疑的霎那，只见那红衣人单手往姑父的身体里一抓，竟硬生生地又抓出一个姑父的影子来！

    而那人提着影子，很快再次化作一道红光，消失在了天际。

    姑父的身体软倒在地上。明流撒腿奔下山坡，一路上拼了命地叫喊——如果是之前的姑父，定会因为他一口气说出那样多的话而惊喜万分吧？

    ......只是他再也没有醒来。

    ------------------------------------------------

    旭凤会如此心急火燎地召回燎原君，并非事出无因。敏锐如他，在回到天界的第一天，便发现自己现在的情势并不容乐观。

    首先是九霄云殿之上。

    他被迫压下对凡间诸事的回忆，狠狠承受了一波来自天帝的怒火。过程中，天后荼姚被天帝强硬地屏退了。在场的润玉试图劝阻而收效甚微，最终旭凤被天帝勒令闭门思过。

    离开九霄云殿时，旭凤原想在阶前等待润玉，向其问询天帝言语间所提到的“婚约因守孝之故向后推延三年”一事。但一直等到紫方云宫的仙娥寻来，他都没有等到润玉步出殿中。

    另一份烦恼来自他的母后。

    乍见天后将精卫带在身边，又对她和颜悦色，旭凤的心头徒然咯噔了一下。待他察觉一旁的穗禾频频朝他投以委屈的目光，他心里还有什么不明白的？一时间只觉得头痛无匹，正准备寻个借口去找锦觅，却从天后那里获悉了她受封花神，回到花界的消息。

    “你大可以去花界找她，”荼姚先是遣走了不情不愿的穗禾，让她先行回翼渺洲处理鸟族事务，随后说道：“不过，此番你私下凡界，你父帝很是恼火，将八方天兵的兵权暂时移交至夜神手上。你若下花界，我倒想看看，这南北天门的天兵是拦你，还是不拦你？”

    直至这时，旭凤方才知晓：自己不在的十几年中，都是由兄长润玉，而非天帝亲自处理天界兵务。

    事实上，早在回到天界前往九霄云殿的路上，他便已经意识到：不论是南天门的守门天兵、九霄云殿的殿前侍卫，还是满天界游走的巡逻兵，一切都被安排得井井有条，就仿佛他是昨天离开的一样。这种认知使他产生了些微不适——平生第一次地，他好像变成了某种可有可无的角色，谁都可以替代。

    但现在不是想这些的时候。

    “不劳母神挂心，我自会去找润玉说清楚。”旭凤说。

    “哈哈，说清楚？说你觊觎锦觅，叫他取消婚约给你让位？”荼姚冷笑道：“那我今日也跟你说清楚：就算润玉不娶锦觅，我也绝不会允许你娶她！”

    “母神......这究竟是为何？”旭凤急切道：“从前您嫌弃锦觅身份低微、灵力低下，如今她贵为水神长女，又是花神，灵力早就不可同日而语......”

    “就凭她是梓芬的女儿！”荼姚打断他道：“旭凤，自你出生起，我便把这世上最好的东西一样一样捧到你面前，所以你不知道，在你出生之前，我是如何差点被梓芬逼上绝路！当初我忍了那么久，才终于将那只妖精除去，怀上了你......如今你长大了、翅膀硬了，却口口声声要娶她的女儿，扎我的眼，刺我的心，你就是这样报答我的么？”

    “儿臣知晓母神的不易。可纵使先花神有再大过错，锦觅是无辜的……况且她与儿臣在凡间已有夫妻缘分，母神又为何要拆散我们呢？”

    听他提到凡间之事，荼姚的怒气已然达到顶峰，当场将手边杯盏砸出：“看来此番凡间历练，你毫无寸进——精卫！火神累了，送他回栖梧宫，静心修养。天帝一日不下赦令，就一日不能踏出宫门半步！”

    “是。”精卫拱手道：“火神殿下，请。”

    “不必相送，我自己会走。”旭凤绷着面孔避开精卫的手，离开了紫方云宫。

    回到栖梧宫后，他差使了听、飞絮备下制符所用的纸张与墨水，接连修书数封，化成符鸟飞向花界。其上设下禁制，使之唯有锦觅本人方能打开。但不知怎地，符鸟放飞后就如石沉大海，接连十数日过去，竟无一封回信。

    了听、飞絮灵力低微，不足以进入花界水境结界。旭凤本人又碍于天帝之令无法踏出栖梧宫……无可奈何之下，恰逢月老循着他归来的消息登门造访，旭凤便嘱托月老亲下凡间，将心腹燎原君带回天界。

    祸福无门，唯人所召。