直至宴席散尽，回到寝宫，天后荼姚依然未从回忆的余韵中解脱。
穗禾将一盏热茶送到她手边的时候，她徒然惊醒。环顾四周，发觉身边唯余穗禾一人。
刹那间，宴席上发生的种种再次袭上心头——丹朱假意嬉笑的模样、润玉胆大包天的忤逆、太微与洛霖热切的试探……以及儿子旭凤决然离席的背影。
——都只是为了那个叫做锦觅的花界精灵。
这一切刚发生的时候，荼姚的脑海被愤怒占据了。她的愤怒固然由于锦觅可能是梓芬的骨血，但更多的，是因为一张脸、一个眼神。
锦觅的脸、旭凤看向锦觅的眼神，与当年梓芬的脸、太微看向梓芬的眼神实在太过相似了……似乎每每当它们出现的那一刻，就已鼓吹起了夺走她挚爱之人的凯歌。
然而此时，烛火摇曳。手边翼渺洲独有的灵谷膏茶散发着略带苦味的清香，她的心徒然沉寂了下来。取而代之地，一种熟悉的倦意升上心头。
片刻，是穗禾开口打破了静谧：“姨母，雷公、电母求见。”
“可是未能完成本座的命令，除掉那个锦觅？”荼姚缓慢地问出这话，看着穗禾脸上未能掩盖的失望，便又自答道：“……这也不奇怪，旭凤都已将寰谛凤翎送给了那小妖，又追去给她解围，还能让他们动她一根寒毛不成？让他们回去吧。”
穗禾却突然跪下，道：“是穗禾无用，教那锦觅混进宴中，毁了姨母的寿辰……只是没想到，殿下竟被她迷惑至此……”
“那个小妖易容赴宴，也不怪你。”荼姚打断她道：“不过，蛇仙带了个小妖来赴宴，结果被鼠仙给惊到了，这倒也有趣得很。”
“穗禾定会好好查证一番，”穗禾说着，犹豫了一下，又道：“说句不当说的……咱们殿下与夜神，同此女关系非同一般，再加上个蛇仙彦佑，倘若放任自流，恐怕……”
“恐怕这六界之中，又要出一个梓芬了，是吗？”
荼姚脸上忽现的笑意使穗禾心中一凛，低头道：“……穗禾不敢断言。”
让她庆幸的是，荼姚并未发作，只是挥了挥手：“也罢，你先回去休息吧。”于是穗禾的脚步声远去，寝宫内又再次恢复了寂静。
穗禾的心思，在荼姚看来太过于幼稚了。此时，尽管经过了方才那样的对话，她的心依然是倦的，倦如烈火反复燃烧过的荒原留下的余烬。
——但尽管是余烬，却依然准备着燃烧，再一次、再两次、再无数次地……只要是为了雏凤的涅磐，直至他凤舞九天。
荼姚匹自思量着，无意识地将手伸到嘴边——在她少女的年纪，每到心神不宁的时候总有咬指甲的习惯，和无数其它鸟族一样。不过如今，她早已改变了这样的习惯，只是将手指抵在嘴唇下方。她的视线只肖微微下垂，便能看见涂满丹蔻的指甲，以及镶嵌宝石的掐丝扳指，在烛火的映照下闪闪发亮。
‘旭凤，只有你真正当上天帝，统领整个天界，母神才能安心……在此之前，所有的障碍，母神都会为你清除……’她在心中喃喃着。
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尚未安眠的除了天后荼姚，还有洛湘府中人。
因着洛霖与临秀对锦觅之事颇为在意的缘故，宴席散后，玄素便优先随他们去了洛湘府。经过许久的交谈，她起身与两位长辈道别，准备独自回到冰清阁。
临秀看了一眼坐在石桌边沉思的洛霖，犹豫了一下，道：“素素，夜已深了，既然明日你要随洛霖去花界......不如就在府中住一晚？”
闻言，洛霖亦惊醒，抬眸看了玄素一眼，冷然的眼神逐渐温和下来。
“相隔不远，无妨的，”玄素笑道：“这个时候，九容该在外头等着了。”
“......那你一路小心，”临秀道。但是，待玄素快走出院门的时候，她还是忍不住站起身来：“素素......我送送你吧。”说着，见玄素停下步伐，临秀向她疾行了几步，轻轻地挽住了她的胳膊。母女二人一同出了院子。
这是个无月的的夜晚，道路旁稀疏的石灯勉强照亮着脚下的路。
临秀几乎是数着石板在走。以往她只在有事商议的时候才留宿洛湘府，即便在玄素来后略多了些，对这条小路依然不甚熟悉，尤其是在夜晚。老实说，若是玄素一个人走恐怕还更快些，因为她原也不是靠眼睛看路的。但临秀依然没有放开她的胳膊，而是挽着她，两人肩膀并着肩膀，缓缓而行。
像这样走了一会儿，不远处多出一团光。待走得很近了，临秀便看见门外台阶边拿灯笼的九容——这个少年穿着一身全黑的衣裳，在夜里才如此看不分明。但他文雅地向她见礼，鬓角的发丝上有夜露的湿意，这些使她赞许地向他点了点头。
于是她放开玄素的胳膊，柔声道：“素素，路上小心。”
玄素与九容离去后，灯笼的光芒也随之被抽离了。阶边已无石灯，临秀被笼罩在夜色之中。她无意折返打断洛霖的思绪，因此并未离开，而是站在原地，目送那点小小的灯火远去，心亦随之明灭不定。
事实上，从玄素的讲述中，临秀早已猜到：锦觅极有可能是洛霖与梓芬的血脉——样貌肖似、体质属阴、得花界芳主珍视......这世上又哪有这么多巧合呢？
但即便她是，她也更像梓芬。
临秀曾不止一次想过，如果自己与洛霖有亲生女儿，那该是什么样的。
——她可能并不特别漂亮，因为临秀自己也并不特别漂亮。但她一定兼具着沉稳与清和、严肃与温柔，从不说谎却不善言辞。
这样的想法使临秀感到羞愧。她觉得愧对洛霖和梓芬。
临秀对梓芬的感情并不亚于洛霖对梓芬的感情，虽然这两种感情是不一样的；临秀对洛霖的感情也不亚于梓芬对洛霖的感情，这两种感情却是一样的......
这就是为什么，她与洛霖相敬如宾、岁月安然，却依旧在苦苦煎熬。
玄素的出现恰恰填满了临秀这一想象的空白，使她能够真切地感受到那种假想的幸福。也正因为如此，她无法不爱玄素，无法不将她当成上天赠予自己的女儿。
“素素，无论如何，你都是我......和洛霖的女儿。”她轻轻地说。
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旭凤与润玉把锦觅送回花界后，长芳主立刻想法子打发了他们。次日一早，她踩着曙光踏入锦觅房间，将她从床上叫醒，命其往花神冢反思过错。
“长，长芳主......我知道错了嘛，”锦觅睡眼惺忪地在床上挣扎道：“您就看在昨日我逃得筋疲力尽的份上，让我再睡一会儿吧......”
“逃得筋疲力尽还能怪谁？你若能知错就改、让我省心，怕是那月老都能斯文断案了，”牡丹道：“好了，快起来。你若再不起来，我就要用法术将你直接送去花神冢了。”
“诶，别别别！我自己走，自己走！”锦觅说着，连忙连滚带爬地从床上起来。原本她还盘算着，等长芳主走了跟老胡说说好话，偷偷躲过惩罚。谁知她洗漱、穿衣、用早膳，长芳主全程立在一旁盯着，不给她丁点儿可乘之机，最终只得无可奈何地去花神冢思过了。
锦觅走后，牡丹长叹了一口气，面上肃色尽敛，卸了力般在锦觅屋前的木凳上坐下。
过了许久，海棠芳主从远处寻来，见牡丹坐在那里、满脸忧色，关切地问道：“长姐，你可是在担忧锦觅暴露真容一事？”
牡丹点了点头，没有说话。
“长姐无需担忧，事情也并非无可挽回，”海棠道：“天帝、天后当年谋害先主，乃是逆天道、违律例。他们心中有鬼，断断不敢光明正大地来我花界闹事......不仅如此，日后，天后如要加害锦觅，还得看天帝同不同意；天帝若要见锦觅，也要躲避着天后。那两人一个心狠、一个手辣，相互牵制，岂不正好？”
“……我担心的并非天帝、天后，”牡丹道：“昨日你也看到了，走了一个火神，又来了个夜神。我真担心，先主当年预言的情劫会成真......”
听牡丹提及火神、夜神，海棠不屑道：“那长姐就更无须担忧了。天帝那两个儿子，不过是两个毛头小子罢了，竟相信锦觅是他们同父异母的妹妹，真是可笑......况且，先主为锦觅种下的陨丹还安然无恙地在她身体里，她绝不会爱上他们中的任何一人，又何谈情劫呢？”
闻言，长芳主神色微微舒展，点了点头。
但就在这时，天空中却突然响起了雷鸣之音。牡丹与海棠不约而同地看去，只见乌云翻滚，毫不留情地向花界地面压下。空气变得湿润，一股极浓的水灵之气从花神冢的方向漫散而来。
她们对视了一眼，飞快地往那里赶去。
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