第17章 第十七章

    第十七章

    坤宁宫内燃着清雅熏香，正殿内，透过风景优美的山水屏风，依稀能看见里头坐了几个人。

    皇后一身典雅的黄色宫装，面上带着雍容的笑，坐于上首的位置；淑妃一身木兰青双绣缎裳，同样微笑着，坐于左侧下方；而七皇子姜明诚则是坐于右方。

    三人有说有笑的说着话，不知是谁提到了一句赵家小姐。

    淑妃便笑道：“赵家姑娘很是美貌，又深得皇上喜爱，我们明城对她很是喜欢。”

    淑妃今日来是想请皇后去给建元帝吹吹枕头风，好把赵依双嫁给姜明诚。赵家手握十万兵权，且赵依双哥哥赵斐邈能力出众，假以时日必会成为一代名将，若是娶了赵依双，那以姜明诚如今的地位，那帝位必定唾手可得。

    只是她又不太敢明说，毕竟当年与姜明诚定了亲事的女子是上官家的嫡出小姐，也是皇后的娘家侄女，皇后顾念母家，肯定不会轻易允诺将赵依双嫁给姜明诚。

    在淑妃看来，手中有兵权才是最实在的，像什么文臣手里那些虚假的权势，其实一点用都没有。有了兵权，若是建元帝不肯立她儿子为太子，那他们大不了还能带着手里的兵反了，只要赢了，到时她儿子一样是皇帝，她就是名正言顺的皇太后。

    淑妃低着头笑，又说：“上次赵小姐的一舞，让我们小七念念不忘了许久，时常会和我这母妃说起。”

    姜明诚闻言，略一思索便知他母妃在想什么。他其实并不反感娶赵依双，他觉得男儿立于天地之间，又怎能将儿女情长的小事放在眼中？莫说是为了权势娶一个赵依双、再加上一个上官梦雪，即便是让他把全天下的女子都娶了，实则也无关紧要。是以，姜明诚只是说：“母妃，您这话逾矩了。”

    皇后看着他们你一言、我一语的打着太极，她心里已经约莫明白这俩人来找她究竟所谓何事了。皇后用手在鼻下扇了扇，心中思量起来。落西山一事她做了两手准备，一来是为了笼络姜明诚与淑妃，二来也是为了磨砺那个养子。人不经磨难不能成长，更不能看清周围的人，皇后便想着让姜鹤轩跌落谷底，到时她只需在建元帝面前三言两语就能把姜鹤轩救出来。

    等姜鹤轩出来，他便能看清这世上真正对他好的人只有皇后，而他那个母妃，不过是个死人而已。皇后等着姜鹤轩和姜明诚斗，等着两人鹬蚌相争完了，她便可坐收渔翁之利，以建元帝幼子为傀儡，挟天子以令天下。到时上官家便会成为大楚第一世家，她亦能流芳百世。

    想到此，皇后浅浅笑了起来，她微皱了皱眉，对身边的宫女道：“这熏香味道太重了，怕是年轻女子不喜欢这样的，巧云，你去把它灭了。”

    被唤做巧云的宫女是坤宁宫里的掌事嬷嬷，闻言一揖，规规矩矩的行了个礼：“娘娘所言甚是。”

    她拿起皇后手边的茶，走到香炉边，打开香炉盖子，将茶水尽数倒入里面，熏香当即便灭了。

    淑妃和姜明诚面色有些不太好看，巧云道：“小小萤火之光，又能燃多久？”

    皇后目光在淑妃和姜明诚身上逡巡，好一会才皱起眉，斥责道：“巧云，你怎么做事的？灭个熏香要这样的么？！”

    巧云连忙跪在地上，道：“娘娘有所不知，这样灭熏香，是最快的法子，亦能防止它死灰复燃。”

    淑妃听到这话，面色一下子惨白起来。皇后指的死灰复燃……又是谁？

    姜明城则是一下子听出了其中之意，皇后怕是早知道姜鹤轩求过他，而姜明城原本准备将计就计，顺势将姜鹤轩弄得再也翻不了身。只是……为何巧云说起死灰复燃，皇后要生气？

    皇后究竟是觉得他这样做对，还是觉得不妥？

    姜明城面上扬起笑：“母后，巧云姑姑所言不错，儿臣也觉得这样灭香最好。”

    皇后听了，微笑着不语，只是抬手理了理珊瑚珠玉耳坠。

    巧云起身，站到皇后身边，提醒道：“娘娘，这个时候永宁郡主怕是已经到了。”

    淑妃与姜明诚面上都有几分愕然，他们并不知道赵依双会来。淑妃悄悄抬眼看向皇后，琢磨着皇后请赵依双前来所为何事？这婚事，皇后是同意，还是不同意？

    在他们说话之间，赵依双已经到了皇宫门口。她在芙儿的搀扶下，斯斯文文的从马车里出来，正准备下去的时候，一只如玉般好看的手伸到她身前，顺着指骨往上看，赵依双看见绣着流云滚边的白色袖口，耳边听到周誉的声音：“郡主小心。”

    她垂眼，并不看周誉，只是对着立在一旁的宫人道：“还不快给本郡主拿凳子来？是想摔着我么？”

    宫人诚惶诚恐，周誉脸上却并无被拒绝的不悦，待赵依双下来后，周誉便跟在她身侧不紧不慢的走着。

    芙儿远远落在后头，同他们隔了一段距离。

    赵依双看着远去的宫门口，还有眼前长长的、仿若看不到尽头的宫道，不由得问：“侯爷不是不能进后宫的么？”

    周誉面色淡淡，目光落在不知名的远处，不答反问：“本侯想知道，郡主到底想做什么？”

    “侯爷在说什么？我愚钝，不明白。”赵依双装傻充愣，眼神清澈的扭过头说：“侯爷最近说话似乎总是前言不搭后语。”

    赵依双的话不痛不痒，周誉面色却冷了下来，话里隐隐约约带了些怒气：“本侯只是想提醒郡主，不要把自己玩进去了。”顿了顿，他加重了语气：“有些事情并不如你想像中的那样简单，郡主不过是一个未出阁的女子，何必要将自己至于这样的虎狼之地？”

    赵依双略微笑了一下，桃花眼里倒映出皇宫巍巍宫墙，她语气淡淡的：“是啊，我只是一个未出闺阁的女子。然而身为赵家人，便不能弃赵家于不顾，我若不这般，赵家未来会如何呢？”

    周誉也沉默下来，谁不知道赵家炙手可热，兵权在皇位之争中是何等重要的东西，没人会不贪婪。想要得到这份兵权，一来是笼络赵斐邈，然而这件事难度太大；二来，则是直接娶了赵依双，将自己和赵家绑在同一条船上，这法子最简单，只要建元帝点头便可。

    他并不知该如何安抚女子，也不曾想过，赵依双心中不只有那些情情爱爱。

    “郡主是块肥肉，人人都想吃。”周誉笑着，“本侯也不例外。”

    赵依双回眸，疑惑地看了他一眼，忽而笑了：“照侯爷的这番话，莫不是您还想娶我？”

    周誉不否认也不肯定，只是又说：“本侯望郡主待会儿能小心些，莫要失了言，随随便便的就给自己找了个笼子钻了进去。”

    他的话说的嘲讽，赵依双点了点头，认真道：“多谢侯爷提点。”

    两人便在此处分离。

    赵依双心中实则十分反感周誉的做派，他说话只说一分，剩下的全都得靠别人去猜。这说一分的话，实际上还不如不说。

    她轻嗤，跟着那大太监入了坤宁宫的门。

    皇后与淑妃二人坐在宫内的石桌边，桌上摆着颜色品种各异的菊花，两人有说有笑，而姜明诚则是立在一边，未曾插话。

    赵依双行礼，皇后见到她，眼中染上惊艳之色：“赵小姐今日打扮的甚是隆重艳丽，竟让本宫好似见到了神仙妃子一般。”她说着就起身，亲自扶起了赵依双，又道：“宫中已是许多年未曾出过如赵小姐这般的美人儿了，难怪小七念念不忘。”

    这就是在说赵依双特意盛装打扮勾引姜明诚了，赵依双面带惶恐，声音娇弱：“娘娘言重，臣女并无此意。”

    皇后也觉得自己吓到她了，心中忍不住想，这样胆小的一个美人，怕是和男子说话都不敢，老三和小七倒也是真下的去手。皇后慈爱笑着：“来人呐，给赵小姐赐座。”她又扭头看着赵依双：“来，本宫今日请你来是来赏花吟诗的，别拘束了。”

    赵依双低着头，轻轻咬着下唇，一副楚楚动人、我见犹怜的模样，小声说：“娘娘，臣女出身武家，未曾学过什么诗词。”

    她盛装的模样将桌上摆着的清雅菊花生生压下去几分，姜明诚见了，觉得上官梦雪比之赵依双，还是太过寡淡些。女子之美便该如赵依双这般，灼灼耀眼，火红热烈，让人一眼便移不开视线。

    皇后不再说话，等着淑妃自己在赵依双面前说出来意。

    淑妃斟酌着词句，好一会儿才道：“赵小姐今日额间画着的牡丹花十分得宜。”

    “是娘娘赏的衣裳好看，臣女不过是沾了这衣裳的光而已。”赵依双一直垂着眼，胆小怯弱的并不敢看淑妃一眼。

    淑妃看着桌上的各色菊花，笑道：“这花无百日红，到了时节自该凋零，只可惜了这牡丹花。牡丹雍容华贵，不争不抢，静静开放等人采撷，乃是我大楚的国花。国花凋零，好似女子年华老去，亦好似男儿壮年不得展志，本宫实感惋惜。”

    淑妃说完，轻声叹了口气。

    赵依双听出其中意思，顺着话问：“那娘娘觉得，这花如何才能常开不衰？”

    皇后轻咳一声，道：“给赵小姐上茶。”

    淑妃垂着眼，抿唇微笑：“这世间唯有一花常开不败，永远立于高处，只是不知赵小姐愿不愿意做这朵花了？”

    赵依双轻抚着腰间垂下的流苏，脸上带着疑惑：“愿闻其详。”

    淑妃却不说了，只是笑着冲皇后道：“娘娘您看臣妾这嘴，本是约赵小姐来赏花的，怎的一下子没遮没拦的说了这样许多话，倒真是失礼了。”

    皇后神色淡淡的，“无妨，赵小姐宽和，自是不会介意。”