格架上数十个剔红漆盒都开了盖儿，排得整整齐齐。钱昭捡起一支金镶翠玉竹枝梅钿，道：“这个太老气了，又不是庆寿，送回去改改样子。”
管事太监立刻应了，让人将那一盒盖上捧出去。
苏勒望着那琳琅满目的金器，小心地抚摸一对金累丝蜂蝶赶菊簪道：“做得可真精细，瞧这虫儿的须，一碰还会颤巍巍动呢！”
“哪枝？”二格格也凑过去看，却瞧着旁边一对金蟾蜍玛瑙荷叶簪更有趣，笑着说，“嬷嬷你瞧，□□。”
“是金蟾。”钱昭道，又指着另一边的几盘耳饰，说，“格格看看这些，现下如不满意，重换不迟。”
二格格走过去瞧瞧这对摸摸那对，觉得无不精巧可爱，拿起一副金镶白玉葫芦耳环自行戴上，笑着问钱昭：“好不好看？”
那金钩细长，下端攒出四片小花叶包镶着油润的玉石，坠子微晃着，显出几分少女的俏皮。钱昭微笑道：“好看。”回头又吩咐道，“再做一副这样的，葫芦改成玉兔。”
“嗻。”管事太监便在簿子上记下。
二格格抚着耳垂，轻道：“可惜这是单钩的。”
钱昭疑惑，细看她耳朵，见她右耳上便有三个眼儿，上面的两个都以金钉充塞。
苏勒解释：“福晋，咱们满人祖制一耳三钳，不敢有违。”
钱昭蹙眉道：“若是耳垂不丰的姑娘，这可苦了。”
苏勒笑道：“谁说不是呢。”
“那便做些细耳钉，嵌红宝东珠，想来也好看呢。”钱昭摸了摸二格格的耳朵道。
苏勒笑说：“东珠怕是不大好……”
钱昭却道：“郡主顶戴都用得，耳坠子怎么用不得。”
“是。”苏勒笑应道。封号册文已下，格格比之其他王公之女可有福多了。
“福晋，歇一歇吧。”钱昭不能久站，牧槿便叫人搬来椅子。
钱昭点头，扶着腰坐下，又指使管事太监将衣料箱子打开，一轴轴捧过来看。出自南直隶的各色锦缎纱罗，多用织金，华贵有余灵秀不足。二格格指着檀褐方胜平棋格子锦料，问：“这能做衣裳？”
钱昭道：“这种花样做帘子帐幔最好，裁制椅搭坐垫也可。”
刚说到这里，泰良急急忙忙进来传话，钱昭便留下二格格主仆继续验看，自己则匆匆赶回主院。不知多铎找她有什么紧要事，心想多尔衮竟这么快就走了。因此，当她在明间见着他的时候，不由满是诧异，福了福道：“摄政王安。”
多铎见她进来，便迎上去搀扶，握着她手问：“外头冷么？”
多尔衮站起又坐回去，看着她除下熏貂大氅，摇头浅笑道：“还好。急着唤我何事？”其实他也不明白多铎葫芦里卖的什么药，不过既然能见着她，也不算白跑这一趟。她该有七个多月了，挺着肚子自然不似往日轻盈，但丝毫无损其天生丽质。两月未见，此时骤然相遇，胸中不由暖意盈盈。
多铎扶她在炕上坐，笑道：“摄政王看不懂你那篇策文，讨教来了。”
此言一出，多尔衮心头大震，惊问道：“怎可能是她？”
多铎也不说话，回头望着他冷笑。多尔衮自觉被戏耍，心中恼怒万分，但他城府颇深，并不即刻发作，强自按捺，看多铎玩什么花样。
钱昭错愕，心道原来那稿纸夹入题本中去了，竟被他看到。她在多铎手腕处握了握，看向多尔衮道：“王上所询可为财计？”
多尔衮眉头紧皱，盯着她一言不发。
钱昭曾被以为大字不识，说她笨也不是一次两次，料他不屑同她说话，故而不以为意地笑道：“当世儒臣大约都以清贵为要，以为‘凡治财赋者，则目为聚敛’。王上是否无人可用，因而竟于殿试出这样俗气的题目。”
听她语带嘲讽地切中要害，他眉心微皱，半信半疑地问：“此稿真是你所作？”她才多大，又是女孩儿，便是聪颖过人，也不会整日琢磨这些。
钱昭不答反问：“王上究竟想问什么？最紧要应是凑足军费吧，也许还有整修禁宫需支银钱？”
多尔衮干咳了声，问：“文稿中提及朝廷欲增岁入有缓急之法，缓法如何？急法又有何策？”
钱昭知道他最想听什么，却微微一笑，慢条斯理地说：“缓法么，也分远近，近法两三年内便有成效，远法则无十年之功不可成。”她顿了顿，忽然话锋一转，问道，“王上可知银从何来？”
多尔衮不明就里，摇了摇头，不知她为什么有此一问。却是多铎答道：“银自然是采银矿得来。”
钱昭看着他笑道：“银矿产银没错，但我朝银矿皆不富藏，开矿之利往往不抵为此征役民夫开立官衙之费用。自宋以降，中原之地都是用钱或钞为币。隆庆之前，朝廷禁于民间买卖用金银，市面存银亦不多，然海禁一开，外洋之银蜂涌而入，时人对银如饥似渴。你们大约有没有看过崇祯年传教士艾儒略所著的《西方问答》一书，其说西来诸商，与我国交易，每岁金银不下百万，其银除其本国开采外，大多来自海外亚墨利加（注：即美洲），盖其地之矿，广而且腴，计十分土，金银且六七分。”
她所说为两人前所未闻，虽然话题绕远，也不由听得入神。多尔衮长于军政，于财赋上所知甚少，如今赶鸭子上架，颇觉吃力。故而他虽急于获知敛财之道，也不晓得白银来源与税赋有什么关联，但听她娓娓道来，也很有些趣味。
钱昭喝了口羊奶，又道：“除西洋银外，还有日本每岁舶来白银三百余万两。与西洋通商大约都经吕宋，近年不知为何交易几近断绝，若不是东洋尚有银货从宁波或月港入口，恐怕闽浙景况会更加凋敝。”
多铎还在琢磨远不可及的“亚墨利加”是否真是遍地金银，多尔衮却在她话中听出些蛛丝马迹，问道：“文稿中提及‘银祸’是否与此有关？”
“王上问得好。”她笑赞道，“江浙闽广民皆逐利，种棉养蚕比之种植稻粮得银为多，故而闽浙皆需从外购米。一旦贸易中断，丝棉瓷器销路不畅，价必跌，唯有米粮暴涨，如此一来不论农商皆亏蚀巨大。”她停了停，扶腰往后靠在多铎身上，继续道，“这些暂且不提，说回缓法之近策。其实很简单，明季于海商征纳十分微薄，‘水饷’及番舶抽分微不足道，只要仿照宋时由市舶司对外洋商船加征商税，每岁大约能获银两百万两以上。”她说得简单，其实此计不好把握。明时无论是往吕宋还是日本，海船多走私，况且满清既无水师也无懂商税之才士，要学宋制恐怕有心无力。这篇策论本来便不是写给清廷，既然他问，就别怪她胡扯。
“两百万”说得多尔衮心头一热，但胶着的战事却立马泼了他一盆冷水，皱眉道：“闽浙两广都不太平，郑成功还蹲在台湾，近一两年怕是不行。”
牧槿奉上一杯温热的白水，钱昭不急着喝，捧在手心，笑道：“用兵，那是王上您的事了。”
他的警醒让她有些许失望，但转念一想，若多尔衮真那么容易头脑发热，恐怕现在根本不能坐在这北京城里。她抿了口水，继续道：“兵荒马乱的，钞关税便不用指望了，唯有盐课还能有些盼头，两淮、长芦、两浙、河东约可凑齐一百万两，福建、广东、云南总计有十万便不错了。不过，这同样有赖地方平靖。”说完朝他扫眼望去。
多尔衮与她目光相触，细想了想，也是这个理，若不能站稳脚跟，谈何课税。他提壶自斟自饮了一杯，心道，只要扫平中原，田赋便能源源不断，因而笑道：“如此说来，战事顺遂，便不虞财源干涸。”
钱昭瞧他神色，心道，他不会以为一旦不再大举用兵，就能高枕无忧了吧？若真如此，大明疆域广阔富有四海，又怎会耗到油尽灯枯？于是挑眉道：“若天下承平，军费或可减支，但府库开销却只会与日俱增。”
“哦？愿闻其详。”多尔衮摊手做了请势，倒是想听听她有何高见。
她坐得有些累，换了个姿势，胳膊撑着半靠在炕桌上，道：“依大明例，田赋是朝廷最大的财源。然丁口繁衍而地不加增，岁入三千万石便是极好的年景了。官员俸禄，宗室禄米，水利河工等为朝廷常例，必然逐年递增。每年也定会有额外开支，不管是用兵也好赈济也好，都需耗费大笔。另外，皇帝出巡、修缮行宫园林、筑建陵寝庙宇也是必然要办的事。若不想捉襟见肘，一来须好好算计，二来得广开财路。”
多尔衮一时不明开销递增的结论从何而来，俸禄之类即为定额，若有增加也是量力而行，倒是修陵一事，恐怕已等不到“往后”。
“酸么？”多铎瞧她辛苦，便在她后腰轻轻揉捏着问。
钱昭十分受用，眯着眼“嗯”了声，扶着炕桌侧身依了依。
多尔衮皱着眉头移开视线。他对锱铢必较地“算计”殊无兴趣，力行节俭也不是他的风格，当即问：“既是痼疾，前明可有良方？”
钱昭摇头回道：“从来没什么良方。一条鞭法曾为中兴之望，但弊端实多……若要理顺财赋，户部须逐年编定收支，掌控银价。因银与铜之主产地皆不在我朝，故而发钞才是良方。纸钞轻便，易于携带支用，可惜自古滥发成瘾，朝廷声誉不佳，短时恐怕难行。今后朝廷可以库金为押发钞，且许以钞纳税赋，大约也要十年之功才能有成效。”
多铎如坠云雾，索性一言不发。多尔衮似懂非懂，急于想知道现时有什么简单易行的生财之道，终于按捺不住，问：“长远的以后再做打算，先说眼前如何？”
钱昭知道他没听懂，颇有些对牛弹琴的不悦，回道：“眼下么，钱既然不能凭空变出来，那只有一个字‘借’。”
“找谁借？”兄弟二人几乎异口同声。
她答道：“应该先问怎么个借法才对吧？既然是借自然要还，还得付利息。原来最简单的方法，是让户部以朝廷的名义向大商家借贷，约定到期还本付息。但这事以前没做过，怕有李自成‘助饷’的嫌疑，只能换个玩法。如今拿得出钱，又不惧生出事端的……”她笑着指了指二人，说，“大约只有诸位王公了。”
多铎摸着下巴问：“这……能行？”
多尔衮沉吟片刻，说：“明春大约短二百万两，应是能凑上。不过，如何行事还需从长计议。”望向她问，“可有腹案？”
钱昭挑了挑眉，向耿亮吩咐道：“去把案上匣子取来。”
等把稿纸草草浏览一遍，多尔衮命道：“找个笔帖式把这译成满文。”
钱昭道：“用不着。也不长，拿来我抄便是了。”说着让耿亮卢桂甫准备笔墨，没多大一会儿便成了。
多尔衮捧着墨痕未干的文稿，只觉文字流畅笔迹熟悉，便朝多铎扫眼望去。多铎转头望向窗外，道：“啊，雪停了。”
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