沈如晦不知道她透过她看见了什么，问过以后阿生也只说不知道，她猜想，大约是她死前经历过什么事情，刚刚因为一些东西激起了她的共情，有些控制不住自己。
可惜阿生没有了记忆。
她为了这事儿担忧了很久，旁敲侧击问过御膳房许多人，可惜好像真的没人见过阿生，或许她是常在后宫行走，御膳房偏僻，没见过也不出奇。
那天回来以后刘尚似乎就改了从前对她不冷不淡的态度，不再将她拘在御膳房，反而让她出去行走的机会更多一些。
她想着这大约是刘尚对她的试探，尽管她表明了自己会一直呆在御膳房的态度，刘尚却未必会相信她，所以才会让她去接触各宫各院，看看她是不是真的要借着跳板向上爬。
然而她是真的想安安静静呆在御膳房，自然也没小辫子给刘尚抓。
所以刘尚的态度日渐好了起来。
倒是第二天早上用膳的时候，方迁在膳房里头发了脾气。
说是有人动了他的灶台，然而问了一圈，大家都不承认。
有小宫女嘟囔了一声昨儿是沈如晦值夜，惹得众人都去看她。
沈如晦只想冷笑，这小宫女从进来的时候就和月牙走得近，向来都是同进同出的，她本想着月牙自己心里要是有点数也不会再来惹她，谁知道这贼拿完了东西还要顺手污蔑人呢？
可惜月牙这栽赃陷害的手段太过浅显，但凡长了脑子的都能看得出来。
至少方迁没信，刘尚也没信。
因为转头刘尚就把月牙单独叫走了，回来的时候眼睛通红，像是狠狠哭过一场，见了屋里的她也是表情愤恨，冷冷地“啐”了她一口。
从那之后两人同居的氛围越发诡异，通常只要沈如晦还呆在房间里，月牙就会千方百计找借口到外面去，能不和她在一起就不一起。
沈如晦无所谓，没了月牙她还过得更自在些，更何况又不是她的错？
只小心提防着她也就是了。
再过几日就要是冬至，宫里头要准备开始年赏，百官要放假七日，皇上吩咐了要大宴群臣。
才刚立国，万事都讲究一个“新”字。
从刚入冬的时候，内务府就受了指令把各宫各院悉心修葺过，所有摆设全都收起来重新设过。临近冬至，因为要设宴，还特地叫工造处去备了一整套全新的器皿，连上头雕的花纹都是找的宫廷画师画的一整套，多是山河细纹，寓意万里江山。
内务府为了这事受了不少夸奖，皇帝一时兴起，吩咐御膳房年宴的时候用上。
明摆着是要炫耀。
除此之外，宫里头按品级发了新衣裳，连普通的粗使宫女都得了新的，每人还例外得了二两的奖赏银子。
也因为皇帝实在重视，连刘尚和方刍都集中了精神要做出上好的宴席叫皇上刮目相看。
当天的上菜流程确认了一遍又一遍，三个御厨晚上都熬着夜想要弄些新奇东西出来。
转眼便是冬至。
冬至前一天忽然降了温，下了一场大雪，可也抵不住宫里头人人喜气洋洋，个个面上都带笑，大红灯笼烧了一整夜。
百官都坐在乾清宫的大殿里头，以恭谨的姿态听高高在上的皇帝说话。
皇帝近两日难得高兴，未免多说了两句，坐在大殿里头的还好，至少吹不着冷风，大殿里还燃了炭盆，坐在外头的品级低的小官就吃了苦头。
按照以前的经验，他们这些官小位卑的这一晚上大约都是要呆在外头吹冷风的，热菜是不指望着的了，大节日的宴会上端上来的东西大多都是大荤大肉的，风一吹全冷了，冻成白色的荤油就大大咧咧端上来，反正也没什么人会动筷子，做样子看罢了。
想吃什么还不如回家叫夫人做给自己呢！
人人都这么想着。
当然也有例外。
丁潜是今年才刚升入京中的小官，难免对京城抱着许多美好的幻想，人杰地灵啊！宫里的美食啊！
一想到皇宫里那些美丽的小宫女和鲜美可口的食物，他就激动的不行。
他原以为其他人都和他一样，结果还没进去，他就看见好几个官高位重的大人在往嘴里塞点心？？
而且，等人都坐下来以后，他就看着身边的人都举着酒杯假笑着说话，半点要开动的意思都没有。
他低头看了看桌上摆着的饭菜。
上菜讲究先凉后热，先炒后烧，皇宫里头显然深谙此道，先上的都是点心对盒，诸如蜜制馓子、金乳酥、苏糕、羊□□等等，这些都不出奇，也没多少人去碰。
只因为这样的冷风天气，万一被点心渣饼渣呛到了太失仪态。
除了这些点心，桌上便摆了一只大碗，说是大碗也不尽然，不过是个脸大的盆，上头的花纹是山茶花，青釉粉花，十分好看。
碗里头有汤，占了八分，因为面上浮了厚厚的一层油，看不出来是什么汤，只有股浓浓的香味飘出来，叫人垂涎欲滴。
旁边一起的托盘里放了许多东西，粗粗一看都是片成了透明薄片的肉食，刀工极好，又有蘑菇、火腿、豆芽等物。
只是大多都是生的，他本想下筷子，却有些迟疑了——这怎么吃啊？
他不由看向了站在身边的宫女。
这宫女长相清秀，见他面露疑惑便半跪下来，轻声同他说话：“大人，这是御膳房新供的膳食，奴婢帮您准备。”
她先捡了小碗中的鸽子蛋轻轻磕进那碗汤里，又依次把那些薄如蝉翼的肉片放进去，依稀能看出是生鱼片和生肉片，又加入了鸡肉、腰花、肚片，筷子轻轻搅动，肉片开始变色发白，眼见着是熟了，又加入了豆腐皮、葱丝、玉兰片、豌豆尖，最后将小半碗烫过的米线放了进去。
做完这些，小宫女抬起了头：“大人口重么？”
丁潜嗜辣，便点了点头。
小宫女便捞了一小勺胡椒油滴进去，把碗推到他面前：“大人请，小心烫嘴。”
丁潜用筷子拨开碗上飘着的油看了一眼，底汤浓白，闻着有鸡汤、鸭汤和骨头汤的味道，满满一大碗的料，荤素都有，叫人看了食指大动。
他撩了一根米线送进嘴里，被滚烫的热度吓了一跳，米线沾染了汤的厚实，又有肉的鲜香和蔬菜的清新，小心翼翼嗦进口里，十分柔韧有弹性。
肉片极薄，被热汤一汆就熟透了，并且不像煮久了的肉块那样柴的过火，这肉鲜嫩异常，沾满了汤汁。
因为还加了胡椒油的缘故，入口就是鲜香麻辣，这味道也不霸道，没有夺去食材的原始味道，却很能开胃。
最主要的原因，他坐在风口吹了太长时间了，手脚都已经僵硬住，这时候吃到的这口热汤简直让他幸福的想要落泪。
他在这吃的满头大汗，旁边的几个官员看的也有几分意动，他们本来对这菜色不抱希望，因此看见御膳房呈上来的生肉生菜都没什么大反应，至多感叹一声这御膳房也真够敷衍的，同时羡慕坐在里头的人罢了，但谁让他们人微言轻呢？
可这时候看丁潜睁大眼睛嘴唇红肿满头冒汗的幸福表情以后，他们却忽然动了心——说不定这回御膳房的饭菜好吃呢！
于是他们不约而同把目光放到了那份米线上，有些性子急的不等宫女动手就自己往里头加食材，等吃到口中的时候，几乎泪流满面。
太棒了！
这么冷的天居然还有滚烫的食物可以吃！味道还如此鲜美！
真香！
外头的官员此刻都有些顾不上自己的形象，一个个都猴急地往嘴里塞，还有不怕死的直接去喝汤，被烫了一嘴也舍不得放下，轻轻呼着气缓解舌头上的痛感。
外头是这样，里头景象也奇特。
皇室用餐规矩，再好吃也不能超过三筷子，可皇上这都捞了几筷子了还舍不得放下，吃的满面红光。
搁在平时，皇后一定会劝他注意节制了，可这时候的皇后也端着碗在吃，模样秀气文雅，只有微微红肿着的嘴和涂了胭脂似的面庞暴露了她正吃的开心。
底下惯常互掐的大臣们这时候都空不出手嘴来，盯着那一碗米线吃。
不多时就有人暗示旁边伺候的小太监把屋里头燃着的碳给撤了。
无他，太热了，只怕背后都出了一身的汗！
可也是真舒服啊。
皇帝的亲弟弟睿亲王一抹嘴开了口：“皇兄今儿个御膳房是下了大心思么？这道吃食构思奇巧，臣弟用的实在痛快。”
说完还夸了夸皇帝统御有方。
心里美滋滋的皇帝听了这话自然开心，当即喊了一声赏，又叫剩下的菜赶紧端上来。
剩下的膳食多是中规中矩的汤品大菜，煎炒炖炸，看着比平日里更加尽心一些，然而在那一碗米线的衬托下不免有些失色，好在皇帝心情好，也没追究，只是心里头多少也有几分遗憾。
宴会还在继续，刘尚和方刍却有些忧心忡忡地坐在屋里。
他们自然也知道每逢这个时候御膳房少不了被抱怨，可他们也没法子啊！
进上的菜品那么多，若是一样一样准备哪里来得及？况且御膳房到乾清宫还有段不小的距离，他们这又没什么保温的办法，等端过去的路上风一吹就凉了一半，皇帝再多说两句话，剩下一半也凉了。
今年他们变着法儿想供些热菜，可收效甚微。
结果临敲定菜单子前，刘尚一时兴起问了一句当时正巧呆在屋里的沈如晦——他这是还记着那道天麻玉竹蒸鹌鹑呢，结果沈如晦就提出了这么个米线的法子。
他们试验了许多次，又叫沈如晦做了一次，才掌握了这法子，成品出来试了试，简直惊喜非常，立刻把这道“菜”加了进去，又恐怕皇上不喜欢，其余的菜品还是照着原计划呈上去。
这时候宴席估摸着过了一小半了，他们派去打探消息的人却还没回来，让人觉着忧心。
又等了一会儿，刘尚和方刍正准备亲自去看看，门忽然被推开来，他们派出去的小太监一脸喜气洋洋回来。
刘尚方刍对视一眼，转头问他：“怎么样？”
那小太监咧开了嘴：“恭喜刘爷爷，恭喜方爷爷，皇上说了，这回咱们膳房的心思巧，要赏咱们呢！”
刘尚和方刍的心这会儿才安顿下来，不禁也喜笑颜开：“得了，回头歇下来了咱们好好乐一场！”
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